Карта ролевой игры "Забытый мир"

- А ты будешь спать на полу!

- Ангрим! Ты же говорил, что голой и с тобою, - притворно удивилась Мара, но в ее голосе послышалось облегчение.

-Только не рядом со мной, тебе лучше держать от меня вообще подальше, - прошипел я , - каюту я закрою, а острые предметы уже убрал. - Я швырнул подушку на пол.

- А что не так-то?

- Ты еще спрашиваешь, что не так? Весь день был не так! Скорей бы берег и избавиться от тебя. Элл бы был очень рассержен, если бы узнал о том, как ты себя ведешь. Имени дяди бы постыдилась..

Скинув рубашку и обувь, я лег на койку. Несправедливо, но ведь...К черту. О какой справедливости может идти речь в этом случае?


Девушка достала тряпки из сундука и, постелив их в другом конце каюты, легла. Ее плечи легонько тряслись, но всхлипываний не было слышно. Сама виновата. Как можно было целый день так меня злить, как? Но ей это с успехом удавалось. Казалось, что она читает мысли и поступает наперекор им. Своехарактерное дитя песен и нот, чтоб ее! Котенок укусил меня за палец и перелетел к ней на подушку. Изменник.

Я лег на спину и, запрокинув руки за голову, вспоминал события сегодняшнего дня.

****

Утро ведь началось совсем неплохо. И могло бы таким быть, если бы не она.

Впрочем, это я ответил на ее поцелуй. Забавно — еще никогда мне не хотелось просто ласкать женщину, чувствовать ее тепло. Еще никогда зверь внутри не хотел, чтобы к нему прикасались женские руки. Единственный раз, когда женщина посмела прикоснуться, то ее истерзанное тело собирали по кускам, чтобы отмыть комнату. Рыжая колдунья! Что в тебе такого есть, что ты меня так быстро приручила?

Спокойствие от воспоминания о поцелуе сменились яростью, когда картинка поменяла кадр на продолжение «постельной сцены». Эта дрянь в очередной раз играла со мной. Я ведь ответил - стал целовать ее, она сама предложила, но зачем останавливать тогда? Остановила своим нежеланием, своим равнодушием. А если бы я продолжил, то слышать потом обвинение в том, что я взял ее силой? Принудил ее? А эта фраза «такой благодарности было достаточно»? Я разве просил такой?

Тебе просто доставляет удовольствие развлекаться со мной. Ходить по грани. Проверять меня на прочность, зная, что я никогда не сделаю того, чтобы нанесло тебе вред. Ты знаешь это. Знаешь, что скорей я себя подставлю под удар, чем позволю хотя бы волосу упасть с твоей головы. Потому и измываешься, думая, что твое положение твердо. Но я этого не позволю.

В памяти всплыли слова, унижения, которые я ей говорил, в бешенстве от того, что она так близко и так невозможно далеко от меня. О того, что я не могу сделать ее своей. Вот ее жар волос, вот тепло ее тела — бери сколько хочешь, сколько можешь унести. Но силой. По доброй воле твоей она никогда не будет. Невозможно испытывать к переветышу никаких чувств кроме отвращения — это нормальная реакция нормальных людей. Невозможно хотеть быть с человеком, который унижает, причиняет физическую боль, ты дала это понять, еще в нашу первую встречу. Поэтому, Мара, я оттолкну тебя так далеко, как только смогу - ради твоего же блага. Я смогу.

С каким облегчением ты вздохнула, когда я отошел от тебя. Подняла гребень, запела песню, думая, что я сплю.



Значит шорох мне не показался тогда?

Мара не ответила — чуть крепче стиснув гребень в руках, она пыталась причесать волосы, но колтуны не поддавались.



- Дай, - я подошел к ней и забрал гребень из рук, - и не дергайся. Пожалуйста. Я не хочу остаться без завтрака из-за тебя.

Капитан уже наверное, сел за стол, а с учетом того, что у меня не было никаких припасов еды, то я намеревался кормиться по старой дружбе.

Огонь волос коснулся рук - ну, начнем. Я разделил волосы на пряди и стал аккуратно проводить гребнем, ища запутанные места. Пару раз девушка зашипела, но потом дело пошло на лад. Заплетя ей волосы в косу, я поднялся со сундука.

- Бери кошака и пойдем.

Молча встала, подхватила Ириску с кровати и пошла следом. Это что-то новенькое! Безропотно и молча!

- Мы путешествуем втроем, между прочим, - решил известить ее я. - Его зовут Ханол.

Все равно молчит. Я подошел к каюте Ханола и постучал. Ответа не было. Открыл дверь. В каюте никого. Отлично! Куда мог деться парнишка? Что за беда в этот раз! Я же приказал не выходить!

Ириска с грозным воплем кинулся куда-то в угол и оттуда послышалась возня. И вот довольный кошак выползает на середину каюты, таща за собой хамелеона.

- Мара отойди в угол, Ириска, да отпусти ты его! - Я взял хамелеона и положил его на матрас, накрыв одеялом. Сколько он в таком состоянии уже? Цвет шкуры попеременно меняется. Я не могу ничем помочь, только подождать.

- Все в порядке? - спросил я у паренька, когда его взъерошенная голова показалась из под одеяла.
- Да... вроде.. да, - язык заплетался.
- Как долго уже?
- Часа три.
- Так.. сиди и никуда не уходи. Я принесу тебе поесть. Мара останься с ним.

И вот я нахапавший еды на троих, вернулся. А они там в карты режутся!

Покормил всех, вышел на палубу — стоило отойти к капитану, как Мара уже толпу собрала и песни поет! Вот это я понимаю - просьба не привлекать к себе внимание! Отпустил ее под присмотром Ириски на палубу — она там с каким-то матросом разболталась!

Хотелось вспомнить все, возродить чувство ненависти, но у дремоты были свои планы.

***

Зыбкий сон был прерван запахом, который заползал в нос, уши и казалось даже рот. Ее запах. Я посмотрел на девушку - в глубоком сне она прижималась к стенке, смешно подмяв подушку под голову.

Больше не было сил сдерживаться. Я снял остатки одежды и босыми ногами прошелся по каюте. Ломота позвоночника. Боль в ногах. Образы мелькают перед глазами с быстротой молнии. Горло сдавливает и дышать становится невозможно. Прижимает к земле. Встаю на четвереньки. В этот раз легко.

На мягких лапах подхожу к девушке. Главное, не потерять контроль над сознанием. Обнюхиваю ее, зарываясь носом в ее волосы. Провожу шершавым языком по ладони. Девушка что-то бормочет и кладет мне руку на голову - послушно опускаюсь рядом, положив морду на лапы. Мара прижимается ко мне, да так, еще, подползаю еще ближе - мой зверь тоже хочет с тобой быть рядом. Волна спокойствия окутывает мое существо целиком. Хочется спать. Сегодня точно ничего не приснится. Но так нельзя, так неправильно. Она не поймет. Она не понимает.

Прохладно. И жестко. Да и неудобно спать голым на дощатом полу каюты. Мара немного откатилась, а маленькое одеяло закрывало ее одну еле-еле.

Надо все же находить методы перемирия.

Я поднял девушку и перенес на кровать. Положив у стенки, лег рядом и обнял ее. Надо поспать еще. Я устроился на подушке рядом так, чтобы рыжие волосы меня не щекотали, но я мог чувствовать запах девушки. Полежал рядом с ней, потом чуть прижался, отчего она что-то пробормотала, и зашевелилась, заставив меня замереть. Но, девушка, не просыпаясь, нашла мою руку, лежащую у нее на бедре, притянула к себе, сплетя пальцы. И что дальше? Это как понимать вообще все? Но почему-то было комфортно. Котенок забрался на койку и что-то довольно урчал с того конца. Сон накрыл уже и я не успел расслышать, что именно говорил пернатый.

Боль в руке заставила проснуться - непривычно вывернутая, она лежала на спине девушки, а сама причина лежала рядом - обняв меня и положив голову мне на грудь. Я провел ладонью по рыжим волосам и улыбнулся - забавно поспали. Но объясняться не хотелось - аккуратно переложив девушку на матрас, я поднялся - пожалуй, единственно верное решение, когда ты голый и во всеоружии, а она одета и трогать ее запрещено.

Холодная вода из кувшина придавала ясности мыслям. Плыть еще четыре дня. Четыре таких коротких и бесконечных дня. А что делать с рыжеволосой не ясно. Самое опасное, что она учудит что-нибудь такое и я не смогу ей помочь. Не держать же ее взаперти!

Я только одел штаны и искал обувь, как с кровати разнеслось:
- Доброе утро.
- Доброе, - буркнул я, не поворачиваясь.
Ответом мне послужила подушка, прилетевшая в спину и раздраженный возглас:
- Да сколько можно? Неужели другого тона нет? Где ты был вчера весь день?
- Мара, а не много ли вопросов? - подушка скорее развеселила меня, чем разозлила. Девушка оказывается не такая заноза, какой иногда кажется.

Я спрятал довольную улыбку и, подняв подушку, повернулся. Растрепанная и немножко злая, рыжая фурия сидела на койке, поджав ноги и метала молнии. Девочка, а ведь ты не знаешь, что было ночью. Интересно, а как бы ты среагировала?
- Где я был? На корабле, конечно же. А вот тебя я просил вести себя скромно и незаметно. А ты песни поешь, с матросами общаешься, - я присел на край кровати, еще недавно не знавшей разногласий.
- Я про...
- Научись хотя бы слушать до конца. Мне не нравится, когда меня прерывают. Ладно, он твой знакомый, а если бы что-то случилось? - я пытался скрыть свой страх за нее и не дать голосу сорваться на резкость.
- Со мной был он! - она показала на котенка.
- О, да - великий защитник! Наверное, так же как в день, когда тебя похитили, да? Я прошу быть аккуратнее и все. Неужели это так много?
Девушка отвернулась - весь ее вид говорил, что я обращаюсь с ней как с ребенком.
- Почему тебя Хам назвал "альфой"? - проболтался, щенок!
- Это твое? - я положил рядом с ее коленом сверкающую сережку, самое верное средство перевести разговор в другое русло.
- Откуда она у тебя? - удивилась Мара. - Надсмотрщики у меня все ценное забрали. Ангрим, - она осторожно покосилась на меня, - ты, случайно, не знаешь, из них никто тем вечером не напивался до белочек?  
Я пожал плечами. Откуда мне знать? Я же украшение своровал у матроса. Точнее, вернул хозяйке.
- Не знаю, точно так же, как и где ее пара. Найду - отдам.
Довольное урчание раздалось с угла койки. Ириска, удобно расположившись на моей рубашке, точил когти о полотно, исполосовав его почти целиком.
- Эй! Это моя единственная чистая рубашка! Ну что ты творишь! - я шлепнул кошака по попе. Мохнатый клубок, забавно свернувшись, перекатился к боку Мары, недовольно поуркивая.
Ничего не поделаешь. Придется идти полуодетым. Невольно вздрогнул от мысли, что я сейчас повернусь и Мара увидит спину, всю в шрамах. Никогда раньше меня это не волновало, но не сейчас...
- Я попробую раздобыть тебе теплой воды на умывание. Обещай, что никуда не будешь выходить.
- Это совсем не обязательно, - Мара наморщила нос. - В кувшине ведь еще осталось. Мне хватит. Лучше сходи за завтраком, если можно. А то Снежок скоро начнет жевать подушку и я тоже есть хочу. Обещаю, что никуда не пойду без тебя.
- Завтрак в постель? Нет, надо выйти. Тем более, капитан хочет познакомиться с тобою. Так что, собирайся, я жду.
Девушка спустилась с другого края койки и на цыпочках подошла к кувшину. Облегченно вздохнул, получив небольшую отсрочку и перемирие.

Раздался нетерпеливый стук в дверь - повернув ключ в замке, я увидел Ханола. 
- Ирбс, привет! - паренек сиял удовольствием. Завидев Мару, он помахал ей.
- Я так вижу, что сутки на судне не прошли даром, да? - я протянул руку, - нож отдай, а сам зайди. Я оглянулся на девушку - ополоснув лицо, она  расчесывала волосы.
Паренек засмущался, сделал пару шагов в каюту и вытянул из грязных штанов маленький ножик.
- Мне нужно поинтересоваться откуда он?
- Нет, не надо. 
- Хорошо. Ты должен понять, что я запер тебя не из-за того, что в каюте тебе лучше, чем на палубе. Сейчас ты еще не умеешь контролировать зверя внутри тебя. Он пусть и не представляет опасности для окружающих, но если тебя увидят и поймут, что ты перевертыш, то последствия могут быть непредсказуемыми для нас троих.
- Альфа, я понимаю это! Но мне тяжело сидеть в четырех стенках!
- И тяжело подчиняться, да? 
Отчасти я его понимал, но риск не всегда оправдан.

К нам подошла Мара - выспавшаяся, умытая и причесанная она уже не походила на фурию, да и улыбка, украшавшая ее лицо свидетельствовала о том, что ближайший час мы ссориться не будем.
- Мр-ряу! - котенок с громким воплем свалился Маре в руки.
- Какой же ты хитрый! - девушка пересадила Ириску на плечо. - Решил поездить на мне, вместо того, чтобы летать или ходить.
Ханол с опаской покосился на котенка и отступил поближе ко мне, видно здорово испугался, когда Ириска его поймал, хорошо, что не покусал еще.
- Он не хотел ничего плохого, просто не удержался, - Мара улыбнулась парнишке и, ловко ухватив Ириску за шиворот, протянула кошака Ханолу. - Не бойся, просто погладь его.
- Нет, спасибо, - замотал головой тот, опасливо косясь на пернатое существо, пытающееся когтями зацепиться за его рубашку. Мара разжала руку и зверь, описав пару кругов рядом с ней, сел на плечо.
- Все, хватит! Идемьте, а то будем ждать обеда, если опоздаем! - поторопил я своих спутников. Выходя, схватил грязную рубашку - лучше что-то, чем ничего. Уже на палубе, почувствовал взгляд Мары на себе. Что? Увидела клеймо на руке? Или шрамы? Или просто я так ей противен? 

В каюте капитана Шарита уже накрывала стол - плавно двигаясь, она расставляла приборы на шесть человек. Среди тех, кого капитан пригласил на завтрак был тот  кого я совсем не ожидал увидеть - Карим. Этот маленький мужчина, с юркими глазками и лысиной на всю голову, был именно тем, кому отошли монеты за освобождение Мары. Впрочем, если капитан и знал предысторию нашего знакомства, то она ни на что не влияла. Ведь пассажиры должны улаживать свои дела самостоятельно. Даже если в ходе переговоров были поломаны кости и выбиты зубы.

- А, какие люди! - пратараторил он, увидев меня и мою спутницу. Нехотя протянул ему руку для его вялого рукопожатия. Все же он сам лично мне ничего и Маре не сделал. Я оглянулся на паренька - убежав в другой конец каюты, он строил рожи попугаю в клетке.
- Я бы хотел извинится еще раз за то недоразумение, что приключилось на днях. Если бы я знал, что она ваша сестра, то мы бы договорились быстрее. Я надеюсь, других родственников у Вас нет?
- При таких вопросах, их и у вас не будет, Карим. А извиняться вы должны перед ней, что и советую сделать.
- Да-да, конечно! - он поклонился Маре и поцеловал ей руку.
- И мне нужны ее украшения. - Я встретил ложно-ничего не понимающий взгляд. - Женщины у нас в семье никогда не ходят без драгоценностей. А у такая красавица как она, тем более. А сейчас что? - я коснулся шеи девушки, положив вторую руку ей на талию. - Ожерелья нет, сережки пропали, а ваши люди снимали браслеты так, что остались одни синяки на запястье!
- Мы уладим, мы уладим! Понимаете, двое охранников сейчас не могут разговаривать... после той встречи с Вами...
- Карим, но вы же постараетесь, не так ли?
- А все уже собрались! - громогласный голос, перекрывающий, наверное, самые сильные ветра, пронесся по каюте. Я обернулся - капитан Хамлес, черный от солнца и с огромными ручищами, стоял в проеме, закрыв его целиком. С удивительной легкостью, несоразмериной с его габаритами, он подошел к нам и шутливо поклонился Маре.
- О звезда северного небосклона, рад приветствовал тебя на своей утлой посудине!
- Рада познакомиться с вами, капитан, - улыбнулась Мара. - Скромность украшает, но если бы ваш корабль был "утлой посудиной", то мы с братом не рискнули бы на нем путешествовать.
Капитан, не скрывая удовольствия от комплимента, проводил Мару к ее месту за столом и помог ей сесть. Я постарался скрыть свое недовольство. Ведь сейчас Мара моя сестра по легенде, а Хамлес упорно ее поддерживает, хотя знает, что у меня родственников нет. Тем более сестер. Тем более таких красивых.

Шарита, поставив кувшины с напитками на стол, села напротив меня и улыбнулась. Она была полной противоположностью брату - миниатюрная блондинка с темно-карими глазами. Ее короткие волосы чуть завивались от соленого ветра и ложились небольшими локонами, обрамляя загорелый овал лица. Совсем немного косметики оживляло спокойное лицо, придавая ему молодости - всегда чуть подкрашеная, она выглядела на двадцать пять, хотя ей было уже за тридцать. Внешне очень покорная, с тихим голосом, она обладала стальным характером, что делало ее настоящей хозяйкой судна. Я сам был удивлен и немножко горд, что мы не переспали за столько совместных плаваний, но и это путешествие не станет исключением.

Мальчишка сел в дальней части стола и уже уплетал схваченный тайком кусок с блюда. Поэтому Карим опустился рядом с Шаритой как раз напротив Мары. Оставалось только дотерпеть до конца завтрака это общество.
- Хамлес, я бы хотел попросить тебя об услуге, - обратился я к другу. - У тебя на судне есть юнга, Марк. Я бы хотел Ханола отправить ему в помощники. Парень он бойкий, смышленый и ровесник ему. Им будет веселее вместе, да и тебе на три дня лишняя пара рук не помешает.
- А почему бы и нет? Только этот Марк, - капитан покачал головой, - не юнга вовсе. Не любит море и все тут. Толку от него нет на корабле.
- Это решается просто, - встрял Карим. Его маленькие глазки виновато бегали, а тонкие губы расплылись в противной улыбочке.
- Я прошу извинить меня, - произнесла Мара, поднимаясь. - Мне не очень хорошо что-то. Наверное, еще не пришла в себя полностью, - она метнула быстрый взгляд в сторону работорговца.
Я поднялся следом и кивнул Ханолу, чтобы шел с нами. 
Уже в дверях обернулся:
- Вы тут не сожрите все без меня, - капитан заржал.
На палубе мальчишка отрапортовал мне свое почтение, а сам понесся к Марку, возившемуся с канатами невдалеке от трюма.

Я пнул мешок, полетевший прямо в дверь, только что закрывшуюся за Марой.
Не надо было покупаться на ее уловки, но ведь так хотелось! Хотелось стать своим, другом. Забыть о том, как познакомились, но это, похоже, невозможно.
Сдернул одеяло, на котором буквально десять минут назад мы лежали обнявшись, и швырнул на пол. Следом за ним отправились ленты из простыни. Кувшин с остатками воды разлетелся сотнями брызг, напоминая о глупости моих поступков.

Пернатый мельтешил рядом, поскуливая и рыча в меру своих сил. Наконец, изловчившись, он укусил меня, заставляя обратить на него внимание.
- Что тебе надо? Давай, лети к ней! Пошел вон!
Тигр приземлился на стол, опасливо косясь на меня, и урчал еле заметно шевеля кончиками крыльев.
- Значит это ты во всем виноват! Это ты же порвал мне рубашку, - процедил я сквозь зубы, не желая признавать свою ошибку.
- Да мне все равно! - грозное рычание пушистого комка, который топорщил шерсть на загривке и скалил маленькие белоснежные клыки, свидетельствовало о том, что все же придется извиниться, если я не хочу ночью лишиться глаз.
- Ладно! - я поднял руки вверх, заметив, что комок выпустил когти. - Я был неправ! Ты это хотел услышать? Да прекрати ты угрожать! Я схожу за ней!

Я вышел из каюты. Черт, во всем виновата моя подозрительность. Вспомнилось, как девушка лежала у меня на плече - вот только казалось сейчас, пару мгновений назад - рядом - она вся была моей, такая доверчивая, нежная, требующая внимания и заботы. И мой идиотский поступок.
Я придумывал речь, которая могла бы сгладить новый виток негатива между нами, как до слуха донеслось пение. Слишком знакомое пение. Не может быть. 
Не в силах сопротивляться звуку, я пошел на голос, который звенел в ясном утреннем воздухе и перемежался с другим - с сильным баритоном.
Толпа людей собралась вокруг бухты с канатами в дальней части палубы. Протиснувшись сквозь толпу, я увидел обладателя это голоса - тот самый парень, что и вчера крутился возле Мары. И вот как! Спелись уже

Извинения были забыты. С трудом разжав кулаки, я дождался окончания песни. Подошел к ним. И бросил на колени девушки монеты и ключ от каюты, что она не забрала. К черту! Дважды одно и тоже!
- Ангрим, - я почувствовал прикосновение к своей руке, - два огромных карих глаза в обрамлении светлых волос смотрели томно и податливо, - можно с тобой поговорить?
Я кивнул и взял девушку под руку. Можно. Со мной сейчас можно не только поговорить.
- Шарита, что ты хотела? - спросил я, едва переступив порог ее каюты.
- Она ведь твоя сестра, да? - девушка налила вино в чашу и подала мне. - Вы с ней очень не похожи.
- Да и вы с братом тоже, - хмыкнул я, но пить вино не стал.
- Ангрим, - белокурая плутовка прикоснулась к моему лицу, - твоя сестра менестрель и любит вольную жизнь и путешествия, может быть ты уговоришь ее остаться на корабле? У нас места много, да в портах мы бываем диковинных. С нами она свет повидает...
Я отшатнулся. Очень неожиданно. Нет, Мара не из таких. Я надеюсь. Нет, точно же. Лучше она останется со мной, чем с тобою. Она моя.
- Шарита, а может я останусь?
- Дурачок, ты мне не нужен! - рассмеялась женщина. - Мне нужна она!
Еще бы. Теперь все ясно.
- Прости, но это невозможно. Сестра едет со мною, на берегу я ее передаю родственникам, которые ее ждут. Она не может остаться.
- Очень жаль, а может...
- Ангрим, ну наконец-то я тебя нашел! - капитан прервал просьбу своей сестры, привычно ввалившись в помещение сквозь узкий проход. - Куда ты подевался с Марой? Ушли с завтрака и пропали! Вчера не видно было, - тяжелая рука опустилась на плечо, - сегодня запропастился! Ты мне обещал рассказать подробности того вечера на Грехе, помнишь? Да и привезти ты кое-что должен был своему старому другу.
- Я помню. Но у меня к тебе просьба. Твоя птичка срет на мою кровать каждый раз, когда прилетает. Не мог бы разобраться хоть как-то?
- Да забудь ты про нее! Сдохла она. Шарита, принеси в каюту выпить и закуску!

Через полсуток.

Эта кружка была лишней. Нужно поскорее лечь и заснуть. А утром будет болеть голова. Это было надо так нажраться... Мысли путались и смешивались, порождая странные образы.
А вот и каюта. Вот дверь. Еще шаг. Ключ проворачивается в скважине и теплый аромат ударяет в нос. Что-то знакомое.
Странно... Вроде тут были осколки и порванное белье. А теперь порядок. Оглядываю помещение - да, точно, кто-то прибрался.
Мара.
Она сидит на койке и гладит котенка. Чертова девка! Тебя нет в моей Вселенной. Отворачиваюсь от пристальных зеленых глаз.
Вода в кувшине холодная и немного снимает хмель.
- Где ты был? - тихо и почти неуловимо раздается женский голос. Я тебя не знаю и разговаривать с тобою не буду.
- Я тебя спрашиваю - где ты был? - еще тверже, еще настойчивей.
- Не твое дело. 
- Я тебя ждала весь день, а ты ушел. Просто ушел, а вернулся только сейчас! - девушка встала с койки и неслышно, босиком подошла ко мне.
- Да кто тебе дал право допрашивать меня? Кто ты такая? - гнев вырывается потоком, смывая остатки разумности. Резко развернувшись, я смотрю на прекрасное лицо. - Ты даже простой просьбы выполнить не можешь! Шляешься с этим грязным матросом, песни распеваешь! Как портовая девка!
- Ты ушел с нею! Я видела! Ты был с нею все это время, я знаю! - ее голос чуть дрожит, но она смотрит в глаза.
С ней? Я глухо смеюсь от нелепости этого утверждения. 
- Тебе забавно, да? Ушел, оставил меня одну с этим мерзким типом, который просил передать это, - она подхватывает мешочек с сундука и швыряет его в меня. - Мне пришлось сидеть одной в каюте и ждать твоего возвращения!
Отойди. Ты слишком близко.
- Бесстыдная сволочь! Как так можно поступать!
Ты близко. На расстоянии руки. Ты ревнуешь? Я чувствую тепло твоего тела, сладость твоих губ и нежный аромат, что дурманит сильнее хмеля. Как ты оказалась в моих объятиях, милая? Зачем ты отвечаешь на эту непростительную ласку? Рука проходит по спине и останавливается на бедрах. Но почему...
- Мерзкое животное, - девушка в очередной раз отталкивает меня от себя и дает пощечину. - Тебе только одно и нужно!
Неправда. Мне нужно больше. 
Оттолкнула. Снова. С каждым вздохом разум затепляет горечь отвержения.
- Выбирай выражения, - я чувствую как последние капли контроля над эмоциями вытекают в никуда.
- Ты мерзкое животное с низменными инстинктами! Ненавижу тебя!

Рубашка летит на пол. Каюта теряет очертания, а потом все становится контрастней, выпуклей, четче. Запах дерева каюты поднимается к морде, а мягкие лапы твердо стоят на полу. Кончик пушистого хвоста нетерпеливо ударяет по одежде, валяющейся неподалеку. Уши плотно прижаты и я слышу свое собственное тихое рычание. 

Ты достала меня в конец!
Если я еще как-то мог терпеть твой допрос, то очередной отказ в ласке, очередное оскорбление стало последней каплей.
Неужели ты не видишь, что ты значишь для меня?

Я простил кражу амулета, все твои непотребные выходки, поступился собственной гордостью и нянчусь с тобой, забочусь о безопасности, а ты ... Тварь неблагодарная!

Слова рвались наружу, пока гнев раскаленной лавой стекал с пощечины в душу. Я раздраженно наблюдал за  тем, как девушка потянулась к кувшину.

Что? Полегче ничего не увидела? Хочешь остудить меня?
Вновь в памяти всплыли ее слова: "Мерзкое животное!"

Ударяясь о разум, они рикошетили в солнечное сплетение и возвращались обратно в голову, усиленные хмелем. Звон оскорбления становился все громче, звуки перемешивались, терпеть становилось сложнее.

Хватит!

Вспышка боли, сердце останавливается на какое-то мгновение и начинает биться снова, сильнее, громче и возле самого горла.

Я смотрю на нее, застывшую с кувшином в руках.

Ненавижу тебя! Ненавижу за все, что ты не можешь мне дать! Если не можешь быть моей, то будешь ничьей.

Убить... Так будет лучше... Так будет правильней... Она знает наш секрет.
Разум темнеет, порождая образы стаи, животных, запах крови.
Уши прижаты к голове - я не хочу слышать твой голос, а тело готовится к прыжку.

Сознание меняется, замещая человеческое здравомыслие звериным инстинктом. Я внимательно наблюдаю за девушкой, втягивая воздух. Аромат цветов и меда напоминает о луге с бесконечными прохладными речками и водопадами, а запах мяса - о том, что я голоден.

Девушка берет с сундука тарелку. Что там - мясо? А что пахнет цветами?

Я подхожу к тарелке. Все же мясо. Источник летнего воздуха становится ближе. Девушка опускается на пол и смотрит на меня, что-то приговаривая.
Аккуратно подступаю к ней - мне нужен этот запах, он меня манит и притягивает.
Я обнюхиваю ее руку. Она - тот самый аромат...

Человеческое сознание борется со звериным, подавляя желание причинить вред.
Будто прочитав мысли, девушка просит не делать ничего плохого ей.

Да как я могу? Тяжелая голова ложится ей на колени - теперь можно наслаждаться запахом. Теплые пальцы нежно гладят тело, отчего вырывается урчание.

"А спать ты будешь человеком?", - смысл слов доходит с трудом. 
Главное - быть рядом. Моя. 

Не прошенный стук в дверь заставляет вздрогнуть. 
- Откройте! - мальчишеский голос проникает в каюту с палубы.
- Это Ханол, нужно открыть, - произносит она и делает попытку встать. Глухой недовольный рык. Я убираю голову и отхожу в сторону - в темный угол.
- Мара, а где Альфа? - паренек влетает в помещение и спотыкается о кучу одежды.
- Я здесь, - голосовые связки немного побаливают, но человеческая речь все же удается. Подхватив полотенце и обмотав бедра, я выхожу на свет.
Парень недоуменно смотрит на меня, потом переводит взгляд на Мару в легком ночном одеянии и краснеет. Влюбился?
- Что ты хотел? - вопрос звучит почти как "Убирайся".
- Я..., - он мямлит не в силах продолжить 
- Ты! 
- Я хочу остаться на корабле!
Вот как?
- И другого времени ты не выбрал? Ты не можешь остаться и это не обсуждается.
- Но здесь у меня появился друг! А там будут только враги!
- Что за чушь! Иди спать, завтра обсудим все спокойно. Это приказ, - голос хрипит и тихое рычание проскальзывает между вдохами. - Давай.
- Ты был груб, - произносит Мара, наблюдая за тем, как я закрываю дверь на замок.
- Неужели? - запрокинув руки за голову, я потягиваюсь, наслаждаясь теплом взгляда зеленых глаз.
Полотенце развязывается и падает на пол. Мара краснеет и отворачивается.
- В образе ирбиса ты нравился мне больше...
Правда? Может стоит познакомиться поближе?

"Интересно, а у нее кто-нибудь был? Нет, конечно же." - Мысль проносится, заставляя сердце забиться сильнее. Я не хочу быть у нее первым. Я не хочу принести ей боль тем, что мы станем одним целым. Но вторым - никогда. Никто не посмеет притронуться к моей паре.

Я подхожу к девушке и обнимаю ее. Мой зверь уже все сказал, какие ей нужны еще признания?
Смотрю сверху вниз - о чем ты думаешь, Мара? Значу я хоть что-то для тебя? Или ты просто подчиняешься из страха? Я не знаю ничего, кроме того, что ты - моя единственная. Моя вторая половина.
Продолжая обнимать, провожу пальцами руки по ее лицу, стараясь запомнить каждую черточку. И зачем именно ты?! Завтра снова будут ссоры и дрязги...
В ответ на ласку девушка обнимает. Я наклоняюсь за поцелуем, и останавливаюсь у самых губ, позволяя ей принять решение.
Робкое прикосновение с ее стороны и нетерпеливо проникновение с моей. Поцелуй становится жарче, глубже - я ловлю мгновения, пока она разрешает, пока она хочет. Желание растекается по телу, концентрируясь между бедер.
Я подхватываю девушку, и, продолжая целовать, несу на кровать. 
- Не надо, - тихий шепот громом проникает в разум.
- Я не сделаю больно, обещаю. Я буду очень нежен, - я сам верю в то, что говорю.
- Не надо, пожалуйста, - она не пытается оттолкнуть или вырваться, а просто просит.
Твое любое желание теперь закон для меня.
Я утыкаюсь ей в шею - жду, пока тяжелое дыхание восстановится и эрекция спадет. Слов не надо.
- Извини, - а что я еще мог сказать? - Спокойной  ночи, - я отворачиваюсь от нее и ложусь на бок на самом краю кровати. Кончиками пальцев она проводит по шрамам на спине, изучая их.

А что дальше? Как я могу привести ее на Отверженных и потом не бояться за нее? Придставить к ней охрану? Поселить на Грехе и ездить к ней? А когда будет ребенок?

Последняя мысль цепляет меня. Ребенок... Мы с ней знакомы всего несколько дней, а я планирую как мы будем жить втроем. Она будет моей подругой, спутницей, соратником, второй половиной и матерью детям. Но сначала - целиком моей несколько сотен раз. 

Ее ладонь касается выпуклого рубца под левой лопаткой и замирает. Короткий резкий вдох, словно она пытается удержать что-то рвущееся наружу, и мне на спину капает слеза. 
Что опять стряслось? 
Нехотя оборачиваюсь, но вопрос застревает в горле. Полные слез глаза и влажные полоски на щеках - она плачет? Из-за меня?
- Это же серебро, да? - ее голос рвется на каждом слове. - Я знаю, это очень больно...
Ты беспокоишься обо мне? Ты? Обо мне?!
Как понять "я знаю"? Тебе кто-то делал больно? Скажи кто и он умрет в ближайшие пять дней!
Я опускаюсь пониже - провожу рукой по волосам.
- Тише, девочка, тише. Это было давно.
Капли кататся по проложенным мокрым тропинкам. Закусив губу, она тихонько плачет. Я заставляю ее поднять голову, пытаясь в глазах прочитать ответы, которые мне нужны. Целую глаза, слизывая языком соленые ручейки с щек, мягко прикасаюсь к теплым губам.
- И зачем ты меня так быстро приручила? Тебе не хватало ручного барсика к комплекту из тигрика? - я готов нести сейчас любую чушь, лишь бы она перестала плакать.
- Смотри туда, - я взглядом указал под стол, где затаившись сидел Ириска. Свернувшись в клубок, оттопорыв уши и хвост, он напоминал разноцветный клубок шерсти с огромными глазами-блюдцами.
- Кошарик, иди сюда. Спать будем. А отвечая на твой вопрос, - я посмотрел Маре в глаза,  - нет, не был. Не был я с сестрой капитана - ей девочки нравятся. Так что вечер прошел в обществе милахи-великана. И я предлагаю уже пойти баиньки нам всем.
Мара послушно кивает и переворачивается лицом к стенке. Пара секунд сомнений и я подкатываюсь к ней и обнимаю ее со спины, положив руку ей на бедро, отчего девушка дергается как от тока.
- Впереди стенка, а позади мой член. Так что особо рыпаться не советую. Тем более, спать вместе - намного теплее, да и кто-то рыжеволосый меня каждую ночь обнимает именно так. Сорочка останется на тебе, руками я под нее лезть не буду, но и брюки одеть не проси. Трахать против твоего желания - тоже не буду. Вообще ничего не буду делать - только спать, обнявшись. Только не спорь хотя бы до утра.
Короткий смешок в ответ и тихое:
- Да, барсиком ты мне однозначно нравился больше.

Дариан, спасибо!

*жмет руку*

*тихо* засунули меня в конец списка... :( гы!!!

*скромно* Какбэ меня всегда интересует иерархия

А может я заберу на время конечно все свои слова обратно, а ты нас с Марой сделаешь парные комплекты?



Риск минимальный, потому что-то где-то рядом тигруша ходит



*сажает Мару на коленки* Делися, коли собиралась!

Ведя, у тебя сперли мои печенюги, и ты конфету еще съел!

А лучше авочку )



Молодец! Толковая!




Ведя, если совсем никто не придет на помощь - пиши/зови. Я копипастить умею.
(как любят заказчики ставить размытые задачи )





Милая,

Лучше я тебя на ручки и в кроватку - это более сладенько

Ведя, я тебя покусаю!

Есть шаблон? Хотя бы один вариант готовый?
Я попробую выделить время, но не обещаю.





Честно!!



О, собрались любители всего нижнего?



чегой-то я не пойму... это отказ?...


А если так:

О прекраноУжасныйВсобъеблющийДжин Ты есть Альфа и Омега. Ты есть тычинка этого мира и его пестик. Да отбрось на нас смертных тень свою, обрати на нас внимание свое. Подари комплеееектик руками твоими волшебными сотканный. ???


Безымянный, спасибо!

Ех.... где стенка? Я пойду головой об нее биться.

Великий, Всемогущий и Всехвальныйждинмирапреднимпресмыкающегосявлицеменя отказал.

Я ошарашенно смотрел на девушку. Хрупкие плечи проглядывали сквозь струи длинных волос, маня прикоснуться к телу любимой.

Почему ты решила предложить мне себя? Так смело и открыто?

Я аккуратно приподнялся на постели. Раньше я даже и раздумывать не стал бы, но не с тобою. Ты ведь меня совсем не знаешь.

Боясь сделать что-то не то, огорчить ее своим напором, я медленно придвинулся, отодвинул волосы и хотел поцеловать, но вместо этого просто провел носом по коже, аромат которой дурманил и влек меня. Рука опустилась на спину, поглаживая, позволяя привыкнуть к новым ощущениям, к мужским прикосновениям. От ласки девушка выгнулась, что придало уверенности в том, что в этот раз все получится. Тропинка из поцелуев вверх по шее, чтобы насладиться, чтобы дать возможность все же прервать меня.

Но она не останавливает. Наоборот, дыхание меняется, становится прерывистым. Рука скользит по теплому бархату кожи и ложится на грудь, чуть сжимая. Еще ближе. Так чтобы стать единым целым. Я так хочу.

- Ирбс! Из нас сделают чучело! - голос подростка врывается в близость, разрывая ее и не оставляя возможности продолжить. Наказание, а не подопечный! Не раньше и не позже ведь, мерзавец!

На палубе царит вакханалия - капитан мечется, пытаясь заставить команду достать кошака, сожравшего попугая, и изрыгает проклятия на голову всех и вся.
Замечательно... Так мы не доедем до Греха в полном составе. Заметив хозяйку, Ириска пикирует ей в руки. Мара прячется у меня за спиной, а я пытаюсь прикрыть еще и Ханола хоть как-то. Мало кто знает, что Хамлес видит только одним глазом - может он и не заметит виновника.



А вот это уже хоть и по справедливости, но не разумно. Я делаю шаг вперед. Лучше мы с тобой разберемся как в старые времена, чем ты будешь втягивать мою женщину в эту разборку.

- Она причем? Все под мою ответственность!
- Не прикрывай ее! Выходи сама, пока я тебя не вытащил за шкирку!

Нет. Но у Мары не то смелость зашкаливает, не то глупость бьет через край. Она высовывается из-за моей спины и еще спеть предлагает!

Спеть для Медведя? Я не буду вмешиваться до поры до времени. Может твое пение оказывает на всех перевертышей одинаковое воздействие... И почему у нее такой голос? Такой нежный, певучий. И каждый раз точно подобранная песня..

Чем дольше я слушал, тем больше мрачнел. Если она не научится быть аккуратной со своим Даром, то беда станет постоянным ее спутником, ведь ее песни всегда достигают цели - сердца человека и она, похоже, не отдает себе отчет в том, насколько сильно влияние того о чем она поет. Дура.



Рада? Ты ведь этого добивалась? Нельзя же было предоставить разобраться мужчинам! Надо было вылезти, показать, что ты умная, способная красивая девочка!

Мозг придумывал комбинации и строил планы как бы избежать такого поворота событий. Не бывало такого, чтобы у меня забрали мое. Хорошо - я принимаю твои условия.

- Да ты ее видишь второй раз в жизни! - хмыкнул я, в ответ на просьбу своего друга. Мару не отдам, скорей сдохну, чем позволю тебе прикоснуться к ней!
- И что? Тем более, за тобой должок! Грех отказывать!
- Так я и не отказываю. Я согласен! Знаю тебя давно, корабль у тебя надежный, слово твое крепко. Готов дать свое благословение...
- Отлично, - просиял капитан. - Я понимаю, девушку из семьи отпустить непросто. Так может, двойную свадьбу сыграем? Шарите давно пора мужней женой стать и детей рожать! Если согласен, прямо сейчас ее забирай!

Святая каракатица! Это ты шутишь так? Зачем мне твоя сестра? Уберите этот товар!

- Предлагаю поступить по чести и спросить, - я пристально посмотрел на Хамлеса. - Если Шарита хочет пойти за меня замуж, то я Мару с радостью тебе отдам.
- Согласен, - кивнул капитан. - Правильно рассудил! Я всегда знал, что у тебя умная голова на плечах.

Ну что же, ты сам это сказал. Я выдохнул - теперь можно было не беспокоится, Мара останется со мной.

- Красавица, пойдешь за меня? - спросил я у Шариты.
- Нет! Никогда!

Девушка отпрянула от меня как от прокаженного. Вот и славно - спасибо большое. Сейчас последует очередная семейная разборка с драками на все утро, на которой я участвовать не собираюсь. В обед будет пьянка до поздней ночи. Там они снова помирятся и капитан забудет утреннее расстройство.

- Бабы - дряни! Правильно отец говорил! Утопить тебя надо было девчонкой! В который раз ты все портишь! Оставлю тебя в ближайшем порту, видят небеса! - орал капитан на сестру. Пора уходить.
- В каюту, оба, живее, - я взял Мару за руку, а Ханола за воротник, и подтолкнул ко входу в каюту.

- Надо было шрам настоящий сделать, - произнесла Мара. - Ни один мужик близко б не подошел.
- С порога уйди. С шрамом помочь? - я поднял девушку за плечи и встряхнул. Приходи в чувство уже, хватит.

Мара молча вцепилась в меня - не оторвешь - уткнулась в грудь лицом и рубашка тут же стала влажной.
Всё уже закончилось. Сейчас-то что реветь?

- О чем теперь плачешь? Чуть в такую заварушку не попали... благодаря твоим усилиям, между прочим. А сейчас еще и голодать придется до самого ужина, вряд ли Хамлес остынет раньше, - я старался держать себя и свой гнев в руках, но мне это плохо удавалась.

- Я испугалась, - Мара шмыгнула носом, не поднимая головы. - За тебя. Такие, как капитан, сразу в драку лезут, если их не отвлечь. А раскатай ты его по палубе, последний тупица из команды сразу догадается, что ты перевертыш.

- Капитан он не тот, кем кажется на первый взгляд, - вздохнул я и погладил девушку по плечу. - И будь уверена, что если бы он и полез в драку, то твое пение его не остановило бы никак.

- Почему? - она подняла голову

- Потому что Хамлес- перевертыш. И он настолько хорошо умеет держать свою вторую сущность внутри, что никто этого не знает, кроме некоторых членов команды. Но если зверь все же вырывается, что случается нечасто, то его останавливает только запах смерти, исходящей от жертвы.

- А откуда ты знаешь? - удивилась Мара и с интересом спросила, - и какой у него зверь?

- Прямо допрос устроила. Не все ли равно? Зачем тебе это все знать?

А может ты набиваешься ко мне в спутницы, чтобы выведать где Остров Отверженных? Это тогда все объясняет. Твоя попытка меня обокрасть, странное попадание на корабль, инсценированное похищение, смелое предложение себя в моей кровати.

Я разорвал ее объятия и сделал шаг назад.

Возле каюты послышались тихие шаги. Кого принесло в этот неурочный час? Для капитана слишком рано - он скорее всего где-то ломает что-то и громит. Кто еще может быть?

- Откройте, это Марк.
Я поймал вопрошающий взгляд Мары и кивнул.
В дверном проеме появился смущенный паренек с подносом еды в худеньких руках.
- С просьбой не побрезговать и откушать. Еще кок передал, - Марк слегка запнулся и покраснел, - чтобы вы, госпожа, если нетрудно, больше не пели, когда завтрак готовится. А то он заслушался и в кастрюле соус пригорел.

Пора. И не забыть попросить накормить парня - нельзя такими голодными глазами смотреть на чужую еду.
Задумавшись о предстоящей встрече, я дал указания великолепной троице не выходить из каюты (что при закрытом замке означало не взламывать его), и, подхватив мешок с вещами, ушел.

Никогда не понимал способности Лайнума говорить секретами, когда они не нужны. Нужен - так и позови. Но нет же "Соус у него пригорел", конспиратор!
На палубе - ни души. Команда попряталась от криков капитана, которые были слышны даже на другом конце большого корабля. Переступая через поломанные предметы, я прошел на кухню.
- Ты звал меня, - обратился я к коку. Несмотря на то, что Лайнум проводил почти все свое время на корабле и вечно готовил - все равно продолжал оставаться стройным. Впрочем, учитывая, что он Лис, удивляться особо было нечему.
- Ты принес? - не поворачивая головы от своих кастрюль и чанов, спросил он меня.
- Поесть дай, а то вся еда ушла для подопечных, - ухмыльнулся я, представив, что Ханол съел двойную порцию жаркого. Переходить к основной теме разговора, учитывая ее болезненность и неотъемлемость, не хотелось и я тянул время как мог.
Лайнум навалил жаркого на тарелку и поставил передо мной. Опустившись на соседний стул, он протянул руку и выжидающе посмотрел.

Какой неугомонный! Я полез в мешок и, покопавшись в нем, достал перстень, переливавшийся в луче солнечного света всеми красками радуги.
- Это он? - спросил я, вкладывая предмет в ладонь кока. - По твоим рассказам один в один.
Лайнум повертел перстень и улыбнулся:
- Да, это он. - Но сразу же лицо вновь стало хмурым. - А она..?
И зачем так портить аппетит? Я же еще не поел!
- Не знаю, - попробовал отвертеться я.
- Знаешь. И по описанию подходит на все сто - рыжая, красивая девушка, которая будет стремиться проникнуть в стаю.
- Лайнум, я же сказал, что я пока еще не знаю. Но думаю - нет, - верить в то, что Мара та самая мне не хотелось.
- Такое случайное несовпадение? - заржал кок. - Ирбс, мое дело сказать, твое - услышать. Не хочешь, не надо. Стая твоя же.
Значит, зол.
- Вот именно. - огрызнулся я. - Она, да не похожа. Похожа, да не она. Вопросы?
Я посмотрел в упор на парня. Не выдержав взгляда, он отвернулся и встал.
- Прошу прощения, Альфа. Через 15 дней судно будет вблизи от Острова. На нем груз, о котором Вы спрашивали. На судне есть член нашей стаи, - на протянутом листке я прочитал имя, - он поможет. Больше ничего я не смог узнать, - я увидел как листок корчится в языках пламени.
- Хорошо. Спасибо. Этого вполне достаточно. Еще какие-то новости есть?
- Нет. Это все, - демонстративный интерес к вареву в чане.
- У меня просьба. Накорми мальчишку-юнгу. Зовут Марком.
- Да, Альфа.
Я резко встал, с шумом отодвинув стул. Нужно отдышаться, здесь слишком жарко.
На столе остался мешок с оплатой и нетронутое жаркое.

Хотелось уединения — забившись в один из углов бортового хранилища, я призадумался о том, что не отпускало последние три дня.
Действительно ведь Мара появилась внезапно и при странных обстоятельствах. И полностью подходила под описание «языка». Но все остальное? Что она племянница Элла? Что у нее есть Дар? Что Зверь ее принял? Много несостыковок. Лучше всего — переждать. Она сама покажет свое истинное лицо. Невольно вспомнилось утро. Хрупкое тело с прозрачной кожей, источающее тонкий аромат, желание обладать ее целиком. Навсегда сделать ее своей. Чертовщина! Ни одну женщину на свете я не хотел так, как ее. Я нуждался в том, чтобы она была рядом, в том, чтобы прикасаться к ней.

Сколько не сиди, а вопрос все же открыт. Я встал, и, размяв затекшие ноги, пошел к себе. Лучше решить все сразу.

Неслышно открыв замок, я прошел в каюту. Эти двое сидели и резались в карты.
Как играть в карты "ниначто", я не представлял. Ставка придумалась сразу. Желание или деньги.
Но Мара принять предложение не спешила.



Вот и славно. Все равно я выиграю и мы втроем это знаем.
Ханол ловко раздал карты на троих и мы приступили. Я почти обыграл Мару, игравшую очень хорошо, как взгляд упал на нее, хотя я прилагал все усилия, чтобы этого не было. Желание волной поднялось к самому горлу. Прямо здесь. Прямо сейчас. Хватит! Но она или не замечала, что чувствует мой взгляд или только делала вид. Внезпно раздалось:
- Выигрыш!
С недоумением уставился на столешницу. Черт! Никогда не отвлекайся на женщину во время игры!
Паренек быстренько сгреб ближайшие монеты и несмело посмотрел на меня.
- Чего? Нужно уметь проигрывать, особенно, когда поддался. Правда, Мара?

Девушка не успела ответить — пронзительное «Мряюу» раздалось от дверей. Ириска пыжился и скреб дверь, пытаясь проделать дыру в дереве. Сколько мы тут сидим уже? Я открыл дверь — грохота не было слышно, а влажность воздуха свидетельствовала о том, что приближается вечер. Надо будет зайти к капитану — он уже успокоился.
- Аккуратно. Потом к себе сразу иди. Ужин тебе принесут в каюту, - я вытолкал парня за дверь, вслед за вылетевшим котенком.
Спину мне прожигал взгляд девушки.
- Поддался? Врешь! Я честно у тебя выиграла! - злилась фурия. О, кажется намечается скандал.
- Точно? - я подошел к ней и провел рукой по вырезу ее платья, удерживая взгляд. - А это что? Я вынул даму пик. - Похоже, кто-то жульничал? И думала, я не замечу?
- Я не жульничала! - Мара оттолкнула меня от себя. - Это ты мухлевал. У меня не было крапленых карт! И - это твоя!


- Правда, не твоя карта? Нужно проверить, может все же другие есть, - я подошел к ней вплотную и резко рванул ткань на груди. Тонкая материя платья затрещала и упала, оголяя стройное тело. Не давая опомнится, я прижал девушку к стене. Удерживая руки и не давая вырваться, я целовал губы, и плотнее прижимался к ней, стараясь развести ее бедра сильнее.

Сглотнул, отгоняя наваждение и картинки желаемого.

- Вполне возможно. Но! Я тебя уличил, значит, ты не выиграла. Стало быть никто никому ничего не должен, - смилостивился я.

Никуда мне от тебя не деться,
Каждый лучик света - это ты.
Не бросай усталого ребёнка,
Без тебя увяну, как цветок,
Проведи меня по нитке тонкой,
Через край, что между нами лёг.
Унеси же от беды и муки,
Словно я малыш в твоих руках.
Не могу я больше жить в разлуке,
Я таю, как песок в часах.

Я облегченно выдохнул, услышав отказ Мары ехать со мной на Остров.
Ну хоть что-то радостное за сегодняшний день!
Правда мысль оставить ее на Грехе одну мне не нравилась. Невольно вспомнил, что следом за нами прибудет на Остров Элл и мне предстоит дать отчет, как провинившемуся ребенку.
Но пока у меня есть один день на корабле и несколько дней на суше. Хотя это вряд ли что-то изменит.

Мы вышли на палубу - попросив девушку никуда не уходить, я вернулся в нашу каюту.
Голубая ленточка для бантика так осталась лежать на сундуке - конечно, зверь милее.
Он пушистый и податливый. Но исключительно с тобою, Мара.
Спрятав будущий бантик в карман, вновь поднялся на палубу. Девушка стояла все там же - запрокинув голову, она водила пальцем по небосклону, очерчивая облака в диковинных зверей. Тонкая материя платья под порывами ветра повторяла контуры стройной фигуры.
Значит, хочешь романтики, да? Цветов, поцелуев и комплиментов? Ну что же, хорошо.

Я незаметно прошел в каюту Шариты. Замок с легкостью поддался, породив улыбку на моем лице — действительно, кто сможет открыть замок кроме того, кому это действительно нужно? На столе, скованный цепями во избежание падения от воздушной тряски, стоял массивный горшок с бордовым цветком, чем-то смутно напоминавшем розу. Будем считать этот, только что начавшийся распускаться цветок, оплатой за нанесенное оскорбление.

Привязав ленточку к стеблю, я поднялся на палубу, и подошел к Маре. Стоя у нее за спиной, я аккуратно завел цветок к ее груди и провел красным бархатом по светлой девичьей коже.

- Какое чудо, - она бережно погладила нежные, плотно сомкнутые, лепестки. - Спасибо, я думала, здесь цветы не растут.
«Нет, это чудо что ты рядом со мною. Но чудеса не вечны».
- Уже больше нет, - улыбнулся я, - это был единственный. И да, мне его пришлось украсть.
Я протянул цветок так, чтобы была видна ленточка на нем. Ожидая решения девушки, прижался к ее спине и положил руку ей на талию.
Мара развязала ленточку и разжала пальцы - полоска голубого шелка, скользнувшая по ее ладони, была подхвачена ветром, и скрылась в пушистых облаках, что стелились за бортом.
- Я не хочу, чтобы ты рисковал собой. Сейчас не время для барса.
- А если позже? - я вложил цветок в ее ладонь, а саму ее крепко прижал к себе. Может быть ты останешься рядом со мною хотя бы из-за него?
- Когда захочешь, - Мара улыбнулась и в зелени глаз сверкнули лукавые искры. - Мне нравится барсик. Наверное, я когда-то тоже была кошкой.
- Ах ты св***ь! - удары посыпались на мою спину с яростью и силой, несоразмерной с обладательницей голоса. - Это был цветок анрониума! Он распускается раз в несколько лет! И ты тварь такая, срезал его для нее!
Шарита продолжала молотить по моей спине кулачками — явно решила выплеснуть всю свою злость и обиду за сегодняшнее утро.
- Эй, полегче! У моей сестры сегодня день рождения! Ты же не отказала бы ей в таком подарке? - спросил я, обернувшись и пытаясь перехватить руки блондинки.
- Мне все равно что, где и у кого! Это был мой цветок! А ты грязное животное, убогий перевертыш, места которому нет среди нормальных людей!

А вот это зря. Одно четкое движение и пальцы сжимают ее горло, оставляя только хрипы.

- Повтори еще раз, если можешь, и за борт я тебя отправлю раньше, чем наступит закат этого дня, - пелена гнева туманила разум, вызывая только знакомое желание убивать, но не проливая крови.
Она пытается мотнуть головой и разжать мои пальцы. Да, я знаю — завтра будут багровые синяки, если только у тебя оно будет, это завтра.
Аккуратные, но уверенные шаги вблизи. Но на палубе никого не было — команда ужинает, а женские крики были не столь сильны в вечернем терпком воздухе. Я разжимаю пальцы и отталкиваю от себя трепыхающееся тело.
- Что произошло? - капитан уже пьян и сюда по тому, что не обратился по имени, забыл и простил сегодняшнюю дележку женщин. Сказать правду как есть? Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел, что он может сделать с той, которая сказала подобное.
- Ничего особенного. У Мары сегодня день рождение, а Шарита недовольна тем, что я подарил ее цветок своей сестре. Мара - невольно вздрогнул я.
- Что ж ты молчал, поганец! - забасил Хамлес, захохотав. - А ты дряная баба, цветка для друга брата пожалела! У, ведьма! - он погрозил сестре кулаком. - Сейчас мы отпразднуем! Лайнум, Лайнум! - заревел капитан, - нам нужен торт! Большой торт для самой славной и чудной девочки, которую я встречал! - чуть пошатываясь, он двинулся на поиски кока.

- Ты поплатишься за это, - прошипела Шарита, потирая горло, на котором уже выступали следы.
- Можешь скажешь спасибо, что я не повторил твою гнусную речь ему. Или ты все так хорошо забыла?

Она оскалилась, отчего ее лицо стало сразу безобразным. Она не должна сойти в порту. Обиженная женщина способна на многое.

Проследив взглядом за удаляющейся фигурой, я обернулся к Маре. Сейчас мне предстояло встретиться с самым строгим судьей. Черт, как все это не вовремя произошло!

Но на палубе остался только цветок с бархатными лепестками.

- Чего ждешь? Добавки? - обратился я к Шарите, продолжающей стоять на расстоянии удара. - И думай, прежде чем ответить. Ясно? Напряги свою память, девочка, когда в следующий раз будешь рядом.
Она кивнула и неспешно двинулась по палубе. Не к добру. В прошлый раз тоже было нечто подобное.

Я оглянулся по сторонам - пустота и облака за бортом, там. где бесконечность. Проклятие. Когда рыжеволосая поймет, что я действую как надо, а не как она хочет или как ей будет не больно? Ей не место со мною рядом. И что, я теперь должен оправдываться каждый раз, когда будет пролита кровь, или когда я ударю кого-нибудь?

Вновь спустился в каюту, надеясь, что Мара там. Я опустил поднятый с палубы цветок в остатки воды в кувшине, и присел на край постели. Разметавшись по койке, в чем была, девушка была в забытье. И есть от чего — невольно вспомнилось знакомство. Посмотрел на шею и запястья — синяки прошли, оставив легкую и почти незаметную синеву. Ириска тихонько зарычал, показав белоснежные клыки, и подполз к груди Мары, забираясь на нее. Хозяин он, защитник...

Оглядел животное — нижний ряд клыков чуть заметно показался из десен, в отличие от верхних, которые за сегодняшний день прорезались на треть. Слишком быстро как-то. Хвост удлинился в два раза и теперь больше туловища, а крылья потеряли чешуйчатость. Тигром становится котенок. Тоже проблема.

Тихо опустился на скрипучий пол каюты и задумался. Может их обеих убить, и Мару и Шариту? И проблем не будет. А потом и себя, за то, что лишился пары. Я вспомнил тело девушки, ее запах, как раздел ее в первую же ночь, воспользовавшись тем, что она бес сознания, и по-хозяйски изучал губами все изгибы и округлости.

На кровати завозился недотигр. Привлеченный звуком, я поднялся и тут же опустился на койку, пригвожденный испепеляющим взглядом женских глаз.

- Я не буду извиняться. Мне не за что, - в глаза я не смотрел, боясь увидеть раньше времени приговор. - Но одно я могу тебе пообещать, что никогда больше подобное не произойдет между мной и тобой. Я не зову тебя на Отверженных, - я осознал что именно сказал и ужаснулся от возможного ответа, - и позабочусь о твоей безопасности до приезда Элла. И я прошу забыть все, что ты видела и слышала до этого разговора.

Секунды ожидания, перетекающие в вечность.

- А если я позову? - она нежно притрагивается к плечу. Спасибо застревает где-то в горле. Я перехватываю ее руку и целую запястье.
- Ты знаешь ответ. Или тебе нужна клятва? - разве барс, мурлыкающий как котенок, лежащий у тебя на коленях не все разболтал?
- Нет, мне нужен только ты. Дядя будет счастлив. Он ведь этого и хотел, когда нас познакомил.

Я потянулся к ней за поцелуем, но упоминание о ее семье заставило оцепенеть. Сомневаюсь. Твоя семья не будет рада и Элл в первую очередь. Не надо так открыто лгать мне и себе.

- Пойдем? - я кивнул в сторону двери, - там уже торт готов, наверное.

Давай выйдем отсюда, туда где мы не будем вместе, где я не буду делать постоянный выбор между тобой и стаей!

В каюте капитана стол был заставлен яствами. И как только Лайнум умудрился приготовить все в такой короткий срок? Отмотать назад никак нельзя — будем отмечать день рождения. Я сжал ладонь Мары и повел ее к ближайшему месту. Будем держаться выхода.

За столом кроме Хамлеса и его сестры никого не было. Ну что же, если будет скандал, а он будет, то хоть минимальным количеством жертв обойдемся. Шарита уже переоделась, но даже высокий ворот платья не мог совсем прикрыть проступившие пятна на шее. Будет тебе уроком.

Я оглядел стол, не слушая поздравление-тост. В чем именно подвох? Все эти любезности, с которыми блондинка обращается к Маре... Когда такая женщина слишком дружелюбна, это напрягает. В желудке урчало от голода, но отравиться во время праздника не входило в сегодняшние планы. А отрава или что-то такое, явно есть за столом.

- Может, это ему понравится больше? – Шарита, привстав, протянула небольшую миску с нарезанным сырым мясом.

Зря. Ты же не все знаешь об амонрийских тиграх, красавица. Ириска с урчанием накинулся на куски мяса, истекающие кровью. Значит, уже достиг зрелости. А возможно уже совсем вырос, раз ест свою взрослую пищу.



Торт? Я посмотрел на нож, которым она резала. Слишком близко лежал ножик, наготове. Теперь можно немного расслабиться и насладиться скандалом, который был неизбежен. Но вот тарелка с куском торта оказалась рядом с Марой. Я отодвинул тарелку подальше и кивнул тигренку. Он слопает, ему ничего не будет. На амонрийских действует только приказ хозяина. Скажет хозяин умереть — сразу же сердце остановится. Даже раны на них зарастают стремительно быстро. Но тигр сам выбирает себе владельца, если это и происходит конечно. А теперь все, пора уходить.



И плут не прогадал. Нет лучше и милее подарка менестрелю, чем лютня. А эта была дорогой, очень дорогой.




А правильней сказать «никогда». Я вспомнил, как этой лютне радовалась Азрина, когда Хамлес, тогда еще член наземной стаи, принес ее в наш общий дом, много лет назад. И как умерла девушка на следующий день, так и не сыграв на инструменте ни разу. А друг собрал вещи и уплыл, не попрощавшись. И сейчас отдает? Просто дарит? Значит, рассказал вчера не все.

«...Море ему скажет обо мне. », - последние ноты повисли в воздухе напряженным ожиданием. Я взглянул на капитана - он, погрустневший, стоял, прислонившись к борту корабля. Мара подошла ко мне поближе и я вновь взял ее за руку. Наконец раздалось:

- Через 15 дней его судно будет проходит мимо острова. Мне будет нужна твоя помощь, - он посмотрел на меня и дождался кивка. - Мне нужен только он, груз корабля и судно можешь забрать себе или пришвартовать, пока не найдешь капитана, - тяжело развернувшись, великан пошел в каюту.

Значит это его судно. Как все удачно! Я взглянул на прижимающуюся ко мне девушку и провел по ее волосам рукою.

- У меня для тебя тоже подарок есть, - не дожидаясь ее ответа, я завязал ей глаза и повел по судну.

Звездный трюм оправдывает свое название все же.

Отверстия в корпусе корабля и специально расположенные иллюминаторы создавали эффект звездного неба со множеством созвездий мира. Я столько раз приходил сюда один, что сейчас, вместе с Марой, непривычно было осознавать, что кто-то кроме меня еще здесь.

Я снял повязку. И сразу же привлек девушку к себе, обнимая одной рукой, а второй проводя по спине, бедрам. Если суждено сейчас упасть, то лучше это будет с неба. Я нетерпеливо целовал губы, желая одного, чтобы сейчас она ответила, доверилась.

Еще ближе. Так чтобы почувствовать ее совсем близко. Чтобы поверить, что она не уйдет, не покинет.
И она отвечает, позволяя целовать, наслаждаться ею.
Ты ведь не играешь, правда?

Я прерываю поцелуй. Я должен сказать это сейчас. Решение принято.
- Ты моя. Ясно? Я никому и ни за что тебя не отдам. И даже, если сейчас твои родственники заберут тебя, я найду способ выкрасть тебя, - я внимательно посмотрел в глаза, потом указательным пальцем провел по двум тонким белым полоскам на шее.
- Метка зверя, ты ведь помнишь?
- Помню, - она потёрлась щекой о мое плечо. - Такое трудно забыть. Можешь гордиться - ты мой первый проваленный заказ.
- Главное, чтобы и последний.

Если ты и будешь продолжать воровство, то больше осечек быть не может. Я невольно поморщился от мысли, что подобная ситуация могла возникнуть еще до меня. Кто-то другой мог угрожать ей. А что будет на Отверженных? Куча ревнивых самок будет стремится избавиться от соперницы? Вспомнилась Клио, пантера... Это она должна была занять место моей пары. Не по духу, а по силе. И даже есть уже определенные договоренности. Что сможет эта хрупкая девушка против разъяренной кошки? Ничего. И что мне с тобою делать?

- Как тебе здесь? - самое лучшее, сменить тему, благо есть повод.
Звездный трюм - это удивительная вещь. На его создание ушел не один год кропотливых трудов Хамлеса и его помощников. Сотни звезд мерцали буквально рядом - над головой, за спиной, а причудливые разрезы создавали иллюзию тумана, казалось, сейчас ступишь в него и провалишься в теплые облака.
Обнимая девушку, я вспоминал ночи в горах, где так же - ты один на один с небом, богами и своей судьбою.
Мара прижалась ко мне и прошептала: "Не отпускай, пожалуйста, я без тебя не смогу".
Так и хотелось в ответ сказать: "Дура! Так ты ничего не поняла!", но в ответ лишь было: "Так я тебя и не собираюсь никуда отпускать".
И вновь этот взгляд, который дурманит, губы, манящие целовать и нежность, заставляющая задержать дыхание в ожидании чуда... и котенок, который никак не может угомониться!
Взъерошенный Снежок, отыскавший нас, влетел в трюм и звонко икнул, ткнувшись носом в шею Маре, начал рассказывать что произошло, жалобно попискивая.
- Ангрим, кажется, ему плохо...
А мне? Мне не плохо?! С этими женщинами ни минуты покоя!
Я искал оружие, пока Мара грела котенка, и даже не сначала не понял, как фурия впихнула мне в руки сверток с Ириской и унеслась на палубу. О нет.
Буквально минута разницы, а женщины уже устроили разборку. Да... злой Маре лучше не попадаться под руку. Всучив, очень вовремя попавшемуся на глаза, Марку котенка, я перехватил девушку, отцепив ее, но она все продолжала изрыгать проклятия вслед уходящей Шарите.

"Ты сейчас получишь и у меня за самоуправство", - зло думал я, шагая в каюту с Марой на руках. - "Ремня тебе нужно, а если бы у нее был бы нож? С такого расстояния клинок вошел бы по рукоятку!"
Гнев собирался, накапливался и чернел в душе. Неосторожная!

И только положив девушку на койку, я понял почему она притихла. Интересно, Мара теряет сознание по расписанию или что-то, а может быть кто-то, так влияет на ее Дар, похищая силы? За последние пару дней все чаще и чаще происходят обмороки. Действие дуриана должно было закончиться уже давно.
Я провел пальцами по лицу и руке, пытаясь почувствовать источник уходящей силы. Тихонько закрылась в каюту дверь - котенок, заботливо завернутый в плед, лежал на столе, а сам Марк ушел.

Поднялся, запер дверь и разделся.
Постоял, посомневался, но все же снял с девушки платье и укутал ее одеялом. Снова посомневался, но лег рядом с ней, обняв ее.
Тихое, почти незаметное дыхание, ровный пульс и я, который ничего не может сделать. Провел рукою по такому желанному телу, и закрыл глаза.
Из дремоты меня вывел котенок, в очередной раз, пытавшийся выбраться наружу.
- Подожди, - обратился я к нему. Остаться с ней или пойти с ним? Девушка продолжала лежать в той же позе, но дыхание стало заметнее. Натянув одежду, нехотя открыл дверь, и котенок выпорхнул в темноту.
На палубе тускло мерцали светильники, а густой туман, казалось, съедал предметы, оставляя от них кусочки материи. Зябко.
Довольный котенок приземлился на плечо, намурлыкивая свое желание поесть. Ненасытное животное.

Вот снова дверь, каюта и она.
На скрип половиц девушка морщится. Я присаживаюсь на кровать и целую горячий лоб:
- Как ты?
- Лучше, только устала и спать хочется. - Она слабо улыбается и садится в постели. Морщится, запускает руку под одеяло и вздрагивает, увидев на руке кровь. Прикусывает губу, - Извини, - и краснеет, отводя взгляд. - Я простыню замарала. Сейчас поищу в сундуке какие-нибудь тряпочки.
Что я крови не видел никогда?
- Сейчас посмотрю, что в сундуке есть, подожди, не вылезай. Не хочу, чтобы Ириска раньше времени кровь почуял. Не уверен, что он сможет адекватно среагировать. - Я встал с кровати и был вынужден сразу же закрыть лицо - тонкие, но острые когти располосовали кожу на левой руке, оставив полосы, из которых полилась кровь тонкими струйками.

- Ты обезумел? - я выждал, когда тигр вновь подлетит, сделав круг по каюте, и ударил его по голове. Животное полетело в стенку и слегка ударилось телом. Пара секунд и янтарные глазищи вновь глядят с ненавистью, а тело готовится к прыжку.
- Снежок, не смей! - резкий окрик с кровати и кошак пикирует на колени к Маре. - Ангрим не виноват, он мне ничего не сделал. Так бывает, понимаешь.
Кандидат в чучела недовольно фыркает, но складывает крылья и тихонько урчит, ластясь к хозяйке.

Я зло посмотрел на парочку и вытер последние капли крови с рук, на которых порезы мгновенно зажили - о инциденте напоминали только пятна на полу и испорченное настроение.

- Не надо искать повода избавиться от меня. Твоя хозяйка будет только твоей, - обратился я к комку шерсти. - Мне кажется, ему нужно больше свободы.

Мара улыбнулась и погладила мордочку зверя, вызвав довольное урчание у животного и хитрый взгляд в мою сторону двух плошек. Я усмехнулся - ничего, будет время, когда ты будешь сидеть под дверью и слушать мое урчание.

Я порылся в сундуке и протянул Маре тряпку:
- Надеюсь, подойдет, - взяв Ириску за шкирку, от чего он понуро повис и недовольно заурчал, но сопротивления не оказал тем не менее, двинулся в сторону двери. - Мы подождем на палубе. Поговорим.

Безбрежные воды. Недалеко от Острова Греха

Я вышел на темную палубу и разжал пальцы.
Кошак с неприятным урчанием взмахнул крыльями, опустился в стелившийся по палубе туман, и снова поднялся, паря на уровне моего лица.

- Мне не нравится как ты себя ведешь. Продать я тебя не могу, за борт не выкину. Ты ее должен охранять, да, но ты же ведешь себя как заразившийся бешенством. - Недовольное ворчание. - Вскоре ты вместе с ней вернешься на Царь Остров и мне нужно, чтобы ты присматривал за ней. Хорошо? Даже разрешаю царапать и грызть кого хочешь.

Ириска подлетел ко мне и лизнул в щеку.

- Нет, никогда так больше не делай. Сидись на плечо и пойдем, проведаем подопечного.

Я пошел к каюте Ханола, разгоняя липкий туман ногами - одинокие светильники освещали палубу, но этого их мерцания было недостаточно. Вдруг два луча пронзили темноту - я повернул голову к источнику света. Да... парящий поодаль кошак со светящимися глазами, зрелище не для слабонервных. Могу поспорить, что в этот момент Ириска самодовольно ухмылялся, если этот термин применим к животному. Осталось не забыть взять где-нибудь свиток с полным описанием породы и способностей амонрийских тигров. Чтобы быть готовым к сюрпризам.

Дверь в каюту паренька была открыта. Маленький кристалл освещал койку и хамелеона на ней. А само животное сидело посреди разбросанных по тонкому одеялу игральных карт и, свернув хвост кольцом, мордой опирался на зеленый кончик. Этакий философ-хамелеон. Увидев меня, зверь помахал лапой.

Странно. Впервые вижу, чтобы оборотни сохраняли человечность в измененном облике. Этот паренек еще удивит меня.

Я присел на койку, предварительно погрозив пальцем тигру, хищно облизнувшемуся при виде ящерицы, и разглядывал подопечного. Чем может быть полезен хамелеон в Стае?

- Вы тоже перевертыш? - Марк вошел в каюту с подносом еды и светильником.
- Тебя Лайнум накормил?
- Да, в последние несколько раз он давал мне еды больше чем обычно. А это, - он кивнул на поднос, - я принес ему специально. А то он так несколько часов сидит уже, может из-за еды обратится обратно. Ведь вы тоже перевертыш, да?
- Почему ты в этом так уверен? - меня поразила смелость, с которой паренек спрашивает и смотрит на меня. Неужели слышал утренние восклицания Шариты?
- У меня отец был перевертышем, - паренек поставил поднос и увеличил язычок пламени у светильника. - Но они его поймали... А я убежал. Запрыгнул на отчаливающий корабль в порту и вот. - Он потеребил край рубахи. - Хамлес, капитан Хамлес, - поправился юнга, - был не очень рад, но на корабле всегда нужны руки. Так я и плаваю уже полгода. Но море не мое, понимаете, Ангрим? Я хочу жить на суше. Вы не могли бы взять меня с собой? Пожалуйста?

С собою? На Отверженных? Кем?

- Я не уверен, что это возможно. Да и капитан будет против.
- Не будет! Вы с ним друзья, я знаю, он вам не откажет, - паренек упал на колени, - пожалуйста! У меня есть деньги - 10 золотых!
Эге! Даже спрашивать не буду откуда!
- Эй, - я поднял паренька с пола, - да, я перевертыш. И направляюсь я на Отверженных. Я не буду тебе ничего обещать. Утро покажет.
Глаза парнишки заискрились радостью.
И зачем я в это ввязываюсь?

Хамелеон зашевелился на кровати, гоняясь за своим хвостом. С этим все в порядке.
- Завтра причалим. Приходи в норму, - обратился я к зверю.
- Марк, присмотри за ним.

Оставалось еще одно дело. Самое важное.

Я постучался в дверь. Войти можно было и так, но захотелось быть вежливым перед тем как...
- Да? - дверь распахнулась.
Я с размаху ударил девушку по щеке.
- Мы с тобой, красавица, не договорили. - Я закрыл дверь изнутри каюты.
- Не подходи ко мне! - она подхватила нож, лежавший наготове.
- Этой железкой только в зубах ковыряться, - я ударил по руке, заставив выронить предмет спора.
- Значит так, если проговоришься о случае на палубе или растреплешь кому-нибудь, кто я есть, то у тебя не только шея будет в синяках. И никогда не пробуй больше причинить Маре вред. Я искренне надеюсь, что говорю это в последний раз, - я метнул нож, вожедший по рукоять в древесину в сантиметре от головы вжавшейся в стенку женщины.
- Стало быть, тебе ясно. Вот и славно. Цветок я тебе пришлю новый. Ночи доброй.

На палубе я подозвал Ириску и вернулся к себе. Мара, услышав шаги, она пошевелилась и посмотрела на меня.
- Ты ведь поспишь у стенки, правда? - и, не дожидаясь ответа, вновь уснула.
Я присел возле на нее - красивое лицо носило отпечаток боли, а глаза были чуть припухшие. Так больно было, что плакала? Слегка провел рукою по щеке и поцеловал в губы.
Скинул промокшую от тумана одежду и забрался под одеяло, обняв девушку.

Утро началось как обычно. С котенка, который скандалил.
- ... Вечно голодный будильник!
- Он лечит меня.
Хм.. Я тоже кошка и могу лечить. Уткнувшись носом ей в ухо, я смешил Мару забавными тембром и фразами:
- Я тоже большая киска. Хочешь, большая киска тебя полечит?
- А для кисы это не опасно? - она опустила голову мне на плечо. - Поболит и перестанет, зато знахарка сказала, рожать буду легко...

Рожать? Не могу сказать, что такая перспектива особенно меня радовала. Нет, от ребенка я бы не отказался, но не в ближайшие два года. Мара не перестает меня удивлять - еще неделю назад она была готова меня убить, а сейчас сама ребенка предлагает. Нет, мне этих женщин не понять.

Аквапорт, остров Греха

- Береги сестру, таких певуний нечасто встретишь, - капитан посмотрел на нас.

Я дождался пока Мара отойдет к сходням и поправил на плече два мешка - один с вещами, второй с трепыхающимся тигром.
- Хамлес, ты говорил,  что от юнги мало толка. Отпусти его со мною. Если хочешь, я возмещу тебе затраты на его одежду и питание.
- Забирай так! Марк! Марк, - от громкого голоса стоявший рядом Ханол вздрогнул. - Ты пойдешь с Ангримом. Спасибо тебе и счастливо!
Капитан потрепал по голове подбежавшего паренька.
- Вещи брать будешь?
- Нет, у меня все с собой.
- Хитрец, небось Ангрима просил уже, да, - капитан подмигнул и махнул рукой. Счастливой дороги!
- Точнее, до скорой встречи, - пожал я ему руку. На Отверженных мы поплывем другим судном.
- Может я задержусь здесь и мы отправимся вместе. Еще не знаю, - Хамлес буквально прочитал мои мысли.
- Хорошо, тогда дай знать.

Я развернулся к сходням. Из мешка достал тигра и передал его Ханолу, под тихое скрежетание зубов животного.
- Если вдруг потеряетесь, то он приведет вас к нам. Один серебрянный на двоих. Не отставайте. А ты, - ткнул тигра в нос указательным пальцем, - без шалостей. Постарайся не привлекать к себе лишнего внимания.
Я догнал Мару и взял ее за руку.
- Ну что? Ближайшее судно с ЦО только через три дня. Куда отправимся? Предлагаю на постоялый двор "Гниющие потроха".