В этом сериале уникальный британский специалист Мэри Берд представляет захватывающую историю о древнем Риме и его жителях. Ее не интересуют императоры и войны. Последние археологические находки и метод исторического анализа Мэри использует для того, чтобы постигнуть материальный и духовный мир обычного жителя Древнего Рима. Какой была жизнь среднестатистического обывателя? В чем состояла разница между богатыми и бедными? Как вели себя римляне дома и на людях? Что они ели? На чем они спали? И с кем спали? Над чем смеялись? Что значила для них религия? И насколько большим представлялся им окружающий мир? Рассказ Мэри, которая также является преподавателем Кембриджского университета, полон заразительного энтузиазма и всепоглощающей любознательности, направленной на изучение каждодневной жизни обычных римлян. Она отправляется в путь по Аппиевой дороге, забирается на галерку Колизея, на лодке пребывает в древнеримский порт Остия и разбирает завалы искусственного холма Монте Тестаччо, почти полностью состоящего из осколков разбитых амфор времён Римской империи. Также она встречается с совершенно уникальными личностями: эксцентричным пекарем Эврисаком, которому благодаря своему ремеслу удалось сколотить целое состояние и построить себе гробницу в виде гигантской хлебопечи; тремя военнопленными Баричей, Забдой и Ачибой, которым удалось стать полноправными жителями Рима; и красильщика королевских мантий Пупия Амикуса, добывающего пурпурную краску из особого вида тунисских моллюсков.