Карта ролевой игры "Между прошлым и будущим"

Очень жаль, Марк! Но действительно что ж себя мучить! Удачки!

Спасибо за приглашения)
Я просто запуталась... Однако думаю было бы уместно махнуть с Алекс подальше... ведь у меня тоже кое-какие проблемы)
Спасибо, Лекси, моя хорошая!

― Кажется, мне уже лучше, ― проронила я, нерешительно поглядывая на незнакомца. ― Высадите меня здесь, пожалуйста.
Я напряженно ждала, как он отреагирует на мою просьбу. Ведь еще десять минут назад я была совершенно не против его предложения отвезти меня к нему домой. Чем я думала? Все это чересчур подозрительно, учитывая мое нынешнее положение. Как обычно, я сначала что-то сделала, а потом решила подумать об этом. так, между прочим. Он ведь может оказаться кем-то из последователей той сучки, которой я перешла дорогу! Блестяще, Роуз! Ты – умница! Как ты еще и вспомнила об этом?!
― Но… ― начал было мужчина, удивленно посмотрев на меня, прежде чем снова обратить взор на дорогу.
― Я не хочу вам навязываться. Ведь вы не виноваты в том, что какая-то умалишенная девица чуть было не бросилась вам под колеса.
― Девушка…
― Прошу вас… Остановите машину! ― выкрикнула я, готовая в любой момент выскочить из машину, когда она в очередной раз остановится у светофора. Я схатилась за дверную ручку. Наверное, похожа на неврастеничку. Хотя… это только в том случае, если этот мужчина действительно случайно столкнулся со мной.
Мужчина недоуменно хмурился, однако послушно сбавил скорость до полной остановки автомобиля. Я нервно раскрыла дверь и выбралась из авто.
― Простите. Благодарю за беспокойство, ― на выдохе сказала, слишком ошеломленная, чтобы быть способной на что-то разумное в своем поведении. Я быстро захлопнула дверцу и поспешила удалиться. Я слышала, как резко ринулась с места машина незнакомца, и облегченно вздохнула. Я настороженно озиралась, следуя по тротуару, пытаясь вспомнить, куда мне следует идти, чтобы добраться до съемной квартиры. Мне, похоже, повезло на этот раз. Очевидно, незнакомец еще в жизни не видал таких странных особ, как я. Но разве я виновата в этом???
Чувство прострации завладело мной. Не впервые, между прочим. Последнее время это мое обычное состояние. Я как будто была посторонним наблюдателем всего того, что со мной происходило. Ибо до сих пор было сложно свыкнуться с мыслью о том, что я облажалась до такой степени, что скрываюсь от ревнивой супруги одного козла и заодно от родного батюшки, который может достаточно ощутимо усложнить мою когда-то сладкую и беззаботную жизнь.
Черт, мне уже двадцать, и это больше не смешно. Истинно так. Мои проблемы взрослым, адекватным людям могли бы показаться пустяковыми. Да и покажутся наверняка. В конце-концов, не «завалят» же меня где-нибудь в подворотне! Могут напугать, это максимум. Но вряд ли дойдет до чего-то более серьезного в качестве наказания за мою оплошность. Проклятие! Чуяла моя задница, что пора выпутываться из переплета, в который ввязалась. Это не смешно, так жить. Жалкое существование не по мне. Я ужасно скучала по светским раутам, приемам. Хотя больше по бесконечным вереницам моих ухажеров, готовых исполнять любой мой каприз. Мне не хватало шумных тусовок, алкоголя и… О Боже, где мои сигареты?!
Я махнула рукой, остановив проезжающее такси. С трудом вспомнила, куда следует меня отвезти. Откинувшись на спинку сиденья, я прокручивала в голове все возможные варианты выхода из-за создавшейся ситуации. Не раз в моей голове проскакивали уничижительные меня, как достаточно взрослого человека, обидные слова.
В пустой, чужой квартире было так мерзко. Я испытывала дискомфорт, находясь в этом жилищи. Отвратительно сознавать, что в более идиотской ситуации, как ныне, я до сих пор не бывала. Всякое бывало. Тем более, я любила времени от времени шокировать окружающих. Но такого еще нет! Сама виновата, да. И не только потому, что кокетничала с тем остолопом. Нет, из-за того, что покинула родной город. Может, то был всего лишь повод? Может, я все утрировала. Скорее всего. А может, и не ищет меня никто? Последняя мысль болью отозвалась в сердце. Обидно, что еще «галстуки» отца не приехали за мной.
Желудок громко заурчал. С ума сойти! Детка, так ты еще и голодная?! Когда в последний раз я нормально питалась? О черт! Дурра! Хватит корить себя! Толку из этого никакого. Делай же что-то. Однако решение моих пустячно-дебильных проблем все никак не приходило в голову.

______

Я выглянула в окно. Машина стояла у подъезда, поджидая меня. Дождалась-таки! Черт возьми! Я сглотнула и на миг прижалась лбом к стеклу. Все, пора! Достаточно. Пора прекращать эту бессмысленную беготню. Я с самого начала знала, что так оно и будет. Да только надеялась на другой исход. Думала, что и в этот раз мне удастся выйти из щекотливой позорной ситуации с высоко поднятой головой. Долго это продолжаться не могло.
Оставив на кухонном столике несколько купюр, я взяла пачку сигарет и свой небольшой рюкзачок, что устроила до этого на подоконнике и покинула квартирку. Ключи я оставила для хозяина у сварливой соседки. Мой первый опыт самостоятельной жизни с треском провалился.

Этого и следовало ожидать в конце-концов. Разве я не знала, что так оно и будет? Знала, конечно. Я всего лишь оттягивала тот самый момент, когда смогу признать, что очередная моя выходка подвергла меня ненужным проблемам вкупе с безобразными разборками. Благо, это уже в прошлом.
Я посмотрела на водителя, который обеспокоенно поглядывал на меня в зеркальце заднего вида. Ну вот, снова. Сколько раз подобное со мной происходило? Много, очень-очень много. Снова возвращаюсь к родным с низко опущенной головой, ожидая, что они мне помогут и всё простят. Правда, в этот раз обстоятельства сложили несколько иначе.
Прошлым вечером я наконец-то купила сим-карточку. И сразу же позвонила матери. Она несказанно обрадовалась мне, своему единственному, хоть и непутёвому чаду. Услышав её, такой родной и самый дорогой на свете голос, я окончательно раскисла. Разревелась прямо в динамик. маму это взволновало. Я - чёртова эгоистка. Знаю же, как всегда она за меня беспокоится, как иногда её забота перерастает в нечто маниакальное. Она начала меня утешать, при этом сама едва сдерживая слёзы. Она всегда очень близко к сердцу воспринимала все мои проблемы: от мелочных до глобальных. Нынешняя проблема же могла легко сойти за "средней тяжести" неполадочку. А плакать-то почти и не было причин. Просто я так паршиво себя чувствовала, что снова облажалась. Опять! Скоро повешу на лоб наклейку "Лузер", чтобы наверняка люди понимали, кого видят в обличье блестящей куколки. Мама меня успокоила. Ведь на самом-то деле ничего страшного не произошло. Папик быстро утихомирил взбесившуюся квочку. Да только он слишком горд, чтобы первым выходить со мной на связь. А я-то думала, что он усердно меня ищет, чтобы наказать. Но нет. Слежка была за мной установлена с самого начала, когда скандал начал только зарождаться. Родители прекрасно знали о месте моего нахождения. Мама даже отчитала меня за то, что я не поехала к нашим родственникам. С отцом я так и не поговорила. Он оскорблён моей выходкой, я обижена его непробиваемостью. И так всегда! Мама устроила мне неплохую взбучку по телефону. Уже потом, когда я успокоилась. Она сказала мне немедленно ехать к родственникам и не болтаться, подобно беспризорнице, по опасным районам города.
Фиаско. С горечью я ждала, когда меня заберут. Долго ждать не пришлось. У меня под рукой постоянно был личный водитель, услугами которого я не пользовалась. Ирония судьбы. Чему собственно я удивляюсь? Тому, что "протупила" так жестоко, будучи уверенной, что я - крутая девушка, что наконец вкусила свободу. Нетушки... Я была непробиваемой тупицей, занимаясь непонятно чем. Играла в кошки-мышки, когда кот и не нуждался в мышке, так сыт он был. Это моя ситуация. Прелестно!
Авто везло меня к бабушке. Мама посоветовала, что лучше мне отправиться к леди Клариссе, ибо она живёт за городом. Мама утверждала, что общение с бабушкой пойдёт мне на пользу. Возможно. Посмотрим. Но я не таила большие надежды. Я просто смирилась. Будет мне наукой... не заниматься чёрт знает чем.
Кстати, мама сказала, что от меня ждут проявления взросления. Что я наконец-то должна определиться, чего хочу от жизни. Мне следовало глубоко задуматься над своим поведением. Иначе... Ах, да. Самая интересная часть наставления. Иначе да... как я и думала, меня лишат ежемесячного содержания. Короче, я просто обязана что-то придумать себе в занятие... добиться целей. Но нет их! Нет! Не знаю я, чего хочу.

Уэйкфилд-Парк
Автомобиль преодолевал подъездную дорожку к крыльцу шикарного особняка - резиденции вдовствующей герцогини. Я пыталась держать себя в руках, но не очень в этом преуспела. Нервишки пошаливали!
Авто остановилось.
- Приехали, мисс Филдинг, - произнес шофер.
Пока я собиралась с духом, он уже успел открыть и придерживать для меня дверцу.
Я выбралась из авто. Ну вот он, Уэйкфилд-Парк, во всей своей красе. Я оглянулась по сторонам и сглотнула. Ничего не изменилось за время моего отсутствия здесь. Дом как-будто в состоянии пережить своих владельцев. Столько раз он подвергался новомодным реконструкциям. А по-прежнему такой же величественный, что невольно захватывало дух. В детстве я частенько здесь бывала. Однако, когда родители окончательно обосновались в Штатах, мои поездки в имении бабушки становились все реже и реже.
К счастью, самой владелицы этого роскошного имения не было. Вокруг меня суетились слуги, которые не ведали о мое прибытии. Интересно, а бабушку известили о том, что я пока поживу у нее?! А как она отреагировала? Или мне предстоит все узнать самой? Подобное не очень-то вселяло в меня надежду на лучший исход. Ко мне даже приставили личную горничную на время моего жительства в Уэкфилде. Ну надо же! Эта девушка трещала без умолку.
- Ее светлость так обрадуется! - в этом я лично очень сильно сомневалась. - К нам редко редко наведываются гости. А внуки-то совсем по молодости лет забывают навещать леди Клариссу, - тут служанка вспомнила, что я собственно тоже внучка герцогини. Девушка мило покраснела и молча продолжила меня постельное белье.
Я вздохнула с облегчением: наконец-то тишина. Вскоре она удалилась, оставив для меня стопку белья.
Я привела себя в относительный порядок. Когда я сушила волосы с помощью полотенца, чтобы лишний раз не портить волосы феном, меня известили, что ее светлость ждет меня в какой-то там гостиной. Как в викторианскую эпоху! Впрочем, разве меняются незыблемые традиции в Англии?! Все так официально, помпезно и вычурно, чопорно... а я в махровом халате. Прелесть-то какая!
По крайней мере, я с претензиями на оригинальность. Вряд ли кто-то имел наглость идти на поклон к ее светлости в халате, с мокрыми после душа волосами.
Бабушка сидела на кушетке и наливала чай.
- Добрый день, вваша светлость, - пробормотала я, нелепо приседая в реверансе.
- Отвратительно, Роуз, - произнесла ее светлость, вскинув одну бровь. - В твоих жилах течет кровь герцогов, чей род тянется... не важно... а служанка сделала бы реверанс в сто раз лучше тебя. Вся эта ваша Америка...
Я стояла около дверей, не решаясь присоединится к чаепитию. Меня только что раскритиковали. Так что решительность моя таяла на глазах.
- Садись уже. Наслышана я о твоих приключениях, - с улыбкой сообщила герцогиня.
- Спасибо, - поблагодарила я, когда бабушка протянула мне чашечку чая.
Выглядела она, как всегда, величественно и несколько устрашающе. Но по блеску в глазах ее я поняла, что больше мне нечего бояться, раз уж мне простили мой неприглядный видок.
- Опустим условности... рассказывай немедленно, какими судьбами очутилась здесь.
Я была немало удивлена тому нетерпению, что выказывала бабушка, желая поскорее узнать о моих приключениях. Она неторопливо пила чай и внимательно слушала мой рассказ. В иные моменты она вставляла остроумные реплики на счет того или иного факта.
- Я и не такое творила в молодости, - мечтательно протянула бабушка. - Я была той еще красавицей. Помню мой дебют. Он был великолепен. А ведь у тебя не было ни одного сезона! - задумчиво протянула бабушка.
- О нет! Только не это! - взмолилась я, понимая, как загорелась бабушка устроить для меня этот дебют в их светском обществе, представление королеве... и так далее... Увольте. Только не сейчас.
- надо поговорить с твоим отцом. Все бы я взяла на себя. У тебя были бы самые великолепные наряды.
- Пожалуйста, давайте позже, ваша светлость.
- Посмотрим. Думаю, нужно подключить Алекс к этому процессу. То-то же девочка придет в восторг.
- не нужен мне никакой сезон, дебют и что там еще. Я просто поживу у вас некоторое время, с вашего, конечно на то позволения, пока папа не разрешит мне вернуться в Нью-Йорк. Я должна подумать и определиться, как распоряжаться своей жизнью. Ведь недалек час моего совершеннолетия.
Бабушка смотрела на меня, вскинув брови, как на самое глупое существо, которое ей только доводилось видеть.
- Стало быть, ты еще мечешься?
- Не то слово, - неловко выронила я.
- Занятненько...

Дни сплывали так непривычно быстро... Вскоре Уэйкфилд-Парк наводнился множеством людей. Вот уже все Филдинги вместе собрались в сем имении. Несчастье, приключившееся с кузиной, всех несказанно обеспокоило. Но... хорошо то, что хорошо кончается. Я смутно понимала, что с сестрой случилось что-то чересчур серьезное, из ряда вон выходящее. Долгое время она была так подавлена, а я даже не знала, как поддержать её, как облегчить все то, что накопилось у нее в душе. Всегда такая веселая и жизнерадостная Алекс, сейчас была сама не своя. Так не похожа на себя обычную, той, что я ее помнила и привыкла принимать, любить.
Предложение бабушки было, как обухом по голове. Не успела я освоиться среди родни, как вот уже такое предложение. Все же мне было немного неуютно. Не привыкла я к ним. Однако не любить Филдингов невозможно! Что-то было в ее затеи. Путешествие по Европе. Офигеть можно! И кто я такая, чтобы отказываться от столь умопомрачительной затеи? Наверняка, там у нас будет уйма приключений. Тут я немного сама себя осадила. Не хватает приключений? Посмотрев на Алекс, которая в последнее время еще больше исхудала, на ее темные круги под глазами, на малышку, что зажглась восторгом, когда кузина попросила ее поехать тоже... Так трогательно, душещипательно... так... у меня дух захватило, ведь все ждали только мой ответ. Я немного оробела и улыбнулась.
- Уж там мы подлечим ваши нервишки, ваша светлость. А то больно они расшалились.
Леди Кларисса поджала губы, будто ее задели мои дерзкие слова. Я же едва скрывала торжествующую ухмылку, что решилась на подобные слова. Я ждала убийственную фразу от ее светлости. Но та лишь холодно улыбнулась, ее же выразительные глаза метали молнии. Ах... да... что там говорила тетя о том, что полагается делать леди, а что нет. Кажется, вот оно свидетельство идеальной леди в доказательство. Эта пожилая леди - чудо! Как и все они, мои английские родственники.

Как ни странно, подготовка к нашему отъезду началась незамедлительно. Вся эта суета, бесконечные походы по магазинам. Кстати, больше всех шоппинг обожала герцогиня. Да-да, именно так. Нам с Алекс не хватало ее неиссякаемого энтузиазма. Было такое ощущение, что это она юная женщина, а не мы с кузиной. Правда, полностью ее восторг разделяла Эванджелина. Алекс по-прежнему была немного замкнута. Казалось, только Эви в состоянии утихомирить ее печаль. Я не решалась поговорить с сестрой. Узнать подробности того ужаса, что пришлось ей пережить. Чувствовала себя несколько неуютно.
А между тем время нашего отлета неумолимо приближалось. В подготовке к отъезду пролетала как-то незаметно. Я была полна надежд, что это путешествие хоть что-нибудь изменит в наших жизнях.

Круиз по Средиземному морю был расписан почасово. У меня не было времени на скуку. Энтузиазм и безмерное жизнелюбие герцогини делали свое дело. Заражали, поражали, а иногда и вовсе сводили с ума. Энергия била в ней ключом. Постепенно я освоилась в нашей, чисто женской, компании. Временами было так весело. Да, послушав бабушку, можно получить столько же эмоций, сколько присутствуя на представлении в цирке, который я просто обожала.
Только настораживало меня болезненное состояние Алекс. Казалось бы, солнце, море и вода... что там... ах да, наши лучшие друзья... Но нет же, она была так истощена. Она предполагала, что это морская болезнь, пока мистер Макконохи не огорошил кузину той новостью. Все были ошеломлены этим известием. Некоторое время мы не могли привыкнуть к мысли о том, что морская болезнь Алекс обернулась кое-чем другим. Таким трогательным... А ведь у меня будет племяшка или племяшек!!! С того самого вечера, когда обнаружилось... бабушка не давала Алекс покоя. Герцогиня постоянно строила предположения о том, кто отец ребенка. Да только Алекс не признавалась. Мы окружили ее заботой, которая начинала тяготить ее.
И еще эта новость. Бабушка, судя по всему, обожает выводить нас из колеи. Мало того, что она не только Алекс не давала покоя, так постоянно мне намекала о том, что женщина должна флиртовать с мужчинами, пользоваться их вниманием на благо своей самоуверенности и своему самолюбию. Она любила заводить волынку о всяких мужчинах, которые смотрели на меня дольше положенного. Она не прекращала знакомить меня с бесконечным числом мужчин. Какую цель она преследует? Я бы могла ее заподозрить в сватовстве, если бы герцогиня не проделывала то же самое с бедняжкой Алекс. Я понимаю, когда бабушка сама не покидала мужское общество, но навязывать его нам!!! Это было забавно, если честно. Потому что вкусы бабушки и мои на мужчин в чем-то были схожи. И она пользовалась этим постоянно. Каждый день.
И в один из таких дней, когда я, не выдержав ее напора, выскочила на палубу из душного зала, где собирались по вечерам все пассажиры, она последовала за мной. Кстати, тут же мы встретили Алекс, подозрительно свесившуюся над перилами. У меня перехватило дыхание.
- Сандра... - мне нравилось называть сестру с помощью более "америкозированого" сокращенного обращения.
- Все в порядке, - поспешила успокоить нас с бабушкой, Алекс, видя нашу обеспокоенность. - Я дышу свежим воздухом. Там ужасно душно.
- Когда вы прекратите сторониться общества? Вы, как дикарки, - нетерпеливо воскликнула герцогиня, переводя с Алекс на меня и обратно обвинительный взор.
- Не правда, - начала было я. Но бабушка посмотрела на меня уничтожающим взглядом...
- Я не думала, что мои внучки способны испортить мне отдых.
- Но мы не делаем ничего подобного, - снова подала я голос, наивно полагая, что бабушка прислушается. Осадила меня Алекс, взявшая меня за руку с насмешливыми искорками в глазах. Я чего-то не до понимала.
- Вы как будто задались целью испортить мне круиз, - продолжала жаловаться герцогиня. Для пущей убедительности она начала рыться в своей сумке-клатч в поисках платочка. У меня сердце сжалось. - Я не могу поверить... Мне так жаль, что я не способна облегчить вашу участь. Все, что произошло... - Она говорила неразборчиво, продолжая копаться в своей сумочке, не поднимая на нас глаза. Голос ее подрагивал. Я испугалась, что невольно мы с Алекс довели бабушку до слез. Я протянула леди Клариссе платочек.
- Бабушка... - у меня даже голос охрип из-за чувства вины, что охватило все мое существо. - Обещаю, мы более не станем.
- Роуз, говори за себя, - вмешалась Алекс, не скрывая торжествующе-насмешливой усмешки. Она дерзко смотрела на бабушку.
- Вы меня разочаровываете, - продолжала герцогиня жалостливым голосом.
- Мы еще не адаптировались, - оправдывалась я.
- У вас будет шанс исправиться, как только мы прибудем в Венецию.
В Венецию? Мы туда направляемся??? Я оторопела. А кузина между тем произнесла:
- Ну наконец-то, вы достигли сути своего повествования, ваша светлость.
О чем она? В чем дело? Почему она так разговаривает с бабушкой? Разве не видит, в каком герцогиня состоянии? Я ее ранее никогда такой не видела. Как будто у нее выбили почву из-под ног. Впрочем, я, например, ее до сих пор не вернула назад. Да и в море... когда судно неизменно покачивается... сложновато однако.
Леди Кларисса смерила внучку убийственным взором и в миг преобразилась, как будто... Вот черт! Что здесь происходит? Я чувствовала себя единственным неосведомленным лицом.
- Нас пригласили на бал-маскарад, - поведала герцогиня.
- О, неужели? Какая неожиданность! Прямо сегодня? - язвительность так и сочилась в словах кузины.
- Когда мы были еще на континенте - призналась бабушка. Она смутилась? Не может быть! Я резко выдохнула. Наконец-то до меня начало доходить все происходящее. Это было похоже на розыгрыш. Бабушке, вероятно, стало скучно, раз она решила так нас провести. Хотя Алекс ей провести и не удалось. А я купилась. Попалась на удочку, как миленькая. Дьявольщина. Я готова была зааплодировать герцогине. В ней умирает великолепная актриса. - Платья я заказала там же. Вам остается только облачиться в них и явиться на бал. Таким образом, вы исправитесь. Вы так были невыносимы на протяжении всего времени, что наше судно бороздило необъятные морские просторы.
- С этого и нужно было начинать, ваша светлость, - нахально сообщила Алекс. - Вы ведь нам даже выбор не оставляете.
- Вот именно, мои дорогие. Рада, что вы понимаете, - лицо бабушки украсила обезоруживающая улыбка. - А теперь марш в зал. Как вы могли покинуть общество всех тех прекрасных самцов?
Я с открытым ртом уставилась на бабушку. Она никогда не перестанет удивлять меня. Черт возьми! Алекс весело засмеялась, наблюдая за моей реакцией, и потащила обратно, к людям, что не прекращали веселиться.
- Привыкнешь, - пропела кузина мне на ухо. - Обязательно.
- По крайней мере, буду пытаться, - ответила я.

Своим появлением карнавалы восходят ко временам Римской империи. Именно в Италии они родились. А ежегодные карнавалы в Венеции не переставали поражать всех гостей. Мы были приглашены на бал-маскарад. Правда, время карнавала еще не наступило. Осень ведь. А им сезон - зима, февраль. Ах, вот было бы здорово оказаться на одном таком бале в день моего рождения. Мои глаза зажглись восторгом. Когда я представила себя, сходящую по широким ступеням. Я ослепительно улыбаюсь, а таинственный незнакомец ожидает меня. Он не может отвести от меня глаз. Эви толкнула меня.
- Рози, ты такая... забавная, - сообщила мне девочка. Я лишь показала ей язык и отвернулась к окну. Смеркалось.
- Не теряй время, Эви, - попросила я ее.
Она упорхнула из моей комнаты. Я же окончательно смутилась. Представляю, что за картину пришлось лицезреть ребенку, когда я размечталась. Проклятие!
Я бесконечное число раз представляла себе атмосферу на бале, но никак до конца не могла осознать, что ожидает меня нынешним вечером. Насколько я знала, это был бал-маскарад, проводимый каким-то частным лицом. Бабушка что-то говорила об этом, но я не особо прислушивалась, постоянно окунаясь в мир грез.
Итак, ближе к десяти часам мы были уже у входа в . Здесь ежегодно проводился главный бал-маскарад в Венеции. Но сегодня здание снимало частное лицо для проведение закрытого мероприятия, куда допускались лишь избранные. Да-да, благодаря бабушке, мы в числе приглашенных. ВИП-персоны. Хотя... нечему удивляться... связи, деньги...
В свете фонарей, которые отражались на водной глади, здание казалось сказочным, эфемерным. У меня перехватило дыхание, когда мужчина, что управлял гондолой подал мне руку. Он ободряюще мне улыбнулся, так как по моей коже пробежала дрожь. Я волновалась. Это мой первый бал-маскарад. Как только, ноги в туфельках коснулись ровной поверхности Земли, я поправила маску на лице. Я задумчиво глядела на великолепное сооружение. Прекрасно. А ведь днем оно смотрится совершенно иначе.
- Уверяю, тебе понравится, - пообещала Алекс.
- Думаешь? - спросила я у кузины. Она уверенно улыбнулась.
- Увидишь. Ты не захочешь, чтобы бал прекращался.
- Александра права, - подтвердила герцогиня, присоединившись к нам. И мы последовали ко входу. Лакеи подавали нам руки. Вот-вот огласят о нашем прибытии.

Я наслаждалась бокалом шампанского. Никак не могла справиться с волнением, что охватило меня. Эта атмосфера таинственности и загадочности действовала так ... Ее надо испытать. Пока я была в одиночестве, но я знала, что это ненадолго. Бабушка удалилась в игровой зал. Кажется, там были высокие ставки. Я хотела последовать за ней. Но Алекс меня не пустила. Хотя ее саму тут же пригласили танцевать. Я ждала... пока и меня не пригласили на танец. Ни слова не понимала на итальянском, к своему стыду. Но незнакомец что-то продолжал шептать мне. Я лишь кивала и глупо улыбалась.
- Я сказал, вы прекрасны, - повторил мужчина на английском.
Я вздохнула с облегчением.
- Спасибо, - поблагодарила я его за комплимент.
Он не один мне это говорил, что не могло не обрадовать меня. Ибо платье, что было на мне, подобрала герцогиня. Кружевное, черное... такое изящное... но немного не в моем вкусе... Маска была под стать платью... похожая на крылья бабочки. На губах алая помада. Я была готова к новым приключением. Вскоре я теребила лепестки красных роз и задумчиво косилась по сторонам.

Интересно, а когда наступит тот час, когда всем приглашенным следует открыть лица, сняв маски?

Совершенно согласна!!!
Очень красивое оформление, интересные вопросы!!! И не менее увлекательные ответы участников! Замечательная идея и шикарное исполнение!
пАпАрАццИ,

ооо у нас новенькие)))
Добро пожаловать!

В который раз восхищаюсь Вашими работами, пАпАрАццИ! Это великолепно!
Спасибо за Ваш труд!!!

Алекс, родная))) и мы

Мистер Марчмен, хороший пост! Особенно понравился костюм Эндрю! (если я не ошиблась) Великолепный! А после камина он будет смотреться превосходно!

Джо, Марк, потрясная идея с этим шоу!!!
и мне так хочеццо поучаствовать

Крис, присоединяюсь к поздравлениям!!! Чтобы все твои дни были столь насыщенны, приносили радость жития, ... а с Лорен все по-прежнему было в порядке!!!

Луиза

_$$$$$______$$$$___________$_$
$$___$$____$$_$$__$$__$$__$$$$__$$___$$
$$_________$$_$$__$$__$$_$$__$$_$$$_$$$
$$_________$$_$$__$$$$$$_$$$$$$_$$$_$$$
$$_________$$_$$__$$__$$_$$_____$$_$_$$
$$___$$___$$__$$__$$__$$_$$_____$$_$_$$
_$$$$$___$$$$$$$$_$$__$$__$$$$$_$$___$$
_________$$____$$______________________
_________$$____$$______________________
$$$$$_______________________________________________________
$$__$$______________________________________________________
$$__$$__$$$$__$$__$$__$$___$$$$$___$$$$__$$__$$_$___$__$$$$$
$$__$$_$$__$$__$$_$$_$$____$$_$$__$$__$$_$$__$$_$__$$_$$__$$
$$$$$__$$__$$__$$_$$_$$____$$_$$__$$$$$$_$$$$$$_$_$$$_$$__$$
$$_____$$__$$___$$$$$$_____$$_$$__$$_____$$__$$_$$$_$__$$$$$
$$_____$$__$$__$$_$$_$$___$$__$$__$$_____$$__$$_$$__$__$$_$$
$$______$$$$__$$__$$__$$_$$$$$$$$__$$$$$_$$__$$_$___$_$$__$$
_________________________$$____$$___________________________
_________________________$$____$$___________________________

Холодно для помидорок))) так что...

Алекс, умничка!!! Хорош стишок!!!

Романтики было немного. Ну... вообще не было. Да в годы моей учебы в старшей школе было и то больше! Не говоря уже об одном преподавателе французского. В прошлом. Во Франции мне так и не довелось побывать. Ни разу, к сожалению. Странно, учитывая возможности моих родителей и мою склонность к авантюризму. Ах, видимо, старею. Приключений раньше почему-то было больше.
Долго убегать от самой себя мне не удалось. Вся эта беготня быстро завершилась. Стоило только моему па мне позвонить и попросить вернуться в Нью-Йорк. Слыша его родной голос, раздающийся в трубке тачфона, я едва сдерживала рвущиеся рыдания.
Путешествие в компании бабушки, Алекс и Эви было достаточно интересным. Но, черт возьми, чего-то мне не хватало. Чего?! Не знала я. Чего-то неощутимого. Может, именно ее. Определенности. Цели. Желания, в конце-концов. Вот у меня не было желаний, кроме самых первичных и бытовых. Ощущала я себя в связи с этим не совсем нормальной. Какой-то пустой... чуть ли не сорняком... Ах, ассоциация. Такая красочная. Да даже существование сорняка не такое. Хотя. Откуда мне собственно знать? Окончательно сгрустнув, как бы я не пыталась отвлекаться всеми доступными способами, горький привкус неполноценности не исчезал. Я знала, это чувство должно пройти. Когда-то, со временем. Но!... Ах, я, возможно, преувеличивала. Казалась я себе наблюдателем, не принимающим участия в собственной жизни.
Даже проблемам Алекс я немного завидовала. И когда узнала, что это действительно зависть, опротивела сама себе. И как нарочно... именно в период особого застоя, мне позвонил отец.
- Это леди Кларисса сообщила тебе, где мы?
- Разумеется, - последовал его отчужденный ответ. - Достаточно, Розмари. Возвращайся! Мы с мамой скучаем по тебе.
Я не поверила своим ушам. Затихла. Вновь. Эти паузы. По моей вине. Потому что я не ожидала, что он первый позвонит.
- Мне так стыдно, - прохрипела я в трубку.
Я вышла на балкон. Смотрела на узенькие улочки итальянского городка. Похоже, я покину эту страну. Этот материк.
Я ждала, что ответит не это признание отец.
- Так и должно быть, - заметил он. - Но это уже в прошлом. Скажи, ты уже приняла решение, чем будешь заниматься?
Как? Как сказать, что я не знаю, что не определилась, что окончательно запуталась?
- Нет.
- Роуз, девочка.
- Пап... я не знаю... - на долго меня не хватило. Я-таки разревелась.
- Приезжай, - его тихий размеренный тон. Он не стал меня успокаивать. Неужели позвонил с офиса? Кстати, сколько у них там сейчас времени?
- Лучше зови меня Чарли, - слезы быстро закончились, к счастью. Кажется, я приняла окончательное решение. И осознание этого привнесло мою душу былое умиротворение. Так просто. За какие-то секунды я решила, что стану делать и чем займусь. Импульсивно. Но у меня так всегда! Так проще. Довольно морочить голову себе и бабушке с кузиной. - Как раньше. И оставь возможность называть меня этим девчачье-цветочным именем всем остальным. Ведь для тебя я всегда была Чарли.
- Ну я хотел сына, - неуверенно пробормотал папа. Только я умела с такой скоростью сбивать его с толку! Какой там сын! Надеюсь, он понял, что меня одной им, родителям моим, хватает с головой!
Па звал меня Чарли... на зло матушке. Почти всю мою жизнь. Я, конечно, тоже не была в восторге от имени Розмари. Но всегда так представлялась. И все обращались ко мне именно так. Кроме папы, который умудрился сократить имя Шарлотта таким фривольным образом. Едва ли ни в честь своего брата. Потешно, однако. Есть что-то такое в этом, когда лишь один человек на свете называет тебя по-своему, по-особенному. Я чуть снова не расплакалась.
- Я уже заказываю билет, - сказала я. - Готовь маму. А еще...
- Устроим ей сюрприз.
- Ну...
- Так и быть я позволю ей еще поизматывать меня непрекращающимися отповедями по поводу моих гордости, твердолобости, непоколебимости, упрямости...
- А список-то длинненький, - невольно рассмеялась я.
- Половину ты точно унаследовала от меня.
- Рада, что ты сознаешь это.
- Так все! Пока, Чарли. Позвони, когда тебя встречать.

Моему путешествию не суждено было продлиться долго. Я распрощалась с дамочками Филдинг, моими родными. Наверное, впервые в жизни я возвращалась домой, хоть и опозоренная, но довольная и полная предвкушения того, как порадую родителей своим решением, которым даже поделилась с ее светлостью и Сандрой. По-секрету. Они принялись отговаривать меня. Особенно бабушка. Благо, у нее было мало времени, чтобы поучить меня уму-разуму. У нее было столько причин, чтобы обидеться. Но она выше этого. Подумаешь, внучка решила получать высшее образование в каком-то Колумбийском университете. Нарушая семейную традицию, по которой не одно поколение Филдингов училось в Оксфордском.