Страницы жизни Лорри Грасс (фэнтези, приключения)

 » Страницы жизни Лорри Грасс (фэнтези, приключения)  [ Завершено ]

Аннотация: Рассказ из всё той же серии о виолках и "меченых" - женщинах с мечом. Приглашаю моих старых читательниц насладиться моим новым опусом.

  Содержание:

  Профиль автора

  Показать сообщения только автора темы (Дамасдивана)

  Подписаться на автора

  Открыть в онлайн-читалке

  Добавить тему в подборки

  Модераторы: yafor; Дата последней модерации: -


_________________

 » Глава первая

Лорри попала в крепость Святой Лианны, как большинство мальчиков и девочек её возраста, которых эмиссары Школы Меченосцев собирали на городских улицах Ландии. Лорри была сиротой и жила попрошайничеством на Королевском Рынке в столице. Однажды, холодной зимней ночью, когда лил ледяной дождь, и Лорри, скрутившись калачиком, спала под каменным прилавком, накрывшись каким-то тряпьём, её заметили две стражницы из Городской стражи. Они о чём-то тихо поговорили, затем одна легонько толкнула перепуганную девочку ногой. Лорри ни за что не хотела покидать своё убежище. От других попрошаек девочка слышала, что дети, которых забирали стражники, больше не возвращались на улицы, исчезая из города навсегда. Поговаривали, что их продавали в рабство, или того хуже – скармливали диким зверям на забаву вельмож и королевской семьи.
- Вставай, попрошайка, - приказала одна из стражниц.
Лорри заползла ещё дальше, стараясь вжаться в тёмный холодный угол, поэтому женщине пришлось лезть за девочкой под прилавок. Когда её тащили наружу, Лорри отбивалась и кричала, и даже укусила стражницу за руку, за что получила увесистую оплеуху. Вторая, глядя на борьбу подруги с малышкой, только смеялась.
- Это будет хороший кандидат, - сказала она, когда девочку удалось с трудом усмирить только при помощи хорошей встряски и грозных окриков.
- Сколько тебе лет, оборванка? – строго спросила стражница, глядя на высокую худую девочку, кутающуюся в какое-то грязное рваньё.
- Десять… - ответила попрошайка, трясясь то ли от холода, то ли от страха.
- На десять ты не тянешь. Говори правду, а то я сделаю тебе больно.
Больно стражницы делать умели – это Лорри видела своими глазами. Однажды путрульные поймали рыночного воришку, срезавшего чужие кошельки, Хватило одного касания сильных умелых рук, чтобы он с воплями свалился на землю, воя от боли. Это зрелище до смерти напугало девочку, и с тех пор, завидев стражниц, она в панике убегала или старалась спрятаться.
- Мне правда десять… Будет весной.
- Старовата, - сказала одна женщина.
- Ничего, ещё можно, - ответила другая.
Лорри не понимала, о чём они говорят, но чувствовала, что ничего хорошего это ей не сулит.
- Ступай с нами, - приказала патрульная и схватила девочку за руку.
- Нет, госпожа, отпустите меня, я больше не буду! – завопила девочка, стараясь вырваться. – Пустите меня, я ничего не сделала! Умоляю вас! Не продавайте меня, милостивая госпожа, я не хочу быть рабыней!
- Заткнись, дура! – грубо прикрикнула стражница. – Кто тебе сказал, что тебя продадут в рабство? Тебе улыбнулась богиня удачи, а ты брыкаешься, словно необъезженная кобыла. Мы отведём тебя к эмиссару Школы Меченосцев, слышала о такой?
Кто же не слышал о знаменитой Школе, где готовили стражников и телохранителей для аристократов и королевских семей? Каждый попрошайка мечтал попасть туда, но не каждому улыбалась удача. Дети старше десяти лет навсегда теряли надежду на обучение в Школе. Лорри сама с тайной завистью провожала взглядом великолепных королевских стражниц, одетых в сверкающие золотыми подвесками кожаные костюмы. Их боялись все – и воры, и городские разбойники, и даже воины-наёмники.
Ещё не веря своему счастью, девочка робко спросила:
- Это правда, госпожа?
- Конечно, малышка. Идём же, пока я не передумала.
И Лорри послушно засеменила рядом с высокой стражницей, закутанной в блестящий от дождя плащ-эсталин.
Так Лорри Грасс стала ученицей Школы Меченосцев на долгие десять лет. Обучение было жёстким, болезненным и тяжёлым. Самой большой мечтой Лорри все эти десять лет было выспаться в мягкой безопасной постели и пробездельничать целый день. Не слышать резких команд и не видеть суровых требовательных лиц наставниц.
Школа состояла из трёх факультетов: стражников, телохранителей и воинов. На первый принимали мальчиков и девочек всех сословий и званий, на второй только девочек по специальному отбору, а на третий только мальчиков из богатых обеспеченных семей, которые могли оплатить своему чаду дорогостоящее обучение. Лорри определили в стражницы. Наставницей стала пожилая виолка – женщина строгая, жёсткая и, несмотря на возраст, быстрая и сильная. Это был её последний выпуск, и наставница относилась к девочкам с особым вниманием. Через год у неё появилось несколько любимых учениц, в число которых попала и Лорри. Она занималась с ними сверх обычной программы, обучая и тому, что знали лишь телохранители или воины. Потому, когда наступил тот долгожданный день, когда девушке вручили великолепный стальной меч, и, прослушав напутственную речь наставницы и пожелание доброго пути от регины Школы, она покинула стены крепости, на долгие десять лет ставшие родным домом, она знала и умела намного больше, чем должна знать и уметь простая стражница.
Вместе с мечом – символом принадлежности к воинскому сословию – Лорри получила и отличительные знаки, которые роднили её с другими выпускниками Школы Меченосцев: татуировку на обоих предплечьях. На левом меч пересекал солнце – эмблема Школы Меченосцев, а на правом в кругу перекрещивались раскрытый глаз и меч – отличительный знак стражников. По этой чёрной татуировке работодатели могли узнать о её статусе – не требовалось больше никаких дополнительных рекомендаций.
И вот Лорри впервые оказалась за воротами крепости одна - без наставниц, без подруг, с длинным мечом за спиной. Остались позади тяжёлые дни учения, строгая дисциплина и серая неуютная казарма. Впереди ждали свобода и неизвестность. Никто ей больше не приказывал, никто не направлял. Долгожданная свобода кружила голову, как крепкое вино, и пугала своей непривычностью.
Утреннее солнце бросало на каменистую дорогу длинную узкую тень, стройные сильные ноги легко несли девушку вперёд. Она направлялась в Ликпол – столицу Ландии, город, из которого её увезли десять лет назад. Она шла налегке, покинув Школу без ничего, как и пришла в неё, но сейчас при ней находились неоценимые знания и отработанные до автоматизма навыки и умения. Теперь это была не беспомощная девочка-сирота, запуганная и забитая, а уверенная в собственных силах, не знающая страха и жалости, беспощадная и смертоносная женщина-воин, «меченная», как называли подобных ей в народе.
К вечеру девушка добралась до небольшого селения с постоялым двором и таверной. У коновязи уныло стояли несколько лошадей, лениво помахивая хвостами и пережёвывая сено в яслях, а под навесом в саду, за квадратным столом, гуляла весёлая компания. Увидев входящую во двор девушку, парни замахали руками, приглашая к себе. Судя по костюмам и длинным мечам - воины-стражники, поэтому Лорри с удовольствием приблизилась и приветствовала ритуальным жестом – положив правую ладонь на левое плечо, а затем резко выбросив сжатый кулак вперёд и в сторону. Ей ответили небрежными взмахами рук и подвинулись на грубой лавке, освобождая место.
- Новичок? – спросил один из парней.
- Только что из крепости, - немного смутившись, ответила девушка.
- «Птенец»! – обрадовались парни. – Тогда ешь, пей и веселись, сегодня твой праздник!
По обычаю, если ветеран встречал новичка, так называемого «птенца», только что покинувшего «гнездо» крепости, он обязан был накормить и напоить его за свой счёт и оказать всевозможную помощь, так как «меченые» слыли одной семьёй, и должны были поддерживать друг друга в трудных ситуациях. К тому же считалось, что встреча с «птенцом» приносит удачу, поэтому парни так обрадовались, узнав, что девушка только что из Школы.
В этот день Лорри пировала на славу. Тосты за её здоровье, успехи и удачу следовали один за другим, на стол выставили всё хорошее, что нашлось на кухне и в погребах таверны. Девушка так упилась, что не помнила, как добралась до постели.
Проснулась она около полудня с тяжёлой головой и сухостью во рту. Возле кровати стоял кувшин с лёгким кислым холодным вином, поставленный чьей-то заботливой рукой. Утолив жажду, девушка долго ещё нежилась в постели, наслаждаясь приятным бездельем.
Но пришло время, когда голод заставил покинуть постель и спуститься во двор. Там, на том же месте, сидела та же компания. Парни лениво перекидывались в кости, добродушно поругиваясь. Увидев девушку, приветствовали её шутливыми замечаниями и пригласили за стол. Кликнули хозяина и заказали сытный обед, но теперь без выпивки. Во время трапезы парни рассказали, что едут в Сатс наниматься в Дворцовую Гвардию. Они уговаривали девушку ехать с ними, сказав, что в Ликполе ловить уже нечего, все хорошие места заняты, и на прибыльную службу надеяться не стоит. Лорри подумала и приняла приглашение товарищей. Не доверять им у неё не было причин. Более опытные, они знали, где лучше, и девушка согласилась отправиться в незнакомый и чуждый ей Сатс.
_________________

Поздравляю с новым начинаем Ирен
Вдохновения и верных читателей
Посмотрим что ждёт Лорри в новой жизни меченной.
___________________________________

Спасибо, Ева!
_________________

 » Глава вторая

Так как у девушки не было коня, то, скинувшись, парни приобрели ей молодую кобылку светлой масти. Поблагодарив товарищей, Лорри с удовольствием объездила подарок.
На следующий день, на рассвете, друзья покинули постоялый двор и направились по дороге в Сатс – соседнее с Ландией большое древнее королевство, протянувшееся от гор Ледеберга до северных морей.
Путешествие проходило лёгко и приятно, и Лорри наслаждалась неспешной поездкой, с жадностью рассматривая всё, на что падал взор, любуясь красотами природы и с интересом присматриваясь к жизни людей во встречных селениях.
Через четыре дня они достигли крепости Эссо – форпоста сатского королевства. Их пропустили без задержки, только взглянув на предплечья и спросив о цели путешествия. Иначе и быть не могло – командовал крепостью собрат-«меченый».
Путешествие королевством и проезд через большие многолюдные города доставили девушке массу впечатлений. Она с интересом рассматривала архитектуру старинных зданий, странные одежды людей, прислушивалась к незнакомой речи.
Аян – столица сатского королевства – поразил её размерами. Этот старинный город раскинул кварталы почти на тридцать квадратных милов, протянувшись вдоль берега огромного, как море, озера Эбал, пенистые волны которого с гулом били в каменные набережные во время зимних штормов. Но сейчас стояла ранняя весна, и озеро нежно голубело в свежей зелени берегов, подставляя теплу солнечных лучей кристально-чистые воды с лёгким изумрудным оттенком отмелей. На бескрайних водных просторах белели многочисленные паруса рыбачьих лодок, роскошных яхт вельмож, грузовых или пассажирских кораблей. Галеры тащили тяжелогруженые баржи или плоты с ценной древесиной с лесистого западного берега. Прохладный северный ветер смягчал полуденную жару и слегка колебал зеркальную поверхность.
Набережные Аяна пропахли рыбой и съедобными водорослями, которые продавали здесь в огромных количествах. На лотках многочисленных торговцев лежала рыба любых сортов и видов, не только озёрная или выловленная в трёх реках, впадающих в озеро, но и морская, доставленная в столицу на специальных судах по реке Аба, вытекающей из озера и впадающей в Сатский залив.
От набережной начинались широкие прямые улицы, которые тянулись во всех направлениях, как лучи солнца. Их пересекали узкие поперечные, деля город на кварталы, во главе которых стояли квартальные старосты, отвечавшие за порядок на своей территории.
Большой Королевский Дворец находился на окраине города в Королевском квартале, в котором жили только аристократы, богатые вельможи, родственники и приближённые королевской семьи. Этот квартал был самым большим и отличался от остальных ажурной каменной стеной, отделявшей небожителей от простых смертных. Все административные здания находились в Административном квартале, куда и направились путешественники. Командующий Дворцовой Гвардией – Супериор – располагался в Суперихоле – специальном здании, где находились также казармы гвардейцев, личные апартаменты Супериора и огромная приёмная, где он давал аудиенции желающим с ним встретиться.
Прибывшие оставили лошадей во дворе у коновязи и направились прямо в приёмную. Здесь секретарь Супериора вёл запись просителей. Среди пёстрой толпы, сновавшей по залу, виднелось много солдат разных категорий, но попадались и гражданские люди.
Лорри и её товарищей записали в общий список, но прошло ещё много времени, пока появился Супериор и начал обходить присутствующих, выслушивая их жалобы и просьбы. Следом за Супериором ходил секретарь, коротко записывая высказывания посетителей.
Когда очередь дошла до Лорри, девушка приветствовала высокое должностное лицо, как её учили в Школе - лихо щёлкнув каблуками, и, назвав имя, высказала просьбу:
- Желаю служить Его Королевскому Величеству в качестве охранника или на другой соответствующей моему рангу должности.
Супериор окинул её внимательным взглядом и спросил:
- Ландийка?
- Да, ваша милость.
- Хочешь служить в Дворцовой Гвардии?
- Да, ваша милость!
- К сожалению, у меня уже нет вакантных мест. Но я знаю, что в Городской Страже людей не хватает. Согласна ли ты служить в Городской Страже?
- Да, ваша милость…
- Выпиши ей направление в отряд Городской Стражи, - приказал секретарю Супериор.
Товарищи девушки попали в отряд Наружной Охраны.
С направлениями, которые им выдал секретарь по окончании приёма, новобранцы перешли в соседнее здание – казарму, где располагался отряд городской стражи во главе с начальником - капитаном Роканом, который подчинялся непосредственно Супериору. Тот встретил их равнодушно, молча принял направления и, почти не глядя, передал своему помощнику. Лишь на Лорри он остановил более внимательный взгляд и попросил задержаться. Когда новобранцы ушли, он предложил девущку присесть и спросил:
- Давно окончила Школу Меченосцев?
- Несколько дней назад.
- Значит, ты «птенец»? – усталое лицо капитана немного оживилось.
- Да.
- И это твоя первая служба?
- Да.
- В отряде уже есть несколько «меченых»... У меня нет к ним претензий. Очень дисциплинированные ребята. Но ты первая девушка. Женщин в отряде, кроме тебя, ещё нет. Потому к тебе будет особое отношение. Специфика нашей службы такова: патрулирование городских улиц четыре дня, пятый выходной. Затем четыре ночные смены – два дня выходных. Задача патрульных - прекращать драки, смирять буянов, упрямцев доставлять в городскую тюрьму, разгонять агрессивные толпы и усмирять бунтовщиков. Патрульные ездят парами. Тебе назначат опытного напарника, а когда освоишься, сможешь сама выбрать товарища. Дружба между патрульными поощряется… Да, забыл сказать: в наш отряд набираются исключительно иноземцы, поэтому ты встретишь здесь кого угодно, вплоть до чистокровного ассвета. Мы – цепные псы короля, которые должны наводить в городе порядок, поэтому у нас не должно быть с местными ничего общего. – Капитан помолчал, задумчиво глядя в пространство, затем продолжил. – Да… Итак, ты, пока, единственная женщина, поэтому не можешь проживать в общей казарме. У нас предусмотрена женская казарма, но это большая пустая комната. Могу предложить тебе – не сочти это бестактностью – одну из своих личных комнат. Она имеет отдельный выход и запирается на ключ… Питаются стражники в общей столовой. Ты можешь есть с ними, а можешь брать еду с моей кухни, как пожелаешь…
Капитан замолчал и выжидательно посмотрел на девушку. Лорри находилась в лёгкой растерянности. Неискушённая в интригах и не избалованная мужским вниманием, девушка не знала, как отнестись к предложению капитана. Женская интуиция подсказывала, что доброта капитана не бескорыстна. Возможно, он ожидает "благодарность" в ответ на «особое отношение», благодарность «особого» рода. И хотя Лорри уже исполнилось двадцать, но она ещё оставалась девицей – ни один мужчина не касался её тела, ни один поцелуй не срывали с девственных губ. Сама мысль о близости с мужчиной приводила её в священный трепет.
Потому, сначала Лорри хотела категорически отказаться от щедрот капитана, но усвоенное с детских лет попрошайничества правило «дают – бери, а бьют – беги», подсказало другое решение. Она согласилась принять отдельную комнату, но категорически отказалась от капитанской кухни, выбрав общую столовую.
Капитан, казалось, ожидал такого ответа, потому что согласно кивнул и отвёл девушку в новое жильё. Комнатка оказалась маленькой и находилась над казармой. Единственное окно выходило во внутренний двор. Здесь уже стояла узкая бронзовая кровать с набитым водорослями матрасом, столик у окна и два жёстких стула. Комната казалась мрачной и убогой, но девушке, никогда не имевшей собственного жилья, она показалась чудесной.
Окинув скептическим взглядом запыленные стёкла и грязный пол, капитан сказал:
- Я пришлю рабыню убраться здесь, а ты пока познакомься с сослуживцами.
Они спустились в казарму. Капитан передал девушку в руки лейтенанта, а сам удалился.
_________________

Спасибо за главу
Ну , конечно, капитан то не просто так помогает
___________________________________

Спасибо за новую главу!
_________________

Спасибо, Ева!
Да, все они с задними мыслями...


И вам спасибо, Лена!
_________________

 » Глава третья

В казарме царили гвалт и веселье. Некоторые воины отсыпались после ночного дежурства, другие чистили оружие или штопали одежду, третьи играли в кости – и это была самая шумная компания. При появлении девушки гул в казарме притих, и все взгляды обратились к ней. Лейтенант – тоже, как оказалось после, «меченый», высокий суровый племантиец – окинул подчинённых мрачным взглядом и рявкнул:
- Слушайте все! И не говорите потом, что не слышали, поганые псы! Эта красотка – наш новичок и ваш товарищ. Она такой же стражник, как и вы, сучье отродье! С завтрашнего дня она выйдет на улицы этого проклятого города и будет нести патрулирование вместе с вами. Кто хочет взять её в напарники и научить нашему мерзкому ремеслу?
В казарме снова поднялся гвалт, все весело скалили зубы и отпускали в адрес девушки солёные шуточки. Лорри с трудом сдерживала смущение и ярость, и даже слегка побледнела от напряжения. Наконец, лейтенант прекратил шум резким окриком:
- Молчать! – И продолжил более спокойным тоном. – Илис, подойди сюда.
От толпы игроков отделился высокий широкоплечий сандиец с длинными белокурыми волосами и весёлыми лучистыми светло-серыми глазами. Мощная, обнажённая по пояс фигура с рельефно выступающими мускулами, блестела, словно смазанная жиром, гладкой белой кожей .
Остановившись напротив, он окинул девушку откровенно-оценивающим взглядом и плотоядно улыбнулся. Лейтенант ткнул его пальцем в голую грудь и неожиданно мягким голосом произнёс:
- Можешь раньше времени не радоваться, Илис. Эта крошка из крепости Святой Лианны, если это что-то говорит твоей пустой башке. Если ей не понравится твоё наглое поведение, она в мгновение ока лишит тебя того, чем ты так гордишься… Это так, дружеское предупреждение… Молчать! – рявкнул он не в меру развеселившимся парням. – А теперь к делу: ты станешь её напарником на месяц. После учебного срока – если она пожелает – вы станете постоянной парой. Ты всё понял?
- Я всегда предпочитал иметь дело с женщинами, а не с мужчинами. Они более мягкие, - скаля зубы, ответил Илис.
- Вот и славно… Я передаю её тебе… И помни о моём предупреждении!.. А ты, сестрица, - обратился он к Лорри, - если этот долбаный красавец достанет тебя, бей ниже пояса, ибо мозги у него под пупком, а не в голове. Она у него светлая и пустая, и служит только для болтовни и жратвы.
Лейтенант повернулся и ушёл. Илис тут же схватил девушку за руку и хотел притянуть к себе, но Лорри с силой ударила твёрдым деревянным каблуком сапога по пальцам обутой в лёгкие сандалии ноги и резко рванулась в сторону. Илис вздрогнул, отшатнулся назад и потерял устойчивость. Лорри мгновенно нырнула под руку, перехватила запястье и вывернула его назад и вверх. Илис вскрикнул от боли, прогибаясь вперёд, и девушка, блокировав его в таком положении, приставила к горлу нож и спокойно произнесла:
- Если ты ещё раз прикоснёшься ко мне без моего разрешения, в твоём теле появится лишняя дырка.
- Ладно, ладно, я понял и раскаиваюсь, - простонал Илис.
Девушка отпустила его и отступила в сторону. Илис выпрямился, потирая вывернутую руку. Вокруг раздавались сдержанные смешки, но, зная силу парня, никто не рискнул посмеяться открыто.
- Мы можем подружиться, а можем стать врагами, - сказала Лорри. – Что ты выбираешь?
- Мы напарники и ссориться нам ни к чему, - ответил Илис. – И протянул руку. – Идём. Я познакомлю тебя с ребятами.
Говорил он обычным голосом и вообще, стал нормальным человеком.
Лорри ответила на рукопожатие, и они направились к группе игроков. Здесь были представлены все государства северной части континента, находилось несколько илларийцев, а также с полдесятка земляков из Ландии. Когда Лорри перезнакомилась со всеми присутствующими, Илис накинул куртку и провёл напарницу по всему Аркхолу, показав склады, конюшни, столовую, кухню (на ходу стащив кусок колбасы), прачечную и другие хозяйственные помещения. Все они располагались в большом двухэтажном здании, построенном в виде квадрата, во внутреннем дворе которого находился мощёный гранитными плитами плац.
После обхода Лорри отвела кобылку в конюшню и вернулась в комнату, уже вычищенную и прибранную: кровать застелили чистой постелью, на стене повесили яркий плетёный коврик, на стол положили льняную скатерть, на пол – плетёные циновки. На окно повесили хоть и старые, но чистые бархатные шторы.
До ужина девушка отдыхала, затем спустилась в столовую, где её поджидал Илис, держа рядом свободное место. Прислужники разнесли еду, и некоторое время в большом помещении слышался лишь стук ложек и приглушенный говор нескольких десятков людей.
После ужина Илис пригласил девушку на небольшую прогулку по городу. Они отправились на набережные, где расположилось множество недорогих таверн. Парень привёл напарницу в одну такую: небольшой зал на несколько столиков, молодой хозяин и хорошенькая служанка, несколько подвыпивших рыбаков и пара приличного вида шлюх.
Илис подошёл к стойке, бросил серебряную монету и попросил:
- Аврад, сегодня со мной дама, поэтому дай чего-нибудь приличного…
Хозяин с интересом взглянул на Лорри и ответил:
- А когда ты был один? Всегда с дамой, каждый раз с другой… Это твоя новая подружка? Она не похожа на других. Ты поменял пристрастия?
- Это мой новый напарник, приятель. Девушка очень строгая…
- Надеюсь, она не такая драчунья, как твой старый напарник, да примут Небеса его душу…
-Ха! Да эта крошка ещё хуже! – Он понизил голос. – Скажу тебе по секрету: я её боюсь… Она легко может скрутить меня в бараний рог.
- Да ну? – изумился хозяин, не зная, верить ли болтовне парня. – А с чего это наш добрый король начал набирать на службу девушек? Неужели, вы его так разочаровали?
- Это только первая пташка… Скоро их будет целая рота. Правда, Лорри?
- Возможно… - лаконично ответила девушка. Взяв кружку с лёгким пенистым сладким вином, она отошла к свободному столику. Отцепив от пояса меч и положив на столешницу, осторожно присела на жёсткий трёхногий табурет.
Илис болтал с трактирщиком, попивая вино, а Лорри с ленивым любопытством посматривала вокруг.
Скрипнула входная дверь и в таверну вошёл моряк-ассвет гигантского роста и телосложения. Жёлто-золотые волосы собраны на макушке в пучок и перевязаны ярко-алой лентой, светло-голубые глаза маслянисто поблёскивали, когда он окидывал помещение пристальным взглядом, и весь вид выражал силу, уверенность и наглость. Его свинячьи глазки сразу заметили Лорри и так и прикипели к стройной фигуре. Лорри сидела в свободной позе – облокотившись спиной о стену и положив ноги на соседний табурет. Эти стройные длинные ножки в обтягивающих вязаных рейтузах привлекли особое внимание ассвета, и он уставился на них с пристальным интересом. Лорри не терпела столь откровенно-вожделенных взглядов, поэтому грубо спросила по-ассветски:
- На что уставился, приятель? Может, у меня выросли копыта?
Ассвет оторвал взгляд от ног и с удивлением взглянул в лицо девушки, словно увидел её впервые. Глазки заблестели ещё больше. Дохнув пивным перегаром, он сказал:
- Ты мне нравишься, детка…
- А ты мне нет, - отрезала Лорри и опустила ноги на пол, видя, что ассвет направляется к ней.
- Плевать! – нисколько не смутился моряк. – Мы можем хорошо провести время. Идём со мной.
- Эй, приятель, не приставай к моей девушке, - подал голос Илис, отклеиваясь от стойки. Ассвет даже не взглянул в его сторону, словно не услышал замечания сандийца. Хозяин застонал, предчувствуя погром и драку, и начал поспешно прятать бутылки с вином в специальный железный сундук. Лорри подняла руку и сказала:
- Не мешай, Илис. Я сама справлюсь.
Напарник пожал плечами и вернулся на своё место. В таверне наступила тишина, все взоры с любопытством уставились на ассвета и девушку.
Лорри встала, отодвинула ногой табурет, чтобы не мешал, и стала перед ассветом. Она казалась тонкой тростинкой рядом с большим деревом.
- Ты мне не нравишься, приятель, поэтому советую поменять галс и отвалить к чёртовой матери, - повторила девушка слова, которые когда-то слышала от одного моряка.
- Ты много говоришь и всё не по делу, детка, - нахмурился ассвет. – Смотри, как бы я не укоротил твой острый язычок.
И он неожиданно выбросил руку, пытаясь схватить девушку за плечо. Но Лорри отпрыгнула назад, оказавшись вне досягаемости длинных рук гиганта, и приподнялась на носки. Руки её расслабленно висели вдоль тела, и их покой обманул противника. Когда ассвет сделал шаг вперёд, пытаясь достать девушку, Лорри с силой выбросила вперёд ногу, и носком тяжёлого военного сапога с металлической подковкой на подошве, ударила противника в пах. Тот взвыл от нестерпимой боли. Илис, наблюдавший эту сцену, крякнул от удовольствия и цинично усмехнулся:
- Во даёт!
Лорри даже слегка качнулась от силы собственного удара, но быстро восстановила равновесие и отступила шаг назад. Поманив стонущего гиганта ладонью, произнесла:
- А теперь твоя очередь, дружок.
Гигант распрямился. Его лицо перекосилось от боли и ярости, глаза налились кровью, а с губ слетело грязное ругательство. Вытянув руки, он бросился на девушку.
Лорри отпрыгнула в сторону и нанесла мощный рубящий удар по шее ассвета, проскальзывая мимо него. Забияка хрюкнул и опустился на колени, а Лорри набросилась на него, как спущенный с цепи пёс. В ход пошло всё: руки, локти, колени и ноги. Она работала с холодной безжалостной жестокостью, пока противник не упал окончательно. И даже, когда он распростёрся на полу бесчувственной тушей, Лорри не успокоилась. Она ещё несколько раз пнула его по рёбрам и почкам, пока твёрдая рука Илиса не остановила её.
- Успокойся, крошка, - сказал парень. – Знай меру. Мы не на войне, и добивать противника не обязательно.
- Я немного увлеклась, - отдышавшись, ответила девушка. – Не люблю нахалов… Пошли отсюда. Этот чурбан портит весь вид и раздражает меня.
Они покинули таверну, оставив на полу бесчувственного ассвета и изумлённых зрителей, сидящих, разинув рты.
_________________

Спасибо за главу
___________________________________

И тебе спасибо, Ева!
_________________

 » Глава четвёртая

На следующий день Лорри встала рано, как привыкла за долгие десять лет обучения. Сделав несколько энергичных упражнений, чтобы размять тело и разогреть мышцы, спустилась в казарму. Илис только проснулся и ещё валялся в койке, зевая и почёсываясь. Подняв парня, Лорри предложила ему лёгкую пробежку вокруг квартала, на что тот с неохотой согласился. Конечно же, Лорри легко его обогнала, чем очень расстроила. После пробежки они отправились на склад, где Лорри получила блестящий медный шлём с плюмажем из чёрных перьев и длинный чёрный плащ с эмблемой городской стражи: красным взъерошенным ощерившимся псом в белом змееобразном круге.
- Из-за этой эмблемы и характера нашей работы горожане прозвали нас цепными псами короля, - иронично усмехнулся Илис, набрасывая на плечи девушки плащ. – Во время патрулирования он обязан быть на тебе, пусть под плащом ты будешь хоть голой… Хм, хотел бы я это увидеть… В свободное от службы время ты можешь ходить в чём хочешь.
После завтрака они отправились в приёмную лейтенанта, где уже собрались остальные патрульные, дежурящие в этот день. Лейтенант кратко напомнил им обязанности, пересыпая речь проклятиями и нелестными замечаниями в адрес подопечных, на которые никто, впрочем, не обращал никакого внимания. Затем рассказал об обстановке в городе, посоветовал на то-то и то-то обратить внимание и прочитал приметы разыскиваемых преступников и беглых рабов. Когда инструктаж закончился, стражники дружной толпой, галдя и перебрасываясь шутками, направились в конюшню, расселись по своим лошадям, уже осёдланным и подготовленным грумами и конюхами, и попарно разъехались по участкам.
Участок Илиса и Лорри протянулся по улице Ткачей от виллы Маскуридов до сиротского приюта почти на пять милов. Это была довольно мрачная улица – узкая, плохо мощёная, с обилием кабаков и пьяных бездельников, которые постоянно устраивали какие-то разборки, потасовки или приставали к прохожим. В высоком гребнистом шлёме, закрывавшем пол-лица, и тяжёлом шерстяном плаще, скрывавшем фигуру, Лорри мало чем отличалась от напарника, разве что размерами, похожими на юношеские. С правой стороны седла, в специальной петле, крепилась длинная увесистая дубинка из особого гибкого дерева – главное оружие стражника. Коротким мечом, висевшим на поясе, они пользовались крайне редко.
Всадники медленно ехали серединой улицы, из-под опущенных забрал поглядывая на узкие грязные тротуары, по которым проходили редкие прохожие, в основном подмастерья, рабы или домохозяйки с покупками.
День тянулся медленно. Солнце безжалостно нагревало шлёмы и чёрные плащи. Было невыносимо душно и жарко. Лорри сняла шлём и вытерла мокрое от пота лицо и шею. Они как раз проезжали мимо богатой виллы зажиточного торговца тканями. Забросив полы плаща за плечи, девушка расстегнула верхние крючки куртки, подставляя грудь под лёгкие прохладные струи северного ветра. Илис лишь искоса посмотрел на напарницу, но воздержался от комментариев.
Подъехав к ближайшему кабаку, парень, не слезая с лошади, концом дубинки постучал в окно и сказал вышедшему на порог хозяину:
- Принеси две кружки холодного пивка.
Хозяин не удивился подобной просьбе, кивнул и исчез. Вернулся он через несколько минут, держа в каждой руке по глиняной кружке с тёмным пенистым напитком. Утолив жажду, Илис вернул кружку терпеливо ожидавшему кабатчику и поехал прочь. Лорри последовала его примеру, и, догнав, спросила:
- А плата?
- Во время дежурства угощение бесплатное, - усмехнулся Илис. – Позже мы сможем перекусить, а потом и пообедать.
- А как относятся к этому кабатчики?
- Если бы не мы, их вонючие забегаловки давно бы уже разнесли по камушкам. Мы их защищаем от пьяных драк и «сборщиков податей», они нас, в благодарность, поят и кормят.
- Кто такие «сборщики податей»?
- Некоторые умники, которые требуют от хозяев заведений определённую плату за то, что "оберегают" от ночных воров и грабителей.
- И те платят?
- В основном, да. Но последнее время сборщиков развелось слишком много, и хозяева пожаловались Супериору. И тот приказал навести на улицах порядок. На той неделе я лично отрубил одному такому «сборщику податей» правую руку, чтобы неповадно было протягивать её за чужими деньгами.
- Разве это разрешено?
- Если нарушитель взял в руки оружие и поднял его на королевского гвардейца – а мы тоже к ним относимся – последний может укоротить его на голову без вмешательства судьи и помощи палача.
- Это мне нравится, - усмехнулась девушка.
- Но в остальных случаях, если он запустил тебе в голову камнем, например, ты можешь лишь сломать ему пару рёбер своей дубинкой. Потому, надень, лучше, шлём – бывали случаи, что в стражников бросали камни просто так, без всякого повода.
Лорри натянула на голову шлём и опустила забрало, защищавшее глаза и нос.
- Так ты выглядишь не так соблазнительно и не отвлекаешь меня от работы, - насмешливо оскалился Илис.
До обеда они успели проехаться по участку туда и обратно два раза. Пообедали в одной из таверн – наиболее респектабельной на этой улице – с обшитыми деревянными панелями стенами и вычурными бронзовыми светильниками, с уютными зашторенными нишами на двоих и приличной кухней.
Еда была горячей, вкусной и сытной, вино свежим и в меру холодным. Обслуживала их симпатичная девчушка, бросавшая на Лорри кокетливые взгляды, пока та не сняла шлём и не сбросила с плеч опостылевший плащ. А когда она увидела на предплечьях знакомые татуировки, то разочарование и удивление в её глазах сменились уважением и, даже, некоторой боязнью.
После обильного сытного обеда в прохладном полутёмном помещении, так не хотелось выходить на душную, залитую ярким палящим солнцем, улицу. Но служба есть служба. Сев в нагретое солнцем седло, Лорри вновь забросила полы плаща за спину и расстегнула куртку, дав свободу своей, не такой уж маленькой, груди. Илис лишь тяжело вздыхал, бросая на девушку косые взгляды.
Ближе к вечеру служба пошла веселей. Возле одного из кабаков несколько пьяных мужчин с упоением тузили друг друга, и только жёсткие хлёсткие удары дубинок, ног Лорри и копыт коня Илиса смогли несколько охладить их пыл и разогнать по домам. Осыпав стражников всеми известными им проклятиями, пьянчужки разошлись.
Не успели патрульные отъехать от кабака несколько десятков метров, как навстречу им с визгом выскочила женщина, за которой гнался муж, размахивая топором. Буяна связали и доставили в ближайший судебный дом, где держали мелких хулиганов и воришек. Ещё через некоторое время они наткнулись на бесчувственное тело, лежавшее поперёк дороги. Илис спешился и ногой перевернул лежащего. Им оказался не мертвец, а уснувший на полпути пьяница. Стражник за шиворот отволок его на тротуар и уложил в тени чьего-то забора. После этого на некоторое время наступила передышка.
Через пару часов они вновь наткнулись на драку двух подвыпивших наёмников, выяснявших отношения на мечах. Вокруг собралась толпа зевак, подбадривавшая драчунов азартными выкриками. Приблизившись, Илис зычно крикнул:
- Опустить оружие!
Наёмники и ухом не повели, но зрители, завидев стражников, начали поспешно расходиться. Медлительных и нерасторопных подгоняли ударами дубинок по плечам, и вскоре возле драчунов не осталось ни души. Тогда Илис вновь приказал им прекратить поединок. Наёмники опустили мечи и уставились на стражников налитыми кровью глазами.
- Не мешай, мы решаем важный вопрос, - произнёс один из стражников.
- Поединки чести проводятся на Дуэльной площади. В любом другом месте вооружённая схватка считается дракой и наказывается тюремным заключением на десять дней, - процитировал Илис Городской Устав. – Потому, приказываю вложить мечи в ножны, или мы вас арестуем за драку.
Наёмники переглянулись и обменялись какими-то знаками. Краем глаза Лорри заметила, что Илис быстро сунул дубинку в гнездо, и его рука потянулась к мечу.
В тот же миг наёмники набросились на стражников. Илис мгновенно оказался на земле с обнажённым мечом в руках, а его опытный конь отбежал в сторону и остановился неподалёку, но на безопасном расстоянии.
Лорри, не ожидавшая наглого нападения, на миг замешкалась, и этого времени наёмнику хватило, чтобы приблизиться к всаднице на расстояние удара и нанести кобылке глубокую рану в шею. Несчастное животное с пронзительным воплем боли взвилось на дыбы. Но опытная наездница не упала на землю, как рассчитывал нападающий, а спрыгнула, на ходу обнажая меч. Слегка великоватый для её прекрасной головки шлём при этом слетел, обнажив чудесные кудрявые волосы, рассыпавшиеся по плечам и покрывшие их медно-рыжим руном.
- Ха! Баба! – изумлённо воскликнул наёмник, выпучив от удивления глаза.
Лорри воспользовалась его временным замешательством и ринулась в атаку. Небольшой лёгкий клинок, описав полукруг, врезался в правую руку наёмника, нанеся глубокую рану. Из уст раненого вылетело замысловатое ругательство, но он не растерялся и перебросил меч в левую руку. Но не успел им воспользоваться. Лорри двигалась так быстро, что за ней трудно было уследить. Пока наёмник поднимал оружие, готовясь к защите, Лорри нырнула вперёд, и лезвие её меча вошло в тело наёмника как раз между четвёртым и пятым ребром, выйдя из спины, проткнув противника, словно горячий нож масло. Из горла наёмника вырвался хрип, из уголка рта побежала струйка крови, колени подогнулись и он упал набок. Выдернув меч, Лорри отступила в сторону.
Удостоверившись, что противник недееспособен, девушка повернулась к напарнику. Илис методично рубился, и, казалось, это действие доставляло ему удовольствие. Бросалось в глаза, что его противник изнемогает, а стражник чувствовал себя превосходно.
- Тебе помочь? – на всякий случай спросила Лорри.
- Спасибо, крошка, отдыхай, - ответил Илис, скаля зубы в довольной улыбке. – Я ещё немножко разомнусь, а то засиделся в седле.
Лорри подобрала шлём и пошла на поиски кобылы, которая умчалась куда-то вдоль по улице.
_________________

Спасибо за главу
___________________________________

Привет, Ирена!!!!!!!!С началом новой истории ( чуть не прозевала а ведь ждала, ждала). Боевая девушка Лорри.
___________________________________

Спасибо за продолжение!
_________________