Карта ролевой игры "Совсем другая Сказка"

Гоноконг. остров Санья.

Любовь бежит от тех, Кто гонится за нею,
А тем, кто прочь бежит, Кидается на шею.
В. Шекспир

Наконец мы прибыли в аэропорт, где нас ждал личный самолет господина Юкки. Именно он должен доставить нас на его виллу, где был организован прием уже для более широкого круга гостей, я имею в виду, что приглашены были не только работники фирм, скорее наоборот. Как сообщил мне Юкки старший, на приеме будет даже мэр Гонконга. Летели мы на остров Хайнань, одно из самых популярных мест пляжного отдыха для китайцев и не только. Перелет был не долгим. Когда мы все погрузились в самолет, получилось так, что Герда, за которой хвостом вился молодой Юкки, села рядом с ним и еще несколькими мужчинами, друзьями Юкки. Я же снова (черт побери, никуда не деться от этого семейства) оказался в компании господина Юкки, его жены и дочери. Так я скоро смогу сменить профессию на модного консультанта! Пока я в очередной раз слушал бред о модных брендах вперемешку с повествованиями об истории острова Хайнань, на который мы летели, Герда не теряла времени даром и продолжала очаровывать мужскую компанию. Она смеялась, ласково улыбалась младшему Юкки, будто он какой-то особенный… да она только мне так улыбалась! Тот же буквально исходил слюнями, впрочем, как и остальные мужчины из этой компании. Глядя на эти заигрывания, я закипал все сильнее. Тут Герда, извинившись, вышла припудрить носик. Я, улучив момент, встал за ней (очень вовремя кто-то из мужчин, потеряв из вида Герду, переключился на господина Юкки, а миссис Юкки вступила в долгий диалог с одной из жен, присутствующих мужчин, о пользе массажа). Герда не успела закрыть дверцу, я зашел следом за ней.

- Кай?! – возмутилась Герда.

- Хочу с тобой поговорить в приватной обстановке! – объяснил я.

- Ты с ума сошел?!

Ну ладно, согласен, не лучшее место для бесед, но я уже не мог терпеть происходящее.

- Если не прекратишь заигрывать с этим молокососом, я отправлю тебя в Энск ближайшим рейсом! – с места – в карьер!

Герда сначала посмотрел на меня как на сумасшедшего, потом повела плечиком, скептически посмотрела на меня и сурово произнесла:

- Дай, выйду.

Герда хотела протиснуться мимо меня и выйти обратно в салон. Однако я удержал ее. Теперь Герда стояла напротив меня. Буквально – лицом к лицу. Я слышал запах ее парфюма. Ее грудь почти касалась моей.

- Ты слышала, что я сказал? – я начинал злиться, тем более теснота не способствовала моей серьезности. Наши тела буквально разделяли сантиметры…а Герда постоянно ерзала, пытаясь пройти.

- Ну, я же не глухая!

- Тогда, - я сделал паузу, - Ты поняла меня?

- Слушай, - Герда снова попыталась вырваться, - Прекрати диктовать мне как себя вести. Я уже взрослая девочка. Сама решаю за себя.

Поняв тщетность своих попыток, Герда сурово смотрела на меня, буквально буравя взглядом, и говоря, чеканила каждое слово.

Ох, какая взрослая злющая девочка…

- Черта с два, - я прижался к ней, - Черта с два, - и, неожиданно даже для себя, поцеловал.

Герда замерла, не вырывалась, но и не отвечала на поцелуй. Я удивленно посмотрел на нее.

- Секс в туалете не входит в мои планы…, - ответила Герда, отодвигаясь.

- Рад это слышать, так как в мои он тоже не входил…, - что – съела, грубиянка.

А ведь и правда – почему бы и нет?!

- Надеюсь, ты меня поняла?! – продолжил я, пропуская Герду вперед. Как бы не хотелось ее не отпускать, все –таки мы летим не одни.

- Как же! – фыркнула Герда, уже стоя в проходе.

Тогда я немного обогнал ее и подтолкнул к месту у иллюминатора, рядом с моим. От неожиданности Герда не смогла препятствовать этому маневру и буквально упала в кресло. Следом, на свое место, преграждая ей путь к выходу в салон, сел я. Попалась.

- Кай…, - зашипела Герда, - Выпусти меня!

- По-моему, пора отдохнуть…, - протянул я, отвернулся и уснул сном младенца, оставив Герду любоваться красотой лазурного неба.

Вилла была роскошной. Она находилась на самом берегу южно-китайского моря, в заливе Дадунхай, относительно недалеко от круглогодичного курорта Санья, где я, когда-то отдыхал. По территории всюду были разбиты китайские сады и разбросаны различные постройки: от конюшен до шале. Площадь владений Юкки  поистине поражала своими масштабами. Мы шли по этому тропическому раю, ощущая дуновение прохладного соленого бриза.

Герда покорно брела рядом со мной. Молодой Юкки шел чуть поодаль. Остальное семейство во главе с господином Юкки шествовали впереди, остальные – позади. Маленькая мисс Юкки вещала гостям об истории острова и провинции Хайнань, о местных достопримечательностях.

- Вы знали, что это место расположено на одной широте с Гавайями? – поинтересовалась девушка у меня, обернувшись и нежно улыбаясь мне. Вот как приятно, что человек разглядел во мне интеллектуала.

- Конечно, потому этот остров еще называют – «Восточные Гаваи», - ответил я, улыбаясь ей в ответ.

- Как приятно знать, что европеец так интересуется нашей культурой, - ласково похвалила меня мисс Юкки. Герда фыркнула и закатила глаза. Я сурово посмотрел на нее и продолжил:

- Я когда-то уже бывал на этом острове. Останавливался в самом известном тут месте – курорте Санья. Даже успел посетить местный вулкан….

- О! – восторженно произнесла мисс Юкки, - Тогда вам известно, какие прекрасные растения тут растут?

- Нет. Расскажите, - вежливо поинтересовался я. Герда снова издала какое-то невнятное фырканье, - Думаю всем, - я укоризненно взглянул на Герду, - Всем будет полезно послушать!

Всю оставшуюся дорогу мы слушали рассказы мисс Юкки об острове.  Когда же мы попали на виллу, инициатива перешла к ее мачехе, которая занялась расселением, перемежая действия с рассказами о роскоши сего места. Нас с Гердой поселили в шале на двоих. Удобно. Ну, надо сказать, что «на двоих» означало, что дом разделен на две половины, каждая из которых существует абсолютно автономно от другой. Так что по идее мы с Гердой могли даже ни разу не встретиться, потому такое расселение не должно было кого-то смутить. От основного особняка до шале было недалеко, к нему вела извилистая дорожка, выложенная темно-зеленой брусчаткой. Весь наш путь пролегал практически в тропических джунглях. Мы шли за мисс Юкки, которая была назначена мачехой провожатой до шале. Впереди слуга нес наш с Гердой багаж. Мы шли молча, я позади всех. Это давало мне прекрасную возможность любоваться Гердой со спины. Грациозностью ее чуть танцующих движений, мягкостью линий и контуров, упругостью округлой попки… эти чертовы джинсы неимоверно удачно подчеркивали стройность ее ног и хорошо сложенную фигурку. Вдруг все резко остановились – впереди вспорхнула стая необыкновенно красивых птиц. От неожиданности Герда чуть оступилась. Я вроде как придержал ее за локоть, при этом, сильнее (чем того требовали бы приличия) притянув ее к себе. Герда тут же попыталась увеличить расстояние между нами, однако я, не разжимая объятий, шепнул ей на ушко:

- И снова я спас тебя, малыш, осторожнее, а то не хватит сил расплатиться со мной…

Герда фыркнула, опасливо посмотрев на наших провожатых:

- Тут люди, Кай…

«Люди» с открытыми ртами созерцали стаю птиц, я же, пользуясь неожиданно предоставленными секундами, созерцал Герду. От жары ее кожа стала матовой, а тоненькие пряди волос вокруг лица от влажности прилипли ко лбу, конский хвост слегка растрепался. Герда сняла пиджак и осталась в одной прозрачной блузке, которая обнажала влажные ключицы и шейку. Под рукой я чувствовал тонкую талию. Герда напряженно дышала. Я видел, как бьется жилка на ее шее. Я чувствовал, как ее грудь касается моей. «Именно так должна выглядеть женщина после бурного жаркого секса в распрекрасном шале, удобство которого нам так расписывали» - подумал я. Герда нервно облизнула губы. Ну, вот опять.

- Нарываешься, малыш, - хрипло прошептал я. Герда глубоко вздохнула. Я буквально горел. Не знаю, что это за помешательство, но если вид одетой Герды приводит меня в состояние полнейшей готовности, боюсь представить, что будет…

- Мистер Карлеоне…, - я зло уставился на китаянку, которая обращалась ко мне. Последовала недвусмысленная пауза. Мисс Юкки немного смутилась от моего взгляда, да и наши с Гердой «объятия» не располагали в адекватной реакции со стороны нашей провожатой. Я тут же принял самый невозмутимый вид:

- Мисс Сполетто, похоже, подвернула ногу, - объяснил я, кажется, начинаю становиться лгуном высшего разряда. Герда при этом рванула локоть, но я не отпускал, потому ей пришлось только украдкой сверлить меня взглядом, - Пожалуй, мне придется ей помочь. Неправда ли, прекрасные птицы? Замечательный пример к вашему рассказу о фауне острова…

Я подхватил Герду на руки и зашагал вперед, слушая жалобный лепет мисс Юкки о том, как ей жаль и что как только мы попадем в шале, то сразу вызовем их личного семейного врача. Я от души благодарил юную мисс, однако, судя по взгляду, которым та одарила Герду, думаю, мисс Юкки не больно-то и переживала за свою гостью. Напротив, она была зла на Герду за то, что теперь ее персона завладела моим вниманием. Черт, если б эта мисс не была такой молоденькой, я бы мог подумать, что она ревнует. Но я не допускал или не хотел допускать (возможно, опрометчиво) даже мысли о каких-то чувствах в мой адрес, поскольку дочка Юкки была уж через- чур юна, а я как-то никогда не увлекался «Лолитами». Может, только в молодости. Сейчас же я предпочитал женщин определенной степени зрелости, что само по себе обеспечивало должный уровень понимания и взаимного уважения, такой, чтобы никто никому не мешал спокойно жить. Ага, как же. Только вот теперь я несу на руках Герду, которая как раз-таки ничего не желает знать о моих уровнях и степенях, Герду, которую я хочу до боли, Герду, желание к которой дико осложняет мне жизнь…

- Кай, ты с ума сошел? К чему эти спектакли? – прошептала Герда, прервав мои невеселые размышления.

- А что такого? Неудобно?

Я невозмутимо поправил руки:

- Так лучше?

- Прекрати! Что такое с тобой творится? – Герда была искренне удивлена, да и, пожалуй, я мог с ней согласиться, что веду я себя престранно. Однако я ничего не мог с собой поделать. Даже сейчас, я лишь наполовину слушал Герду или мисс Юкки. Я с удовольствием пользовался возможностью (как школьник, ей Богу) как бы так мягче выразиться…, но от правды не уйти (я улыбнулся этим своим мыслям)… так вот, я без зазрения совести пользовался возможностью полапать Герду.

- Я в порядке, спасибо, это ведь ты у нас подвернула ногу…

- Какую еще ногу?! – зашипела Герда. Похоже, она начинала серьезно сомневаться в моих умственных способностях.

- Не знаю – левую или правую…

Герда просто кипела от ярости, я же не мог сдержать смех.

- Так немедленно опусти меня на землю! – возмущенно зашептала Герда, видя, что я от души смеюсь над ней, - Быстро!

- Ну как же нога?! – почти сквозь слезы спросил я.

- Скажу, что тут такой благотворный тропический, - Герда сделала ударения на этом слове, - такой чудный тропический климат, что я вмиг исцелилась!

- Да что ты так завелась?

- Мы вообще-то работаем вместе…

- Ах, это…

- Да, это, и я, если ты еще помнишь, твоя подчиненная, - Герда как-то грустно посмотрела на меня, будто ожидала чего-то. Но тут же ее взгляд прояснился и снова стал суровым, - И я не хочу, чтобы для всех, - Герда сакцентировала мое внимание на этом слове,  - Чтобы каждому встречному было очевидно, что я с тобой сплю! То есть – спала… В общем – не важно…, - Герда глубоко вздохнула и спокойно закончила свою тираду, - Так что, мистер Карлеоне, будьте любезны опустить меня на землю!

Видя, что Герда не шутит и готова буквально спрыгнуть вниз, я аккуратно поставил ее на тропинку:

- Злюка…, - обиженно ответил я.

Герда хотела было пустить какую-нибудь колкость в ответ, но тут вездесущая мисс Юкки (что-то она начала меня реально напрягать не меньшее ее мамаши!!! Шла бы уже домой и оставила нас в покое!), так вот эта мисс тут же буквально подскочила к нам:

- Вам лучше? – с вежливой улыбкой на лице спросила она Герду, хотя (или я брежу) по ее взгляду было видно, что мисс предпочла, чтобы Герду разразило сто молний, и унес маленький смерч. Странно, откуда столько злости? Похоже, все же глупая юношеская ревность, и если это так – ничего страшного – детские увлечения быстро проходят, пострадает пару дней и переключит свое внимание на каких-нибудь кукол.

- Спасибо. Я в порядке, - ответила Герда с не менее сладкой улыбкой, хотя, опять-таки было очевидно, что в душе Герда желает маленькой мисс гореть в аду. Неужели кое-кто тоже ревнует? Ну-ну… Или это просто обычное раздражение на надоедливого соседа? Желая проверить свои догадки, я тут же, недолго думая, переключил все внимание на мисс Юкки. Чему она, надо сказать, была несказанно рада. Кажется, я стал героем ее девичьих грез…. Мы поговорили об университете, в котором она училась и вот-вот должна была получить степень. «Боже, какой же она еще ребенок» - думал я про себя, украдкой наблюдая за Гердой, которая, уверен, внимательно слушала наш разговор.

- Зовите меня – Джия, тут уже не такая формальная обстановка…, - мило краснея, попросила меня маленькая мисс. Джия. Красивое имя.

- Согласен.  Для настоящих друзей статусы ни к чему, - вежливо ответил ей я, - А вы зовите меня – Кай.

Мисс немного скривилась при слове «друзья», но я намерено делал акцент на этом нашем статусе, дабы не давать девушке лишних поводов. Герда же, услышав это, зло сжала кулаки и ускорила шаг.

- В переводе с китайского это  – красивая, - чуть смущаясь, объяснила мне девушка, когда я спросил,  какое значение имеет ее имя.

- Прекрасное имя, вам оно идет.

- О, благодарю…

Мы прошли очередной поворот, и теперь в гуще деревьев было видно шале, до которого было не больше пятиста метров.

- Шале расположено прямо на берегу залива, - сказала Джия, проследив за моим взглядом, - Когда-то там останавливались друзья отца – молодожены…так вот прислуга болтала, что она каждую ночь купались…совершенно голые…

Джия смущенно умолкла, при этом кокетливо следя за моей реакцией. Я усмехнулся. Так забавно. Герда же обернулась и одарила мисс таким взглядом, что та, по идее, должна была вмиг превратиться в пепел.

- Отличная мысль, - ответил я, обращая слова скорее к Герде, чем к мисс, - Жаль, мне не с кем будет разделить это удовольствие…

Герда хмыкнула и демонстративно отвернулась, задрав повыше свой носик.

Ну-ну, погоди, малыш…

Я продолжал болтать с мисс Джией о всяких пустяках (за годы работы я поднаторел в таких вот бессмысленных беседах – словно по нотам  знал что, когда и как сказать. Хотя, надо признать, мисс Юкки была интересным собеседником, и я даже не заметил, как стал наслаждаться беседой). Видя мой интерес, мисс просто закидала меня вопросами. Я только и успевал отвечать. Герда же шла впереди (жаль, это не давало мне возможности читать ее реакцию по лицу),  с гордо поднятой головой и расправленными плечами, делая вид, что ей нет дела до нашей болтовни, а мы  с мисс брели позади, болтая о том о сем. Я с подобострастным интересом слушал мисс Юкки, которая теперь кинулась рассказывать мне про гостей. Я старался при любом удобном случае похвалить мисс Юкки, сделать комплимент, при этом украдкой наблюдая за Гердой, которая явно не оставалась равнодушной к моим скромным заигрываниям с мисс. Она то дергалась, то вздыхала, то сжимала кулаки, то вся напрягалась будто натянутая струна. Я же, слушая треп мисс Юкки, праздновал победу, ибо теперь я абсолютно точно решил развеять наше с Гердой плохое настроение быстрым сексом перед приемом и потом, сходив на это чертово мероприятие, продолжить начатое в роскошном шале, которое предстало моему взору. Там наверняка отличные кровати… Хотя, сейчас я так хотел Герду, что наличие какой-либо мебели вообще не волновало меня, даже ее полное отсутствие не могло бы помешать осуществить задуманное…в конце концов есть пол, стены, подоконники…

- Вот мы и пришли. Размещайтесь. И через час мы ждем вас, - пропела мисс Юкки жадно глядя на меня. Кажется, кое-кто тоже не прочь испытать пол или кровать в моем шале… Однако в моей голове звучало только одно слово – час. Час! Этого более чем предостаточно…

- Вам туда, мисс Сполетто, - китаянка указала на крыльцо слева, - А ваши апартаменты – тут, - пояснила она мне.

Слуга уже занес багаж.

- Ну – до встречи! – попрощалась мисс Юкки. Мы раскланялись. Она призывно улыбнулась мне. Так, пора кончать с этими комплиментами, а то, глядишь, найду ее голую у себя в кровати или еще чего решит сделать себе тату с моим именем…

Герда холодно кивнула и поспешила в дом. Я поторопился нагнать ее. Когда я поднялся на крыльцо, Герда уже закрывала дверь.

- Погоди, - я хотел было зайти, но Герда буквально захлопнула дверь перед моим носом. Меня обдало потоком воздуха. Из-за двери послышалось: «Я хочу отдохнуть». И все. Ну не ломать же дверь в самом деле… Все мои планы рухнули…, а я даже не успел переступить порог дома, как уже остался в гордом одиночестве созерцать красоты шале и изучать расположение комнат, мебели, стен и подоконников….

Гонконг. Остров Санья.

Это дурная черта у мужчин - стыдиться своего сердца. Это тоже самолюбие, только фальшивое. Лучше бы они постыдились иногда своего ума: он чаще ошибается.

И. Гончаров "Обломов".


Я был так ошарашен поворотом событий,  что даже не подумал, проверить есть ли другие ходы-выходы на половину Герды. Я просто тупо обошел свою, потом рухнул на кровать. А она и, правда, очень мягкая… Потом встал и решил прогуляться до моря. Вид воды всегда успокаивал.
До прибрежной полосы было недалеко. Ноги утонули в мягком золотистом песке.  Совсем как в Энске. Я вдруг понял, что очень скучаю по дому. Скучаю по старым временам,  когда мы с Гердой не были врагами. Скучаю  по ней, ее смеху, улыбкам, заботе…И еще…Я начал переживать, как бы она действительно не решила не иметь со мной ничего общего…Вернее, ничего кроме работы. Я вспомнил ее ужас у меня в номере гостиницы, ее холодность в туалете самолета… Все указывало на то, что Герда решила раз и навсегда отвадить меня от себя… Ну уж нет! Нет, этого не может быть. Я чувствую, как она реагирует на мои слова и прикосновения, я вижу, что она также сильно хочет меня, только, пожалуй, еще не умеет признаваться самой себе в этом…
Еще немного побродив по берегу, я отправился обратно к шале. Надо все же принять душ и готовится к вечеру,  времени осталось не так много. Я кинул взгляд на часы и ускорил шаг.
У моей двери стояла Герда. Это сон. Это не сон!
Я торопливо подошел к дому:
- Привет…
Герда испугано обернулась. Я не мог понять выражения ее лица. На нем отпечаталась смесь радости, страха и обреченности. Я не мог понять, чего именно она ждет от меня.
- Я…ты, что-то хотел сказать…извини…
Герда замялась, сцепив руки в замок и немного отошла от меня. Я же шагнул к ней. Герда чуть двинулась ко мне.
- Да, нет, ничего…, - почти прошептал я, глядя ей в глаза.
Как я хочу коснуться тебя. Как я желаю тебя. Как ты прекрасна. Как тебе идет этот тонкий сарафан и сандалии. Какая ты юная. Я хочу обнять тебя. Твоя кожа точно золото. Это не зов тела, это зов – души. Мне просто не хватает тебя. Простого прикосновения,  аромата волос и ласкового касания рук. Да, я хочу тебя, но то, что я испытываю сейчас это вовсе не простое желание обладать тобой…
Мы стоим на крыльце в сантиметрах друг от друга, и никто не решается сделать последний шаг. И я понимаю, что это шаг должен сделать я. И я знаю,  что ты только этого и ждешь. Всего одного маленького шага. Я вижу, что ты читаешь страх и неуверенность в моих глазах. Я трушу. Я боюсь себя. Я только что окунулся в мир чувств, неподвластных разуму человека. Я не уверен, что смогу. Я бы попросил тебя помочь мне, но гордость не дает вымолвить и слова.
Ноги стали ватными.
И мы стоим. Неловкость растет. Мы оба знаем, что момент упущен. Ты разочарована. Я – убит.
- Ну, я пойду, - говоришь ты, не двигаясь с места.
Я знаю, что это шанс. Последний шанс. Ты еще хочешь меня спасти. Но спасать я должен себя сам. Иначе ничего не выйдет, малыш.
- Да. Встретимся на банкете.
Опускаю глаза.
Я отпускаю тебя. Ты уходишь. «Черт, черт, черт» - проклинаю себя. Я захожу на кухню (это первое помещение на моем пути). Опираюсь на гранитную столешницу и от злости молочу по ней кулаками, ладонями… Потом открываю кран и засовываю голову под холодную воду. Идиот. Во мне будто борются два человека. Один убеждает, что секс - это просто секс и ничего больше. Ни к чему не обязывающее мероприятие по взаимному удовольствию. Второй твердит, что с тобой все не так. Что Ты – это ты. Что с тобой я сам не свой. Что ты не заслуживаешь просто мероприятий.
От бессильной ярости на самого себя остается только выть.


Через час я готов и уже стою у входа на виллу. Все вокруг украшено фонариками, драконами всех мастей и прочей китайской мишурой. Здесь также, перед входом, устроили что-то типа красной дорожки. Гостей даже фотографируют местные репортеры. Тоже мне, событие.
И тут я вижу Герду.
Ты стоишь на этой самой красной дорожке, одетая в миниатюрное платье, расшитое золотыми, серебряными и цвета карамели пайетками. Они переливаются и мерцают в лучах вспышек. На губах твоих играет улыбка. Белизну зубов подчеркивает помада, цвета молодой ярко красной вишни. Ты сама напоминаешь мне мифического дракона, чешуя которого горит на солнце. Ты откидываешь распушенные, чуть влажные, волосы назад. Я не могу оторвать от тебя глаз.
Но Герда стоит не одна. Молодой Юкки приобнял ее за талию. Да он еле-еле достает ей до плеча! Я зол. Я готов его растерзать. Я…я…я получаю по заслугам. Я должен все исправить…. Надеюсь, у меня еще есть шанс.
Вечер тянется нескончаемой болтовнёй. Семейство Юкки не отходит от меня, тогда как их сынок не отпускает Герду не на шаг. Хотя, в любом случае, Герда игнорирует меня, а, поскольку, я постоянно с кем-то знакомлюсь (достали!) у меня нет даже минутки, чтобы поговорить с ней. Мэр толкает нудную речь, восхваляя господина Юкки и его благотворительность. Я танцую сначала с миссис Юкки, потом с Джией. И ищу глазами Герду. Но ее нигде нет. Вечеринка становится все более шумной, напитки – крепче. Мэр ослабил галстук и, под дружные аплодисменты толпы гостей, начал петь что-то на китайском. Я медленно пробираюсь сквозь толпу к выходу. Голова гудит, и Герды нигде нет. Может ей стало плохо? Или … в любом случае, решаю прогуляться до шале.
На половине Герды горит свет. Немного подумав, захожу к себе, снимаю галстук и пиджак, беру бутылку виски и иду к двери, ведущей на твою половину. План – предложить Герде стаканчик, не пить же мне в одиночестве.

Захожу без стука.
От увиденного почти теряю дар речи. Молодой Юкки прижимает Герду к себе. Я не вижу ее лица. Она стоит спиной ко мне. Невозможно сразу понять, сопротивляется Герда или нет. А я стою как олух в дверях и не знаю, что делать. Юкки улыбается мне,  всем своим видом показывая, что я некстати. И тут я понимаю,  что Герда без туфель и ее руки лежат на плечах китайца.
Не произнося ни звука, я выхожу. Только дверь чуть хлопает за мной. Будто во сне захожу на свою половину. Прохожу на кухню, не включаю свет. За окном почти светло. Нынче полнолуние. Я пью виски  из горла, обжигая гортань.
Не может быть. Нет. Нельзя вот так уйти!
Я бросаю бутылку и иду обратно. Натыкаясь на тебя.
- Кай…Кай! – в темноте шепчешь мне ты, - Это не то, что ты подумал, все не так…
Ты почти плачешь. Я прижимаю тебя к себе.
- Прости, прости…Это я во всем виноват, - шепчу я в ответ, - Я упрямый самовлюбленный идиот…
Я целую твои щеки, губы, глаза. Это как песня, ей нужен только мотив и все пойдет как по нотам. Когда два человека созданы друг для друга им не нужно лишних слов или движений. Им не нужно проявлять себя. Надо быть собой.
Ты обнимаешь меня. И поцелуй уже просто сводит с ума. Это жадный яростный танец. Внутри разливается тепло, будто пламя костра разгорается желание. Я трусь об тебя. Я хочу, чтобы ты знала, что я хочу тебя. Как сильно я этого хочу. Ты моя. Это теперь только так и никак больше. Напряжение растет с каждой секундой. Моя рука скользит между твоих ножек, другой, через платье, сминаю твою грудь. Стонешь в ответ, прижимаясь еще ближе, чуть встаешь на цыпочки, чтобы еще сильнее поцеловать меня, максимально касаться друг друга. Тянешься ко мне, а я с жадностью вбираю твои губы.
Два шага и мы у столешницы. Не сговариваясь, ты кладешь руки на мои плечи, а я подсаживаю тебя. Лунный свет, разлитый на гранитной плите, освещает твое лицо.  Ты полна желанием. Твои волосы мерцают в темноте. Я зарываюсь в них пальцами, снова притягивая тебя к себе, целую. Платье так просто не снять. Мы впопыхах задираем подол до талии. Остались только кружевные трусики. Ты закидываешь ноги на мои бедра, скрещивая их за спиной, притягиваешь сильнее к себе.
Яркий свет вырывает нас из уютной темноты желания. Мы оба щуримся. Герда сидит спиной ко входу. Что, пожалуй, к лучшему. В проходе стоит господин Юкки, а за его спиной – маленькая мисс Джия, которая, видя, нас с Гердой, пулей, в слезах, убегает прочь. Я в недоумении смотрю на Юкки. А он почти шипит:
- Ах ты, маленькая лживая дрянь!
Герда вздрагивает. Я отказываюсь что-либо понимать. Какого хрена?!
- А ну вон отсюда! – сурово говорю я, спуская Герду на пол и прижимая ее к себе. Черт побери, что здесь происходит?! Она дрожит. И я не могу понять причин этой дрожи. Что-то подсказывает мне, что дело не только в смущении. Дело в словах Юкки.
Китаец нервно сжимает кулаки, слыша мои слова, но тут же берет себя в руки и с приторной улыбкой, расшаркиваясь, спиной движется к выходу:
- О, простите, мистер Карлеоне, простите нас…
- Что, черт возьми, тут творится?! – продолжаю я, но китайца уже и след простыл. Тогда я слегка отодвигаюсь от Герды так, чтобы видеть ее лицо и повторяю вопрос:
- Что происходит?
Герда молчит, опустив глаза.
- Герда?
Герда продолжает упорно молчать. Ее бьет крупная дрожь.
- Тааак, - кажется,  все очень серьезно…
Я снова усаживаю Герду на столешницу. Она продолжает прятать глаза. Я накидываю на нее свою рубашку и поднимаю брошенную бутылку с виски.
- А, ну – пей…, - приказываю ей я, протягивая бутылку.
- Нееет
- Да.
Я буквально вливаю ей виски и продолжаю допрос, немного приподняв ее подбородок, чтобы видеть глаза:
- Что происходит, Герда?
- Все в порядке…
Ага, как же… Герда вот-вот расплачется.
- Так, малыш, смотри, - я делаю паузу и снова заставляю Герду сделать глоток виски, кажется, это ее немного успокаивает, - Я просто расскажу тебе два варианта развития событий. Первый  - я сейчас одеваюсь, возвращаюсь на виллу, нахожу господина Юкки и бью ему морду. Второй – ты рассказываешь мне, какого черта он тут исполняет и тогда я ему все равно бью морду, но хотя бы точно зная почему.
- Ненене надо морду…, - лепечет Герда.
- Говори.
- Кай…
- Говори! – я слегка повышаю голос. Герда понуро опускает голову, качает ею и, явно приняв какое-то решение, поднимает на меня глаза. Я стою, скрестив руки на груди, и жду ее ответа.
- Ну…!
Герда хватает бутылку и делает большой глоток. Виски обжигает. Откашлявшись, Герда соскакивает со столешницы и начинает ходить взад-вперед.
- Герда!
- Господи, Кай, все только осложнится!
- Все и так уже осложнилось.
Герда вздыхает и на одном дыхание рассказывает мне как Юкки приходил к  ней в номер, что тот хочет женить меня на своей дочери, что он угрожал Герде.
Сказать, что я в бешенстве, это ничего не сказать. Я отбираю у Герды бутылку. Тоже делаю глоток. Потом медленно снимаю с ее плеч свою рубашку.
- Жди здесь.
- Кай! Не надо, я прошу тебя…

Я не обращаю внимания на ее просьбы и, находу застегивая рубашку, иду на виллу.
Там веселье в разгаре. Я пробираюсь через толпу танцующих. Господина Юкки нигде не видно. Ко мне подходит миссис Юкки. Только тебя мне и не хватало.
- Дайте угадаю, - растягивая слова, говорит Ида. А ты уже почти в стельку!
- Ищите моего мужа?
- Именно.
- Ага, - Ида задорно смеется, будто я сказал что-то забавное, - Он в кабинете. Пойдем, провожу.
И, не переставая смеяться, она направляется к выходу. Я следую за миссис Юкки. Стараясь не думать о том, что так веселит Иду и что похоже все, кроме меня, в крсе планов старшего Юкки и вообще – в курсе всего, что произошло, иначе с чего бы миссис решила, что мне сейчас нужен именно ее муж.
Черт! Я слепой самовлюбленный осел! Не вижу дальше своего носа!
Мы поднимаемся на второй этаж, проходим несколько комнат.
- Там, - Ида указывает бокалом на дверь.
- Спасибо.
Вдруг миссис Юкки подходит ко мне вплотную:
- Не шути с ним… Слышишь, он страшный человек! – гримаса отвращения и почти ужаса искажает личико Иды.
Мне не до того, чтобы строить догадки о причинах чувств, отразившихся на ее лице. Даже если слова Иды и вызвали некоторое смутное опасение в моей душе, то не настолько сильное, чтобы заглушить злость на Юкки. Все во мне кипит. Я редко поступаю спонтанно, но сегодня решение принято практически на одних эмоциях. Я не думаю, я просто злюсь. Я не рассуждаю, я просто хочу убить этого человека. Я не советуюсь ни с кем (бедняга Юджин, думаю, уволится в ближайшее время – к чему ему работа у сумасшедшего босса?), я не советуюсь ни с кем, потому что тут не о чем думать!
- Благодарю за совет, - спокойно отвечаю я.
Ида хмыкает, вдруг снова повеселев:
- Рыцарь! – она усмехается (похоже, точно - все, кроме меня, в курсе событий!), - Ну, тогда – удачи!
Ида кивает и уходит. А я захожу в кабинет. Юкки сидит за столом. Он поднимает голову. Взгляд китайца холоден, но на лице играет добродушная улыбка. Он продолжает играть роль радушного хозяина и друга… Но я не настолько глуп, чтобы решить, что его слова в шале лишь случайность.
- Мистер Карлеоне…, - мягко, как ребенку, говорит мне Юкки, - Я прощу прощения за это недоразумение….
- Не думаю, что это можно назвать «недоразумением»…
- О, судя по всему, девчонка черт знает что наговорила, - ну просто сама оскорбленная невинность…
- Во-первых, не девчонка – а мисс Сполетто, во-вторых, она рассказала мне правду…всю…
И снова в памяти всплывают слова Герды: «…предложил мне стать его любовницей…пофлиртовать с его сыном…». От злости я сжимаю кулаки, но тон мой спокоен и холоден, только голос все равно предательски срывается на рык:
- Должен признать, неожиданный поворот событий…
- Только не надо драматизировать, – китаец нервно вскакивает и обходит стол, умиротворенно складывая руки, подходит ближе ко мне, - Сынок, это же бизнес. Нельзя из-за бреда…да вообще из-за женщин…
- Герда – моя семья, а это больше, чем бизнес…
Китаец морщится как от зубной боли:
- Кай, - китаец обращается ко мне по имени, ласково улыбаясь, - Как минимум возраст позволяет мне звать тебя по имени, - поясняет мне как неразумному Юкки, - Я понимаю, ты рос без отца… и он не смог объяснить тебе как коварны женщины…чего они только не напридумывают…
- Вы в своем уме? – я даже опешил от его слов – чистой воды бред… или он действительно так считает?
Может это маразм? Неужели он и правда думает, что к тридцати годам я ничего не смыслю в этой чертовой жизни?!
- Сынок, это б и з н е с! Ты, ведь даже не представляешь, что принесет нам твой брак с моей дочерью! – китаец мечтательно улыбается, - А эту девчонку…, - Юкки тут же становится серьезным, - Можешь всегда держать под рукой в качестве любовницы…
Я хватаю его за грудки, но бить не позволяют элементарные правила приличия – все же он гораздо старше меня:
- Я сказал, не называть ее так!
- Пусти, - зло шипит Юкки, пытаясь сбросить мои руки.
Китаец меняется в лице и, кажется, теперь я понимаю, о чем говорила Ида,…не то, чтобы меня пугал его вид, но злоба, которая сквозила теперь во всех движениях Юкки, жестокость и желание уничтожить меня, которые зажглись в его взгляде…
Китаец буквально рычит, срываясь на крик:
- Да, плевать, как и кого называть! Я всегда получаю желаемое…, - Юкки вдруг начинает хохотать, потом замирает, - Женитьба на Джии - это самый безболезненный способ…для тебя…ты нравился мне…и теперь…как я разочарован…из-за какой-то девчонки!
Ярость накрывает меня с головой. Но рука все же не поднимается. Потому я просто как следует тряханул китайца и буквально отбросил от себя. Он наткнулся на свой письменный стол. Какие-то бумаги слетели с него и разлетелись веером за спиной Юкки.
- А теперь, господин Юкки, - я холодно, цедя каждое слово, бросаю к китайцу, - Теперь, я скажу то, зачем пришел. Наш контракт расторгнут с сегодняшнего дня. Мои юристы свяжутся с вами…
- Дурак! – завизжал китаец, - Да мои юристы предъявят тебе такие иски, что твоя «Королева» задохнется! Ты погрязнешь в неустойках…!!!
- Да пошел ты! – зло ответил я, сквозь зубы – может все-таки дать ему по морде?
Похоже, мои намерения отразились на лице, потому как Юкки поспешил ретироваться за стол, отгораживаясь от меня, и в мгновение ока достал из одного из ящиков черный вальтер.
- Не вздумай!
Это очень странные ощущения. Ощущения близкой и вполне реально смерти. Предчувствие возможной боли. Холодное понимание того, как работает механизм, как ранит пуля и что можно сделать, чтобы минимально пострадать. Оружие я не любил с детства, с того момента когда случайно стал свидетелем того, как отстреливают бродячих собак. Отвратительное ощущение вязкой жалости и ужаса вперемежку со страхом и ненавистью. Когда я повзрослел, оружие стало неотъемлемой частью моего существования. Контрабанда не предполагает спокойной жизни, порой сталкиваешься с теми людьми, для которых язык оружия является единственно понятным. Пришлось быстро учиться. Я неплохо стрелял - восемь мишеней из десяти, восемьдесят процентов из ста возможных на то, чтобы спасти свою жизнь. Но я редко носил с собой оружие, хоть и имел на него необходимые разрешения. Я не был его фанатом и брал с собой пистолет только тогда, когда того требовали обстоятельства. Вот Марио любил оружие. Именно он подарил мне первый пистолет, которым я до сих пор пользовался - Beretta Tomcat. Правда, и первое ранение я получил из него… совершенно случайно – мы с Марио, моим давним приятелем из Рима, решили как-то пострелять по бутылкам. Пуля срикошетила и царапнула мне плечо. С того дня я знал, что ощущали бродячие псы из моего детства. Я знал обжигающую боль, когда горячий металл рвет твою кожу…
Я достаточно много раз смотрел вот так в лицо черному дулу пистолета. Всегда обходилось. Чаще всего люди и сами не готовы выстрелить – стрелять в человека – тяжело. Даже, если тебе кажется, что ты готов, в последний момент ты трусишь, и почти всегда твоя рука дрожит.
Подрагивала и рука Юкки.
- Больно надо, руки марать, - бросил я на ходу, медленно поворачиваясь спиной к китайцу. «Только не выстрели спсиху» - думал я про себя, шагая к двери и, потом, поворачивая ручку.

А на вилле продолжался праздник. Музыка громыхала. В коридоре мне встретился пьяный вдрызг мэр, которого вели под руки две красотки. Он, завидев меня, бросился обниматься и приглашать продолжить празднование в компании вот этих вот красоток. Я, делая вид, что мне интересно до глубины души, вежливо отказался, сославшись на усталость, от чего мэр только расхохотался, тут же возвестив, что он, несмотря на возраст, полон сил – мол не та пошла нынче молодежь, не та. Я улыбнулся и пошел прочь, надеясь больше не встретить никого. Но этому моему желанию не суждено было сбыться.
- Господин Карлеоне, - окликнул меня женский голосок. Может сделать вид, что я не слышу?! Но моего плеча тут же коснулась маленькая ладошка. Я обернулся, нацепив дежурную улыбку – ну что за невезение?!
Передо мной стояла одна женщина, с которой на приеме меня познакомил Юкки – мисс Марта Сноутен. Он представил ее как супер профессионального журналиста-фрилансера, пишущего для разных изданий. В основном статьи о частном бизнесе.
- Я вас везде ищу…
Я вздохнул:
- К вашим услугам…
- Хотела бы обсудить с вами возможность написания статьи о вашем заводе. Всю историю, начиная с вашего деда.
- Не думаю, что меня это заинтересует…, - я вежливо улыбнулся, кинув взгляд на часы, всем своим видом показывая, что тороплюсь. Но леди, как и все журналисты, привыкла к такому игнору и потому не сдавалась:
- У меня есть прекрасные рекомендации, в том числе и от ваших друзей, из Рима. Давайте, хотя бы попробуем. Я приеду в Энск, посещу фабрику. Это будет грандиозная статья.
Я не разделял ее энтузиазма. Мисс Марта молитвенно сложила руки и смотрела на меня с такой мольбой в глазах, что я почел за лучшее согласиться. Не потому, что пожалел ее, а лишь потому, что понимал – так просто мне от мисс Сноутен не отделаться, а я не желал оставаться на вилле Юкки более ни секунды…!
Марта поблагодарила меня и тут же просит сказать, как ей лучше в дальнейшем держать со мной связь. Я на автомате диктую телефоны: секретарь, одел по связям с общественностью и Герда. Мисс Сноутен довольно улыбается – еще бы она заполучила даже телефон моего личного помощника. Взамен она протягивает мне свою визитку. Я несколько недоуменно смотрю на нее:
- На всякий случай, - говорит Марта. И что мне нравится, она вовсе не заигрывает со мной, - Я через час уезжаю, но буду еще неделю в Гонконге – вдруг вы решите начать наше интервью немного раньше – я буду к вашим услугам, - Марта спокойно улыбается мне, - Обещаю, статья произведет настоящий фурор и даст вам хорошую рекламу в нужных кругах…
Я поднимаю руку, желая прекратить эту саморекламу, ибо на своем веку наслушался подобного, но Марта не дает мне сказать:
- Да, да, я знаю, что не сказала ничего нового – вы уже сто раз слышали подобные слова, - Марта продолжает улыбаться, мне импонирует ее спокойная уверенность в себе, - Но дайте мне шанс – я люблю свою работу и достойна этого шанса…
- Вот как? – язвлю я, хотя в душе эта женщина вызывает у меня уважение. Ее простая манера говорить, слегка растягивая слова будто завораживает, хочется слушать и слушать ее…Мне вдруг показалось, что я уже где-то слышал этот голос… и эти глаза…
- Да, - Марта вдруг резко прекращает разговор, - До встречи! Еще раз спасибо за оказанное доверие!
На этом она разворачивается и быстрым шагом покидает банкетный зал.
Я осматриваюсь в поисках Герды и очень надеюсь, что ее тут нет. Лучше бы е сидеть в шале и ждать меня. Но, не тут-то было… Ловлю взгляд Герды и киваю ей, тем самым подзывая к себе. Она начинает пробираться через толпу танцующих. Я иду навстречу к ней. Музыка гремит. По пути ее останавливают еще какие-то люди. Герда старается максимально быстро закончить с ними разговоры, тем более что большинство гостей уже изрядно пьяны.
Наконец, мы встречаемся. Герда взволнованна, хоть и пытается этого не показывать:
- Кай…
- Спокойнее, малыш, - перебиваю я, чуть сжимая ее руку, - Собирайся, мы уезжаем…
– Думаешь, нам удастся это сделать?
– Уверен… Он не посмеет.
Во всяком случае, я очень хочу на это надеяться.
Крепко беру тебя за руку и мы пробираемся к выходу. Надо собрать вещи и решить как выбраться с острова. Но для начала надо найти телефон такси, которое смогло бы забрать нас с виллы. Проблема в том, что сейчас на дворе ночь и вилла расположена в очень отдаленном районе – сюда не каждый захочет поехать. А еще, у меня нет местной наличности, однако, думаю, доллары принимают везде. Герда слегка дергает меня за руку и нагоняет:
– Кай, я…
На лице Герды отражается гамма чувств. Ну, еще бы. Ей за эту поездку досталось больше всех:
– Что, малыш?
Говорю как можно мягче, желая хотя бы так успокоить Герду.
– Нет, ничего, просто… я… очень испугалась.
Да уж. Потрепал тебе нервы этот старый козел! Ну да ладно. Надеюсь, больше мы его не увидим.
– Все хорошо, все будет хорошо.
Хотя, если признаться честно, я сам не очень уверен в стопроцентно положительном исходе дела...

Остров Санья.

Мало, мало, мало, мало, мало огня
Я хочу еще немного больше.
Мало, мало, мало, мало, мало огня
Разрешаю - это значит можно.

Это сделает нас огнем, это будет казаться сном,
Это ты, это я-ия-ия-ия-ия.
Это не сможет нас уберечь, это будут ожоги встреч
Это ты, это я-ия-ия-ия-ия.

Мало, мало, мало, мало, мало огня
Я хочу еще немного больше.
Мало, мало, мало, мало, мало огня
Разрешаю - это значит можно. (с)

Мы возвращаемся в шале по той же дорожке, которая теперь освещена маленькими китайскими фонариками. Кругом кипит ночная жизнь обитателей тропических лесов. Настроение подавленное. Даже, пожалуй, немного жутковато идти тут, сквозь эту кромешную темноту, по узкой дорожке, на которой с трудом умещаются два человека. Крепче сжимаю руку Герды, она наверняка напугана. Мы оба молчим. Да и о чем тут говорить? Я, признаться, обескуражен поворотом событий. Такого я никак не ожидал. Рассчитывал, что эта сделка состоится и принесет неплохие доходы. Теперь же нам действительно, скорее всего, светят серьезные неустойки за досрочное расторжение контракта, причем совершенно беспричинное. Вряд ли суд с пониманием отнесется к тому, что отказавшись от сотрудничества с Юкки, я хоть как-то пытался защитить честь Герды…

«Ну да ладно Кай, не раскисать! И не из таких передряг выбирались» - убеждаю себя я, но мозг упорно отказывается тормозить и продолжает тыкать меня носом в те или иные условия контракта, тут же калькулируя потери…

- Кай, мы пришли.

Герда касается легонько моего плеча. Я совсем погрузился в себя и расчеты неустоек.

- А, да. Идем.

Мы заходим на половину Герды. Она немного удивлена тем, что я пошел с ней. Но я не хочу оставлять ее одну.

- Побуду с тобой, пока ты собираешься, - коротко бросаю на ходу и иду к столу с телефоном. В одном из ящиков лежит справочник. В это время Герда ходит по комнате, собирая вещи и кидая их в дорожную сумку, не складывая и не разбирая - что и где. Открываю справочник, краем глаза наблюдая, как Герда пытается запихать вещи,  которые буквально слились в один огромный ком, в  свою сумку. Тааак… Ага, есть.
Нахожу телефон такси и набираю номер. Долгие гудки. Ну же!

Наконец на другом конце провода мне сонно отвечают. Я диктую адрес. Машину обещают подать в течение получаса. Хочется выдохнуть – мои опасения оказались беспочвенными, с такси на острове все в порядке. Хотя, может дело в том, что я вызываю вип-службу на частную виллу? Надеюсь, жажда хороших чаевых поможет мне.

Герда уже собралась и ждет меня. Мы переходим на мою половину:

- Сейчас соберу вещи, а ты налей нам еще виски – не знаю как тебе,  а мне не помешает выпить. Голова гудит…

Герда кивает и отходит к бару.  Я же тут же висну на телефоне, параллельно кидая вещи в чемодан. Естественно я звоню Юджину. Потом господину Дитковски. Он мой старый знакомый. И супер специалист по таким проблемным делам. Чем раньше они оба узнают о грядущих проблемах – тем лучше. Время порой решает многое.

Меж тем Герда подходит ко мне и протягивает стакан. Я киваю ей в знак благодарности, не отрываясь от телефона:

- Да, мы в любом случае расторгаем контракт. Причина? Придумай. Неблагонадежность партнеров… нестабильность юаней… что угодно…Юджин, - делаю паузу, кидаю взгляд на Герду. Она виновато улыбается одними уголками губ.

Не прекращая разговора (пока Юджин объясняет, какая это катастрофа - беспричинное расторжение контракта в одностороннем порядке… а то я не знаю!), одними губами говорю Герде: «Все окей, малыш!».

- Юджин, … реальные причины тебе знать не нужно…

Герда печально садится, смотрит в пол, вертя в руках стакан с виски.

Когда я заканчиваю разговор, мой виски почти допит, а Герда дремлет на диванчике. Наконец звонит диспетчер службы такси - нас ожидают.

- Герда, - я аккуратно треплю ее за плечо. Она открывает глаза, - Идем, такси приехало.

- Угу, - сонно потягивается она. Я беру багаж, и мы снова идем по той же дорожке,  сквозь облагороженные джунгли, к главному входу, где нас ожидает машина.

На входе нас тормозит привратник. На ломанном английском он объясняет, что без личного указания господина Юкки никому виллу покидать нельзя. Я, на ломанном китайском, пытаюсь донести до него, что мне плевать на «личные указания господина Юкки», и мы все равно выйдем отсюда. Охранник не пропускает нас. Я велю ему звонить Юкки. Герда сильнее хватается за меня.

- Не переживай…

Хотя, если честно, я пока с трудом представляю, как буду действовать в случае, если Юкки не позволит привратнику открыть ворота. Похоже,  тогда без применения грубой физической силы не обойтись. Украдкой смотрю на охранника, оценивая своего возможного соперника.

Но. Судьба нынче благосклонна к нам и привратник, с слегка округлившимися глазами, объясняет мне, что господин сказал – мы можем убираться.

От злости сводит скулы. Хочется… Не знаю даже. Вернуться на виллу и все же набить морду этому козлу. Но я беру себя в руки и мы медленно, с гордо поднятыми головами, переступаем границу земель Юкки. Свобода…

Садимся в такси и, после недолгих переговоров с водителем, в ходе которых, мы определяемся в какую гостиницу ехать, машина трогается.

Второй момент, о котором я беспокоюсь, это наличие свободных мест в гостиницах. Санья – одно из тех мест, куда часто ездят «пакетные» туристы и тут не больно жалуют однодневок, тем более, которые приезжают среди ночи. Очень надеюсь, что нас приютят на пару дней в более-менее приличном отеле.

- Кай…, - Герда зовет меня, аккуратно поворачивая за подбородок мое лицо к себе.

- А, прости, задумался, - почти машинально отвечаю я.

Она теснее прижимается ко мне и снова поворачивает мое лицо к себе так, чтобы смотреть в глаза. В полутьме такси я вижу очертания лица Герды, на мгновения выхватываемые из темноты светом уличных фонарей.

- Кай…

Она так близко ко мне. От этого вдруг снова начинает кружиться голова. Бросает в жар. Воздух становится вязким. Желание накрывает волной. Переживания прошедшего дня вкупе с долгим ожиданием, сдобренные изрядным количеством алкоголя, тонут в этом море страсти. Герда почти обнимает меня и шепчет, слегка касаясь мочки уха губами, от чего волоски на затылке становятся дыбом:

- Спасибо тебе…

Я толком не разбираю слов. Сминаю ее губы поцелуем, буквально схватив ее лицо ладонями. Она всем телом прижимается ко мне (на сколько, конечно, это возможно на заднем сидении небольшой машины). Теснота наш враг и друг одновременно. Мы целуемся как сумасшедшие.

Как же я хочу тебя. Как же я хочу ее. Это просто Н Е В Ы Н О С И М О!

Поцелуев так мало. Так мало…

Ласкаю ее сквозь ткань одежды. Более откровенно…

Герда мимолетно оглядывается на водителя и запускает руку между моих ног.

Это невыносимо.

Просто накинуться на нее. Но где-то в подсознании мозг все же твердит, что мы в машине не одни…Просто тогда … убрать ее руки и прекратит эту пытку… просто молить ее никогда не прекращать…

Громкое «кх-кх» вырывает нас из уютной камеры пыток.

Водитель объясняет, что мы приехали.

С трудом понимаю его слова. Мы с Гердой тяжело дышим. Она оправляет одежду, волосы. Я стараюсь взять себя в руки. Как малолетние идиоты, как нашкодившие подростки, стараемся сделать вид, что ничего такого не произошло…

Прошу водителя подождать. Герда остается в машине. Иду к ресепшн. Пара минут, золотая карта одного известного банка и нас готовы принять. Возвращаюсь и расплачиваюсь с водителем.

Беру Герду за руку, в другую хватаю сумки, и мы заходим в отель, тесно прижимаясь друг к другу, глядя друг на друга осоловелыми от желания глазами. Сонная девушка администратор вежливо улыбается:

- О, так может вам номер для молодоженов? – говорит она, оценивая наше с Гердой состояние.

Я отрываю взгляд от губ Герды:

- Мы не женаты…, - машинально отвечаю девушке,  крепче прижимая Герду к себе, пробегая пальцами по ее талии.

Герда смущенно улыбается администратору (я, честно сказать, не разделяю ее смущения – людям не обязательно состоять в браке, чтобы хотеть друг друга, а может и вообще не надо – хорошее дело, как говорится, браком не назовут…). Администратор же,  поняв свою бестактность, тут же принимается расписывать прелести их отеля, приглашая нас пройти за ней, чтобы она могла показать нам номер.

К моей радости «номером» оказывается небольшое бунгало на берегу моря. В отдалении видны еще несколько таких же домиков с соломенными крышами и деревянными ступенями, освещенные лунным светом. Однако они расположены на достаточном удалении  друг от друга, чтобы жильцы соседних бунгало могли помешать нам.

- Вот ваш ключ, - девушка протягивает мне карту, - Пройдемте внутрь, я расскажу вам о преимуществах бунгало…

Ну, уж нет, милая, достаточно с нас твоей болтовни. Я, конечно, понимаю, что работа у тебя такая… Но у нас есть дела и поважнее…

Быстро открываю дверь, пропускаю Герду вперед, следом кидаю сумки и, обернувшись, сую девушке в руку чаевые. Потом захлопываю дверь буквально перед ее носом, не дав администратору даже сообразить что произошло.

Прижимаю Герду к стене, целую губы, шею:

- Такая болтливая девчонка…, - шепчу ей я. И мы оба прыскаем со смеху, как два заговорщика, план которых удался на сто процентов.

Герда зарывается пальцами в мои волосы, целуя меня, я подхватываю ее на руки.

- Где тут у них кровать…, - снова шепчу я,  в темноте натыкаясь на какую-то тумбочку или стул. Я ругаюсь, а Герда снова тихо смеется. Мы оба улыбаемся глядя друг на друга, нервно подрагивая от желания.

Наконец-то спальня. Кровать встречает нас мягкой упругостью. Аккуратно кладу Герду на спину. Сам нависаю сверху и мы, стараясь не прерывать поцелуев и ласк, стягиваем друг с друга одежду. Вздох-выдох, как шелест волн за окном, вверх-вниз, и не дай Бог шаг назад…

Когда руки касаются ее обнаженного тела, у меня буквально сносит крышу.

- Хочу тебя, хочу…, - шепчу ей на ушко, слыша в ответ хриплое: «Да…».

Никаких прелюдий, игр и прочей ерунды. Сейчас все будет быстро. Чистое, неприкрытое, обнаженное как нерв, желание, сдобренное долгим ожиданием. Буквально вжимаю ее в кровать, двигаясь вперед, обгоняя собственное сердцебиение. Герда инстинктивно обхватывает меня ногами, скрещивая их за спиной, впуская меня все глубже, сильнее вбирая меня. Это практически лишает меня воли:

- Малыш, малыш…

Мои слова вперемежку с твоими тихими стонами. Пара резких движений. Подталкиваю твои бедра руками чуть вверх. Чувствую, слышу, осязаю, как ты достигла пика. Как хрипло взорвалось внутри наращённое оборотами желание. Ты еще в полутьме удовольствия. Рывок. Будто молнией пронзает все тело. И я достигаю твоей нирваны. По спине бегут мурашки. Целую твой висок, щекой чувствуя, как ты улыбаешься…

Остров Санья.


Вдох-выдох и мы опять играем в любимых.
Пропадаем и тонем в нежности заливах,
Не боясь и не тая этих чувств сильных.
Ловим сладкие грёзы на сказочных склонах (с).

Мы еще несколько минут лежим, не шевелясь, не думая ни о чем, собирая себя по кусочкам, оживая, успокаивая разогнавшееся сердце.
Сознание медленно возвращает нас к реальности.
- Предлагаю совместный душ и спать…, - я ложусь рядом с Гердой на бок, подперев голову рукой.
- Согласна, - Герда улыбается в ответ, переворачиваясь на живот (все же она еще стесняется меня), и для убедительности кивая. Я вижу лишь очертания ее лица, но просто чувствую, что оно светится какой-то внутренней радостью. Не простой удовлетворенностью, а именно радостью от полученного удовольствия, которое, безусловно, является для нее новым чувством. Все предыдущие разы я как-то даже не успевал вглядеться в ее лицо. Все у нас на бегу. Я вдруг подумал, что, в общем-то, даже не ухаживал за Гердой…. Так, как это должно быть. Не дарил цветов, украшений, не ходил с ней в рестораны и кино…, а ведь я, в общем-то, всегда гордился тем, что умел ухаживать за женщинами. Пожалуй, это даже доставляло мне удовольствие. А с Гердой все шло вкривь и вкось. События развивались так стремительно и так… неожиданно…
Я поднялся сам и, протянув руку, помог встать Герде. В ней все также чувствовалось то смущение от собственной наготы, что и тогда - на вилле. Я почел за лучшее, никак не комментировать сей факт и сделать вид, будто все в полном порядке, и прошел вперед Герды в поисках душа.
Ванная комната оказалась просто роскошной. Душевая легко вмещала двоих человек. Она была выполнена из розового мрамора. Камень приятно холодил стопы. Что немало важно, в нашем случае, здесь были встроены небольшие лампы, создающие приятный полумрак. Одна стена этой комнаты была полностью из стекла, от пола до потолка, и выходила прямо на берег моря. Так создавалось впечатление, что ты купаешься в соленых волнах.
- Как красиво, - Герда завороженно смотрела на морской берег, освещенный только лунными бликами.
- Согласен, - я подошел к ней сзади, обнял и немного прикусил мочку уха, - Согласен потереть тебе спинку, если расскажешь какого черта делал у тебя китайский молокосос…
Герда поворачивается в моих объятьях и, довольно улыбаясь, несколько снисходительно смотрит на меня. Ей явно льстят мои слова. Но, если серьезно – мне это очень интересно. И, если честно, да, я ревную. И хочу знать, что за хрень там происходила.
- А ты мне расскажешь, о чем говорил с его отцом? – Герда хитро улыбается.
- Может быть, - я тяну ее в душевую кабинку и включаю воду. Как следует поливаю Герду. Она фыркает. Вода немного прохладная. Делаю чуть теплее. Просто я еще не знаю, какая температура комфортна для Герды. Я вообще мало чего о ней знаю…. Как оказалось. Я снова и снова прихожу к одному и тому же выводу, удивляясь как можно прожить столько лет вместе и не знать таких вот элементарных вещей…. Разум подсказывает, что жили-то мы не как любовники, не как пара, а как два, по сути, посторонних человека, которые снимают одну квартиру. Суждено ли нам изменить положение дел?
Не хочу думать о таких серьезных вещах. Отгоняю эти мысли прочь от себя, нахожу гель для душа, мочалку и начинаю аккуратно обтирать Герду мыльной пеной, почти вплотную прижав ее стенке кабинки, которая есть часть огромной стеклянной стены. Двигаясь, я максимально стараюсь касаться Герды и задерживаться на самых чувствительных участках тела.
- Кай…, - хрипло шепчет Герда, когда я намыливаю внутреннюю поверхность ее бедер, по-хозяйски раздвинув ей ножки.
Делаю вид, что не понимаю, о чем речь. Делаю вид, что не вижу – она вся горит. Стараюсь сдержать себя…
Отрываю взгляд от свой руки с мочалкой и, как ни в чем не бывало, смотрю на Герду:
- Ну, так я жду рассказа, что этот мальчишка делал у тебя в номере?
Наши лица почти соприкасаются, тела максимально близко друг другу. Теплые струи воды мягко стучат по коже. Герда обнимает меня одной рукой, держась так,  будто ноги не слушаются ее. Я улыбаюсь. Я восторгаюсь, потому что еще ни одна женщина так не заводила меня,  при этом, собственно, ничего не делая. Мне достаточно слышать твой запах, ощутить мягкость кожи, почувствовать твою близость и я – в огне… Свободной от мочалки рукой я глажу ее кожу между ног и нежные складочки, пробираясь внутрь.
- Каааай….,- на выдохе, хватая воздух. Кажется, кто-то забывает дышать.
- Мммм…, - выдыхаю в губы.
Смотрю тебе в глаза и ощущаю кожей, как ты вибрируешь от желания. Это заводит еще сильнее. Целую тебя в губы. Убираю руку, продолжая тереть мочалкой твои коленки и икры. Время от времени поднимаю глаза и любуюсь бликами лунного света, играющими на твоем лице, открывающими твои потаенные чувства, те, которые видны чаще всего тогда, когда человек считает, что его не видно в темноте…
Герда немного возмущена моим поведением. Она закусила губку. Ты еще не знаешь, малыш, что ожидание продляет удовольствие (правда только иногда, так  как полчаса назад я бы с этим не согласился). В отместку Герда опускает ручки ниже, гладит мой живот, бедра, легкими касаниями пробирается чуть выше, как бы говоря: «Я тоже так могу». Кажется, теперь моя очередь сходить с ума. На мгновения теряю контроль, утыкаюсь лбом ей в шею и только хрипло шепчу: «Герда, Герда…».
Я понимаю, что эту сладкую пытку пора кончать. Во-первых, я сам сейчас взорвусь (а это в  мои планы пока не входит), а, во-вторых, не думаю, что Герда решила, как будет действовать дальше…
Целую Герду в губы, с трудом заставив себя немного отодвинуться.
- Ну, так и? – продолжаю пытать Герду, повернув ее лицом к стеклянной стене и намыливая ей спинку.
Прижимаюсь к тебе. Боже, до чего же сладко. Целую в шейку, слегка прикусывая кожу на позвонках. А теплая вода течет, ласково ударяя по спине, а за стеклом бьются волны, создавая впечатление, будто мы перенеслись в другой, волшебный мир, где нет ничего, кроме нас…
- Шенли просто очень несчастный человек, - наконец выговаривает Герда, полушепотом, пошевелив попкой и чуть выгибаясь навстречу моим рукам, телу.
- Вот значит как, по имени его зовешь? – я еще раз легонько кусаю Герду за шею.
- Дааааа…
Что это? Ответ или просьба? Больше не могу думать, когда ты так поводишь бедрами… Чуть наклоняю тебя вперед. Ты упираешь ладошками в стекло, выгибая спинку как кошка, помогая мне максимально заполнить тебя… Ты сладкая…Твои ладони скользят по стеклу, пальцы сжимаются в кулачки. Тихие стоны. Быстрые движения. Рукой нахожу твою грудь, другой прижимаю твои берда сильнее к себе. По нарастающей. Тепло заполняет тело, огнем удовольствия зажигая каждую клеточку. Момент наивысшего напряжения. Свободное падение. Выдох. Темнота. Спокойствие. Тело будто становится невесомым. Прижимаю лоб к твоему плечу. Еще ни с кем я не летал так высоко…
Герда хрипло дышит:
- Я не знала, что бывает так хорошо, - немного смущенно шепчет она мне, когда я поворачиваю ее лицом к себе, целуя губы, щеки, глаза.
– Просто я переживала…, не знала…, - Герда целует меня в уголок губ, я улыбаюсь, - Ну ….как себя …вести… а все само… получилось... Хотя, …может …что-то не так?
Герда смотрит на меня из под опущенных ресниц. Очевидно, что она не лукавит. Может быть, где-то в глубине своего женского естества она и понимает, что доставила мне максимальное удовольствие, что все она делает как надо, но разум все же сомневается. И ищет поддержки у меня. Я усмехаюсь:
- Ты очаровательна. Мне еще никогда не было так хорошо…
- Правда?
Герда выглядит такой довольной, как кошка, объевшаяся сметаны.
- Правда, - говорю я, целуя ее ладошку.
В ответ слышу довольное: «Хммм».
Улыбаюсь:
- А теперь давай вылезать отсюда, ибо я, кажется, уже пропитался водой…

Я открываю глаза от того, что Герда мечется по кровати, время от времени с разной интонацией произнося мое имя. Не знаю, сколько прошло времени, после того как я провалился в глубокий сон, но, сейчас кажется, что минуты две. Устало приподнимаюсь на локте, наблюдая за Гердой - стоит ли ее будить или пройдет…? Сновидения мимолетны, возможно, сейчас она заснет глубоким здоровым сном. Еще очень рано: солнечные лучи лишь слегка тронули розоватым светом стекла окна, выходящего на восток. И это при том, что когда мы засыпали, ночь начинала потихоньку линять в предрассветные сумерки. Пусть немного поспит. Но Герда, которая, вроде как, успокоилась и затихла, вдруг буквально вскакивает в постели, выкрикивая мое имя.
- Герда, Герда, - я аккуратно приобнимаю ее. Она вздрагивает и окончательно возвращается к реальности, - Это сон, всего лишь сон, - шепчу ей я, перебирая волосы и кладя ее голову себе на плечо, - Все хорошо, хорошо…
- Уффффф…
Герда глубоко вздыхает:
- Дурацкий странный сон…, - тихо говорит она.
Я чувствую, как сильно бьется от испуга ее сердце:
- Давай принесу воды или пойди умойся?
- Нет, нет, ничего не надо. Просто побудь со мной, - это почти мольба. Я киваю и остаюсь сидеть рядом, продолжая гладить ее по голове, плечам, спине.
- Ну, так и что такое я натворил?
Герда приподнимает голову и недоуменно смотрит на меня.
- Ты выкрикивала мое имя…, - объясняю ей, - Интересно знать, что тебе снилось? Может быть, что-нибудь такое?
Я улыбаюсь и нежно целую ее висок, потом захватываю нижнюю губу, потом целую уголок, лукаво глядя на Герду. На самом деле – мне не интересно, что ей приснилось. Я не верю в сны, предсказания и прочую ерунду. Эти видения – простая смесь картинок, которые наш усталый мозг видел за день. Иногда эмоций и переживаний бывает так много, что разум не справляется с их обработкой, и случаются такие вот сбои. Поэтому ничего удивительного в том, что мы часто говорим себе сами: «Представь только подумал о нем/о ней и он/она мне приснился». Причем обычно мы добавляем: «Сон в руку» и, конечно же, придаем этому какой-то мистический оттенок. На самом же деле, все объясняется простой физикой. В общем, своей болтовней и поцелуями я хочу отвлечь Герду, заставить поскорее забыть приснившиеся ужасы. Герда же на несколько секунд закрывает глаза. Может быть, думает – рассказывать или нет, потом (не могу сказать, что точно заставило ее передумать) просто говорит:
- Ерунда, глупый сон…
Я чуть шевелюсь, чтобы сменить неудобное положение тела. Герда реагирует мгновенно и тут же просит:
- Только не уходи, будь здесь.
Я улыбаюсь:
- Давай-ка лучше ляжем удобнее и попробуем еще немного поспать – день предстоит нелегкий… или займемся в постели чем-нибудь более интересным, чем просто сидеть обнявшись? Ну, что скажешь, малыш?
Герда улыбается в ответ, явно не решаясь сказать, что хочет спать.
- Ладно, ладно, я тоже жутко хочу спать.
Поспать просто тупо – надо!
Немного отодвигаюсь от Герды, ложусь на спину и притягиваю ее к себе. Она подтягивает свою подушку и, улегшись на бок, обнимает меня, положив голову на мое плечо. Обнимаю Герду, свободной рукой водя по мягкой атласной коже от ключицы и до ладошки, от чего по ней бегут мурашки. Герда сонно улыбается, не открывая глаз. Я останавливаюсь на ее ладони, обводя по контуру, потом снова пробегаю пальцами вверх, касаясь невесомых косточек ключиц и впадинки на шее:
- Сладких снов, малыш…
Герда уже не слышит меня. Она крепко спит. А я слышу, как Герда дышит. Вижу, как ее лицо разглаживается, когда она проваливается в глубокий сон. А я лежу, думая о том, что мне хорошо с ней. О том, какая она была. О том, что дальше будет все сложнее. О том, что невозможно постоянно бегать от себя. Но с другой стороны. Мы же просто два посторонних человека («Ну, не считая того, что почти с самого детства живем вместе» - ехидно замечаю сам себе). Так вот. Два человека. Мужчина и женщина. И нам хорошо вместе. Почему же нет? Почему только отрицание возможного и никак не его принятие? Потому что ты, Кай, не веришь в любовь, потому что ты – это ты, потому что вы работаете вместе, потому что вы живете вместе… Потому что, что будет потом… когда вы расстанетесь? А если не…?
Не хочу больше думать об этом…
Сон как рукой сняло. В голове каша. Не хочу ни о чем сейчас думать. Слишком устал. Слишком было хорошо. Я улыбнулся, глядя на Герду и вспоминая эту ночь. Нам было беззастенчиво хорошо. И, думаю, хватит сопротивляться. Нас тянет друг к другу как магниты. Да, все сложно, но, если мы избегаем друг друга, все еще больше осложняется. Так к чему эти глупые игры? Время расставит все по местам и покажет, как должно быть. Суждено ли нам быть вместе или это лишь минутный порыв изголодавшихся тел?
Я вдруг вспомнил слова одного своего знакомого. Еще по университету. Мы тусовались в одной компании, частенько зависая у него дома. Его родители были дипломатами и практически постоянно отсутствовали, а свободный огромный дом с кучей спален манил нас, тогда еще мальчишек, только пробовавших свои силы в отношениях с женщинами, как мед пчел. Майки, так звали этого моего знакомого, был старше нас всех на несколько лет и уже заканчивал магистратуру. И, само собой, уже поднаторел в общении с противоположным полом, тем более, что был он далеко не уродом да и мог вести долгие задушевные беседы (в то время он казался нам богом секса, гуру постельных битв и знатоком женской натуры, хотя, конечно, сейчас, спустя время, все это кажется дико нелепым). Так вот, этот Майки как-то сказал мне, видя, как я буквально сохну по одной девице с параллельного курса: «Наверное, думаешь ты влюблен в нее?». Я промолчал (так как именно так мне и казалось), а Майки продолжил, улыбнувшись: «Так вот, друг мой, любви нет. Ты просто хочешь ее до безумия… И в девяносто девяти случаях люди путают любовь и похоть…». Я слушал его, пытаясь понять – есть ли правда в его словах (и, конечно, будучи тогда юным максималистом, я считал, что уж для меня-то любовь существует… хоть и не понимал, что она из себя представляет). «Так вот, - продолжил Майки, - Мой рецепт – натрахайся с ней до умопомрачения, до тошноты, до боли… и ты поймешь, что она больше не интересна тебе…».
Не помню, чем тогда закончился тот разговор, но одно помню отчетливо. Та девушка, наконец-то сдалась и ответила на мои ухаживания, и, спустя месяц, в течение которого я не вылезал из ее постели, эта крошка так опостылела мне, что я буквально избегал встреч.
Так вот к чему это я. А к тому, что, пожалуй, стоит попробовать действовать по тому же принципу. И, если между нами настоящие чувства – так тому и быть, если же – нет, то … так тому и быть…
Я аккуратно убрал руку Герды со своей груди. Тень пробежала по ее личику. Я легонько провел пальцем по ее щеке и тихо велел: «Поспи еще, малыш».
Сам же встал – хочу пробежаться. Кажется, уж сотню лет я не бегал. Хочу вдохнуть прохладный морской воздух, хочу зажечь мышцы, хочу, чтобы все мысли на время улетучились, уступая место движениям тела.
Я надел только шорты, майку просто перекинул через плечо. Взяв мобильный, планшет и визитку с телефонами отеля со столика возле входа, вышел из бунгало. Было немного прохладно. Я поежился, потом потянулся. Положил планшет на столик на небольшой веранде, которая была пристроена к бунгало. Майку кинул на спинку плетенного из ротанга стула. Море мирно покачивалось, выпуская из себя розовеющий диск солнца. Немного пройдясь, я подошел к самой кромке и умылся прохладной соленой водой. Потом, вытерев руки об шорты, включил музыку и, положив телефон в карман, пустился бегом по влажному песку.
Через минут тридцать я вернулся к бунгало и, усевшись на веранде, набрал номер ресепшн – если уж не спать, то хотя бы поесть. Я заказал завтрак. На двоих. Опять поймал себя на мысли, что не знаю, что точно Герда предпочитает на завтрак. А ведь мы столько раз ели вместе, что и не сосчитать. Покопавшись в памяти, решил – пусть будут круасаны, тосты и к ним разные начинки: мед, джем, масло, сыры. А вот пить точно – капучино, правда, его в меню не оказалось, пришлось брать просто с молоком. Потом включил планшет и погрузился в изучение рейсов, обзвон гостиниц и магазинов. К тому времени, как принесли завтрак, я оплатил билеты до Гонконга, продлил бронь наших номеров в отеле (выписать Герду из ее номера без ее участия я не смог, ну ничего, разберемся по месту), чтобы мы могли переночевать до следующего перелета – в Энск.

Добрый день, дорогие сказочники!
Вышел на связь, пропащая душа, Кай... потому что уже даже как-то стыдно не реагировать на ваши теплые слова о наших с Гердой постах...
(Очень официально я начал...)))))
Ну так вот... я от всего сердца благодарен вам за теплые слова и очень рад, что вам нравится...
Сначала, когда я только начал игру, Сказки стали для меня отдушиной дружбы... тогда у меня была сложная ситуация с моей подругой (которая надо сказать никак не разрешилась - но это уже и не важно) и совместные чаты и общения стали просто моим спасением - я понял, что есть столько людей, которые хотят общаться со мной... и за это вам - отдельное спасибо...
Теперь же Сказки спасают меня от однообразия будней, которое кардинально изменило мою жизнь (при этом однообразие это очень приятное, но! это все же - однообразие, как ни крути...)... ну и, конечно, дают возможность разгуляться моей фантазии...
Я рад, что я с вами... хотя бы пока так... к сожалению, на большее времени ну никак не хватает, а неполноценных отношений - не терплю)))) (ахахаха, я серьезный парень)))))
Отдельно хочется отметить хотя бы дружеским поцелуем Рори - римские посты были одним из поводов начать писать, гипноцыпа - просто бест оф зе бест!!!!! (восторг!!!) ну и сама ты еще та красотка (это просто, безотносительно к чему либо...))))
Васька - аккуратнее води быстрые авто (пока это последнее, что я читал) и спасибо за участие в постах)))))))
Женька (она же мамО) - ты лучшая априори)))
Рай и Шурик - просто вспоминаю о вас и хочется улыбнуться))))
Ну и крепкие рукопожатия Серому, Дену, Смарту, Румпу, Кэпу, доку и его милой сестре (с которой мы, к сожалению, лично не знакомы ,но все, уверен, впереди))))
И, кстати, да, Будур - рад, что у тебя появился достойный партнер по игре!!! ))))
Так... кого забыл-не забыл - всем все равно огромное спасибо и привет!!!
Рад, что вы у меня есть (хоть и опосредованно))))))

Остров Санья.

Тёплый дождь по капле тихо умирает в земле.
Я хочу к тебе, я лечу к тебе,
И моё сердце бьётся в такт с твоим,
Отмеряя нежными секундами ритм. (с)

Ладонь Герды коснулась моего плеча. Я обернулся, улыбнувшись ей.
- Доброе утро.
- Доброе…
Герда стоит немного смущенная. Она ждет. Ждет того, как поведу себя я. Сделаю ли вид, что все происходившее этой ночью в этой ночи и должно остаться, либо…
Притягиваю Герду к себе, усаживая на колени. Она благодарно обнимает меня одной рукой.
- Который час?
- Точно не знаю, около десяти…
- Надо было тебе еще поспать…
- Да нет, ну что ты. Надо же еще решить вопрос с билетами и гостиницей и…
- Ты серьезно?
- Ну, конечно, это же моя работа…
Герда слегка краснеет. Ситуация немного двусмысленная. Герда старается сделать вид, будто все так и должно быть, старается не акцентировать внимания на произошедшем этой ночью. Но в глазах я читаю мольбу: «Скажи, сделай так, чтобы я поняла, все что было – не пустяк для тебя…». Герда пытается приподняться. Но я удерживаю ее, поворачивая лицом к себе:
- Тогда я освобождаю тебя от твоей работы. Тем более, я уже все решил.
Герда смотрит на меня с благодарностью. Не надо, малыш, эта преданность, она мне ни к чему. Ее взгляд губит меня. Потому я пересаживаю Герду на стул и сам встаю, говоря более прохладным тоном:
- Сегодня в пять по местному времени вылет. Самолет местных авиалиний. Потому даже не знаю, чего нам ожидать, но в ближайшее время ничего лучше до Гонконга не будет.
Герда немного растеряна. Да я и сам понимаю, что веду себя странно и не логично. Желаю исправить ситуацию, сажусь напротив нее, продолжаю, уже мягче:
- И еще я заказал завтрак, - я деловито улыбаюсь, - Не знаю чего бы тебе хотелось, но вспомнил, что в детстве ты любила какао… И решил – пусть будет какао… и мне, и тебе…
Герда улыбается немного снисходительно. Кажется, она начинает понимать, какие душевные метания происходят внутри меня.
- Хорошо, - на выдохе отвечает Герда, беря меня за руку.
- Нет, я заказал и просто кофе…
- Все отлично. Какао подойдет, - останавливает меня Герда, - А давай искупаемся? – предлагает она, - Мы второй день на острове, а я еще ни разу к морю и близко не подошла…
- Отличная мысль! Идем!
- Скучаю по морю…
- И я.
Беру Герду за руку. Она приподнимается. Обнимаю ее за талию, и мы медленно бредем к воде, зачерпывая ногами мягкий прохладный песок.
- Знаешь, иногда я думаю, а не бросить ли все – «Королеву», особняк, Энск… и не перебраться жить вот в такой тропический рай… жить просто и каждое утро наслаждаться прохладным бризом, засыпать под шум волн…
Я смотрю вперед, на водную гладь, и почти верю в то, что готов все бросить и вести праздный образ жизни на каком-нибудь острове.
- Иногда стоит только захотеть…, - отвечает мне Герда, улыбаясь.
И вдруг, совершенно не к месту (решил же пока ни о чем не думать!) я вспоминаю о расторгнутом контракте, неустойках, недавно купленной в Австралии фабрике, которая требует немедленной модернизации…
Отхожу от Герды, будто отгораживаясь - никто не должен видеть и знать о моих переживаниях, и иду немного вперед, заходя по щиколотку в воду. Но слова сами рвутся с губ, пусть и в форме не очень-то веселой шутки:
- Хотя скоро мне, возможно, предстоит жить в какой-нибудь лачуге на таком вот острове и радоваться, что тут круглый год тепло…
Герда нагоняет меня, немного медлит, стоя за спиной, потом обнимает, и, положив щеку на мое плечо, шепчет:
- Прости, это я во всем виновата! Надо было сразу тебе все рассказать… но я… я поверила ему… и тогда… ты так вел себя…
- Перестань, - я поворачиваюсь к ней, - Герда, давай сейчас уясним для себя раз и навсегда – ты ни в чем не виновата, - говорю серьезно, - Да, может быть, это что-то бы изменило… хотя вряд ли…. Все случилось, если верить твоим словам, - я внимательно смотрю на Герду, а она кивает, - Уже после заключения контракта, так что  - какая, по сути, разница – днем раньше, днем позже…
- Ну да, но все равно. Я должна была сразу все сказать тебе…
- Может раньше ты так бы и сделала, а сейчас… все сложно… сейчас…, - отвечаю я, запинаясь, и не могу найти подходящих слов – не хочу касаться темы наших отношений – только не сейчас… Потому я снова отворачиваюсь.
Слышу, как Герда тяжело вздыхает. Я внутренне сжимаюсь  - видимо разговора не избежать. Но Герда молча обходит меня, глубже заходя в воду. Теперь она стоит спиной ко мне. Волны мерно покачиваясь, ласкают ее бедра, от чего мокрая ткань сарафана еще сильнее обрисовывает контуры тела. Все неважно. Обо всем я еще успею подумать. Но только не здесь. Может быть, судьба намерено дарит нам этот день? Герда будто читает мои мысли. Она поворачивается  и через плечо лукаво смотрит на меня. Потом медленно, аккуратно, так,  чтобы я мог оценить каждую линию ее тела: бедер, талии, спины, стягивает через голову сарафан.
Теперь прозрачно голубые волны влажно гладят ее бедра, подбираясь к спине. Солнечные лучи путаются в волосах, поблескивая на влажной соленой коже. Хочу коснуться. Ощутить… и попробовать на вкус. Хочу. К черту все мысли. К черту все на свете!
Герда проходит чуть вперед, еще сильнее погружаясь в воду. Я слышу вздох удовольствия, когда прохладная морская вода касается ее нагретой солнцем кожи.
Немедленно скидываю шорты, заходя в воду вслед за Гердой. И вот я почти касаюсь ее рукой. Она поворачивается, почти касаясь меня. Я обнимаю Герду, притягивая ближе. Ее затвердевшие соски касаются моей груди, вызывая хриплый стон. Все просто и хорошо. Главное не думать. Просто ощущать тебя рядом. Щуриться от солнечных бликов, играющих на воде, собирать соленые капли с твоей кожи.
Герда улыбается и шепчет:
- Забыла надеть купальник…
Я улыбаюсь в ответ:
- Мне пришлось последовать твоему примеру…
- О!
Герда хихикает и, немного отойдя, ныряет в глубину, обдавая меня ворохом соленых брызг. Через минуту выныривает,  поодаль от меня, мерно покачиваясь на воде и довольно улыбаясь. Она призывно смотрит на меня. В твоем взгляде вызов…или приглашение?
Это можно проверить только опытным путем. Погружаюсь в воду и ныряю глубже, так, что меня не видно под толщею воды. Я могу долго задерживать дыхание и потому некоторое время я просто плаваю, слегка касаясь песчаного дна, рядом с  Гердой, которая переступает с ноги на ногу, едва касаясь дна стопами, ожидая, когда же я появлюсь из-под воды. Она водит ладонями по воде, будто пытаясь раздвинуть ее толщу и увидеть меня. Проходит почти минута. Вполне достаточно, чтобы начать нервничать и потерять бдительность. Я выныриваю, резко прижимая Герду к себе. От неожиданности она визжит сквозь смех, пытаясь в отместку обрызгать меня. Еще некоторое время мы дурачимся, потом я притягиваю ее к себе. Целую. Крепко.
Я снова хочу тебя. Сильно. Один взгляд на тебя и я горю в адском пламени желания. Неужели так действительно бывает? Может быть не правы те, кто говорят, что любви не бывает? А если не любовь, то, что это? Как назвать это чувство всепоглощающего влечения к тебе? Так никогда. Никогда еще не было со мной…
Подхватываю Герду на руки. Вода смыкается вокруг наших тел, обнимая, как вторая кожа. Герда обнимает меня ногами за талию. Откидывает волосы назад, сверкая на солнце миллиардами бриллиантовых брызг. Берет ладонями мое лицо и целует глаза, скулы, губы, двигаясь в такт с мерным покачиваем волн…
Что же ты творишь, девочка?
- Волшебно, - хрипло выдыхаю я, сам не понимая, что говорю. Крепко прижимаю ее к себе. Отхожу на отмель.
«Кай, Кай, остановись, не отдавайся потоку! Включи голову!» - кричит мне кто-то умный внутри.
Наплевать…
Ступни касаются вязкого песчаного дна. Мысли в голове путаются. Ты так близко. Мы почти слились в одно целое… Вдруг что-то кольнуло в сердце… будто острая льдинка, которая сидела внутри, вдруг повернулась…
Ловлю ртом воздух. Это длится буквально секунды. Думаю, Герда даже не успевает что-либо заметить. От неожиданности я теряю равновесие, и мы, подгоняемые силой очередной накатывающей на берег волны, падаем в воду.
- Кай! – Герда вскрикивает, утопая в соленых брызгах. Выныривает, фыркая как мокрая кошка, - Ты с ума сошел! – смеется она.
Я сам удивлен. Шокирован. Такого никогда со мной не было. Немного не по себе, но я мгновенно принимаю невозмутимый вид (годы тренировок). Хорошо, что Герда восприняла это как шутку. Хотя в эту же секунду она внимательно, как умеют смотреть только женщины – проникая в самую суть твоей души, смотрит на меня. Но я спокоен и весел (годы тренировок) и улыбаюсь ей в ответ:
- Давай вернемся в дом? – ласково спрашиваю я, притягивая Герду к себе и целуя ее плечико.
- Хорошооо…, - отвечает она на выдохе.
Выходим из воды, держась за руки, преодолевая сопротивление волн. Герда находит на берегу свой сарафан и пытается хоть как-то прикрыться мокрым куском ткани, в который превратилось ее платье. Я с улыбкой подхватываю Герду на руки, и таким образом мы медленно, перемежая наш поход с поцелуями, добираемся до бунгало, до кровати, погружаясь в очередной порыв удовольствия,  снова теряя голову и не веря, что так бывает на яву…
После, снова заказываем завтрак, так как заказанный мною раньше уже давно остыл. Я предлагаю Герде съездить на экскурсию, чтобы скоротать время до вылета. Она согласно кивает. Машину мы берем в аренду. И через время, сытые и довольные, веселясь каждой мелочи, отправляемся смотреть на главную местную достопримечательность – вулкан.
Мы взяли кабриолет, и легкий морской ветер треплет волосы Герды, собранные в конский хвост. Она постоянно улыбается и показывает мне на что-нибудь красивое: древо, птицу, облако… Я и сам, как ребенок, радуюсь каждой мелочи, будто все вокруг вдруг наполнилось новыми красками и пропиталось каким-то радостным блеском…. Дорога виляет в горах, то пряча, то показывая как на ладони морскую гладь. Мы едем не спеша, наслаждаясь обществом друг друга, подставляя лицо теплому ветру и солнцу, перекидываясь ничего не значащими фразами и многозначительными взглядами.
- Давай остановимся вон там…, - просит меня Герда, молитвенно сложив руки. Это уже третья или четвертая бухточка, в которой мы ненадолго останавливаемся – полюбоваться видами и… насладиться поцелуями (лично меня эта цель вполне устраивает).
Я выруливаю на обочину и останавливаюсь. Герда выходит из машины, я следом за ней. Мы стоим почти на краю обрыва. Герда обхватывает себя руками. Я подхожу ближе, бросая взгляд вниз. И правда – просто дух захватывает!
- Так красиво, но от высоты даже голова начинает кружиться! – говорит Герда,  слегка повернув голову в мою сторону. Я подхожу к ней сзади и обнимаю:
- Так лучше?
- Мммм…
Мои руки зарываются в легкий шелк твоей одежды, касаясь бархатной кожи, которая вмиг покрывается мурашками. То ли от прохладного соленого ветра, то ли от предвкушения…Ты еще сильнее прижимаешься ко мне, поводя ягодицами, так,  что мне становится трудно дышать…Теперь начинает кружиться моя голова… И вовсе не от высоты…Накрываю ладонями твои груди, обводя по контуру указательным пальцем, слегка сжимаю, надавливаю, тру ладонью… вызывая хриплый вдох удовольствия… Снова и снова водишь бедрами тихо убивая во мне волю и разум… Я чувствую как под моей ладонью бьется твое сердце… Все быстрее и быстрее… В такт с моим…
- Думаю, мы уже никуда не успеем …
- Дааааа…
Поворачиваешься в моих объятьях. Целуешь, тянешь к себе, зовешь по имени, прося больше,  чем просто ласку.… Твои руки, мои пальцы – везде, в каком угодно укромном уголке наших тел.… Но всего этого слишком мало. Осознав настоящее взаимное удовольствие мы, уже не можем довольствоваться малым. Пытаюсь осмотреться в поисках более-мене удобного места. Ты возмущенно ворчишь в ответ, приживаясь ближе, цепляясь за меня…
Желание пеленой стоит в глазах. Подхватываю тебя. Мы почти падаем на капот машины. Только ничего не бойся – к черту все эти приличия.… Но тебе теперь на все наплевать… как и мне… Я хочу тебя.…
Пульс зашкаливает, а я все быстрее и быстрее двигаюсь в тебе.… И хочется двигаться с каждой секундой все быстрее… Будто бежишь и вот он впереди заветный финиш и только коснуться рукой… Нагнать...
-Еще, еще, еще, - шепчешь ты, задыхаясь от страсти. Ловлю губами каждое слово. И мне – еще, еще, еще…!!! Хочется, чтобы эта сладкая пытка никогда не кончалась.
В этот раз мы достигаем пика почти одновременно, почти крича или рыча, как дикие звери, от нахлынувшего удовольствия…
Оба дышим часто, сползая по крышке капота на землю. Подтаскиваю ногой свою рубашку. Она вся в пыли – в порыве страсти мы, похоже, знатно потоптались по ней.
- Держи, сядь на нее… хотя, она не на много чище земли, - усмехаюсь я. Герда смеется в ответ. Приподнимается, подсовывая рубашку под себя. Чуть двигается еще ближе ко мне и кладет голову на плечо, водя пальчиком по моему лицу, очерчивая контур скул.
- По-моему, я жуткая бесстыдница…
Я хмыкаю в ответ, не открывая глаз, наслаждаясь негой, прохладой тени, что отбрасывает на нас машина, и нежным звуком ее голоса.
- Я даже не подумала остановиться…, - продолжает Герда, довольно улыбаясь и немного растягивая слова.
Хмыкаю еще громче, выражая крайнюю степень своего возмущения:
- Если бы ты остановилась… я бы… пожалуй, придушил тебя на месте… или сел бы за изнасилование…, - говорю, ласково водя ладонью по ее голой спине, лениво приоткрыв один глаз. Герда снова смеется:
- Было так хорошо…
- Я бы даже сказал – отлично!
Пару секунд мы молчим.
- Только вот камни жутко колят мне…сама понимаешь…, - говорю, смеясь, - Честно, не могу больше, - я встаю, помогая подняться Герде. Из одежды на ней только расстёгнутая блузка, на которой оторвана половина пуговиц, и болтающийся на талии бюстгальтер без лямок (изначально без лямок!).
- Отличный вид, - я слегка хлопаю Герду по попе и быстро целую в щеку. Она притворно взвизгивает. Потом возмущенно смотрит на меня, пытаясь хлопнуть по тому же месту в ответ.
- Сам не лучше! На мне хоть что-то надето…
Герда важно запахивает на себе блузку и принимается собирать с земли пыльную одежду. Я натягиваю брюки и пытаюсь хоть как-то отряхнуть рубашку. Когда, вслед за трусиками, Герда надевает шорты, мимо проезжает машина с открытым верхом. В ней сидят какие-то молодые парни, которые завидев Герду, а потом и меня, и, безусловно, поняв очевидное, начинают дико свистеть и сигналить, медленно уносясь вдаль. Герда краснеет как рак, прижимая ладони к лицу.
- Кошмар!
Шепчет она, уткнувшись мне в грудь, когда я обнимаю ее:
- Брось, мы видим их в первый и в последний раз… И вообще, то что происходило тут минут пятнадцать назад было куда пикантнее твоих расстегнутых шорт …
Герда согласно кивает, пряча улыбку и застегивая шорты.
- Едем?
- Угу.
Более-менее приведя себя в порядок, садимся в машину. Я медленно трогаюсь и поворачиваю назад.
- Классная вышла экскурсия, - говорю я, поглаживая коленку Герды.
- Очень красивый вулкан…, - шутит в ответ Герда.
- Нууууу… с учетом того, что я видел местный, наш понравился мне гораздо больше…
Когда мы прибыли в гостиницу, времени оставалось катастрофически мало. Поэтому, пообедав на скорую руку и опять также покидав вещи в сумки, мы поспешили к ожидавшему нас у входа в гостиницу такси, которое, слава Богу, без задержек по пути, доставило нас к местному аэропорту. Как раз в тот момент, когда мы с Гердой вошли в здание, объявили, что наш рейс задерживается. Меж тем погода, радовавшая нас с утра ясным солнцем, портилась на глазах. На небо наползали толстые свинцовые тучи, готовые обрушиться на землю сочным ливнем. Где-то вдалеке уже грохотал гром. Герда поежилась:
- Может быть, рейс отложат?
Это был скорее риторический вопрос, потому как Герда просто боялась летать, а уж лететь в грозу, наверняка, казалось ей историей из фильма ужасов.
- Не бойся, - я ободряюще приобнял Герду, - Давай выпьем кофе? – спросил я, указывая на небольшое кафе, устроенное в углу аэропорта.
- Да, было бы неплохо.
 Я беру сумку Герды, и мы идем по направления к кафе, когда у меня звонит телефон. Смотрю на дисплей, несколько удивленно приподнимая брови.
- Извини, - я приостанавливаюсь, желая поговорить с звонившим без Герды, - Возьми мне двойной эспрессо…
Отхожу в сторону, видя, как Герда кивает и проходит к барной стойке кафе, немного понурив голову, явно раздосадованная тем, что я решил не говорить по телефону при ней. Мое поведение, безусловно, выдает тот факт, что звонящий абонент – женщина…

Остров Санья - Гонконг.

Ложь — это конец доверию. Конец доверия — это конец любви. Не лгите любимым. (с)

Через минут пятнадцать я, кончив разговор, подхожу к Герде, с удовольствием делая глоток уже немого остывшего кофе.
Тут по громкой связи объявляют посадку на наш рейс. Герда кидает взгляд на огромный витраж, за которым ветер, налетая порывами, треплет деревья, предвещая близкую грозу.
Но рейс не отложен, значит - мы летим. После недолгого оформления и регистрации, всех пассажиров пригласили пройти на борт. Самолет внутри оказался вполне сносным, конечно, никакого бизнес-класса тут не предполагалось, но ничего и так сойдет, главное добраться до большой земли, то есть  - до Гонконга.
Вскоре самолет начинает набирать высоту. Герда нервно теребит подлокотник. Беру ее за руку:
- Оторвешь – потом не расплатимся…, - шучу я.
Однако Герда еще сильнее вцепляется в подлокотник и в мою руку, так как самолет попадает в зону турбулентности и нас немного трясет.
- Хочешь, расскажу, кто мне звонил?
Герда тут же забывает обо всех страхах, но не знает, как лучше выразить свое согласие, ведь, я, по идее, не должен догадаться, что ее это интересовало. Я молчу, лукаво поглядывая на нее, читая на лице душевные метания, ожидая ответа, хотя и понимаю, каким он будет.
- Расскажи, может быть, так отвлекусь от этой жуткой тряски…, - наконец отвечает Герда. Я невольно улыбаюсь и целую ее пальцы:
- Мне звонил Марио.
Герда недоуменно смотрит на меня:
- И какой же Марио тебе звонил?
- И скольких же Марио ты знаешь, малыш?
Герда смущенно краснеет:
- При чем тут это?!
- Ну как же, - продолжаю я, усмехаясь, - Мне очень важно знать их всех – фамилии, явки, пароли…
Герда вырывает у меня свою ладонь, по которой я водил пальцем, наслаждаясь ее искренним замешательством.
- Прекрати! Не знаю я ни одного Марио, потому и спрашиваю…
Да уж, страх перед полетами явно расшатывает нервную систему и плохо влияет на память.
Я откидываюсь в своем кресле и с самым серьезным видом, на который я был способен в ту минуту, осуждающе объясняю Герде:
- Хорошо же ты помнишь добрые дела! Как какой?! Марио Чиконе… тот, что помогал нам выпутаться тогда из твоей «римской истории»…
Герда на секунду задумывается, восстанавливая в памяти события прошлых лет.
- Ооооо… я как-то о нем не подумала…
- Зато он подумал о тебе.
Герда вопросительно смотрит на меня.
- Он пригласил нас на свадьбу… на следующую субботу.
- На свадьбу…так неожиданно… а я-то тут причем? – Герда еще более удивленно смотрит на меня.
- Фактически  - ни при чем. Это все итальянская родня. Думаю, и Мирандолина тоже приглашена.
- Бабушка?
- Ну, конечно. Мне вообще странно, что ты не помнишь Марио… Хотя ты была еще совсем маленькой в то время, когда мы жили все вместе в Риме. Неужели не помнишь? Ты ведь целыми днями играла с его кузинами Анной-Марией и Луизой?
Теперь Герда по-настоящему удивлена. Она смешно морщит лоб, стараясь вспомнить то, о чем я говорил.
- Девочек припоминаю, но с трудом могу восстановить в памяти их лица…
- Ты была очень маленькой. А мы с Марио, он младше меня на год, в то лето в Риме отрывались по полной…
Герда улыбается.
- Лет в девять?
- Зря ты так – мы гоняли голубей, пугали нищих и даже вступили в банду… Марио тогда отличился – ему удалось подрезать кошелек у одного зазевавшегося туриста.
- О, Боже!
- Да, потом ему влетело по первое число…, правда, это его не остановило, скорее – наоборот…
- Мда…, так, значит, свадьба…, но мы даже не знаем невесту – все так быстро…
Я недовольно морщусь:
- Марию ты наверняка тоже вспомнишь. Все мы из одной песочницы… И они с Марио, кажется, встречаются уже вечность… Никак не разорвать это порочный круг!
Я снова начинаю злиться, также как и при сегодняшнем разговоре с Марио. Мария ушла девчонка, ищущая наживку по-жирнее. Вот что я о ней думаю. Она всегда, даже в детстве была такой. Но у Марио к ней просто какая-то болезненная страсть! Они встречаются и расстаются лет с шестнадцати (а они ровесники). Причем расстаются они всегда с грандиозным скандалом…. Я никогда не понимал Марио. Миллион раз спрашивал: «Зачем ему все это надо?». Он же (то ли в шутку, но, видимо, нет) отвечал, что никак не может без Марии. Когда ее нет рядом, все идет не так и даже их ссоры это часть его жизни, часть, дающая определенный адреналин. Марио говорит это – любовь. Надеюсь, такая «любовь» меня не коснется…
- Вот как. Но все же – такая скоропалительная женитьба. Гостей приглашают немного заранее.
Я мрачнею еще сильнее, вспоминая рассказ Марио о причинах, толкнувших его на этот брак:
- Некоторые леди  умеют заставить мужчину жениться на них! – зло говорю я.
- Любопытно было бы узнать как? – Герда улыбается, гладя меня по руке, видя, что я зол и просто завелся с полоборота.
- Перестала пить таблетки и результат сего действа скоро невозможно будет скрыть, - объясняю я, устало прикрывая глаза и коря Марио за такую неосторожность – не такой судьбы я желал своему лучшему другу.
Герда молчит, потом вдруг решает вступиться за Марию (ох, уж эта женская солидарность!):
- Может быть, у девушки не осталось иного выхода  - сам ведь сказал,  все тянется уже очень долго. И в детях нет ничего плохого…
Я поворачиваюсь и, глядя Герде в глаза, строго говорю:
- Герда, я категорически осуждаю такое поведение. И дело не в детях. Дело во взаимном желании. Потому, будь добра, выкинь эту ерунду из головы. В том числе и на будущее.
Не надо. Никаких таких глупостей, малыш. Не надо даже думать о том, что это правильно. Дети не вещь и не повод для манипуляций,  также как и брак. Также… как и я. Не позволю. Никогда и ни за что!
Герда смущенно садится ровнее в своем кресле. Она выглядит очень раздосадованной или обиженной. Я корю себя за резкость:
- Не обижайся, просто это очень серьезный вопрос. Я никогда бы не женился на такой женщине. Да, я воспитывал бы ребенка, но ломать себя я не стану никогда!
Герда кивает, сцепляя пальцы:
- Да, да,  конечно, - отвечает она, по-моему, даже не думая.
Странно. Мне вдруг становится не по себе. Холодок подозрения ползет по спине.
- Хм, надеюсь, у нас… с тобой в этом вопросе все в порядке?
- Да, да, конечно.
- Хорошо, - киваю я, честно говоря, выдыхая. Ну, конечно, Герда никогда не станет шутить с такими вопросами. Она слишком серьезная и не так воспитана. Просто она очень эмоциональная и, наверняка, восприняла эту историю близко к сердцу… Да и, тут есть над чем подумать. Ситуация банальная, но не простая.
- Я выйду…в  туалет…
Герда нервно ищет что-то в сумочке.
- С тобой все в порядке?
- Да, все хорошо, - немного машинально отвечает Герда, для убедительности улыбаясь. И все же она будто не в себе. Я списываю ее нервозность на сложность всего происходящего: Юкки, перелеты, этот разговор. Потому, что я очень устал и не хочу копаться и выискивать истинные причины ее тревоги. Герда уходит, а я закрываю глаза. Этот день, вернее, дни, с учетом того сколько я проспал за последние двое суток, окончательно вымотали меня. Глаза будто налились свинцом. Не знаю, как скоро Герда вернулась, так как проснулся я, когда пилот объявил о посадке.
Пробираясь к гостинице по особенно душному после свежести острова Гонконгу, мы с Гердой почти не разговаривали. Оба устали и хотели скорее добрать до душа и кровати. Еще хотелось есть. Потому, полные мыслей об удовлетворении простейших физических потребностей, мы молча следили за потоком машин, который сливается в единый светящийся муравейник. В гостинице нас встречают, объявляя, что номера готовы и в нашем распоряжении, так же как и билеты до Энска на завтрашний утренний рейс. Благодарю администратора. Надо не забыть вписать в счет хорошие чаевые.
- И еще один момент. Нам надо выписать мисс Сполетто из ее номера. Она остановится в моем.
Герда как-то странно смотрит на меня. Надеюсь, что ничем ее не обидел.
- Да, конечно, - невозмутимо отвечает администратор, - Сейчас все сделаем.
- Мисс Сполетто еще нужна нам или она может пойти собирать вещи,  которые остались в номере?
- Она может поставить подписи и позже. Нужно решить некоторые вопросы… по оплате.
- Хорошо, - я наклоняюсь ближе к Герде и тихо, стараясь, чтобы слышала только она, говорю, - Малыш, бегом собирай вещи, и я жду тебя у себя в номере.
Герда кивает и уходит. Я же оплачиваю ее номер, заказываю ужин и поднимаюсь к себе в пентхаус. Надеюсь, Герде понравится мой сюрприз…

Гонконг.

Girl I wanna get to know you better
Maybe we can spend a night together
First love will last forever
And ever forever. (с)


Вот я в номере. Воспоминания вихрем кружатся перед глазами, мелькая разноцветными картинками. Вот Герда, ругаясь, колотит меня кулачками. Вот она плачет в душе. А вот сладко спит в моей кровати…. Кажется, что это все было так давно. А ведь прошло всего три неполных дня. Но как они изменили все. Почему теперь моя жизнь кажется мне наполненной какой-то особенной радостью? Почему мне постоянно хочется улыбаться, будто нет бед и забот в этом мире? Почему мне хочется, чтобы она всегда была рядом?
«Боже, Кай, какой же ты романтик!» - смеюсь про себя, кидая сумку на диван, на котором я спал в ту ночь… Романтик не романтик, но что-то со мной происходит. Что-то внутри зажглось странным теплым огоньком и разгорается все сильнее. С каждым ее вздохом. С каждой улыбкой. С каждым поцелуем. С каждым взглядом.
«Кай, Кай, хватит тебе… к чему все это? Разве ты не проходил эти душевные метания…И что из этого вышло?» - ворчит кто-то внутри меня, пытаясь сохранить во мне остатки здравомыслия.
«Но Герда – это не Кейт!»
И снова эта холодная боль внутри. Дышать тяжело. Я сжимаю руками спинку дивана.
Да что это со мной? Похоже, пора пройти какой-нибудь обследование…
Звонит телефон. Очень некстати!
Кое-как разогнувшись, достаю мобильный из кармана пиджака и смотрю на дисплей. Вот только этого сейчас и не хватало. Однако мне уже лучше, только немного трудно дышать. Боль ушла также резко, как и появилась. И все же странно. Телефон продолжает звонить. Нажимаю ответ.
- Да, Лора, я слушаю тебя.
- Алло, привет.
- Привет, - отвечаю сухо.  На том конце провода слышат мою реакцию и немного мешкают, однако, говорящий, вернее, говорящая все же решает продолжить беседу.
- Хотела узнать как твои дела? Мы столько времени не виделись, я уже начала переживать…. Даже звонила на работу, но там сказали тебя нет…
- Лора, - почти рычу я. Кажется, кое-кто попутал берега, как говорится! У нас была четкая договорённость – никаких надоедающих звонков, когда надо, когда я решу, тогда …черт, но звонить на работу – это вообще перебор!
- Знаю, знаю, - перебивает она меня, - Не беспокойся. Я не представилась твоей любовницей, - Лора делает многозначительную паузу.
- Спасибо тебе большое, - отвечаю я с сарказмом.
- Сказала, что звоню по работе…
- Как мило, надеюсь, придумала что-нибудь толковое? – не сдерживаясь, язвлю я.
Лора обиженно молчит. Прямо сейчас вижу как она, закусив губу, пытается максимально показать, насколько задеты ее чувства:
- Вообще-то да. То, что я нынче не работаю, не говорит о том, что я никогда не работала, и что у меня нет никакой профессии.
- Охотно верю, - пора заканчивать этот базар. Непроизвольно кидаю взгляд на часы – что-то Герды долго нет, - Так и что ты хотела?
- Узнать как ты? И … я соскучилась, Кай, - мурлычет Лора.
- Я нормально. И далеко. И, кажется, мы договаривались, что ты не будешь тревожить меня звонками?
Лора снова молчит. Снова обижена. А мне наплевать. Уговор есть уговор. Мы сразу все расставили по местам. Черт. Конечно, не очень культурно не звонить женщине почти два месяца, но что поделаешь – сначала работа, теперь…потом…Герда. Откровенно говоря, наличие Лоры, которая ждет моего звонка, вообще вылетело у меня из головы.
- Кай, послушай, я все помню. Мы договорились. Но всему есть предел. Ты пропал почти на два месяца! Что прикажешь мне думать и как это понимать? – Лора начинает злиться. В общем-то, вполне оправдано, -  И… я все же очень соскучилась, - она снова пытается сменить гнев на милость.
- Я работаю, - вздыхаю, немного приходя в бешенство от необходимости объяснять очевидные вещи.
Ага, работаешь и спишь с другой!
Черт!
- Лора, послушай, завтра я прилечу в Энск. Думаю, нам надо встретиться и все обсудить.
- Кай…, - жалобно тянет она, - Ты… лучше …ты лучше скажи мне все сейчас…, я не хочу ждать до завтра…, - Лора берет себя в руки и зло продолжает, - Я и так ждала тебя черт знает сколько! Знаешь, ты не единственный такой в этом мире!
Вот как?!
- Любопытно.
- Ничего любопытного. Может быть, мне тоже есть, что тебе сказать!
Какие мы! Видимо, перед Лорой маячит перспектива нового богатого ухажера. Ну что ж, самое время нам обоим сменить ориентиры. Хотя, отношения с Лорой меня вполне устраивали. Они классически вписывались в мою теорию и, наверное, потому мы были с ней так долго.
- Знаешь, кое-кто сделал мне предложение…, - продолжает она.
О, даже так. Брак это куда круче. Только не знал, что ее это интересует.
- Но если ты все же…, в общем подумай…. Мне хорошо с тобой…, - говорит немного запинаясь Лора и мне становится ее по-настоящему жалко.
- Лора, давай не по телефону, окей?
Она печально выдыхает:
- Хорошо.
- Я позвоню тебе, как буду в Энске, и согласуем встречу.
Лора молчит.
- И все же подумай, Кай. Мы с тобой почти год вместе и… это ведь все не просто так? – спрашивает Лора в последней попытке понять мое настроение или убедить себя, что на самом деле все хорошо, хотя она прекрасно понимает, что говорить мы будем о разрыве.
- Лора, послушай, все не просто так. Я очень ценил наши отношения и тебя…
- Ты говоришь в прошедшем времени…
- Лора… давай поговорим не по телефону.
Она молчит, решая, стоит ли ей мучиться в неведении еще день. Чаша перевешивает в пользу надежды на лучшее.
- Ладно, пока, до завтра…
Еле слышно щелкает замок входной двери в номер.
- До встречи, Лора.
Лора кладет трубку первой. Я слушаю долгие гудки, думая о том, что порой в жизни все происходит будто по задуманному сценарию – вот почему именно сейчас она решила позвонить мне? Наверное, женщины что-то такое чувствуют. Я не хочу обижать Лору. Она неплохой человек и была мне прекрасной любовницей. Но иначе не получится. Теперь, когда есть Герда… Сама мысль о ком-то другом кажется мне порочной… кАжется, я схожу с ума… Даю отбой и поворачиваюсь от окна, глядя в которое стоял, пока говорил с Лорой. Бросаю взгляд на двери, в небольшом коридоре номера стоит Герда. На секунду замираю, как будто меня застали на месте преступления. Сердце вдруг пропускает удар. Брось, Кай, не глупи!
Герда стоит спиной ко мне, держа за ручку чемодан со своими вещами. Другой рукой она прижимает к себе букет с цветами. Все-таки китайцы нашли белые тюльпаны, как я и просил… Местный персонал явно заслужил самые большие чаевые…
А Герда стоит, не шевелясь. Снова не решается сделать шаг навстречу мне. Она явно слышала мой разговор. Только какую его часть? А, впрочем, какая разница? Ведь разговор был вовсе не о тайной встрече с любовницей…Как раз - наоборот.
Герда чувствует меня. Знает, что я уже рядом. Цветы медленно, белыми, грустными каплями падают на пол.
Милая, может быть, стоит верить в меня? Неужели я дал повод считать меня подлецом?
- Ты долго собиралась, - говорю я, подходя к ней и улыбаясь. Наклоняюсь, поднимая несколько цветов и кладу их на столик у входа. Молчание затягивается. Хочу взять чемодан с вещами.  Потом пытаюсь повернуть Герду к себе лицом. Но она стоит будто окаменев. Тогда обхожу ее, невольно приминая несколько белоснежных бутонов. Приподнимаю ее лицо за подбородок. Да она плакала! Или сейчас заплачет… Не знаю что лучше, но однозначно я не хочу видеть ее слез, тем более, что ничего такого, что могло бы их вызвать не произошло. Но, видимо, Герда слышала только последнюю фразу, из чего сделал совершенно не правильные выводы.
Снова теряюсь в догадках. Снова эта недосказанность. Своенравная гордость тут же, подняв свою змеиную голову, шепчет мне, что все эти сложности мне ни к чему. Я немного раздражаюсь, потому что чувствую себя виноватым, тогда как не сделал и даже не думал делать что-то, отчего мог мы испытывать это. Что за детский сад?
Но я гоню прочь эти мысли. Только не сейчас. Кто-то из нас должен не сдаваться.
- Что такое? – спрашиваю, делая вид, будто ничего не произошло. Да, в общем-то, ничего и не произошло. Пусть скажет сама. Мне не в чем оправдываться.
- Все нормально, - отвечает Герда, пряча от меня глаза.
- Уверена?
Слегка злюсь.
- Да.
- Тогда давай мне чемодан.
Герда разжимает пальцы, и я беру чемодан. Герда стоит, не зная, что ей делать дальше.
- Ну, малыш, давай-ка ты расскажешь мне, что с тобой случилось? - говорю я, обнимая Герду. Она вздрагивает, будто задумалась о чем-то очень глубоко, а я вывел ее из этого транса. Удивленно смотрю на Герду. Неужели мой разговор с Лорой так сильно задел ее? Герда замечает мое удивление и тут же пытается нацепить на лицо улыбку:
- Я просто очень устала.
Имеет место быть. Устал и я. И, может быть, не стоит лезть глубже? К чему тебе это, Кай? Брось.
Я убеждаю себя. И соглашаюсь сам с собой. Мне легче и проще сделать вид, что я поверил.
Недомолвки. Недосказанность. Неверие.
Скольким людям эти «не» попортили жизнь?
Отпускаю Герду, размыкая объятья, беру ее чемодан и несу в спальню, печально глядя на ломающиеся под ногами сочные стебли тюльпанов. Герда бредет за мной, осматриваясь, будто никогда не видела этого номера. И я понимаю, что и ее накрывает волной тех же воспоминаний, что и меня. Герда проводит рукой по косяку двери.
Именно тут я прижимал ее к себе, желая больше жизни. И именно тут говорил ей те злые слова…
Герда грустно улыбается.
- Я и сам не верю, что прошло всего почти три дня…, - вырывается у меня.
Герда недоуменно смотрит на меня. Такая откровенность у меня не в чести. Обычно я либо отшучиваюсь, либо молчу, либо перевожу разговор на более серьезную тему. Я не умею быть открытым…, как она…, уж не знаю, хорошо это или плохо?
- И мне не верится…,  - Герда долго смотрит на меня, будто решая, стоит ли говорить, стоит ли доверять, потом все же произносит, - Мы как будто попали в зазеркалье, только правильное и хорошее, а теперь вернулись в реальность…
Она присаживается на край кровати, рукой разглаживая невидимые глазу складки. Судя по тону, реальность оказалась для Герды очень мрачной. Да уж. Она еще более чувствительна, чем я думал. Я присаживаюсь на корточки рядом, лицом к ней и беру за руку:
- Но ведь… нам самим решать, какой будет эта реальность…, - говорю я, целуя ее ладонь, потом коленку, на которой лежит рука.
Герда долго смотрит на меня. Потом вдруг обхватывает мое лицо ладонями:
- Ты прав, Кай, только нам…
Потом целует меня. По-настоящему. Глубоко. Жарко и страстно. Меня тут же накрывает волна горячего желания сдобренного чем-то еще… похожим… на нежность…
Мы буквально валимся на пол, яростно целуясь и снова скидывая с себя такую ненужную одежду. Она, выгибаясь дугой, как ласковая кошка, трется грудью об меня, заставляя изнывать от нетерпения. Хочу повернуть ее, положив на спину. Но Герда удерживает меня, оставаясь сидеть сверху. И снова трется и поводит бедрами. Не дает мне мыслить. Да я и не хочу ни о чем думать. Только отдаться во власть ей, этой маленькой амазонки. Герда чувствует, как я возбужден. Ласкает меня рукой, вызывая хриплый стон. Провожу рукой по ее бедрам, лаская в ответ, отодвигаю трусики. Герда выгибается навстречу моим рукам, ускоряя движения. Ты, что же ты творишь?! Снова хочу поменять нас местами, хочу скорее быть в тебе. Но Герда не дает мне двинуться. Она, не снимая трусиков, а лишь еще сильнее отодвинув их, впускает меня, начиная мерные, ритмичные движения. Я будто плыву, и тело мое плавится под ее руками и бедрами. Она наклоняется, чтобы поцеловать меня, немного сбавляя темп. «По-моему, кто-то устал…» -  улыбаюсь я и переворачиваю-таки Геру на спину, яростно врываясь в нее, заставляя стонать от желания. Утверждая, что я хозяин положения. Принимая ее капитуляцию. Наше хриплое дыхание смешивается. Еще рывок, еще немного. Герда выгибается навстречу мне, затихая, а я падаю к ней, ловя губами ее стон.
Мне кажется, она прошептала: «Будь со мной…».
Мне кажется, я и так – твой…
И вот все снова становится таким же радужным. Мы попробовали перенести наше зазеркалье в реальную жизнь. И, пока, это работает. Мы принимаем душ, потом заказываем ужин. Герда благодарит меня за подарки,  аккуратно собирая в вазу уцелевшие цветы. Подумав, я сообщаю, что, как мне кажется, я имею право на приватную демонстрацию, подаренного мною кружева. Раз уж Герда ходит по подиуму перед всеми…. То я, пользуясь особым положением, прошу ее показать, как что сидит непосредственно на ней. Герда, смеясь, соглашается, что я заслужил приватный показ. Она усаживает меня на диван, потом дает объявление, стоя в дверях в моей рубашке, застегнутой на одну лишь маленькую пуговицу, и скрывается в другой комнате, чтобы переодеться. Потом с гордо поднятой головой вышагивает передо мной, демонстративно виляя бедрами и слишком уж призывно выгибая спинку. Не могу оторвать от нее взгляда, пожирая глазами каждую линию ее тела. Я в очередной раз поражаюсь тому, что ничего не знал о Герде и … как оказалось, ничего не видел. А ведь тут не просто есть на что посмотреть. У нее умопомрачительная фигура: тонкая талия, длинные ноги…. Все это в совокупности с волосами, в которые будто вплетены золотые и платиновые пряди, с этими сладкими губами…
- Нууууу, - интересуется Герда, облокотившись бедром на дверной косяк, - Что скажешь?
Ее глаза светятся озорным блеском.
Хочу поцеловать тебя…
- Хммм, надо сказать у меня хороший вкус…, - лениво тяну я, следя за реакцией Герды. Она просто в миг меняется в лице и, вижу по глазам, ищет чтобы такое в меня запустить.
- Ах, ты!
Только и остается сказать ей, потому что ничего подходящего для броска рядом нет.
Ты такая сладкая…
Я встаю и быстро прижимаю Герду к себе:
- А если серьезно…, - смотрю в ее глаза, - Лучше всего ты смотришься … без ничего, - говорю я, подталкивая Герду в спальню, в которой происходили переодевания.
Немного позже приносят наш ужин, и мы едим на огромном балконе (вот в чем безусловный плюс пентхауса, как оказалось), куда вытаскиваем подушки от дивана, любуясь закатом и шумным потоком машин и пешеходов внизу. Пьем шампанское, хоть я и не люблю этот напиток за его непредсказуемость, но атмосфера настраивает именно на него. Потом долго лежим и молчим. А потом засыпаем, обнявшись.
Дневная удушливая жара к утру сменилась вполне ощутимой прохладой. Я просыпаюсь от того, что сильно замерз. Ну, еще бы – мы ведь так и уснули на балконе под открытым небом! Осторожно бужу Герду, и мы, сонные, шатаясь и держась друг за друга, бредем к кровати, тут же забираясь под теплое одеяло, досыпать оставшееся часы уже наступившего утра.
Нас будит телефонный звонок портье, о котором я заранее просил. И совершенно не напрасно, так как, думаю, мы бы проспали минимум до обеда.
- Уже пора вставать? – шепчет Герда,  не открывая глаз.
- К сожалению, малыш, через два с половиной часа самолет. А нам надо успеть собраться, поесть и заранее добраться до аэропорта,  - отвечаю я, положив трубку и целуя Герду в лоб.
- Ууууух, как не хочется…
- И мне.
Забираюсь обратно под одеяло, обнимая Герду. Она тут же кладет голову мне на плечо, сладко прижимаясь поближе, и закрывает глаза. Я целую ее в висок.
- Мы уснули на балконе…
- Ага.
Герда проводит рукой по моей груди. Мы оба лежим улыбаясь.
- Надо вставать, малыш….
- Ну, еще немножко…
- Неа, строгий босс Кай вернулся, - я начинаю щекотать Герду. Она визжит от неожиданности, да и щекотку она не очень-то любит.
- Ну-ка марш в душ, мисс Сполетто!
- Перестань, - сквозь смех, задыхаясь, умолят Герда, - Не могу больше!
- Тогда  - в душ!
- Хорошо, хорошо.
Герда выбирается из кровати и, перед уходом показав мне язык, скрывается за дверью.
В итоге мы успеваем даже размеренно позавтракать и приехать в аэропорт за час до вылета. В этот раз полет проходит гладко, без всяких там турбулентностей,  и Герда почти не нервничает, только на взлете и при посадке. На всякий случай, я все равно держу ее за руку.

Особняк - БЦ - Особняк.

Cвет луны сквозь окно наши тени как в кино
Губы, руки, волосы сплелись в одно, всё решено
В этой суматохе дней ночью меж простыней
Забудь про всё иди ко мне скорей.. . хэй!
Ведь я не знаю тебя, но говорю не шутя
Мне наплевать на тех, кто был у тебя до меня
Просто проснись со мной я не хочу быть с другой
Останься здесь, пойми, прими я твой. (с)

И вот наконец-то мы прибыли в Энск. Такое ощущение, что мы не были тут вечность. Возвращение одновременно радует, и гнетет. Мы счастливы ступить на родную землю, предвкушая встречи с близкими и друзьями, но невеселые мысли о работе портят всю радужную картину. Безусловно, накопилось море текущих дел, таких как наш новый проект с выпуском рома (уверен, что за прошедшую неделю ситуация с необходимыми разрешениями не особо продвинулась без нашего с Гердой участия) и модернизацией австралийской фабрики. Ну и, конечно, больше всего меня угнетали мысли о расторгнутом с Юкки контракте. Все переживания, которые я благополучно заталкивал подальше, наслаждаясь отдыхом с Гердой, хлынули в голову, как только моя нога коснулась раскаленного асфальта аэропорта Энска. Подогреваемая моей беспечностью (а я звонил Юджину всего раз, тогда, еще на вилле Юкки – разве это не беспечность?) тревога росла как на дрожжах. Чувство вины за собственное разгильдяйство усиливалось. Сам ведь говорил, что время решает многое, а вместо этого прохлаждался с Гердой на пляже… Но разве я так много прошу? Всего лишь два дня безмятежного спокойствия и удовольствия? Как говорится – да, пожалуйста, главное, чтобы не пришлось заплатить за них слишком дорогую цену.
Герда, кажется, чувствует мое напряжение. Да и, уверен, она сама погрузилась в водоворот повседневных забот.
- Заедем домой, и я в офис, - говорю я ей, когда мы подходим к машине такси.
- И я тоже. Текущих дел накопилось. Да и остались нерешенными вопросы по выпуску рома. Все в подвешенном состоянии.
- Хорошо, займись этим вплотную. К вечеру расскажешь, что и как. А мне нужно переговорить с Юджином…
- Конечно, - Герда ласково смотрит на меня и сжимает мою руку, когда мы садимся в машину такси, - Не переживай, может быть все еще обойдется…
Я киваю. Спасибо конечно за поддержку, но я прекрасно понимаю, что не обойдется. Таких подарков судьба не делает. Я вообще не очень-то верю в удачу. Вернее, чтобы везло нужно усердно работать. Чего я, в последние два дня, не делал. Устало вздыхаю. Герда гладит меня по плечу. Смотрю на нее с благодарностью. И теперь уже думаю о том, как быть нам. Готов ли я окончательно принять тот факт, что мы вместе… или…Я так не хочу думать хотя бы над этим. И в очередной раз решаю, что в этом направлении все можно пустить на самотек – как будет - так будет. В любом случае, на работе свои отношения мы афишировать не станем.
К этому времени мы уже подъезжаем к крыльцу Золотого особняка. Но нас никто не встречает. Странно. Неужели Герда даже не созвонилась с Мирандолиной? Это что-то новенькое. Помогаю Герде выйти из машины, расплачиваюсь, беру сумки, и мы заходим в дом.
- Вот так-так, - бурчу я, - Роскошный прием…
Герда смущенно прячет глаза.
- Эй! Есть кто живой?
Само собой тут дом оживает. По лестнице к нам спускается Мирандолина и спешит радостно обнять каждого. «Совсем как в детстве», - думаю я про себя, с улыбкой целуя Мирандолину в щеку. Хоть тут ничего не меняется…
- Как я по вам соскучилась! – радостно говорит она, - Как все прошло? Да вы оба загорели!
Герда немного краснеет, будто бабушка сказала: «Эй, да по вам видно, что вы переспали раз …цать…». Эх, малыш, так дело не пойдет, пора брать себя в руки. И пока Мирандолина раздает указания, я нежно провожу ладонью по спине Герды и шепчу еле слышно: «Расслабься». Она кивает в ответ, но улыбка все равно выходит натянутой. Закончив, Мирандолина берет Герду под руку, и мы проходим в гостиную. Она смотрит на нас, ожидая ответов.
- Было время немного позагорать, - отвечаю я, заговорчески подмигивая Герде. Та прячет взгляд. Мирандолина же делает вид, что ничего не замечает и продолжает расспросы и рассказы о том, как тут у нас, в Энске, дела.
- Ба, прости, пожалуйста, но я тороплюсь. Герда пока может остаться и рассказать тебе обо всем, а мне пора в офис, - я сморю на часы, - Юджин уже ждет меня.
- Вот как, - Мирандолина явно не ожидала, что, едва зайдя домой, я тут же умчусь в офис, - А как же обед?
- Перекушу в офисе. Не проблема.
- Само собой не проблема. Ну а ты, - Мирандолина смотрит на Герду, - Составишь мне компанию? – спрашивает она уже более прохладным тоном.
Герда хмурится. Да что за черная кошка между ними пробежала?
- Нет,  прости, я тоже поеду.
Мирандолина пожимает плечами.
- Герда, ты правда, можешь остаться…, - говорю я и понимаю, что зря завел эти уговоры, - А впрочем, решать тебе… Ну,  я пошел, - кидаю на ходу, стараясь скорее ретироваться, чтобы не попасть под прицельный огонь Мирандолины.
Быстро принимаю душ, переодеваюсь и, на ходу застегивая пуговицы на рубашке, отвечаю на звонки. Клянусь, такое ощущение, что у всех партнеров и клиентов стоит на меня навигатор, который сообщил им о моем прибытии в Энск, как только моя нога коснулась земли.
- Простите,  мистер Джонс, мы не сможем встретиться лично в ближайшее время. Только через неделю. Я срочно улетаю в Рим. Да, дела. Хорошо, я пришлю к вам наших менеджеров по таре и упаковке. Благодарю вас за понимание. Да, до встречи.
Поездка в Рим, безусловно, осложняет дело. Время, время, время. Всегда его в обрез, хотя за последние несколько лет я научился так планировать свой день, что времени мне хватало на все… Так было…пока в мою жизнь не ворвалась новая Герда. Не та милая девчонка, которую я знал с детских лет, а взрослая девушка, со своими взглядами, интересами…. Мне вдруг стало очень важно знать, чем она живет, что ей нравится, а что нет, какие качества она ценит в людях и что ненавидит… Мне захотелось, чтобы она делилась со мной своими самыми сокровенными мыслями…знать ее секреты…
«Так. Кай, вернись на землю!» - скомандовал себе я, подъезжая к БЦ «Сказка».  В офисе «кипела» рутинная рабочая жизнь. Звонили телефоны, жужжали факсы и принтеры, визжали кофе-машины. Когда я вошел, все на секунду замерли, а потом ринулись доставать какие-то бумаги из столов и листать ежедневники.
«Сейчас начнется…» - мрачно подумал я, предвкушая поток просящих, отчитывающихся, подписывающих, докладывающих.
Более-менее разобраться с основными текущими делами в офисе мне удалось лишь ближе к вечеру. Юджин задерживался в суде, потому, вместо того, чтобы решать наиболее важную проблему, я почти целый день занимался всякой текущей ерундой. С другой стороны это позволило сразу влиться в дела, снова почувствовать себя частью этого механизма. Да и судебное заседание с участием Юджина было хоть и текущим, но важным – очередные ошибки налоговой инспекции, которые стоили нам кругленькой суммы. Впрочем, решить все равно удалось не все вопросы. Что можно сделать за полдня? Разве что только ознакомиться с накопившимися вопросами и подписать самые важные документы типа деклараций или очередных отпусков. А так вся эта куча будет медленно разгребаться еще неделю. Не мною лично, конечно, теми, кому я дам поручения, но ведь все надо контролировать…
К тому времени, когда кудрявая голова Юджина просунулась в приоткрытую дверь моего кабинета, моя голова буквально шла кругом, а глаза лезли на лоб, в том числе и от количества выпитого кофе.
- Ну, вот я тут, - объявил он, войдя.
- Наконец-то, - устало ответил я, - Проходи. Как все прошло?
Юджин прошел вперед и уселся в кресло напротив стола, довольно глядя на меня.
- Отлично. В нашу пользу, само собой. Но, думаю, они, как всегда, будут обжаловать, потому деньги увидим не скоро.
- Главное, что вопрос решен. Обжалования в данном случае – чистая формальность.
- Ну да.
- Так. Кофе будешь?
- Не откажусь. Целый день просидел в суде, а там сломался аппарат.
- Иди, делай и рассказывай мне про китайцев.
- Угу.
По тому, как Юджин вмиг помрачнел понимаю, что дело – труба. Видимо, еще хуже, чем я предполагал.
Ладно, ладно, нечего себя раньше времени накручивать…
- Ну, так? – поторапливаю его я.
Юджин, вздохнув, пускается в пространные объяснения, оперирую юридическими терминами, указывая мне на пункты договора, раскладывая передо мной распечатанные примеры из судебной практики.
- Так что, шансов на положительный для нас исход дела катастрофически мало, - заканчивает Юджин, - Нам светят все неустойки и пени, какие только можно представить… И, очень надеюсь, им этого хватит….Иначе, есть еще возможность взыскать моральный вред…
- Ерунда…
- Да, но нервы-то потрепят…
- Это да. Что сказал мистер Дитковскиc?
- То же самое. Это наше совместное видение….
Печально. Если даже юрист – еврей литовского происхождения, работающей в этой сфере неимоверное количество лет, который на гражданских делах собаку съел…говорит, что дело плохо… Это печально.
Юджин тоже молчит, думая о чем-то. Он вертит в руках очередную допитую чашку с кофе.
- Мистер Карлеоне, послушайте. Есть шанс…, - наконец выдает Юджин.
Я внимательно смотри на него. Хитрец. Я знал, что он что-нибудь придумает!
- И?
Юджин набирает в грудь по-больше воздуха и выдает на одном дыхании:
- Если мы докажем, что эта сделка была нечестной, с умыслом или мнимой… если, имели место быть угрозы, вымогательство, какие-то незаконные замыслы…
«Ах, вот оно что…» - разочаровано думаю я.
- Нет, не отрицайте, - Юджин взмахивает рукой, видя мою реакцию, - Подождите, подумайте как следует… ведь не может же такого быть, что вы решили расторгнуть сделку просто так!
Я морщусь.
- Уверен, были основания и очень веские?
Юджин вопросительно смотрит на меня. Я молча встаю, подхожу к окну:
- Были, - устало говорю я ему, - Были, Юджин, но тебе и никому о них знать не следует…
Юджин хватается за голову, умоляюще глядя на меня:
- Да что бы там ни было – мне вы можете доверять! Мы повернем все как надо…, никого не выдадим…, ничьих имен…, и…
Он преданно смотрит на меня, взглядом прося, дать ему хоть малейший шанс выиграть это дело…. Он запинается на полуслове, так как я поднимаю ладонь, останавливая его порыв:
- Юджин, здесь нечего больше обсуждать, и будь любезен не поднимать эту тему впредь.
Юджин сникнув, кивает.
- Все иди домой, отдохни. И я прошу тебя пока передать основные текущие дела кому-нибудь из юридического отдела.
Я подхожу к нему и по-отечески треплю по плечу. Нет, мальчик, я не дам тебе этот шанс. Я и сам знаю, что мы могли бы…, но тогда, тогда имя Герды будут трепать на каждом судебном заседании…, а я не хочу этого…, не желаю еще больше марать ее в этой бизнес-грязи….
- Спасибо тебе, ты проделал огромную работу. Я еще все обдумаю, и завтра поговорим и решим, как точно будем действовать. Все равно мы только направили претензию и они, явно, будут тянуть с ответом до последнего…
- Хорошо, до свидания.
Обреченно прощается Юджин и, понурив голову, идет к выходу кабинета.
- До свидания, - говорю я ему вслед и устало сажусь в кресло.
 
Юджин выходит из кабинета шефа, пытаясь справиться с обуревающей его яростью. «Что за глупец?! – корит он про себя начальника, - Что такого могло произойти, чтобы он все спустил в унитаз? Что?».
Тут навстречу Юджину идет помощник Карлеоне – Герда Сполетто. Она улыбается ему, немного смущаясь. «Все еще не может выкинуть из головы тот инцидент с боссом» - снова думает про себя Юджин, сам немного краснея, вспомнив ту пикантную сцену, свидетелем которой он стал. Ну уж это точно не его дела…
- Привет, - здоровается Герда, поравнявшись с Юджином.
В руках у нее какие-то папки и несколько альбомов на металлической пружине.
- Привет, - на автомате отвечает Юджин, погруженный в свои мысли. Тут как молнией его пронзает догадка: «А ведь все из-за нее!»
Юджин трясет головой, бросая косой взгляд на Герду: «Ну, конечно, как я сразу не понял! Только из-за Герды Снежок может вести себя так…»
- Как поездка? – машинально спрашивает Юджин, думая, как бы ему вывести на чистую воду хотя бы Герду. С ней будет проще…
- Нормально. Ты же в курсе.
- Я…? А да, конечно, я только что от шефа.
- Ясно.
Герда молчит, боясь спросить.
- И … как у нас дела?
Юджин долго смотрит на Герду, потом берет ее под руку и отводит немного в сторону от кабинета Карлеоне, почти прижимая к стене. Герда, немного оторопев от такого натиска, слегка отодвигается. Юджин и сам от себя такого не ожидал. Обычно он ведет себя с девушками очень сдержанно…вернее, нет…, почти всегда он очень стесняется…, сдержанно себя с женщинами ведет Снежок. Как-то Юджин был свидетелем того, как тот умеет держать удар перед самими обольстительными красотками. Но сейчас Юджин вовсе не заигрывает с Гердой… (да и как с ней можно заигрывать – она скорее друг… и типа – начальство…и типа… видимо… ну скорее всего у нее роман с Снежком…да и Юджин никогда не думал…). Однако, не смотря на всю серьезность настроя, у Юджина вдруг подкашиваются ноги от такой близости. Он чувствует, как медленно краска заливает его лицо. И все же он не может оторвать взгляда от лица Герды. Какая же она красавица…
Герда издает многозначительное «кх-кх».  Юджин тут же берет себя в руки, отпустив локоть Герды, будто он жжется огнем, он слегка отстраняется и, улыбнувшись, говорит ей доверительным шепотом:
- Дела плохи…
Герда мрачнеет.
- Но есть шанс!
Воодушевленно продолжает Юджин. Герда радостно ждет продолжения этой мысли. Юджин выдерживает театральную паузу:
- Если мы докажем, что сделка нечестная…
Юджин красочно расписывает: «что будет если», а Герда, молча, внимательно слушает его, не перебивая.
- И что сказал Кай?
Наконец спрашивает она.
- Сказал…
Юджин теряется. Он был не готов именно к такому четкому вопросу про мнение Карлеоне.
- Сказал, что ничего мне не скажет!
Рубит с плеча Юджин. Герда молчит.
- Ему лучше знать.
- Герда, послушай… Ну хотя бы ты… ты же знаешь, что там произошло… ну скажи мне… только намекни… есть ли шанс… дай мне возможность побороться с китайцами… что-то же было?! Снежок не стал бы просто так, по прихоти, расторгать контракт…
В ответ Герда некоторое время молчит.
 
Я собирался уезжать домой, когда меня вызвали на фабрику. Приехала какая-то непонятная проверка – то ли санэпидем, то ли пожарники… И что им не сидится? Уже ведь так поздно?! Никто не смог мне ничего толком объяснить. Потому я почел за лучшее приехать самому. Устало складываю бумаги, которые оставил мне Юджин – на сегодня хватит – займусь ими завтра. Голова трещит. Кидаю в сумку планшет, телефон, ежедневник. Задвигаю стул, выключаю свет, выхожу. Поднимаю взгляд и вижу Герду и Юджина что-то живо обсуждающих, чуть поодаль от меня. Любопытно. Я-то думал Герда будет его избегать из-за того происшествия у меня в кабинете. Ан, нет. Еще раз делаю вывод, что совсем не знаю Герду.
«А, может быть, не знаешь ничего про Герду и Юджина?» - вдруг мелькает в голове. Я оцениваю их позы, мимику.
Да нет, не может быть…!
А вдруг?!
Бред!
Подхожу ближе. Герда тут же замолкает на полуслове. Я разбираю лишь часть фразы. Кажется, она предлагает Юджину встретиться… Очень интересно!
У нее от меня тайны? У нее тайные встречи с Юджином? Не успели мы прилететь, как она с ним встречается?!
Я сурово осматриваю юриста, оценивая его как потенциального соперника.
Бред. Бред! Бред.
Герда улыбается мне:
- Привет, вот, думала ты освободился…, хотела рассказать про то, как обстоят дела с выпуском рома…
Оно и видно!
- Добрый вечер. Нет, сегодня уже не получится. Срочно уезжаю на фабрику, - прохладно, почти на ходу, бросаю я, не глядя на Герду, - Юджин, кажется, я тебя отпустил?
- Да, да.
Юрист слегка краснеет.
С чего бы это?!
Сжав кулаки, медленно выхожу из офиса и только на дороге даю себе волю, безжалостно давя на газ, так что из - под колес «порше» чуть ли не искры летят.
На фабрике, к моменту моего приезда, уже никого из «проверяющих» не было. И все продолжало работать в обычном режиме. Со слов управляющего это были пожарники. Но какие-то странные – толком ничего не осмотрели, в некоторые цеха даже не заходили, зато долго возились в комнате для переговоров и в актовом зале. Действительно, странновато. Чаще всего нарушения можно найти именно в цехах, там, где все необходимое сложно предусмотреть.  Ну, да ладно – ушли и ушли. Только вот зря оказывается я ехал на фабрику. Бросаю взгляд на часы – почти девять. Скоро заступает новая смена. А мне пора домой. Как же я устал!
Когда я подъехал к дому, было уже совсем темно. Поставив машину в гараж, поднимаюсь через черный ход. «Сколько всего помнят эти ступени?» - думаю про себя. Теперь они еще помнят нас с Гердой. Теперь они хранители этой тайны, этого маленького сумасшествия, изменившего в раз всю мою жизнь…И сейчас, не смотря на все проблемы и тяготы сегодняшнего дня, не смотря на усталость, я думаю только о ней. Тело жаждет прикосновений и, кажется, даже сердце просит твоей мимолетной улыбки…
На ходу достаю телефон. Долгие гудки.
- Алло.
- Алло.
- Ты дома?
- Да…
-  У себя?
- Да…Что-то случилось? Я могу приехать?
- Не надо, я уже здесь…
Кладу трубку и обнимаю Герду, которая стоит в дверях своей спальни.
- Кай…, - шепчет она.
В твоем голосе все и удивление, и мольба, и радость, и немного обиды, и растерянность…
Целую твои губы…Как же я соскучился…Целый день, такой длинный день… ведь я целовал тебя только утром…
Герда немного медлит, потом осторожно целует меня в ответ и отступает назад, в глубину комнаты, приглашая меня войти…
Снова нахожу твои губы. Не прерываясь, скидываю пиджак. Потом, будто опомнившись, сильнее прижимаю тебя к себе. Чувствовать. Всю. До каждой клеточки. Зарываюсь пальцами в волосы. Я скучал.
Минуты. Секунды. Доли секунд.
Почти нет одежды. Я так возбужден, что почти не понимаю, что делаю. Хочу только одного. Тебя. Ожидание невыносимо и почти болезненно.
Я так устал. Я так скучал.
На тебе мое белье…
Издав какой-то нечленораздельный рык удовольствия, буквально толкаю тебя на кровать, яростно целуя, сминая грудь, ягодицы, бедра, врываясь в тебя.
Хочу снова ощутить то спокойствие, которое приходит после тебя…
А сейчас я готов взорваться. Не думаю, что ты успеешь за мной. Слишком сложно сдержать себя. Твой глухой стон лишает меня воли, унося и закручивая в водовороте минутного, но грандиозного, счастья.
Это возможность забыть обо всем. Просто парить в невесомости. Да, так я хочу спастись от будней. Но только тебе я могу открыться, потому что…, потому, что это – правильно…, и потому, что я этого хочу!
Кое-как успокоив дыхание, хрипло шепчу тебе на ушко:
- По-моему, я забежал немного вперед…
Герда целует меня в краешек губ, улыбаясь, скрещивая за моей спиной ноги и прижимая к себе. Что это? Поощрение? Прощение? Призыв? Что бы там ни было, я готов все исправить, о чем незамедлительно сообщаю, чуть прикусив мочку твоего ушка. Герда хихикает. Вздыхая, немного напрягается, когда я уже перехожу от слов к делу, проводя языком за ушком, спускаясь вниз по шее, к тонким ключицам.
- Только давай поднимемся ко мне, - прошу я. Здешняя атмосфера неблагоприятно влияет на меня – наличие Кэр и Мирандолины в непосредственной близости не добавляет пыла и энтузиазма.

"Золотой особняк"

Томно я задержу дыханье
Все невозможно, я ухожу в сознанье глубоко
Блики розового свеченья
Лучики солнца тихо ложатся на твое лицо
Перепутанные взгляды наши
Ничего я не хочу терять...(с)

Розовый рассвет медленно разукрашивает мою спальню. Я сегодня проснулся непривычно рано и слежу за тем, как утренний свет сантиметр за сантиметром поглощает ночную темноту, потихоньку выгоняя ее из каждого уголка и изгиба резной лепнины потолка. Мне странно и страшно, потому что я проснулся в своей постели не один. Мое сердце бьется сильнее, разгоняя по телу последние остатки сна. Это как шаг в пропасть. Надо только решиться и…ты уже в свободном падении, от которого радостно кружиться голова и радостно поет душа. Это чувство, от которого щекотно в груди. Но ведь по всем законам физики падение не может быть вечным?! Да. Сто процентов – да. Я знаю это. Мой разум кричит мне об этом. Но разве чувства подчиняются законам материи?
Легкий ветерок приподнимает, надувая словно парус, занавески на окне, впуская в  комнату утреннюю прохладу. Ты немного ежишься, пытаясь рукой нащупать одеяло, потом просто теснее прижимаешься ко мне.
В этом бессознательном жесте столько доверия.
Аккуратно подтягиваю легкое одело и укрываю тебя. Одно одеяло …на двоих, одна кровать…на двоих…и… жизнь должна быть на двоих… Но одеяло оно двуспальное, как и кровать… а вот моя жизнь… имеет ли она отсек для кого-то еще… надолго…или даже навсегда?!
За последнее время моя душа прошла столько метаний. Пожалуй, мне это надоело.
Решись, Кай. Решись…
Прикрываю глаза, прислушиваясь к своему сердцу…Решись…
Герда переворачивается во сне с одного бока на другой бок и обратно, подминая под себя одеяло, еще крепче прижимаясь ко мне. Светлый локон падет ей на лицо. Герда морщится. Аккуратно убираю волосы с ее щеки. Она очень красивая. И очень ранимая.
Решись…
Вдыхаю аромат ее волос. Я миллион раз просыпался с женщинами, но никогда не испытывал такого трепета от того, что кто-то лежит рядом. И никогда это не происходило у меня дома. Тут. В «Золотом особняке».
Рассматриваю ее лицо: пухлые губы, трепещущие ресницы, аккуратный носик, чуть розовые щеки. Раньше я никогда не оценивал ее так, хоть и понимал, что Герда очень даже привлекательная девушка. Но я никогда не смотрел на нее как на женщину… мою женщину… Вспоминаю вчерашний день, время, проведенное нами в Гонконге, и улыбаюсь сам себе…, потому, что все это – правильно…
 
Когда  в следующий раз открываю глаза, то не сразу могу понять, где я и сколько проспал… и просыпался ли вообще? Или это был только один из снов?
Похоже, за размышлениями, я и не заметил, как задремал.
Перевожу взгляд на Герду. Она сидит рядом, вполоборота ко мне, слегка касаясь теплым бедром моей ноги и как всегда натянув одеяло по самые уши.
Интересно, она когда-нибудь будет разгуливать передо мной нагишом?
Строишь планы, Кай?!
И как давно словосочетание «как всегда» стало обычным для тебя?
Меж тем взгляд Герды скользит по моему лицу, обнаженной груди, рукам, исследуя так, будто она никогда не видела меня. Впрочем, ведь так и есть. Разве я сам не смотрю теперь на нее совсем по-другому? Разве не открываются мне совершенно новые грани ее характера (и… тела)? Может быть и Герда ошарашена тем, что я вовсе не такой, каким она привыкла меня видеть?!
Подсматривая за Гердой, я с удовольствием отмечаю в ее лице искренний интерес и… даже… неприкрытое восхищение …. (что вызывает невольную усмешку, которую приходится сдерживать, чтобы не выдать себя). Наверное, никто никогда не рассматривал меня так. Она не просто смотрела. Она  - изучала, касаясь глазами будто рукой. Я почти чувствовал, как ее легкие пальчики скользят – вверх-вниз, вбок и пол-оборота, от чего моя кожа вмиг покрылась мурашками. Ее взгляд, будто капающий горячий воск – зажигает, возбуждает, заставляя желать большего. Нет, все же хорошо, что я не проснулся один! Когда же горящий взгляд Герды коснулся моих бедер, стремглав сбежав вниз и вновь вернувшись вверх, застыв где-то чуть пониже живота, когда она вот так закусила губу…. во мне поднялась волна желания, уже подогретая мягкой лаской ее глаз.
- Ну как? Нравлюсь? – лениво тяну я, слегка повернув бедра к ней, показывая, насколько я хочу ее, ловя испуганный взгляд. Герда вспыхивает  и делает вид, что разглядывает картину на стене. Довольно усмехнувшись, тяну ее к себе. Герда немедленно устраивается удобнее, положив локти мне на грудь. Она прячет взгляд, смущаясь от того, что я поймал ее за разглядыванием и начинает объяснять, почему проснулась, что звонил будильник и ей пора бежать, пока никто в доме не проснулся. Я опять усмехаюсь, притягивая ее еще ближе. Никто не придет сюда, малыш, и кое-кому не избежать расплаты за столь откровенное созерцание моего ни в чем неповинного тела.
Уверяю Герду, что ей не о чем волноваться…, кроме как обо мне…, проводя рукой чуть пониже спины, пробуя упругость ее ягодиц…
Но, кажется, Герда не настроена на развлечения с утра. Она легонько целует меня в губы, говоря что-то про Ба, которая якобы всегда ждала меня по ночам…
Да, а причем тут Мирандолина?! Черт. Если собрать в кучу все отказы Герды, боюсь, наберется столько, сколько я за всю жизнь не получал!..
Герда вскакивает и убегает в ванную комнату. Появившись оттуда в моем халате, добавляет, что поедет сразу в офис.
Кажется, кто-то бежит?!
Я вдруг отчетливо это понимаю.
Да. Я тебя понимаю. Это так странно, просыпаться вместе. В моем доме. В нашем доме. В доме нашего детства. И я тоже испытываю легкое смущение. Это так непривычно. Утро оно ведь не такое как вечер. Ночью все кошки серы. Днем же реальность вторгается в, казалось бы, такой понятный и простой уют и вот все уже видится немного в ином свете. Все как-то сложнее.
И ты тоже это чувствуешь, я вижу.
Хочешь сбежать. Ловлю тебя почти в дверях. Есть все же то, что не может подождать, то о чем нужно поговорить сейчас:
- Что у тебя с Ба?
Герда меняется в лице, как преступник, пойманный на месте кражи. Ага, значит, мне не показалось. Но Герда не спешит делиться со мной своими секретами. Это еще одна неожиданная черта. Раньше я считал, что более открытого человека в мире не существует и, уж тем более, ни за что бы не поверил, что Герда в ссоре с Мирандолиной, потому что добрее людей я не видел на свете.
И что же я слышу в ответ от милой маленькой Герды?!
«Неважно».
Это звучит сначала смущенно. Потом - даже зло.
Как это – неважно?!
Не узнаю тебя! Герда – ты ли это?!
Пытаясь отрезвить Герду, утверждаю обратное.
Дальнейшее просто окончательно выбивает почву у меня из-под ног. Будто ушат ледяной воды на голову. Думаю, пару секунд я стоял, как истукан, замерев с изумленным выражением лица. Что я слышу? Девочка подросла и решила, что может дерзить взрослым?!
Редко меня можно застать врасплох…
Гнев накрывает почти в секунды. Играй да не заигрывайся. Я тебе не твои мальчики-молокососы, которым можно кидать в лицо подобные фразы. Причем абсолютно незаслуженно. За то, что я интересуюсь тобой и, между прочим, твоей Ба? Между прочим единственным твоим родным человеком?!
Кидаю равнодушный взгляд, скептически приподняв бровь в немом укоре, и, развернувшись, иду к гардеробу. Считаю, что на этом наш разговор окончен. Видимо вся гамма эмоций, вызванная этими мыслями, промелькнула на моем лице, ибо Герда тут же подскочила ко мне с извинениями.
Ну, уж нет, малыш, я же уже говорил тебе, что за все надо платить. Я, конечно, отходчив, но не настолько быстро.
- Не надо извиняться, это и правда твои дела, и ты уже достаточно взрослая…, - я кидаю красноречивый взгляд на ее руки, сжимающие халат на груди, немного насмешливо приподнимаю бровь, как бы говоря: «Если ты спишь со взрослым мужчиной будь добра взрослеть», - Достаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы самой. Особенно с родной Ба. Я в душ, иначе опоздаю.
Мои слова обжигают. Я и сам знаю это.
А ты, Кай, разве не ведешь сейчас себя как ребенок? Пользуешься тем, что ты сильнее и бьешь больнее…
Но слова уже слетели с губ и все во мне, весь мой вид, уничтожает тебя. Я умею это. Могу поставить человека на место. «Но, ведь можешь делать это по-разному…?» - шепчет мне внутренний голос, с которым я не могу не согласиться. Однако из противного упрямства стою на своем, мгновенно опуская и сжимая в кулак протянутую руку, которой хотел задержать тебя, смыкая плотнее губы, которые хотели произнести ласковые слова взамен хлесткого укора.
Я поворачиваюсь и иду в душ, не провожая тебя взглядом. Чтобы не видеть твоих глаз и не читать, что мои слова задели больнее, твоих.
Стоя под душем, я убеждаю себя, что поступил правильно, и взрослый человек должен думать, прежде чем говорит и отвечать за свои поступки. И ведь я хотел как лучше. И я переживаю… за Мирандолину… Черт. Я сам не понимаю, что со мной творится. Это раздражает. Я привык все и всегда контролировать. Сейчас же я в каком-то необъяснимом смятении. И от этого веду себя как … как… черт знает кто, а не взрослый мужчина! Червячок сомнения продолжает пищать в моем мозгу, заставляя извиниться перед тобой. Что я и собираюсь сделать сразу же - за завтраком.
 
- Доброе утро.
От невеселых размышлений меня отвлекает голос Мирандолины, которая сидела за обеденным столом. Она бросила на меня мимолетный взгляд и, кажется, как рентген прочла все мысли.
Я прохожу и сажусь за стол, отмечая, что Герды нет. Неужели она уже успела позавтракать?!
- Доброе, - отвечаю я, решая как лучше узнать у Мирандолины, где Герда.
- Ты сегодня рано…, - бросает Ба вскользь.
Я спокойно наливаю себе кофе и делаю глоток:
- Не спится.
Мирандолина снисходительно кивает. Думаю, она прекрасно понимает, от чего мне не спится. Мирандолина женщина удивительной чуткости, потому не думаю, что для нее сталось загадкой то, что происходит между мной и Гердой. Возможно, она не предполагает, что все зашло так далеко (то есть не думает, что мы нынче спим вместе даже тут дома…или это только думаю, что мы зашли слишком далеко?).
- Проблемы на работе? – меж тем интересуется Мирандолина, - Не отрицай, по твоему лицу сейчас и так все ясно, - с улыбкой комментирует она (я же говорил – она просто ведьма какая-то  - видит тебя насквозь!)
- Да, сделка сорвалась и теперь компании грозят существенные неустойки…, - я решаю рассказать часть правды… потому что Мирандолина… она может послушать…и ей можно доверять…
- Мне жаль… Но ведь в жизни всегда за черной полосой идет белая, ты же помнишь?!
- Да…, - я улыбаюсь, вспоминая, как Мирандолина успокаивала меня порой, рисуя самую (как мне тогда казалось) развеселую зебру на свете. От этих воспоминаний становится как-то легче. Я решаю сменить тему:
- Ну-ка давай лучше о веселом, - хотя и не совсем, - Про свадьбу! Ты летишь?
Мирандолина отпивает чай из чашки и с улыбкой отвечает:
- Лечу, конечно… Не скажу, что я рада этому браку…Мария никогда мне не нравилась…
- Поверь – я тоже не в восторге…
- Но это и не наше с тобой дело, Кай… тем более, Марио тоже не самый благочестивый юноша, - Мирандолина выразительно смотрит на меня.
- Это их дело, - не отвечаю прямо, предпочитая за лучшее согласиться с Ба.
- В общем - лечу, не смотря ни на что, это отличный повод повидать всех в Риме.
- Это правда, - опять соглашаюсь я, намазывая тост, - Ты полетишь с нами? Ну, в смысле со мной, Гердой и Кэр? – я немного мешкаю,  кажется это мое «с нами» окончательно выдало меня. Но я стараюсь не подавать вида и продолжаю, взяв себя в руки, - Я сегодня хочу купить  билеты.
- Еще не знаю. Скорее всего, мы полетим с моей кузиной Элизабет. Помнишь ее? Она прилетит в Энск. Не беспокойся обо мне, - ласково улыбается Мирандолина, - А вот на счет Кэр  - советую уточнить…
- В смысле?
- В прямом, Кай. Девочка уже давно выросла, и у нее могут быть свои планы…
- Да уж конечно, - я сурово морщу лоб. Буквально вчера ночью Герда сообщила мне преинтереснейшую новость о том, что моя сестра уже не живет дома и снимает другое жилье…
- Я уже понял, что все в этом доме делается без моего ведома!
«Как это Кэр могла мне не сказать? Как она там живет одна? Хороший ли это дом? Безопасно ли там?» - все эти вопросы роились в моей голове. Еще и это чувство вины – хороший же я брат – совершенно не участвую в жизни сестры. Пустил все на самотек.
Я устало провожу рукой по лицу. Просто куда ни ткнись – везде у меня проблемы.
- Успокойся Кай… Так и должно быть… У каждого своя жизнь, свои проблемы. Просто заедь к ней. Думаю, вы давно не виделись.
Мирандолина подошла ко мне и встала за спиной. Она положила руки мне на плечи и провела по ним ладонями, снимая все усталости. Становится легче. Кажется, еще чуть-чуть и бабушка погладит меня по голове. Как в детстве…
- Спасибо тебе. Я обязательно созвонюсь с ней.
- Вот и хорошо.
- А теперь мне пора бежать, - я кидаю взгляд на часы, поспешно поднимаюсь, целую Мирандолину в щеку и выхожу. Для поездки выбираю рэндж ровер и, наслаждаясь мерным урчанием двигателя, стартую по направлению к фабрике. Сегодняшний день начну оттуда.
Похоже, с Гердой я увижусь только в офисе.

Офис "СК".

Ярко, я закрываю веки - не помогает
Я кладу ладони на лицо
Жарко, я не могу напиться
Мне не хватает, я не могу проститься ни на миг
Перепутанные взгляды наши
Ничего я не хочу менять...(с)

На фабрике я пробыл всю первую половин дня. Затем выдвинулся в город. Все же в офисе накопилось дел не меньше, чем на заводе.
За что  люблю свою работу, так это за то, что тут я чувствую себя на сто процентов нужным. Мне нравится решать возникающие проблемы, планомерно добиваться цели. Люблю свою команду и люблю быть ее частью, при этом понимая, что именно я  - ведущей механизм. Вот и сейчас офис будто ожил, хоть и работал уже полдня без меня. Сегодня снова будет трудный день – слишком много накопилось дел, требующих моего решения или просто участия. Поскольку Герды нет (интересно – где она?!), прошу Трейси сделать мне кофе и через полчаса созвать всех на совещание.
- Обязательно надо быть всему составу финансового отдела и бухгалтерии с ежемесячными отчетами.
Трейси кивает, делая пометки. Я недовольно стучу карандашом по краю стола, откинувшись в кресле. Диктуя Трейси свои поручения, я не могу выкинуть из головы мысли о Герде.
 Где она, черт побери, пропадает?! Почему ее до сих пор нет?!
Настроение портится на глазах.
Желание извиниться медленно перегорает из-за напряженного ожидания.
- Это же касается вопросов оплат. Пусть подготовят необходимые ведомости. Я просмотрю. В том числе, те платежи, что касаются новой фабрики в Австралии, - продолжаю диктовать я.
- Хорошо, - все также кивает Трейси.
- Это все.
Трейси разворачивается и уходит, а я говорю ей вслед:
- Да, Трейси, и не забудьте поставить в известность мисс Споллето.
- Да, конечно.
Спустя отведенное время служащие начинают стекаться в переговорную. Начинаем, по традиции, с отдела механизации и автоматизации. Всего несколько вопросов по Энской фабрике и переходим на австралийскую. И тут начинается настоящий балаган. Автоматизаторы пытаются перекричать механизаторов, а те – их. Суть спора проста – сразу все автоматизировать или подшаманить имеющееся оборудование. В первом случае нам предстоят большие затраты, которые (как утверждают автоматизаторы, тыча тонной графиков мне в лицо) окупятся в течение 5 лет. Многовато. Тогда как второй вариант предполагает гораздо меньшие затраты (что в нынешнем положении с китайцами не мало важно) и, более того возможность почти сразу начать производство, постепенно наращивая обороты, работая на прибыль. Решение откладываем на следующее совещание через два дня, перед нашим отъездом в Рим. За это время я рассмотрю более подробно их предложения.
Ну, где же Герда?!
Дальше начинает выступать ответственный от отдела логистики.
В этот момент дверь переговорной тихонько приоткрывается, и Герда медленно проскальзывает внутрь.
Ну, наконец-то!
На долю секунды задерживаю на ее лице взгляд. И даже этого мимолетного момента хватает, чтобы мне стало тепло внутри. Где-то в районе груди...
Черт.
И все же я злюсь...!
Сам толком не знаю на что...
Стараюсь не смотреть в ее сторону…, чтобы не выдать себя…, что я зол…, что я … уже скучал…
Пытаюсь внимать словам логиста.
Однако не могу сосредоточится. Во-первых, где она, черт побери, была?! Вряд ли провела все это время за работой, например, в мэрии, в ожидании Синего! Во-вторых, я зол, что мне так и не удалось извиниться, и теперь это кажется еще более сложным делом. В-третьих…ну разве я не говорил ей не грызть этот чертов кончик карандаша?!
Логист заканчивает речь, из которой я ничегошеньки не понял. Люди что-то шумно обсуждают в ожидании того, кого я назову следующим докладчиком.
Бросаю взгляд на Герду. Она вдруг вспыхивает и прячет глаза.
- Герда, что у нас сегодня с мэрией? – тяну я, уже заранее зная ответ на этот вопрос, - По теме выпуска рома?
Герда ерзает на стуле, пытаясь придумать наиболее достойное оправдание.
- Как и вчера. К сожалению, с утра господина Синего не было на месте, - выдает наконец она, приняв самый невозмутимый вид.
«Как оказывается быстро мы научились врать» - усмехаюсь я про себя, уверенный в том, что Герда почла за лучшее сказать полуправду – ну и кто, в самом деле, будет звонить и узнавать – так это или нет, на месте был Синий с утра, причем именно в тот момент, когда Герда якобы звонила в мэрию?
Ну что ж. За умение держать лицо – пять. А за разгильдяйство … придется отрабатывать…
- Ладно, попробую связаться с ним сам, - отвечаю я, кивая.
- Зато есть информация по освещению продукции в прессе. Я сегодня встречалась с журналистом – Александрой Ивлевой, - чеканит Герда, всем своим видом давая мне понять, что на самом деле она работала, а не праздно болтала с подружками за чашечкой чая, - Ее рекомендовал господин Волков.
Услышав фамилию шефа «Волчьей хватки» я довольно киваю – эта газета прекрасно зарекомендовала себя, да и насколько я знаю – Волков человек серьезный, с деловым подходом, абы кого никогда не посоветует, а Герда продолжает:
- Мы обговорили с мисс Ивлевой основные моменты ну и, конечно, гонорар. Она обещалась в кратчайшие сроки предоставить на правку статью.
- Отлично. Сумму гонорара скажешь мне потом. Это все?
- Пока – да.
Я собираюсь дать слово следующему работнику, как вдруг Герда выдает:
- И все же давай я сначала сама…, - она замолкает на полуслове (что еще раз подтверждает для меня то, что Герда не звонила в мэрию), - ммм…еще раз попробую связаться с господином Синим?
«Совесть заела?!» - снова ухмыляюсь я про себя.
- Хорошо. Тогда жду информации. Миссис Буч можете начинать доклад.
После совещания все расходятся по своим местам и кабинетам, как и я. Большая часть персонала возвращается на специальном автобусе обратно на фабрику.

От изучения документов, оставленных мне Юджином, меня отвлек легкий стук. Затем в дверях появилась Герда. Неожиданно для себя, довольно улыбаюсь ей. Отчего-то я очень рад ее видеть. Снова удивляюсь сам себе. Оказывается, я очень скучал. Да и недовольство тем, что она прогуляла полтутра и не связалась с мэром, давно испарилось. Я только понимал, что очень устал от постоянного потока информации и что очень хочу ощутить ее рядом.
Герда проходит вперед, ближе к моему столу:
- Ты просил сказать тебе сумму оговоренного мною с мисс Ивлевой гонорара…, - объясняет она причину своего появления.
- Угу.
Наши взгляды путаются, скользя по лицам друг друга, обнимая, лаская, тянут нас ближе и ближе...
Я встаю к ней навстречу и, не дав ей, увернувшись, сесть в кресло напротив стола, прижимаю к себе:
- Извини за то, что нагрубил тебе утром, - шепчу Герде на ушко, слегка потеревшись щекой об ее лицо, - Мне стоило быть сдержаннее.
- О…, - Герда удивленно выдыхает. Она явно не ожидала такого поворота событий. Я крепче обнимаю Герду, продолжая слегка водить щекой вверх-вниз.
- Да это ты меня извини… еще раз…это мне надо быть сдержаннее… просто…ну в общем ты прав – мы с Ба немного поссорились…, - Герда замолкает.
Я выпрямляюсь и смотрю ей в глаза, приподняв одну бровь и ожидая продолжения.
- Это было еще до Гонконга…
- Ого,  - присвистнул я, - Все так серьезно?
- Да нет. Нет. Просто. Я … вовремя не извинилась и … вот…
- Ерунда. Сегодня же вечером я вас помирю!
Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее – теперь … уже пора… просто необходимо это сделать. Но Герда упирается руками в мои плечи:
- Нет, Кай. Не надо.
Я недовольно и удивленно смотрю на нее.
- Ну, в смысле мирить нас не надо, - улыбается в ответ Герда, - Я сама это сделаю.
- Если бы ты еще сама поцеловала меня…, - самодовольно продолжаю я, прижимая Герду вплотную к себе, - Наконец-то уже…
- А как же отчет по мэрии? – Герда задорно смеется в ответ, уворачиваясь от моих губ.
Какой еще к черту отчет?! А…
- Подождет! Кто тут босс в конце-концов?!
Герда, продолжая смеяться, легонько целует меня в губы.
- И все?
Она еще раз целует меня. Потом посылает такой же мимолетный поцелуй краешку губ, потом щеке,  меж тем прижимаясь ко мне теснее, немного привстав на цыпочки, от чего ее грудь невольно задевает меня, лаская, призывая, маня…
Ты дразнишь меня?!
Еще несколько маленьких легких поцелуев и я буквально впиваюсь в твои губы, прикусывая в наказание за игру, за ожидание, находя твой язычок, заставляя задохнуться, впитывая твой страстный ответ.
И снова на пол летят бумаги с края моего стола. И опять я не могу остановиться. Не хочу думать ни о чем.
Хочу тебя…
Вдруг раздается телефонный звонок. Я нащупываю рукой трубку стационарного факса и кое-как, не отрываясь от твоих губ, нажимаю отбой. Но звонок, стихнув, вновь начинает раздражающе трещать.
Это мобильный.
Никогда не думал, что у меня такая мерзкая отвратительно-долгая мелодия на звонке!
Ну, ничего, отзвонит и перестанет.
Но не тут-то было…!
- Черт! – вслух ругаюсь я, отстраняясь и пытаясь найти в кармане пиджака, который висит на спинке кресла телефон. Герда, пользуясь моментом, быстро оправляет одежду и пятится к выходу.
- Поговори. Я зайду позже.
- Гердааа… погоди, - тяну я, пытаясь удержать ее.
- Кай. Давай не будем… тут… мало ли кто зайдет… нам…это ни к чему…, - мягко говорит Герда, убирая мою руку и слегка пожимая ее.
Ну да. Герда права. Конечно. Нам это не нужно.
Но мне вдруг захотелось бесшабашности.
Чтобы и тебя также захлестнуло с головой…, как это происходит со мной…
Кай, где твой разум?! Приди в себя!
И снова в очередной раз Герда в подобной ситуации оказывается сдержаннее меня.
И вроде все верно. И вдруг…досадно…
Но вслух я соглашаюсь с Гердой, отпуская ее.
Устало опускаюсь в кресло. Смотрю на дисплей телефона – два не отвеченных от Дрейка. Набираю его.
Гудки.
- Алло.
- Ты звонил.
- Да.
- Был немного занят.
- Я так и понял, - а какого черта звонил дважды?! – Есть разговор.
- Слушаю.
- Нет, давай лучше при личной встрече. Не желаешь пропустить по стаканчику?
- Охотно, - мы сто лет не виделись с Джеком, и еще столько же я не отдыхал.
- Тогда, где?
- Ну…, начнем как всегда, - усмехаюсь я, - С «Семи гномов», а там…
«А там…» обычно оканчивалось под утро и чаще всего в постели с какой-нибудь очаровательной мисс, а то и двумя.
Я вдруг подумал, что такое «а там» нынче меня не устроит. Не могу даже представить себя в постели с кем-то… другим… Пусть уж лучше будет редкое «а там»,  когда мы с Джеком, напившись вдрызг, продолжаем с умным видом спорить о том, что нынешний политический курс ни к черту не годен или о том, что сегодняшний футбол уже не тот.
- Отлично, - соглашается кэп, - Ты, конечно же, будешь только после окончания рабочего дня? - ерничает он. Дрейк всегда смеется над моей пунктуальностью и над тем, что я без надобности с работы ни-ни. По-дружески, конечно. Но это его очень веселит. Хотя, он прекрасно знает, что я далеко не зануда, просто… ну вот такая у меня работа. А у него вообще – идеальные условия – почти весь день на открытом воздухе.
- Да.
- Ладно, - отвечает тот, посмеиваясь, - Тогда в семь в «Гномах».
- Договорились.
Кэп дает отбой, а я снова погружаюсь в юридические термины.

БЦ - дорога - "Семь Гномов".

Ну-ка мечи стаканы на стол
Ну-ка мечи стаканы на стол
Ну-ка мечи стаканы на стол
И прочую посуду

Все говорят, что пить нельзя
Все говорят, что пить нельзя
Все говорят, что пить нельзя
А я говорю, что буду... (с)

Офис пустеет. Все расходятся по домам. Герда так и не решилась зайти ко мне. Трейси передала от нее записку – уехала, заеду в мэрию и потом на встречу с дизайнером. Ну что ж, раз так, тогда встреча с Дрейком как нельзя кстати. Разогнать гнев. И, похоже, залить желание парой стаканов виски.
Дурман веселья мигом окутывает меня, как только я переступаю порог «Семи гномов». Легкая клубная музыка, тихий шелест разговоров, мерный звон стаканов. Лучи прожекторов выхватывают из темноты  блестящие тела танцовщиц гоу-гоу, которые ритмично покачивают бедрами в такт легкой клубной музыке, призывая всех расслабиться – вечеринка еще не началась, ведь ночь не спустилась на город. Через несколько часов все тут изменится. Станет громче, веселее, горячее, ярче. Как и повысится градус моего опьянения. Люблю это место.
Кэп задерживается, потому я сажусь за барную стойку, ожидая бармена. Соня, а сегодня, похоже, ее смена, пока занята обслуживанием очередного клиента. Негромко пикает телефон. Смс от Дрейка. Еще в пути. Но ведь мы никуда не торопимся? Люблю такие дни. Раньше их было гораздо меньше. Потому что я гораздо больше работал - занимался фабрикой, пытаясь вывести ее на должный уровень. Только во времена студенчества, пожалуй, жизнь была более бесшабашной, хотя и тогда я уже работал. Но в то время меня всегда поддерживал Паоло. Именно в этот период моей жизни я познакомился с Джеком Дрейком. Мы учились на параллельных курсах. Это было еще до моего отъезда на учебу за границу. Оба любили спорт и выступали в одной студенческой команде по футболу. Я был вратарем, он – звездным нападающим. Как сейчас помню, что каждая девчонка мечтала заполучить его в свои сети. Я усмехнулся этим своим воспоминаниям. А еще нас окончательно сблизил один случай, когда мы оба заступились за одного парня, что был той самой белой вороной, которую (как часто это бывает в учебных заведениях) постоянно шпыняют, причем еще и за то, что он отлично учится. Так вот. После того случая я окончательно понял, что кэп – мой человек.
- Давно вас не видно было, - весело приветствует меня Соня, отвлекая от воспоминаний, - Как всегда?
Я киваю ей, и бармен наливает мне виски.
- Работа, - поясняю я, делая небольшой глоток.
- Да оно и понятно. Нужен будет столик? – интересуется Соня.
- Да. Жду Дрейка.
- Ага, сейчас скажу администратору.
Соня набирает номер в мобильном и договаривается на счет столика.
- Ну вот – готово. Столик номер три – как обычно.
- Спасибо, Соня, - искренне благодарю я.
- Да не за что, - продолжает болтать Соня, пользуясь тем, что клиентов еще не так уж и много, - А я недавно видела машину кэпа у БЦ, - Соня, замолкает, выдерживая по-настоящему театральную паузу, - И за рулем была какая-то девушка…, - заговорчиским тоном продолжает она, чуть понизив голос.
- Да что ты, - без особого энтузиазма отзываюсь я. Вот уж женщины!
- Дааа! А капитан утверждал, что своего «камарика» никому не позволит даже пальцем тронуть…
Наконец Соня выдала всю информацию и теперь застыла в ожидании моей реакции.
Я спокойно продолжаю потягивать виски, делая вид, что все рассказанное – обычное дело. Хотя я и сам знаю, что капитан ни раз упоминал, что очень дорожит этим автомобилем. Уж не знаю почему. Да и вообще, он считал, что у машины должен быть один хозяин… и уж точно вторым вряд ли могла стать женщина.
Но, конечно, ничего из этого я Соне не сказал.
- Слушай, вот и Дрейк, - как он вовремя, - Еще раз – спасибо.
Я встал и направился навстречу капитану:
- Здорово, - мы пожали друг другу руки, и я сразу повел его к столику, попутно заказав у официанта бутылку виски. С едой разберемся чуть позже.
- Извини, что припозднился – пробки достали даже наш маленький городок.
- Ну, мне всяко ближе ехать.
Присев за стол, мы перекинулись парой обыденных фраз: как дела, как поездка, как грузы, что в мире происходит и так далее. К тому времени официант принес виски и меню. Мы заказали по стейку (надо сказать, что в «Гномах» они были отменными, нужной прожарки, да и качество мясо было что надо – с правильной мраморностью,  тем более для заведения далеко не специализировавшемся на мясе), к ним - овощи гриль и какие-то легкие закуски.
- Так и кто же это гоняет на твоем «Камаро»? – поинтересовался я, с легкой улыбкой глядя на кэпа.
Тот немного замялся:
- Ты подумай… Как быстро новости распространяются в нашем городе!
Я утвердительно кивнул.
- Ты ж только что с Гонконга вернулся?! – продолжал возмущаться кэп.
- Шило в мешке не утаишь, - усмехнулся я.
- Герда небось разболтала? Про Васю? – Джек налил очередную порцию виски мне и себе, - Еще бы, тебе, наверняка, было интересно узнать, с кем это она явилась ночью, вдрызг пьяная…
Капитан замолкает, видя удивление на моем лице.
- Только не говори, что ты не в курсе? – пришло его время с развеселой ухмылкой взирать на меня.
- Не в курсе.
- О! Интересно. Тогда нам предстоит еще более длинный разговор, чем я предполагал.
- Я весь во внимании.
Дрейк, не торопясь, достает из кармана пиджака две сигары и протягивает одну мне. Курить я не курю. И уже очень давно. Но побаловаться хорошей сигарой – это святое. Кэп, зная эту мою страсть, надо сказать, умело ей потворствует. Чиркнув спичкой, мы раскуриваем сигары. Молчание временно виснет в воздухе вокруг нашего столика. Только клубы дыма вздымаются вверх, наполняя воздух ароматом далекого кубинского берега.
- Так кто сказал тебе про «Камаро»?
- Соня. Видела твою Васю на машине у БЦ.
- Она там работает.
- Мммм… все серьезно, как я посмотрю?
- Стабильно.
Я усмехаюсь, откидываясь на спинку стула и выпуская очередное колечко дыма (вот чего не умеет кэп, так это пускать такие вот фигуры – еще со школы мне завидовал).
- Емко, - снова усмехаюсь я, - Люблю твои определения.
Везет Джеку, про свои отношения с Гердой я никак не мог сказать – «стабильно». Мне вообще пока было трудно их идентифицировать.
- Ну, удовлетвори мое любопытство – неужели ты подарил ей свой любимый автомобиль?
- Нет, - кэп немного мрачнеет, - Она его угнала.
- В смысле? – я кашляю, поперхнувшись табачным дымом, - Рисковая.
- В прямом – зашла в гараж и взяла без спроса. Как еще угоняют машины?! – сурово отвечает мне кэп, отчего я уже не могу сдержать смех:
- Говорю же – рисковая…
- Да я бы не сказал…не совсем то определение.
Все еще веселясь, я смотрю на Джека, ожидая продолжения – ну теперь мне реально интересно. Но капитан как говорится «съзжает» с темы. Ничего, еще успеем вернуться. Повысим градус душевности, и, может быть, легче пойдет.
- Рисковая… это…ммм… вот младшая Волкова. Помнишь, как Женя приехала на мотоцикле в школу?
- Еще бы. Купила его на собственные накопленные деньги.
- Да кто б ей его так-то купил?! Да и не купила – а в гараже небось собрали…
- Ну, скорее всего.
- И как она собиралась перескочить на нем стену школьного стадиона?
Я усмехаюсь. В тот день на стадионе собралась чуть ли не вся школа, даже мы с Джеком (тогдашние выпускники и уже студенты) с остальными пришли поглазеть, тем более что я как раз ехал за Гердой,  а кэп, видимо, просто бродил поблизости. Дело было в том, что Женька поспорила с кем-то, что сможет на своем мотоцикле преодолеть стену стадиона. Герда потащила меня туда (все же страсть к риску у нее явно присутствует, я как сейчас помню как горели ее глаза, казалось бы, еще чуть-чуть и Герда прыгнет на байк вместо Женьки). В общем, все замерли в ожидании. А Женька ревела мотором, выпуская в лица глазеющих клубы бензинового дыма. Стена стадиона была не очень-то высокой, однако, все это представлялось достаточно опасным.
- Угу, - отвечаю я, отпивая виски, - И ты помнишь, как директриса стала грудью на защиту родной школьной стены…?
- И только это, пожалуй, остановило Женьку. И, кстати, тебе не показалось, что наша добрая директорша больше переживала за стену, чем за Женьку? – смеется Джек.
Я киваю в ответ, делая очередную затяжку.
Да, тогда Женька, увидев директоршу, выдала из-под колес столп пыли и гравия, и, пережигая сцепление, рванула с места, моментально растаяв вдали. Восторгу школьного народа не было предела. А вот Женьке, думаю, влетело.
- Ну и влетело же ей, небось, от родителей, - озвучивает мои мысли Джек.
- Угу,  и от брата в том числе. Просто будь на ее месте Герда… я бы…, - невольно запинаюсь,  вспоминая те дни. Герду девочку-подростка. Себя, парня, пробующего свои силы в этой жизни. Я вдруг подумал, что скажи мне кто-нибудь тогда, что все обернется вот так…
- Ха, кстати, - хитро улыбаясь, говорит кэп, прерывая мои воспоминания, - И что же у вас произошло с Гердой? Раз братец Кай не в курсе о похождениях юной мисс Сполетто?
Я устало вздыхаю, делая очередной глоток обжигающего виски.
- И…, - тянет Джек, настороженно посматривая на меня сквозь пелену дыма, - И не из-за тебя ли мисс так напилась?!
Я молчу, решая как бы лучше сказать – какую меру правды и неправды выбрать.
- Ты ведь помнишь, Кай, я предупреждал тебя, - мрачнеет кэп, - Не обижать ее.
Я вскидываю на него взгляд. Это вообще-то мне решать, как вести себя с Гердой. Это - моя Герда, и мне решать, как себя вести.
- Не нагнетай, кэп. Мы сами разберемся. И, поверь, я ей плохо никогда не сделаю.
Джек только хмыкает в ответ, как-то странно на меня посмотрев.
- Ладно, проехали.
Нам приносят заказ, и некоторое время мы молча едим.
- Отличное у них тут мясо, - констатирую я, - Так о чем все же ты хотел со мной поговорить?
- Есть у меня кое-какие подозрения. Вроде и ничего такого. Но что-то меня тревожит. А чутье меня никогда не подводило.
Я морщусь:
- А если подробнее?
- Эта мысль пришла мне в голову после сегодняшней встречи с девочками – Гердой и Васей в БЦ…
Ах вот чем занималась моя помощница в рабочее время…ну-ну…
- Понимаешь, в последнее время у меня участились проверки на таможне и не только. И вроде ничего такого. Но чаще всего проверяют твои грузы, Кай, - продолжает кэп, выразительно глядя на меня, - Сначала я не придал значения.
- Ну, может и, правда, совпадение?
- Смотри, что получается, - продолжает Дрейк. Он достает из кармана пиджака свой планшет, вводит пароль. Передо мной предстают наименования, время, даты, цифры, цифры… Это тайный список кэпа. Его подпольный заработок. Видите ли, не только я промышляю «черным» товаром. Только я его произвожу, а капитан – возит. Не часто. По мере необходимости. Почти как в фильме «Перевозчик» (это я его не раз так подкалывал). Как вы понимаете честным трудом нынче на «Камаро» не заработаешь… В общем, кэп ведет этот список, храня его за семью печатями (специальные люди так запаролили его планшет, что даже самые опытные работники правоохранительных органов долго будут ломать голову, чтобы взломать шифры…). В нем есть и мой ром, который мы нелегально возим во многие точки земного шара.
- Видишь даты, выделенные красным цветом?
- Да.
- Теперь смотри кто заказчик.
Я читаю красные буквы: «Снежок», «Снежок», «Снежок», «Кай»…, и так около двадцати записей буквально за последний месяц.
- Черт.
- И я о том же.
Кэп снова вводит пароль и убирает планшет.
Я вдруг понимаю, что и на фабрику зачастили «проверяющие».
- Хреново, - комментирую я, - Это очень некстати.
Кэп выжидательно смотрит на меня, и я вкратце рассказываю ему про китайцев и сорвавшуюся сделку.
- Может это дела китайской мафии? Мстят тебе?
- Нет, по времени не совпадает. Да и на фиг я им сдался?
- Ну, уж… дочку ж вон хотел за тебя выдать…, - хмыкает кэп, - Может все специально сделано, чтобы склонить тебя в нужную сторону?
Я молча барабаню пальцами по столу. Слишком уж… ну просто как в  фильме…
- В жизни все проще. А тут прямо-таки детектив…, - отвечаю, пытаясь прогнать сомнения.
- Но ведь ты не знаешь, что в итоге хотел от тебя этот китаеза?
- Это факт. Но, нет,  нет, это кто-то другой копает под меня.
- И мои подозрения усилились еще и из-за того, что как я узнал, когда девочки прибывали в каматозном состоянии, с ними терлась какая-то Энн с твоего офиса и якобы все расспрашивала Герду про тебя…
Дрейк объясняет мне, как и почему он забирал пьяную Васю из «Золотого особняка».
- И еще – такая странная деталь. Эта Энн сувала Герде коктейли. Буквально заставляла пить.
Я вопросительно смотрю на кэпа.
- Кай, Герда так редко пьянеет, что я с трудом могу вспомнить - видел ли я ее пьяной хоть раз!
- Ну, это еще ничего не значит, - говорю я, вспоминая, что буквально недавно, на приеме у Юкки видел Герду почти «вхлам». Хочу сказать это кэпу, но замолкаю на полуслове. Тогда придется рассказать много другого, о чем я пока не хотел бы говорить даже с другом.
Да, и вообще ерунда.
Простое совпадение…
А совпадение ли?!

"Золотой особняк".

Ярко, я закрываю веки - не помогает
Я кладу ладони на лицо
Жарко, я не могу напиться
Мне не хватает, я не могу проститься ни на миг
Перепутанные взгляды наши
Ничего я не хочу менять...(С).

Я возвращался домой в состоянии какого-то радостного возбуждения, причиной которому был, безусловно, алкоголь и…недвусмысленные взгляды и мимолетные ласки, которые дарили друг другу Дрейк и Вася. Удивительно было видеть их такими. Василису я знал давно  - она училась вместе с Гердой последние классы. Они дружили и, соответственно, Вася частенько бывала в «Золотом особняке», оставалась у нас ночевать (как это положено у девушек), я подвозил ее домой, когда забирал Герду из школы, или возил их на распродажи, когда было время. После Рены, Василиса была, пожалуй, самой лучшей подругой Герды. В общем, виделись мы достаточно часто, не скажу, что были лучшими друзьями, но и чужой она мне не была. Тем более что Василиса обладала уникальным даром располагать человека к себе. У нее был легкий, кстати, как мне казалось, в меру покладистый характер (хотя, со слов кэпа, это вовсе не так), и очень веселый нрав. С Васей было приятно просто поболтать, но при этом в ней чувствовалась реальная глубина мысли и твердость характера, которая не раз проявлялась на моих глазах – в мелочах, но и этого было достаточно, чтобы понять – эта девушка крепкий орешек и, несмотря на свою доброту, себя в обиду не даст. Так к чему это я. Ах да. Кэпу повезло. Вася…она хорошая, какой и должна быть правильная жена… «Вот и женил кэпа!»  - улыбнулся я сам себе, но эта мысль не показалась мне неправильной. Напротив. Мне подумалось, что они действительно гармоничная пара.
Я расплатился с таксистом и поднялся на свой этаж. Дом спал. А мои мысли продолжали блуждать в потоках той самой странной радости, которая снизошла на меня, после встречи с Дрейком и Васей. Я был так доволен, будто это я сам был на месте кэпа, и у меня все хорошо, ясно и понятно… в отношениях с Гердой. Будто я открыто наслаждаюсь пребыванием с ней рядом…Так странно было видеть кэпа таким. Даже не знаю, как это описать. Я видел рядом с ним разных женщин: умных и не очень, веселушек и тихонь, всегда первоклассных красавиц, но никогда еще его глаза не светились таким внутренним счастьем. Искренним удовольствием. Возбуждением. И спокойствием одновременно. Да, пожалуй, дело в глазах. Я вспомнил, как потеплел взгляд Дрейка при одном только упоминании имени Василисы. И как оказывается все просто и хорошо может быть. Если… если не бояться себя…если решиться, Кай…
Я бросил ключи на прикроватную тумбочку. Пиджак и сумку на кресло. И буквально рухнул на кровать. Заложив руки за голову, я пытался снять туфли нога об ногу. Почему-то не переставая улыбаться.
А что собственно мешает мне вот так же наслаждаться Гердой? Просто быть с ней, не думая ни о чем, не загадывая на завтра?
Ничего.
Кроме того, что я не умею жить только сегодняшним днем.
А вообще в данный момент – точно – ничего!
Я встал с кровати и быстро направился вниз – к комнате Герды. На этаже было непривычно тихо. Я вспомнил, что теперь тут нет Кэр. Что-то противно шевельнулось в груди  - то ли обида, то ли досада. Однако я тут же засмеялся (а все же почти две бутылки виски это вам не хухры-мухры!), прогоняя прочь грустные мысли. Конечно, тут тихо, ведь на дворе ночь – мы разошлись из «Гномов» около полуночи. Но воспоминания о сестре все равно больно кольнули. Я ведь так и не позвонил ей. Ладно, как говорится, подумаем об этом завтра. Я аккуратно повернул ручку двери, которая вела в комнату Герды. Почему-то я даже не задумывался над тем, спит она или нет… и вообще – дома ли…
Замок еле слышно щелкнул.
Герда сидела на кровати. Неяркий мягкий свет ночника освещал ее сосредоточенное лицо. На коленях был отрыт нетбук. Герда что-то печатала. Непослушный локон, выбившийся из кое-как собранного хвоста, упал ей на щеку. Привычным движением Герда убрала его и наконец-то заметила меня.
Я поймал ее немного удивленный взгляд, с удовольствием отметив, что она рада меня видеть. Подошел к кровати и улегся у нее в ногах на бок, подперев голову рукой.
- Почему не спишь? – лениво протянул я, жадно рассматривая обнаженную кожу, видневшуюся в вырезе простой хлопковой пижамы – несколько верхних пуговичек было расстегнуто, и мой взгляд невольно блуждал вверх вниз – от губ к шее и ниже.
- Я? Да так… Просматривала почту, - замялась Герда, быстро захлопнув крышку нетбука.
Странно. Что у нее там? Переписка с тайным любовником?! Ну-ну…
Подавив желание спросить, я, лениво протянув руку, провел ребром ладони по ножке Герды, обхватив под конец ладонью ее лодыжку и начал слегка поглаживать.
- Я бы хотел, чтобы ты спала со мной…
Герда прикрывает глаза, потом, из-под опущенных ресниц, мягко улыбнувшись, смотрит на меня:
- Это приглашение?
- Да.
- Сегодня?
Я усмехаюсь, аккуратно притягивая Герду к себе, в тоже время сам, поднимаясь выше, почти нависая над ней:
- И не только.
Герда вопросительно смотрит на меня, пряча довольную улыбку, и ожидая продолжения моей фразы.
Я не спеша целую ее в щеку:
- Сколько мы оба этого будем хотеть…
Герда хмурится. Она явно хотела бы более конкретного ответа, но я ничего не могу сказать точно – к сожалению, пока я могу рассчитывать только на сегодня и на сейчас, как бы это не раздражало.
- Пойдем со мной, - прошу я, глядя ей в глаза и надеясь, что взгляд скажет больше.
- Хорошо, - отвечает Герда, приподнимаясь.
Я не могу скрыть довольной улыбки и, как мальчишка, подхватываю ее на руки.
- Кай, - смеется Герда.
Целую ее в ответ, захватывая в себя ее смех, чувствуя, как каждая клеточка тела наполняется невероятной радостью, которой я не знаю названия. Мне просто – хорошо.
Вот так, на руках, я доношу Герду до своего этажа. Там спускаю ее на пол. В неровном свете ночных ламп Герда, в своей простой пижаме с шортиками и маечкой, на которой расстёгнуто несколько пуговичек, кажется мне безумно сексуальной. Простой крой и мягкий хлопок только подчеркивают хрупкость ее тела. Герда стоит, закусив губу, видя, что я откровенно разглядываю ее. И наслаждается этим фактом, совершенно не стесняясь моего нагло блуждающего взгляда. «А что бы ты делала, если бы не было этой чудной пижамки?» - ухмыляюсь про себя я. И все же  - она очаровательна. Я, пожалуй, никогда не видел ее такой. И эта раскованность тоже придает Герде определенный шарм. Теперь я понимаю. Очевидно, почему ее берут на всякие там показы и фотосессии. У нее безупречно-привлекательные черты, чистая матовая кожа, выразительные глаза и умопомрачительные губы. Я вдруг понимаю, что хочу, чтобы Герда была только моей. Чтобы никто и никогда больше не прикоснулся к ее лицу, не смел смотреть на Герду, видя всю ее женственность. Не хочу даже думать, что кто-то еще сможет увидеть Герду в этой пижаме. Хватаю ее, прижимая к стене, целуя, рукой нащупывая край  шортиков, сжимая ягодицы, выдыхая ее имя. До чего ты сладкая…
Так, бешено целуясь, мы кое-как продвигаемся к спальне.
Слыша жадный вздох Герды, снова прижимаю ее к очередной стене, впиваясь в губы…
Вдруг в комнате, до которой мы не дошли, что-то падает, глухим стуком отдаваясь по всему помещению.
Мы оба замираем.
Виснет гробовая тишина, в звенящем молчании которой я слышу, как еле слышно скрипит половица паркета.
Непроизвольно отталкиваю Герду в дальний от прохода в комнату угол, рядом с которым мы оказались. Прикрывая ее собой, прячусь за откос.
- Кто здесь? – спокойно произношу я. Все же, может быть это кто-то свой?! А если нет, то почему не сработала сигнализация? Потому что не было взлома. Значит, кто-то проник сюда через двери? Или?
Резкий поток воздуха, вздымающий шторы подтверждает мою догадку.
Окно. Крыша.
И все же – почему ничего не сработало?
Где, черт побери, служба безопасности?
Вдруг я вижу, как мелькает тень, двигаясь к открытому окну.
Оцениваю расстояние.
- Стоять! – кричу я, намереваясь последовать за нежданным посетителем и присматривая, что-нибудь потяжелее и поближе к себе.
- Нет-нет, - надрывающимся голосом шепчет Герда, сжимая мою руку.
Пытаюсь отодвинуться от Герды, но момент упущен. Тень скользит между занавесок, раздуваемых ветром, и исчезает. Наконец мне удается разжать руку Герды. Прохожу в комнату. Тишина и темнота. Только ветер все также мечет легкую занавесь на окне. Будто никого и не было. Нащупываю выключатель и щелкаю им. Свет озаряет комнату. Все на своих местах. Только фигурка Венеры Ботичелли (мраморная статуэтка, выполненная на основании картины великого мастера, когда-то купленная мною у одного дельца в Риме и поразившая меня своей легостью) лежит на полу с отколотой головой.
Пожалуй, только это убеждает меня в том, что кто-то действительно пробрался в мой дом. Мозг упорно отказывается верить в то, что не сработал ни один датчик и сигнализация…
Набираю номер начальника охраны. Гудки. Наконец на другом конце мне отвечают сонным голосом. Рычу в трубку. Меня не сразу понимают. Еще бы, кое-кто уже мирно спал в своей кроватке, в то время как я ловил дома воришек!
Кажется, я говорю это вслух, но я действительно зол. И несколько обескуражен. Потому что мой дом – моя крепость, а на самом деле выясняется, что это вовсе не так!
Начальник охраны заверяет меня, что немедленно приедет и начнет разбирательство. Ага, только этого мне и не хватало для полного счастья.
Кидаю быстрый взгляд на Герду. Она так и стоит в уголке, в немом оцепенении глядя куда-то в сторону.
Быстро подхожу к ней, перед этим бросив в трубку, что любые дела только завтра.
- Испугалась?
Беру ее ладони в лицо.
- Да.
Голос Герды подрагивает, но, слава Богу, она, кажется, далека от истерики. Наоборот, выглядит очень задумчивой. Интересно, о чем же Герда думает? Почему-то вдруг думаю,  о словах кэпа о том, что она решила удариться в этакое мероприятие а-ля «следствие ведут знатоки»?
И все же сейчас не самое подходящее время, чтобы выяснять это и читать нотации.
- Всякое бывает, малыш… Просто воришка…
Я сжимаю зубы, пытаясь улыбнуться, но это плохо получается, потому как, даже если это был обычный воришка, в чем я лично сомневаюсь, ибо обойти мою систему безопасности не так-то просто, все равно – злость гложет меня. Я жутко недоволен тем, что теперь не могу спокойно спать в  своем доме. Чертовы подрядчики! Ну, я им завтра устрою взбучку! Ведь кое-кто обещал мне, что стоит кому-то только подумать о взломе особняка, как тут же он (или она) окажутся за решеткой.
- Да, - еле слышно отвечает Герда, - Но ты хотел его схватить?
- И схватил бы…
Герда сурово смотрит на меня и ни с того ни с сего бьет меня кулачком в плечо. Получается ощутимо больно.
- Ау, - притворно вскрикиваю я, морщась, - За что?
- С ума сошел! – Герда еще раз стукает меня.
- Ну, хватит, - и правда – больновато, - За что ты устроила мне эту экзекуцию?
- Потому что!!... Потому что… да как ты мог?! – восклицает Герда, - За этим!!...А если у него нож или … пистолет?!
Герда прекрасна в гневе. Ее щечки раскраснелись. Кулачки крепко сжаты. Ну и суровое же у нее выражение лица… Она сейчас очень похожа на Мирандолину лет пятнадцать назад, когда та отчитывала меня за какой-нибудь проступок.
И,… безусловно, приятно осознавать, что она боится за меня.
- Рад слышать, что ты так переживаешь за меня, малыш, - ласково обращаюсь к Герде, чуть приподняв ее за подбородок.
Но мой голос звучит как-то насмешливо.
Герда, смутившись, немного краснеет и отдергивает лицо, отвернувшись.
- Но это… просто логично…я…ну…разве такого не могло быть?
- Ладно, ладно. Пойдем- ка лучше спать, - я обнимаю Герду. Она упирается руками мне в плечи:
- Кай, - строго говорит она, - Прошу тебя обещай больше никогда так глупо не рисковать собой!
Ну, точно – вылитая Мирандолина!
Я усмехаюсь. В целом, не могу не согласиться, что Герда права – было глупо пытаться задержать нашего незваного гостя. Это бесполезный риск. Просто мой рассудок застила пелена злости. Я хотел хоть как-то защитить свой дом. И… Герду.
- Не вижу ничего смешного! – Герда непоколебима.
Не могу сдержать улыбку, но как могу серьезно отвечаю ей:
- Хорошо, обещаю больше так не делать.
Я поворачиваюсь, намереваясь продолжить наш путь к кровати.
- Нет, - Герда тянет меня за руку. Заставляя повернуться, - Поклянись!
Я сначала недоуменно смотрю на нее, а потом широко улыбаюсь.
В детстве я всегда говорил ей, что если клянусь – то значит точно – не вру.
Обнимаю Герду и потеревшись щекой целую в уголок губ:
- Клянусь,  - шепчу я, поворачивая ее к спальне, - Теперь, давай спать, а?
- А как же…? – Герда обводит рукой комнату, намекая на то, что нужно разобраться с произошедшим.
- Завтра, - шепчу в ответ ей на ушко, - Сейчас ничего не хочу…кроме как оказаться в своей постели…с тобой…
Герда улыбается. Я чувствую, как слегка двигается ее щека под моей.
- Идем, - почти прощу я, вдруг осознавая, как сильно устал. Действие алкоголя улетучилось вслед за исчезнувшей за окном тенью. А груз мыслей после разговора с кэпом все сильнее нависал над моим уставшим мозгом.
- Ага, - тихо выдыхает Герда. Обнявшись, мы проходим чуть вперед. И тут жуткой какофонией  (наконец-то) раздается вой сирен.
Мы с Гердой оба чуть ли не подпрыгиваем на месте от неожиданности, закрывая уши ладонями, удивленно смотрим друг на друга.
Слава Богу, за шумом не слышного того отборного мата, которым я сопровождаю звонок в службу безопасности, чтобы они на хрен все отключили, если уж эта чертова система все равно не работает, когда это надо. Слышно как дом (безусловно, в шоке) просыпается. Бедная Мирандолина, надо спуститься к ней.
Не успеваю я подумать об этом,  как Герда озвучивает эту мою мысль.
- Да, идем,  - отвечаю ей, мы немного проходим вперед, как я слышу голос Мирандолины:
- Кай, Кай?!
- Да, Ба, я тут. Все в порядке.
Подхожу к ней, приобнимая за плечи.
- Что произошло?
Я включаю свет в небольшом коридорчике. Судя по лицу, Мирандолина не сильно напугана, скорее удивлена.
- Все нормально. Просто небольшой сбой.
- Ты не знаешь, где Герда? – никак не прореагировав на мои слова спрашивает Мирандолина, теперь она выглядит действительно напуганной - Случайно…, не знаешь ли..? Зашла к ней, а там только включенный ночник и… ее нигде нет… – добавляет Мирандолина, как бы пытаясь придать своим словам нейтральный смысл.
- Я тут, Ба, - отвечает Герда из-за моей спины.
Прятаться нет смысла.
- Оу…а…ясно…, - от неожиданности Мирандолина теряет дар речи. Очевидно, что Герда не могла подняться сюда настолько раньше Ба, чтобы успеть выйти сюда со мной. Значит, мы уже были тут. В темноте. Одни. И пришли сюда из… спальни.
- Да, вот я тут…, - тоже запинаясь, пытается объяснить Герда.
- Так, раз все в порядке…я… пойду… спать, - Мирандолина быстрым шагом направляется к выходу.
Провожу ладонью по спине Герды, чувствуя под пальцами, как напряжены мышцы.
- Она и так все знала, - говорю я, чуть наклонившись к ней, - Расслабься…
- И да, - Мирандолина резко поворачивается в дверях, - Давайте попробуем завтра обсудить наш отлет в Рим?
Мы с Гердой аж подпрыгиваем от неожиданности.
- Да, конечно, - отвечаю я, натянуто улыбнувшись. Герда, похоже, просто не способна ничего сказать. Ну и поворот! Мирандолина уходит, а я веду остолбеневшую Герду за собой, обратно в спальню.
- Странные ощущения, правда? – спрашиваю я, легонько подталкивая Герду к кровати. Она садиться, двигаясь машинально. Стягиваю майку через голову.
- Чувствую себя так, будто мне пятнадцать лет, и я только, что впервые напился или гулял до ночи, - я улыбаюсь этим своим мыслям.
- Да, странно… я не ожидала… я теперь не знаю даже
Подумав, оставляю на месте «боксеры» - жалею кое-чьи нежные чувства.
- Малыш, ну не переживай ты так. В конце концов это Ба. Да и вообще – мы оба взрослые люди…
- Оооох, - в ответ раздается протяжный вздох.
- Ну, Герда, - я обнимаю ее, заставляя прилечь, и глажу по голове, ласково перебирая волосы, выбившиеся из совсем распустившегося хвоста, - Послушай, я обещаю завтра поговорить с Мирандолиной и все объяснить, хорошо?
А что еще прикажите делать?!
Герда приподнимает голову, пытаясь в полумраке разглядеть мое лицо, прочесть по глазам, о чем это я намерен разговаривать с Ба.
- Доверься мне, - говорю ей в ответ на этот взгляд, - Помнишь, ты сама называла меня лучшим переговорщиком в мире, - пытаюсь перевести все в шутку, чтобы уже со спокойной совестью заснуть.
Хотя, на самом деле, я и сам пока не знаю, что конкретно скажу Мирандолине. И когда.
Ладно…. Снова отложим на завтра.
- Хорошо, - отвечает Герда, улыбнувшись каким-то своим мыслям, - Тогда давай спать…
Странно. Уж слишком она быстро согласилась…?!
А впрочем…
- Только после того, как я получу свой поцелуй на ночь, - усмехаюсь я, переворачивая Герду и легко укладывая на спину.

Энск - Рим.

"На недельку, до второго, я уеду в Комарово..." (с).

 

Рим. Только ступив на его землю, я сразу же почувствовал себя как дома. Этот вечный город, как называли его еще с первого века до нашей эры, всегда восхищал меня. Почему? Ну, уж точно не потому, что здесь есть соборы, вина, папа и прочие обыденные достопримечательности для туристов. Конечно,  я люблю потолпиться на Форуме,  прогуляться по Пьяцца дель Пополо, в очередной раз задуматься о грандиозности такой машины как церковь, постояв под сенью сводов собора святого Петра. Однако это, как и многое многое другое, прочие форумы и около девятиста церквей и церквушек, скорее развлечение для туристов. Я же знаю этот город с другой стороны. Люблю другие места, знаю все лучшие ресторанчики, которые расположены далеко от культурного и делового центров города. Мы знали все ходы и выходы, и, даже, как-то ночью пробрались на территорию Колизея, обнаружив небольшой разлом в стене, который потом, путем небольших усилий, был превращен вполне себе в приличную дыру-лаз. Мальчишкой я купался тут в реке, что, конечно, не поощряли взрослые. Юношей попивал обжигающее красное вино, слушая, как стучат по прохладной каменной плитке каблучки очередной девушки, пленившей меня своей красотой. Этот город. Он был и остается мне родным. Даже не смотря на то, что я лишь наполовину итальянец. Ведь моя мама была немкой, отсюда и происхождение моего первого имени. Кстати, итальянская родня, в особенности пожилая ее часть, предпочитала звать меня Сандро, хоть я и не любил этого. Родственники отца были римлянами уже около пяти поколений и, конечно же, я знал о городе, о его истории, о местных традициях, о кухне даже больше тех, кто жил здесь постоянно. Наверное, когда впитываешь культуру с детских лет, она просто становится частью тебя, и ты уже не можешь действовать иначе, чем предполагает эта культура, воспитание. Конечно, Энск давно стал мне родным городом. Пожалуй, я не мыслил себя вне этого места, однако Рим был и навсегда останется моей маленькой родиной. Я бывал во многих крупных городах мира, которые славились своей историей и культурой, но нигде я не чувствовал такого трепета как здесь. В этом городе есть что-то неуловимо великое. Ступая по плитам Форума, всегда прохладным, даже в самый жаркий полуденный август, глядя на непреклонные, хоть и полуразрушенные арки, понимаешь, что ты невольно касаешься чего-то великого, задумываешься, почему же угасла эта империя? Куда пропала вся эта мощь, эта культура, эти знания? Скажете, все сохранно в книгах и музеях, однако я никогда не понимал, вслед за многими, как же могло случиться так, что после такого расцвета наша цивилизация потерпела крах, много веков прожив в глубоком, сером и грубом средневековье?

Самолет начал набирать высоту и Герда снова непроизвольно вцепилась в подлокотник. Беру ее руку в свою и слегка сжимаю. Она, благодарно улыбнувшись, кладет голову мне на плечо и закрывает глаза:

- Попробую поспать – может быть, время так пролети быстрее? – уныло говорит она.

- Давай, - целую ее в лоб и глажу по голове, убрав подлокотник, разделяющий наши кресла, чтобы Герде было удобнее лечь, если это можно так назвать.

Мы летим сами. В том смысле, что и Мирандолина, и Кэр, пока, остались в Энске, каждая по своим причинам.

Позавчерашнее утро было тяжелым по всем показателям. Во-первых, конечно же, я проснулся с дикой головной болью. Что в целом не удивительно с учетом выпитого и выкуренного. Только ледяной душ и потом чашка кофе немного спасли меня. Во-вторых, мы оба проспали. Не сильно, но времени на сборы оставалось катастрофически мало. Но кто знал, что просыпаться вместе – так приятно… (особенно теперь, когда Герде уже некуда бежать и не от кого прятаться)? Кто знал, что мы потратим чуть больше времени на утренний душ, потому что он неожиданно станет совместным?! В-третьих, меня ждал разговор с Мирандолиной. Прятаться я не собирался, правда, не скажу, что горел желанием беседовать с Ба и с удовольствием избежал бы этой встречи. Однако когда я спустился вниз, на кухню (Герда осталась на своем этаже переодеться и привести себя в порядок) заевшая совесть и свойственное мне упрямство заставили пойти в столовую и нормально позавтракать, не избегая разговора. Мирандолина встретила меня с улыбкой, и мы долгое время просто болтали о том о сем: о погоде, о сегодняшнем подъеме и ужасной работе службы охраны, которые уже с утра (как оказалось) трудятся на благо нашей безопасности, о Кэр и ее новом доме, конечно же о Риме (Мирандолина сообщила, что все же полетит сама, позже). И не слова обо мне и Герде. Но я не обманывался на счет Ба. Спокойно говорил с ней, как ни в  чем не бывало, обсуждая вчерашний инцидент с сигнализацией, умело поддерживая ее игру. И вот, когда я решил уходить (Герды не было уж слишком долго – кто-то из нас не должен был опаздывать, тем более что на сегодня намечено очередное совещание по Австралии), Мирандолина как будто вдруг спросила:

- А где же Герда? Почему она не спустилась с тобой?

Ну, вот он  - час расплаты.

- Ба, слушай, я как раз хотел попросить тебя кое о чем…

- О чем же? – Мирандолина делает невозмутимый вид в ожидании продолжения.

- Давай постараемся не акцентировать внимание на нас с Гердой?

Мирандолина скептически приподнимает бровь, даже не уточняя, о чем конкретно я говорю – ей все понятно и без слов.

- Понимаю, ты не последний ей человек, чтобы интересоваться, но мы взрослые люди и, поверь, когда будет о чем поговорить – я сам, первым, тебе все расскажу…

Замолкаю, обдумывая сказанное – не слишком ли грубо?!

Вижу, что Мирандолина не согласна со мной. Понимаю, что она беспокоится за Герду. Читаю в ее взгляде: «Ты разобьешь ей сердце, мой мальчик…».

А если нет?!

- Все не всегда просто.

Мирандолина смотрит на меня с грустной усмешкой: «Если люди любят друг друга – тут не может быть сложностей».

А если не любят… вернее,  еще не знают…? не уверены…?

Мирандолина вздыхает.

- Будь добра не нагнетать обстановку? – прошу я, в надежде на понимание.

- Ладно, пусть… пока… так, - отвечает Мирандолина после недолго молчания, - Я пока попрошу только об одном…

Я молча киваю, гадая чего же попросит Ба:

- Постарайся не забывать, что ты старше, а значит  - чуть умнее, мудрее и опытнее…

И на тебе лежит ответственность за сердце моей внучки…

- Хорошо, Ба, я буду очень стараться, - обнимаю Мирандолину и быстро выхожу.

Сердце стучит как бешенное, но на душе становится чуть-чуть легче. Получил некое благословение. «И возложил на себя гору ответственности!» - хрипит внутри кто-то, ехидно раззадоривая только успокоившуюся головную боль. В итоге в офис я приезжаю злым. Успокаиваюсь только к обеду, потому что его приносит мне Герда, и мы благополучно запираемся в комнате отдыха, чуть не забыв про то, что нам все же надо работать. Когда мы оба входим в переговорную нас ждут уже около пятнадцати минут, в том числе и персонал из Австралии, висящий на видео-конференц связи.

Вечер я провел с Кэр у нее в кафе. Сестренка очень много работает. Видимо, это у нас семейное!  Глядя на нее, сидящую за столиком напротив меня, я вдруг с точностью осознал, что Ба права, и Кэр, действительно, стала другой. Она повзрослела, а я все отказывался это понимать и… принимать. Слава Богу, одно не менялось – наша любовь и привязанность друг к другу. Я видел, что Каролина тоже скучала по мне, понимал, что ей не просто далось решение о переезде, и с удовольствием слушал забавные рассказы о том, как сестра училась готовить и вообще вести хозяйство самостоятельно.

- Теперь у меня живет львенок!

Я удивленно смотрю на сестру:

- Необычное приобретение!

- Это подарок!

- Подарок? От кого же? – настороженно интересуюсь я.

- А не слишком ли ты любопытен, братец?

Я отрицательно покачал головой.

- Друг. Близкий, хороший друг.

- Хммм… и насколько близкий?

Кажется, я начинаю очень хорошо понимать Мирандолину и ее переживания.

- Не дури, Кай, - Кэр смеется, - Какой серьезный! – она аккуратно гладит меня по руке, - Небось, хочешь прочесть длинную отповедь? Или расскажешь, откуда дети берутся? – насмешливо интересуется сестра.

- Черт, Кэр, ничего смешного – я очень переживаю за тебя. И мне очень стыдно, что за всеми этими делами я совсем перестал с тобой видеться….

- Перестань. Все в порядке, - Кэр ласково улыбается мне, - Это просто взрослая жизнь.

- Что-то подобное сказала мне Мирандолина.

- Она мудрая женщина… А еще у меня есть кот! – переводит тему Каролина.

- Ну, кот пусть будет, - улыбнулся я, - Но если вдруг, он будет тебя обижать – ты мне только скажи, я быстро с ним разберусь!

Кэр в ответ звонко рассмеялась, взъерошила мне волосы и отошла к барной стойке. Я долго смотрел на сестру, с удовольствием замечая, какая она выросла красавица… и умница – Каролина ловко управлялась с кафе, умело обслуживая посетителей, когда это было необходимо. И ведь вести всю эту бухгалтерию, осуществлять закупки и т.д., и т.п. – это все не просто.

Через время она снова вернулась ко мне, и мы продолжили болтать. Обсудили поездку в Рим. Кэр обещала постараться прилететь. Но именно сейчас начинался сезон, и посетители повалили как сумасшедшие, сообщила она мне. Бросить все на самотек Каролина не решалась, уж слишком ново было дело, да и вообще оставлять людей без присмотра … В общем, я прекрасно понимал ее опасения. Не первый год в бизнесе.

Ее снова окликнули, и сестра, извинившись, отошла, нырнув в одну из дверей, ведущих в служебные помещения. Спустя несколько минут Каролина вернулась с какими-то бумагами в руках. Бросив на меня извиняющийся взгляд, она подошла к очередным посетителям – пожилой семейной паре.

Посидев еще немного, написал Герде смс:

«Возвращаюсь домой. Очень хочу, чтобы ты встретила меня в той же пижаме, что и вчера»

Ты непозволительно долго не писала мне.

Спустя десять минут я получил ответ:

«Хорошо».

Этого было вполне достаточно, чтобы, поцеловав Кэр в щеку, не желая отвлекать ее более, я помчался домой.

Из динамика звучит стандартное: «Дамы и господа, наш самолет прибывает в аэропорт города Рим. Просим вас пристегнуть ремни…». Я открываю глаза, видя перед собой стюарда, который, любезно улыбаясь, просит нас сеть ровно, поставить на место подлокотники и пристегнуться. Киваю ему, показывая, что все понятно и прошу принести нам воды. Молодой человек отходит, а я мягко бужу Герду, легонько поцеловав в губы. Она тут же открывает глаза, улыбнувшись. Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга. Прямо вот так – глаза в глаза, будто пытаясь найти в глубинах этих взглядов ответы на свои вопросы…

- Кажется, я тоже задремал, - выдыхаю ей в губы. Герда целует меня в ответ. Я отстраняюсь. Она довольно потягивается.

- Уже посадка? – с надеждой интересуется Герда, с благодарностью принимая бутылку воды от расторопного стюарда.

- Да, - отвечаю я, - Давай, пристёгивайся.

- Интересно, кто нас встретит?

- Конечно же, Марио! Сам вызвался и сказал, что и разговоров быть не может – он сам заберет нас и отвезет в гостиницу…

- Ты заказал номер? – немного удивленно спрашивает Герда.

- А что, мой личный помощник думает, что я совсем ничего не умею сам? – с усмешкой восклицаю я.

- Ну, ну что ты,  - немного смущенно отвечает Герда, - Просто, думала, что мы остановимся у кого-то дома… Так ведь было… Ну, в детстве…

- То в детстве, - весело продолжаю я, немного наклонившись к Герде, - А нынче я хочу… во-первых, спать с тобой, а, во-вторых, спокойно спать, не слыша гомона всей этой родни…

Герда пытается сдержать довольную улыбку:

- И где мы будем жить?

- Ну, есть один милый отель – «Де Русси». Там хорошие номера и достойная территория… И, ко всему прочему, недалеко находится моя любимая статуя римского бомжа…

- А есть такая? – удивленно спрашивает Герда.

- Да, я тебе покажу. Прогуляемся по виа дель Бабуино и найдем ее.

Самолет мягко касается земли. Аплодисменты и достаточно долгая процедура регистрации и получения багажа.

Немного раздраженный нерасторопностью римских работников аэропорта, я набираю номер Марио. Не отвечает. Этого еще не хватало! Не то, чтобы мы не доберемся до нужного места. Напротив, ни для меня, ни для Герды, которые достаточно часто бывали в Риме и во взрослом возрасте, не составит труда проложить маршрут до нашей гостиницы даже на общественном транспорте или пешком. Однако прием получился не радостный. Все же я соскучился по Марио и уж никак не ожидал, что в день моего прилета, между прочим, на его свадьбу, он отключит телефон.

- Кай, Герда, - вдруг окликает нас кто-то. Оборачиваюсь. К нам на встречу идет молодой человек. Типичный итальянец. Слегка длинные вьющиеся черные как смоль волосы, белозубая улыбка, римский профиль, неплохо сложен и достаточно высок, чуть ниже меня. Еще несколько по-мальчишески худой. На нем белые брюки и какая-то невообразимая цветастая рубашка (говорю же типичный итальянец). Он движется так, будто все его тело устроено на шарнирах – молодость и горячая кровь так и пышут из него. Итак. Кто это?

Рим.

"Боже, Боже,
Что случилось?
Отчего же все кругом завертелось, закружилось и помчалось кувырком?" (с)

Пока я с удивлением разглядываю незнакомца, пытаясь понять, кто же он такой. Тот, не долго думая, заключает оторопевшую Герду в объятия и кружит, на несколько секунд оторвав от пола.

- Мама миа! Герда ты еще большая красавица, чем я себе представлял…я, конечно, видел у тетушки твои фотографии с последнего показа…

В этот момент Герда заливается румянцем. «Вот и нечего было разгуливать нагишом», - зло думаю я, решая как лучше отодрать этого молокососа от Герды и с сожалением отмечая, что он оказывается кто-то из родни. Видимо, он совсем юн, ибо с молодежью своего возраста я был знаком, хотя бы шапочно.

А малец меж тем продолжает петь дифирамбы Герде:

- Ты там такая… уууух!

Да, уж,  мечта твоих ночных снов!

- Я таких девчонок никогда не видел! Хотя, знаешь, я и сам нет нет участвую во всяких показах!

Отцепился бы ты от нее, дружок.

- Кстати, меня зовут Лоренцо. Я - кузен Марии. Можете звать меня – Энцо!

Теперь ясно, откуда эта наглая манера общения!

Только я хотел приструнить паренька, как он, как ни в чем не бывало, приобняв Герду за талию, рррр, и подхватив ее чемодан со словами: «Это твой?», направился к выходу. Герда только и успела кивнуть, когда он буквально на бегу крикнул мне: «Кай, не отставай!»

Мальчик, ты нарываешься?!

Но, что я мог сделать или сказать. Во-первых, ничего ужасного не произошло… Да, он уже просто бесит меня своей наглостью! Во-вторых, он реально еще ребенок. Черт. Черт. Кай, успокойся. Но ведь и, правда, он просто мальчишка?!

Кое-как взяв себя в руки, я уныло побрел за ними к выходу из аэропорта. Настроение немного испортилось, но я  успокаивал себя мыслью о том, что скоро этот малец отправится домой, под крылышко к мамочке, а мы с Гердой сможем отдохнуть в роскошном номере отеля.

Садимся в его машину. Старый мерседес-кабриолет. Лоренцо помогает Герде пробраться на заднее сиденье и, послав ей воздушный поцелуй, спрыгивает на землю, тут же схватив ее чемодан и начав запихивать его в багажник авто. Но тот неимоверно мал, как, впрочем, почти на всех кабриолетах. В итоге, после долгой мороки, мой чемодан едет на сиденье рядом с Гердой.

Ну, Марио, я тебе такое устрою, как только увижу! Хорош прием!

Герда кое-как устраивает ноги. Я сочувственно улыбаюсь ей, сидя на переднем сиденье машины.

- Боже, у тебя такие длинные ножки! – восклицает Энцо.

Ловлю себя на том, что почти скриплю зубами, так плотно они сжаты.

Скорее бы приехать, иначе не избежать нанесения тяжких телесных повреждений…

А Энцо продолжает дальше фонтанировать лестью и восхищением:

 - Я рассказал о тебе и, конечно же,  показал фото своим друзьям из модельного агентства – они все…все хотят с тобой познакомиться! Кстати,  у нас будет вечеринка, и я прошу тебя пойти со мной? А? Там будет весело!!!

Герда удивленно глядит на Энцо. Потом вдруг начинает смеяться. Я, честно сказать, не разделяю ее веселья. Этот пацан меня достал. Но Герда снисходительно улыбнувшись, обещает Лоренцо подумать над его предложением. Этот ответ, похоже, вполне устраивает мальчишку. И, кажется, он уверен, что Герда лишь для проформы сказала, что подумает. На самом деле, само собой, она будет счастлива пойти с ним. Я читаю это на его довольной физиономии.

Уууух!

Отворачиваюсь, глядя на дорогу, замечая знакомые места, пытаясь успокоиться.

И тут-то я понимаю, что за всей этой пустой болтовней не сказал пацану, куда нас надо отвезти!

И тут-то я понимаю, что едем мы совсем в другую сторону. Мы просто на другом краю света от нашего отеля, где ждет уютный люкс, роскошный обед и прочие удовольствия…

Черт.

- Лоренцо, нам нужно ехать в другую сторону. Номера забронированы в отеле, расположенном на виа дель Бабуино.

- Ага, - тянет малец, не чуть не думая разворачиваться, - Но Мария сказала мне, что вы остановитесь у нас, продолжает он, крутя баранку мерседеса, -  Они с Марио позавчера долго спорили и пришли к выводу, ну Мария ему сказала, что родственники, а вы – самые что ни на есть родственники - должны жить ближе к нам. Моя сестра просто ангел, так заботится обо всех! – в неподдельном восторге восклицает Энцо,  а я готов удушить и его, и его чертову сестру!

Узнаю стиль Марии! Чертова стерва! Надо поворачивать пока не поздно.

Но уже поздно.

- Да и мы уже приехали, - машет рукой Энцо и останавливает машину возле небольшого особняка из белого кирпича, прогретого ярким весенним солнцем. Высокие пирамидальные тополя и кипарисы уже отбрасывают полуденную тень. Резные ворота медленно открываются, и мы въезжаем в милый, выложенный светлой плиткой, дворик, который медленно наполняется людьми.

Все. Пути назад нет. Во всяком случае, сегодня нам не светит выбраться отсюда…!

Тут люди всех возрастов: от морщинистых стариков до пухлых малышей.

Похоже, съехалась вся родня, и набежали все соседи с ближайшего квартала…!

Я окидываю взглядом дом. Я несколько раз бывал тут в юности, когда Мария устраивала вечеринки. И даже пару раз ночевал.

Смотрю на Герду. Кажется, она в не меньшем шоке, чем я.

Подхожу к ней ближе:

- Как ты понимаешь это сюрприз и для меня, - говорю тихо.

Герда кивает.

- Сбежим отсюда, как только представится случай…

Слежу за взглядом Герды. По тому, как люди медленно расступаются, понимаю, что к нам идет Мария. Она вообще любит эффекты. Вот и она. Все также хороша, черт возьми!

На ней надета легкая туника на греческий манер. На ногах сандалии с ремешками почти до колен, что только подчеркивает стройность ее щиколоток. Ветер треплет край ее юбки, обнажая икры. На руках горят золотом браслеты, в ушах блестят длинные серьги. Волосы  распущены и тяжелыми темными локонами спадают на плечи.

- Кай!

Она протягивает мне обе руки, которые мне невольно приходится пожать.

- Ты все такой же «холодный» мальчик! - с легкой улыбкой Мария притягивает меня к себе и целует в щеку, делая это, пожалуй, чуть дольше и чуть ближе, чем положено. От нее пахнет сандалом, апельсином и солнцем. Мария чуть отстраняется, все равно стоя достаточно близко ко мне. Воспоминания о другом таком же теплом весеннем дне тут же всплывают в моей памяти. Мария смотрит мне прямо в глаза:

- Добро пожаловать, Кай, - тихо говорит она, слегка усмехнувшись. Думаю, Мария прекрасно понимает, что ее близость всегда вызывает у мужчин легкий трепет. И я не исключение. Но только в этом.

- Спасибо за прием, но…, - я отхожу от Марии, давая понять, что не расположен играть в ее игры так же, как и почти пятнадцать лет назад, так же как и всегда. Однако мои слова тонут, теряясь в разглагольствованиях Марии, которая отходит от меня, кинув напоследок пренебрежительный взгляд.

Видимо, она никогда не простит.

 - Ты же не против остановиться у нас? Ну, конечно, нет! – продолжает Мария, даже не дав мне рта раскрыть.

Госпоооди!

- А это я так полагаю и есть – Герда?

Мария заинтересованно разглядывает Герду:

- Ну, привет. Я – Мария. А ты очень повзрослела. Я помню тебя только совсем малышкой…

- Привет, - прохладно кивает в ответ Герда, кажется она тоже не в восторге от Марии.

- Идемте. Познакомлю вас со всеми.

Я недоуменно смотрю на Марию – к чему мне ее родня и соседи? Да и мы только с дороги… а тут  - просто куча людей!

Но…это невозможно остановить. Сказать, что я зол, это ничего не сказать. Ненавижу неконтролируемые ситуации. А тут…Тут просто Содом и Гомора во всем их цвете!

Перед моим взглядом мелькают лица людей, имена которых я даже не пытаюсь запомнить, только продолжаю улыбаться как заведенный китайский болванчик. А люди твердят, что они знают нас с Гердой с тех пор как мы ходили пешком под стол, что они какие-то там троюродно-четвероюродные дяди-тети… К концу этого людского потока у меня реально начинает идти кругом голова. Устало провожу рукой по лицу.

Мария, все это время державшая меня под руку, смиловавшись, начинает шикать на оставшихся:

- Так, все, видите - гости устали. Идемте, провожу вас в ваши комнаты. Ты, Кай, будешь жить в западном крыле, а ты – Герда – рядом со мной, в восточном.

Этого еще не хватало! Теперь, чтобы попасть к Герде, мне нужно будет пройти через весь дом! Господи, дай мне сил.

И еще помоги мне снять с руки Марию, которая просто мертвой хваткой вцепилась в мой локоть.

Меж тем мы входим в прохладный холл.

- Мария! Я и не знал, что гости уже приехали, - раздается голос, спускающегося к нам мужчины.

Это владелец этого дома. Отец Марии. Как же он постарел. Я бы ни за что не узнал синьора Кьянти! Когда я был еще мальчишкой, меня искренне восхищал и даже навевал некий благоговейный ужас вид этого человека. Он казался мне просто огромным: высокий, с широкими плечами, крепкими, как столбы ногами, квадратным подбородком, он мог с голыми руками идти на медведя. А сейчас передо мной дряхлый старик.

- Время не жалеет никого, - шепчет мне Мария, слегка склонив голову, отчего жест получается очень интимным, но я не обращаю на это внимания. Я действительно шокирован. Слегка сжимаю ладонь Марии, которая все также лежит на моей руке.

- Рак, - шепчет она, плотнее сжав губы, а потом снова улыбнувшись отцу.

- Здравствуйте, - приветствую я хозяина, приняв самый бодрый и невозмутимый вид. Следом за мной здоровается и Герда. Рядом с ней снова вьется Энцо. Тут в дверях появляется молодой человек. Примерно моего возраста, в белой хлопковой рубашке и таких же брюках. Его вьющиеся темные волосы почти касаются плеч. Аккуратная бородка и немного отрешенный взгляд карих глаз придают ему сходство с Христом.

- О, Паоло, - Мария машет мужчине рукой, - Иди скорее к нам, познакомься с Каем и Гердой.

Блуждающий взгляд скользит по мне. Легкий кивок головы. И останавливается на Герде.

Я буквально вижу, как в мужчине, именуемом Паоло, просыпается интерес. Живой. Мужской интерес.

 Да что же это такое?!

Паоло жмет мне руку, Герде же целует, слегка прикоснувшись губами, с искренним восторгом рассматривая ее.

- Рад знакомству, - говорит он нам, вернее, конечно же, Герде, с которой не сводит глаз.

- Паоло родной брат Энцо, - объясняет Мария.

Теперь ясно, почему этот мужчина показался не смутно знакомым.

- Да, братец, скажи же  - она еще красивее, чем на тех фото! – восклицает Энцо, снова приобнимая Герду.

Я еле сдерживаю рык. Просто достали. Мало того, что я вынужден терпеть всю эту «родню»!!! Так еще эти итальянцы решили, что можно без зазрения совести восхищаться Гердой! Обнимать ее, целовать руки, пожирать глазами!!! Лапать ее своими ручищами!

Сильнее сжимаю ручку чемодана. По тому, как слегка смущается Паоло, понимаю, что они с братом вдоль и поперек изучили фотографии Герды, на которых она, между прочим, разгуливает почти нагишом! Не знаю, кого я сейчас больше хочу убить…

Вернее, хочу отшлепать Герду за ее «показы», которые тут пользуются бешеной популярностью…

Ну, еще бы!

А потом дать подзатыльник Энцо…

А потом…

Боже, Кай, остановись, что за бред?!

Натянуто улыбаюсь Марии, которая вещает что-то про девичник и мальчишник…, продолжая висеть на моей руке…

Где же, черт побери, Марио?!

Вдруг Мария резко поворачивается, смотрит на небольшие часы, стоящие на комоде.

- Так. Все, - командует она, - Энцо, проводи Герду в ее комнату, а я покажу Каю его апартаменты, - Мария хлопает в ладоши, и оба брата прихватив чемодан и Герду, исчезают из моего поля зрения.

Боже, дай мне сил!

Всю дорогу до моей комнаты Мария вещает мне что-то про их сад, про обед, свадьбу, про подлеца Марио (это вполне в ее духе, странно, что раньше не начала!).

- Ну, вот мы и пришли, - говорит Мария, открывая дверь в небольшую комнатку, - Места немного. Зато есть свой душ. Через час обед. Будь добр быть.

С этими словами Мария разворачивается и уходит, слегка покачивая бедрами.

«Есть мой генерал!» - хочется съязвить мне, но, конечно, я сдерживаюсь, устало опускаясь на кровать, которая тут же противно скрипит в ответ. Апартаменты! Я жутко раздражен. Даже голова начала болеть. Все мои планы – коту под хвост! Когда я вспоминаю просторный номер, заказанный мною в гостинице, и мягкую и одновременно упругую кровать…хочется ударить по чему-нибудь, чтобы спустить пар…

Масла в огонь подливает отсутствие Марио!

Как он мог?! Так подставить меня?! Мало того, что он не удосужился встретить нас, так еще и отправил жить к Марии, прекрасно зная мое к ней отношение?

Подхожу к окну и вдыхаю теплый воздух Рима. Особняк Кьянти расположен на окраине города, воздух тут свежее. Пахнет свежескошенной травой и кофе.

Все же здесь хорошо. Ничего. Завтра ноги моей тут не будет в доме Марии. И мы с Гердой наверстаем упущенное…

Звоню в отель, подтверждая бронь, кое-как объяснив наше отсутствие.

Теперь душ. Надо хоть как-то расслабиться…

Спускаюсь в столовую. Как уже говорил, я не раз бывал в этом доме и неплохо знаю расположение комнат, потому почти сразу нахожу нужную. Я сменил легкий костюм на простую рубашку и брюки. В столовую можно попасть, пройдя через зимний сад, что я и сделал. Приближалось лето и стеклянные витражи разобрали, потому свежий полуденный воздух гулял между мраморными колоннами строения. Я вдохнул полной грудью. Как же хорошо. Пахнет какой-то сладостью. И еще откуда-то слышна легкая музыка. Мне сразу вспомнилось детство. И мама. Ее теплые руки, которые накидывали мне на плечи теплую шаль, когда вечером мы катались на качели вот в таком же зимнем саду. Как давно это было. Лицо мамы почти истерлось из моей памяти. Улыбнувшись своим воспоминаниям, я вошел в дом и открыл двери столовой. В ней никого не было. Бросаю беглый взгляд на часы – может быть слишком рано?

Не успеваю я додумать эту мысль, как в дверях появляется Мария под руку с Гердой. На секунду я просто не могу оторвать от них обеих глаз. Такие разные, но обе удивительно красивые и хорошо сложенные, они могли бы стать украшением римского пантеона богов. Мария как всегда что-то рассказывает, резко жестикулируя, как и все итальянцы. Смотрю на Герду. Ее волосы заплетены в какую-то косу, намерено слегка распушённую. Никогда не видел ее с такой прической. Ей идет. Лучи солнца, мелькающие между легких занавесок, касаясь волос, создают над головой Герды что-то наподобие нимба. Может не зря я только что сравнил их с богинями?

Улыбаюсь этим своим мыслям, довольный уже тем, что вижу Герду и тем, что она явно в хорошем расположении духа. Значит, Мария еще не успела ее достать!

- Кай, ты уже здесь? А я уж думала послать за тобой Энцо!

- Как видишь, нет необходимости, - сухо отвечаю я.

- А я дождалась Герду, - Мария широко улыбается, ведя за собой Герду к столу, - Или она меня… Чтобы проводить до столовой…

- Это мило с твоей стороны.

- Кай, - Мария машет на меня руками, - Ну что ты как айсберг, ей Богу!

Улыбаюсь Марии. Наверное, выходит несколько вымученно, потому что она только цокает языком в ответ, покачав головой:

- Я оставлю вас на несколько минут. Распоряжусь, чтобы подавали обед.

Мария выплывает из комнаты. Смотрю на Герду. Мы оба провожаем взглядом Марию и, когда она скрывается за дверями, прыскаем от смеха. Подхожу к Герде, обнимая ее.

- Она очень своеобразная, - шепчет мне Герда, утыкаясь носом мне в плечо и пряча очередную улыбку.

- Надеюсь, она не сильно тебя достала?

- Оооо… Ну, хорошо, что я успела принять душ в одиночестве. Все остальное время Мария пребывала в моей, - Герда слегка отстраняется и ставит пальцами знак кавычек, - Типа моей комнате, распотрошив мой чемодан и интересуясь, что я купила в Гонконге, черт меня дернул ей сказать, - смеется Герда.

- Завтра все будет по-другому…, - притягиваю Герду к себе, беру ее лицо в ладони и шепчу прямо в губы, - Я уже соскучился…

Герда улыбается.

- Я тоже.

Чувствую, как ее теплое дыхание касается моих губ. Это сводит с ума. Ловлю этот вздох, одним резким движением завладев твоими губами.

- Ты прекрасно выглядишь….

- Спасибо, - Герда слегка отстраняется, - Это, между прочим, дело рук Марии…

- Ну, хоть какой-то толк от нее, - смеюсь я, снова притягивая Герду ближе и наклоняясь, чтобы поцеловать.

- Кай…

Это то ли протест, то ли ответ… нет, скорее предупреждение…

- Не стоит тут…

Для ответа у меня не остается времени.

- Итак, скоро начнется обед!

Это Мария. Она входит в распахнутые двери, сопровождаемая двумя служанками и ватагой ребятни всех возрастов, которая тут же устраивается в специально отведенном для них деском уголке. Шум стоит неимоверный. Мы с Гердой осторожно отходим друг от друга, делая вид, что ничего такого тут не происходило. Ловлю на себе заинтересованный взгляд Марии. Действительно, стоит быть осторожнее. От этой бестии ничего не утаить. И еще не хватало, чтобы вся родня узнала о нас с Гердой. К этому-то я точно не готов. Впрочем, думаю, как и она сама. Ведь тогда нам не избежать километровых разговоров и тучи расспросов.

- Так. Вы садитесь туда, - Мария с ходу начинает командовать, указывая нам, какие места занять за столом, - Сейчас все спустятся. Я отправила Энцо позвать отца, Паоло и остальных.

Мы с Гердой покорно садимся на указанные места, не смея, да и не желая перечить, прячем улыбки. Ватага детишек начинается носиться вокруг стола. Наполняя комнату диким визгом, когда очередной малыш, поскользнувшись на повороте на натертом до блеска паркете, становится водящим. При этом, нарушая все законы физики, вся эта орущая орда тут же поворачивает в другую сторону, как только меняется лов, либо рассыпается, исчезая под столом. Когда очередной малыш пробирается под столом, лавируя между нашими с Гердой ногами, я, пользуясь моментом, беру ее руку. Аккуратно водя пальцем по ладони,  шепчу ей, чуть склонившись:

- Завтра в это же время обещаю тебе особенный обед…

Этот обед был запланирован еще неделю назад. В выбранное мною заведение не так просто попасть. La Pergola ресторан удостоенный трех мишленовских звезд. Там не едят, а участвуют в каком-то своеобразном театральном представлении с подачей блюд. Например, если заказываешь фирменное блюдо шефа «Море», при подаче официант искусно выливает на так сказать скалу из чесночных креветок и картофеля, которая на глазах тает и превращается в пологое морское дно, будто бы наполненное ракушками. Да и сам шеф этого ресторана заслуживает отдельного слова. Хайнц Бек – лауреат всевозможных наград и считается лучшим далеко за пределами Италии. Он, между прочим, немец по происхождению, что в некотором смысле тоже импонирует мне. Может быть, это несколько пафосное описание отпугнет кого-то, но при наличии определенного количества денег можно позволить себе немного шика, красоты и незабываемого вкуса. Тем более, что Герда, безусловно, достойна лучшего.

Я с радостью думаю о том, что, слава Богу, нам приходится задержаться здесь только на сегодня. Эта вынужденная остановка чуть не сломала все мои планы. Хорошо, что я заранее решил, что в день прилета мы так устанем, что сможем только валяться в кровати … ванной, гостиной… в любом месте, где нам будет удобно…

От одной только мысли о горячей бурлящей джакузи и обнаженной Герде, пригубляющей вино из резного хрустального бокала…от одной только мысли…о ее нежной розоватой коже… о мягкой, искрящейся пене, чуть скрывающей ее соски…

Я глубоко вздыхаю, пытаясь унять сердцебиение, которое нагоняя пульс, так разогрело кровь, что уже становится трудно сидеть…спокойно…

Бросаю взгляд в сторону, чтобы как-то отвлечься, рассматриваю старинный гобелен на одной из стен, наблюдаю за монотонными отработанными движениями рук служанок, расставляющих посуду на столе…

От одной мысли о том, что сейчас я мог всем этим, а именно наслаждаться Гердой, вместо того, чтобы удовлетворять прихоти Марии…

Хочется встать и тупо уйти.

Ненавижу ограничения…!

Непроизвольно сжимаю кулак и чувствую, как Герда нежно поглаживает мои пальцы, заставляя расслабиться. Отрываю взгляд от наших рук, отгоняя наваждение о том, как эти пальчики гладят далеко не мою ладонь. Смотрю на Герду. Она подмигивает мне, мол: «Все понимаю, но надо потерпеть».

Откидываюсь на спинку стула, пытаясь расслабиться в этом гомоне, как вдруг слышу:

- О, кто явился!

Это Мария. Приветствует своего будущего супруга и моего пропавшего друга – Марио.

Судя по далеко не легкой небритости и мешкам под глазами – ночь была бессонной, а днем выспаться не удалось.

- И где тебя носило?! – возмущается Мария, упирая руки в боки.

Вот и мне это очень интересно! Похоже я впервые согласен с Марией…

- Были… дела, - отвечает Марио, подходя к столу и наливая себе стакан малинового морса, который уже принесли на стол расторопные служанки.

Глядя как он жадно пьет, я понимаю, что дела сто процентов были связаны не с одной, и, пожалуй, даже не с двумя бутылками крепкого виски.

Интересно.

- Делаааа?! – почти визжит Мария, - Какие еще дела?!

Неверный ответ…

«Ну, сейчас понесется», - думаю я про себя.

Далее следует непередаваемая игра бранных слов, сопровождаемая активной, так свойственной итальянцам, жестикуляцией. Кляня Марио на чем свет стоит, Мария перечисляет все горести, которые ей пришлось перенести за время, что она не видела своего суженного. А это, между прочим, целых два дня. Ага, значит, не только я потерял своего друга.

Еще интереснее.

И это накануне свадьбы.

- Как?! Как ты мог бросить свою беременную невесту одну?! Да еще и на два дня?! Целых два дня?!

Мы с Гердой деликатно опускаем глаза.

Я предполагал, что о таких «свадебных обстоятельствах» обычно помалкивают.

- Мари, успокойся, милая… мы, в конце концов, не одни! – восклицает Марио, слегка краснея, видя нашу реакцию и, кажется, тоже начинающий закипать.

- Не одни?!

Марию так просто не угомонить.

- Мы давно не одни, - она тычет пальцами на свой, надо сказать, совершенно плоский живот. Марио закатывает глаза, тихо ругаясь, и наливает себе еще один стакан.

- И что… ты хочешь сказать, что Сандро не знает причин?!

Приходит моя очередь воздеть глаза к небу.

- Оставь его в покое, - рычит в ответ Марио, проводя ладонью по лицу.

Он на пределе. И Мария прекрасно это видит. Но разве ее остановить?

- А Герде, так и вообще, полезно будет знать, что нечего им позволять всякие вольности!

- Какие еще вольности, Мария! – устало восклицает Марио.

- Какие? – Мария округляет глаза, воздевая руки к небу, - Такие! И вообще, если кое-кто не хотел жениться, то стоит думать головой и не совать свой член …

- Мария!!! – перебивает ее Марио, с ужасом глядя на нас.

- А что? Что такого? Ты же эти вольности имел в виду?

- Мария, успокойся - тут же дети…

Похоже, это замечание несколько вразумляет разбушевавшуюся невесту.

- Хорошо, раз так…, - Мария слегка задумывается и выдает, - Нечего вам мужикам совать свои сосиски в наши пирожки!

Немая сцена.

Мы трое – я,  Герда и Марио оторопело глядим на Марию, которая, не теряя присутствия духа, продолжает стоять, уперев руки в боки и топать ножкой.

Гробовая тишина.

Которая вдруг нарушается звонким возгласом:

- Где пирожки?  И я… и я…хочу сосиску!

К Марии тут же подскакивает темноволосая девчушка и начинает дергать ее за подол юбки. Услышав этот клич, остальная ватага с тем же самым воплем подлетает к Марии, умоляя ее выдать всем по сосиске в пирожке!

Она растерянно оглядывается, ища поддержки, переводя взгляд с Герды, на меня, потом – на Марио.

Однако мы втроем, не сговариваясь, начинаем дружно хохотать. Наш смех тонет в одном сплошном возгласе: «Хотим совать сосиски в пирожки!!!».