Карта ролевой игры "Между прошлым и будущим"

В городе. Квартира.

− М-да, было то ещё время, − проговорил Райн. − В общем каких-либо серьезных подвижек в деле не было, пока коллега не заметил, как с Кейт общается один человек из окружения погибшей, но выяснилось это позже. Лица он его не видел, поскольку в тот момент стоял спиной.
− И? − произнес собеседник.
− Не придал этому значения. Ну, видел товарищ кого-то, да мало ли. Один короткий разговор, еще не повод для тревоги. Так думал, пока от наших работниц не услышал, про автомобиль в подземном гараже нашего здания, стоимостью в квартиру. И, конечно, ее хозяин должен ей соответствовать, то есть быть красивым и состоятельным. Лично они его не видели, но по-другому как! Вкус на женщин только не очень, раз крутиться возле невзрачной брюнетки, да еще знакомой с этой звездой экрана. Что, в ней нашел?!
Пересказал слухи другу и началось: «Если мисс Картер знает о чем-то таком, но нам не говорит? Или ее специально подослали сюда, чтобы она все выведывала и передавала информацию третьим лицам. Шпионаж всегда был, есть и будет. А может этот “мистер красивая тачка”, крутит ей как, хочет за обещание: свадьбы, денег, что купит дом на каком-нибудь острове и будут они там жить с тремя детьми, кошкой, собакой или хомячком по имени…»
Тут его остановил и попросил умерить бурную фантазию… Не похожа Кейт на столь меркантильную особу. Как и на совсем наивную барышню, верующую в прекрасных принцев.
Хотя была в его словах доля разумного. Картер и вправду скрытная, она бывает порой много говорит, и пока дойдет до сути… Но при этом знаешь о ней по итогу меньше, чем думаешь. Отчасти черта ее характера, или она не знает говорить что-то сейчас или потом, а может вообще лучше молчать и не посвящать во что бы то ни было. Как там: “Меньше знаешь – крепче спишь”.
− Иногда это бесит, выводит и раздражает, − добавил визави агента. − Знаю по себе.
− Да. Как бы умом не понимал, что бывают разные обстоятельства и причины для этого, − сказал Дэррок.
− Потому что как только пожелаешь высказать то, что хочется, возникнут сомнения, − был ответ “Джона Рэмбо”.
− Угу. В общем с разговора прошло немного времени и старался не думать о нем, до…
Жест рукой от собеседника “говорил” продолжай.
− Как-то наш коллектив на работе нашел повод дружно собраться и посидеть, Кейт кто-то тоже позвал, она в таких случаях говорит: «Для ровного количества или тупо для массовки». Празднование затянулось до вечера, на улице уже стемнело, думал ее подвезти или вызвать такси, но не успеваю озвучить предложение, как появляется наш охранник, громогласно объявляет, что ее бойфренд ждет внизу. Просил долго здесь не задерживаться.
Картер лишь вежливо улыбается, говорит до свидания и уходит. Не знал, что порой это “тонкий” намек на проблемы для мужчины в ее лице. В такие моменты даже сбавляю свое злорадство.
Те несколько минут, что я стоял, застыв на месте и в растерянности, напарник рядом тараторил: «Нет, ну ты видел?! Он приехал забрать ее, когда практически ночь на дворе! Крутиться вокруг как будто ему “медом намазано”. Кто знает, что у них там… О чем они шуш...то есть говорят, и какие планы придумывают. А ты ничего не предпринимаешь, фактически пускаешь ситуацию на самотек».
Подумал над его словами и решил сначала узнать у самой Кейт про ее парня. Если заглянуть вперед, ответ ясности не внес. Это как на мой вопрос, когда она приехала в Бостон, сказала, что недавно и ее пригласила Дайана. Зачем? Отпраздновать круглую дату. Так оно и было, но лишь отчасти.
Вот и с бойфрендом, который не друг сердечный, а так просто общаются.
На что товарищ по работе, когда ему пересказал разговор, три раза хмыкнул. Сам в это особо не верил, и далее надо было устроить так, чтобы посмотреть лично на «парня». Надо же знать «врага» в лицо. И такой случай представился.

*«Как только вы пожелаете высказать то, что хочется, — у вас возникнут сомнения» (фильм “Вам письмо”, 1998)

Всем вечера.

Кто отмечал, с прошедшим в декабре Рождеством. Всего вам хорошего. Ну всех с наступающими другими праздниками.
Так же благодарю за пожелания и поздравления.

С опозданием, но дошла.
для елки

P.s. Победителей в номинации по постам-поздравляю!

В городе. Квартира.

− С напарником нравилось обедать в паре мест, где вкусно готовили. Поехали на неделе в одно их таких и там увидели сладкую парочку. Ничего из ряда вон они не делали, но это все равно задевало и начинало злить. В общем, едва они ушли, тут же рассчитался за заказ, вышел на улицу, сел в машину и поехал следом.
Просидел в автомобиле где-то полчаса, прежде чем этот…друг вышел от нее. А дальше... Смотрел на него и думал, вот она встречается с этим... Неужели он...как...
− Что настолько все плохо было?
− Нет. В целом внешность была нормальная, пусть не спортсмен или культурист, также не обладатель модельного роста и внешности. Одет был в костюм брючный, поверх черное пальто. Если отбросить личную неприязнь, парень как парень. Но глядя на него невольно возникали мысли, что перед тобой какой-то студент заучка, который спит и ест с учебниками. Он готов прочитать лекцию об экономике, перед началом поправив свои очки (да, носил оптику) указательным пальцем и сказать: «Ну, приступим». А еще мечтающий разбогатеть, встретить девушку красавицу, стать владельцем крутой машиной, насчет первого тогда не знал, но второе у него уже было.
Какие же танцы он вокруг джипа плясал: на капот облокачивался, руками а-ля репер двигал, брелок с сигнализацией нажимал, потом лег на этот капот и “обнял”, боковые зеркала поправлял, затем сел в салон, откинулся на сиденье и деловито положил одну руку на опущенное боковое стекло, второй крутил руль, напевая что-то… Но решил, что этого мало и представил себя стреляющим из машины, аки герой боевика. Знали бы наши дамы, по кому они вздыхали и какой он их идеал.
Когда это чудо уехало, несколько раз потряс головой, чтобы принять увиденное. Потер руками лицо.
На другой день, приехав на работу, товарищ хотел узнать подробности. Что? Как?
Кратко рассказал увиденное.
Он сначала долго смеялся, а потом, когда поведал про модель автомобиля, впал в ступор. Когда отошел, первым делом зашел в сеть посмотреть и сказал:
«Ущипни, меня, пожалуйста».
«Нет уж, друг».
«Сколько же такая стоит?»
«Да нет, вопрос требует иной постановки. Откуда у этого “миллионера” деньги на такую тачку?»
«Это тоже важно, но почему он, а не ты, возит Кейт? Вы, что по ней дежурство установили?»
Смолчал в ответ. Потом добавил, что может парень просто взял ее напрокат? Или кто-то дал поездить?
«Угу», − ответил напарник. «Вариант угнал нравиться мне больше. Потому что такую машину может позволить себе человек очень уверенный в своем будущем».
Чертыхался после долго и не только от его слов.
«Это, к примеру, сказал, не психуй».
В итоге, пришли к решению, выяснить кто этот бойфренд.
− Узнали?
− Да. Выпавшая из кармана пальто визитка отчасти помогла. Могла во время его плясок выпасть или когда он перчатку одну свою искал, вторую сунул в пальто. Уже не важно. Подобрал ее, когда из машины вышел, чтобы пойти к Картер и разборки устроить, но передумал. Не рассчитывали выяснить, то, что нашли, но в результате эта информация дала повод использовать Кейт, как средство достижения цели.
− И?
− Оказалось, что он занимается финансами в компании, снимающей те самые фильмы с погибшей. Джип принадлежал не совсем ему, но ездил он на нем.

В городе. Квартира.

После некоторого молчания, визави Райна, измененным голосом произнес:
− Что ты придумал?
− Мы. Коллега по работе мне помогал.
Как-то, мы сидели в баре, после очередных его возмущений, бросил фразу: «Так, возьми и начни с ней встречаться, раз так трясешься за дело. Будешь новости из первых рук или уст получать. Только ко мне не приставай. И без того проблем хватает».
«Дружище, увы это вряд ли».
«Почему?»
«У меня обостренное чувство прекрасного. Мисс Кейт не в моем вкусе, как и я не в ее. А вот, ты другое дело».
«Чего?!»
«Только не говори, что не замечаешь, как порой она смотрит на тебя».
«Это как же, позвольте узнать?»
«По крайне мере с явным интересом. К тому же с твоими умениями в обращении с девушками, тебе нетрудно будет перетянуть ее на нашу сторону и вскружить ей голову».
Отпил из стакана и неверующие посмотрел на товарища, затем сказал:
«Ты, что предлагаешь ее влюбить в себя? Или еще хуже − соблазнить? Так?»
«Назовем это легким флиртом. Никто же не предлагает тебе всерьез испытывать к ней какие-то чувства. Просто сходите куда-нибудь несколько раз, скажи пару комплиментов, делай неожиданные и приятные сюрпризы. Подари открытки со стихами, мягкие игрушки и всякую дребедень, которая приятна девушкам».
На что был дан ответ, что на таких, как Картер, мои умения по охмурению прекрасного пола не распространяются. И некоторые до этого перечисленные способы с ней не сработают. Тем более на тот момент времени, была женщина, с которой вместе жили.
«Ой, умоляю, − друг издал звук пф. «То, ты раньше не позволял себе заглядываться на других девушек. Помниться, вот…»
Сразу остановил словесный поток коллеги и дал, понять, что это когда было... Оставил в прошлом свои похождения.
«Ага. Прошлом. Недавнем прошлом…»
«Неважно. Оставил же».
«А ты подумай, что на кону? Какие перспективы нас ждут впереди, если раскроем это дело. Не каждый день подобные карьерные горизонты бывают».
Сказал, что и без него это знаю.
Тут напарник добавил: «А еще сроки, сроки…тик-так, тик-так...»
Да, ранее руководство поставило задачу: либо найдите виновного, либо закрывайте дело. Нечего время терять, ресурсы бюро тратить, общественность ждет ответов и вообще…
Товарищ снова отметил, на что может быть способна влюбленная девушка. И как гвоздь в крышку известного всем изделия, выдал:
«На чьей стороне, ты хотел бы видеть Кейт? Чтобы кто-то другой ее использовал и возможно против нас или…»
Вечером, лежа в постели и задумавшись обо всем в целом и последнем особенно, решил терять мне есть что.

P.s. С прошедшими 14 и 23 февраля! Всем наилучшего. Мерси и книксен за подарок.

В городе. Квартира.

− Потом, − продолжил Дэррок, после краткого молчания, − началось, то, что казалось не простой, в чем-то спорной (в плане морали), но до какого-то момента игрой. Даже временами приятной, однако, вскоре перестала таковой быть.
− И в какой момент — это стало ясно? − спросил оппонент в капюшоне.
Райн нахмурился и скривил губы, прежде чем ответить.
− Когда, этот кхм... финансист (время уже прошло, а до сих пор, стоит вспомнить очкастого, сводит скулы и пальцы сжимаются на руках) как говорится немного оборзел.
− Вы подрались, − утвердительно, сказал мужчина.
− Серьезных травм не нанес, − отрицать факт драки агент не стал. − Намерений таковых и не было. “Помяли” друг друга немного и одежду запачкали.
Дэррок не удержался и хмыкнул в конце, припомнив, что “последнее слово” осталось за ним. Мелочно, глупо, но все равно приятно. Хоть большая часть того вечера прошла для него, отчасти, как в тумане, но это он помнил отчетливо, как и хлесткую пощечину от Кейт, которая привела в чувство и отрезвила. Да, она остановила драку, встав между ними. Рискованно так делать, о чем потом было ей сказано, с другой стороны Райн понимал, сами бы они с экономистом так быстро свой “разговор” не закончили.
− Может, перестанешь предаваться приятным воспоминаниям? − прозвучал измененный модулятором голос.
− Почему вы, так, решили?
− Выражения лица, уж больно благостное, как в анекдоте*. Что послужило поводом для драки?
− Специалист по финансам, проявил слишком рьяное внимание к Кейт. Он и до этого крутился, а тут границы дозволенного перешел. Ладно бы где-то там, но нет, словно специально для зрителей (в моём лице в частности). Публично, заявить о намерениях своих решил. Мне это не понравилось.
− Ясно. Подобное можно было только тебе с ней делать. Сугубо индивидуальная опция, правило работающее в одну сторону. И это, не беря в расчёт твои мотивы. А ты − молодец, − закончил говорить собеседник.
− Помимо этого, данный субъект и без того подозрения вызывал, − добавил Дэррок. − Он настораживал. Как бы там не было, а поставить на место парня стоило.
− И чем это обернулось для вас с напарником? Выговор не сделали за неподобающее и непрофессиональное поведение?
− Ничем. Об инциденте на работе не узнали. Никто не проговорился о том, что случилось. Оставили это дело между нами.
− А Картер как себя потом вела?
− Разлад у нас получился. Высказалась… До сих пор помнил ее слова: «Что ставлю под удар все дело, если бы не обстоятельства, уехала бы чтобы не видеть и не слышать». Реплику, точнее ее смысл понял иначе, чем надо было. Позже ясно стало. А так на некоторое время общение перекатила. Заодно у меня со своей женщиной начались проблемы.
− Работать на “два фронта” − дело непростое, − с долей сарказма отметил визави. − Что за способ примирения с Кейт ты или коллега твой придумали?
− У товарища на такие случаи, как и на многие другие, почти всегда один метод − найти подходящее место (своя квартира или второй стороны), уложить обиженную на что-нибудь просторное, мягкое, затем вперед к примирению.
− М-да... Видимо мозг у него при разговоре о женщинах не участвует. Хотя средство помириться, которым пользуется, бывает и срабатывает.
− Вот, так же ему и ответил. С Картер нечто вроде нейтралитета установилось, после разговора (если так можно назвать, то, что Райн просто взял и запер ее с собой) в машине. Доехав до места, она говорит: «Спасибо, что подвезли. До свидания». Уже тянется к двери, чтобы ее открыть, как беру и блокирую замок.
− Хе-х, − издал сидящий напротив агента.
− Угу, и сижу, вцепившись в руль, начинаю говорить, что зря, конечно, в драку полез и…
«Не стоит бояться, никто не узнает», − перебивает Кейт.
«Еще не договорил», − озвучиваю в ответ. − Это очень важно».
Делаю вдох и дальше произношу, что случившееся неслучайно. Повисает молчание. Искоса смотрю на нее. Она смотрит в окно. Издаю протяжное пфр… Затем роняю:«Хотел сказать, что это очень важно», − выдыхаю. «Ты. Для меня. Очень важный человек».
Тишина снова. Потом звучит: «Это благодарность за помощь?»
На что произношу, не только это. Картер уже выпрямилась и смотрит перед собой − замерев. Вот сидим оба и ждем чего-то… Первым не выдерживаю, повернув голову к ней выдаю: «Понимаешь? Не могу. Без тебя. Не могу».
«Так», − с придыханием звучит ее голос. «Мы и без этого встречаемся. Если больше, то начнут возникать вопросы, неловкие ситуации. И вообще поздно уже. Спать пора».
Поднимает со своей стороны кнопку блокировки, открывает дверь, тут же тянусь к ней и ее же рукой закрываю обратно. Раздраженным тоном говорю, что никуда не отпущу. И работа тут не причем. Отбираю у нее сумку, чтобы задержать.
«Ты не нужна мне…в смысле как подруга, которая знала жертву или как оказывающая помощь в расследовании. Нужна, как женщина ясно? Которую очень ценю. Не трогай дверь!» – прикрикнул, когда она снова взялась за ручку.
«Во-первых, не кричи. Ты мне не начальник».
Извиняюсь.
«Во-вторых, это все стресс, напряженная работа, усталость и переутомление», – между делом отцепляя мои пальцы от ее сумки. «Понимаю, навалилось столько на работе, самой это знакомо».
«Не отдам (имеется в виду женская сумка) и не отпущу. Ты…»
Снова перебивает и заявляет, то от чего даже теряюсь, а потом злюсь.
«Да не могу я нравиться!» – голос звучит нервно. «Каждый день смотрю в зеркало и вокруг. Под стать вам, других выбирают. С кем проще и привычней. Знаешь, как действовать, чтобы обоюдно было хорошо. Кому нужен не формат вроде меня с несносным характером и привычками (хотя стараюсь над этим работать). Ищи подход, трать время, не факт, что получится еще. В общем КПД* мал. Отчего прилагать усилия и старания, когда есть доступней, к тому же лишать себя удовольствия от разнообразия. Звучит стереотипно, в чем-то необъективно и предвзято, тем не менее. Переживать не стоит, все хорошо. Наступит завтра и все как рукой снимет», – спокойным тоном заканчивает.
Тяжело вздохнув и немного устало произношу, что да, такое есть, я не исключение. Раньше так и было. С тех пор как встретил ее, все это… Хмурюсь и произношу: «К тому же длинна ног, идеальная внешность и размер груди не определяющий фактор».
«Для кого-то и этого будет достаточно. Винить их сложно. Глазу на красивое приятней смотреть».
«Так речь то не о ком-то, а обо мне. И не надо сравнивать модельных девушек и себя».
«Верно. Счет будет не в мою пользу».
Покачал головой и стукнул по рулю. Вот упрямая. Попытался донести, что внешне может и считает себя, как говорилось в классике: «Недурна. Но не настолько хороша, чтобы привлечь»*, конкретно для меня, одна из не многих, у кого есть внутреннее содержимое, а не только картинка. Пусть даже сама считает, что сдался он кому-то этот внутренний мир.
«За комплимент – спасибо, хотя не стоило».
«Мне, что поклясться, чтобы до тебя дошло, и ты поверила?»– с долей обиды в голосе, смотря ей в глаза.
«Угу, на мизинцах. И плюнуть на ладонь не забыть в конце», – отшутилась.
Решил пойти коротким путем, только намеревался поцеловать ее, как раздался звонок моего сотового, от которого оба вздрагиваем. Достал телефон из кармана и за то краткое время, пока не нажал принять вызов, Кейт успела бросить взгляд на экран, также по выражению моего лица все понять.
− Это была женщина, с которой ты жил.
− Да. К тому же мелодия на ее вызов сама за себя “говорила”. Вот дал в женские руки свой аппарат. Потом звучит при звонке всякое ля-ля, сюси-пуси.
− А ты Картер, скорее всего не рассказывал о той, с кем проживал на одной площади?
− Нет, конечно. Получилось, что узнала, причем не самым лучшим образом.
− Особенно, если знать о твоих намерениях (поцелуй тоже в них входит).
− Поцеловать то не успел, − возразил Дэррок.
− Если бы не звонок, то… − настаивал на своем мужчина.
− Ладно, − вздохнув, согласился агент.
− Как отреагировала?
− Хмыкнула и все.
− Удивительно, что вообще после этого не послала подальше. И тут же не вышла из машины.
− Она это и сделала. Без всяких споров и криков, тоном друга*, сказав, что не надо заставлять еще больше волноваться свою девушку. Лучше ехать к ней. После этого наше с ней личное общение было сведено к необходимому минимуму, обсуждались только вопросы, касающиеся гибели Дайаны. Вернулась официальность между нами.

*— Батюшка, я мужу изменила, каюсь. — Ты милая лимон прими … Грех он не уменьшит, но благость-то с лица снимет…

*КПД – коэффицие́нт поле́зного де́йствия — характеристика эффективности системы.

*Цитата из сериала «Гордость и предубеждение» (1995), снятого по роману Джейн Остин. Ее произносит главный герой романа – мистер Дарси в разговоре с лучшим другом – мистером Бингли, когда второй говорит посмотреть на милую Элизабет Беннет, которая слышит их разговор. Целиком: «Она не дурна, я согласен. Но не столько хороша, чтобы привлечь меня». Каждый раз пересматривая, автор поста хочет Дарси что-нибудь сделать за такие слова. Болван.

*Тон Друга применяется при равнозначном разговоре. Это ровный, доброжелательный тон. Используется в ежедневной коммуникации с коллегами, во время обсуждения планов, в бизнес-дискуссиях, для обсуждения текущих дел, на встречах с партнерами.

P.s. Благодарность всему коллективу за подарки/пожелания к празднику весны. Книксен. За коллаж ФШ-мастеру отдельное спасибо.))

В городе. Квартира.

Разговор на какое-то время прервался. Дэррок потер немного затекшую шею, чтобы собраться с силами и продолжить разговор, который давался ему не просто. Был рад, что оппонент дает ему передышку, хоть и краткую.
− А тебя, смею предположить, не очень радовало подобное, − облокотившись одной рукой на стол, вскоре произнес мужчина.
− Да. Больше не стало приятных моментов между нами. Хотя, тогда твердил себе, что из-за этого мои карьерные планы могут пострадать.
− Представляю, каково остаться без “сладкого”.
− Мы не… Короче, думаю, поняли.
− Вот оно как. А что за приятные моменты?
− Была встреча в кафе (она ему запомнилась, в хорошем смысле, видеть выражения лица Кейт, когда ей задаешь бестактный и наглый вопрос − удивление, потом понимание и брови начинают приподниматься, далее краткий смешок, а на лице
можно “прочесть” нахал, − пусть не в лоб, но с подтекстом – занимательное действо, то, как он сидел напротив с самодовольной улыбкой от ответа), сходили однажды на выставку картин в музей [1].
− Ты и искусство? Кто бы подумал.
− Сам бы, конечно, вряд ли пошел, но моей женщине дали приглашение, а Кейт отправилась за компанию с одной из нашх сотрудниц (ее подруга не смогла), встретились там неожиданно.
− И как встреча прошла? Волосы они не повыдергали друг другу?
− Нет, − хмыкнул Райн. – Они не увиделись, поскольку, я приехал в музей немного раньше своей женщины. Договорились на самой выставке встретиться.
− Везунчик.
− Угу, в тот раз повезло.
Замолчал и вспомнил, как увидел Картер, и, присоединившись к группе, в которой она была, ходил следом, чтобы уловить момент для разговора. Как стояли вдвоем напротив одного полотна и пытались делать вид, что они сами по себе. Хоть Кейт была вполне спокойна, но легкую нервозность он все же заметил.
«Трусиха», − шепнул, подойдя ближе.
Она лишь дернула в ответ своим плечом.
− Как-то раз оказались в караоке баре, − продолжил Дэррок разговор после паузы. − Где нам пришлось исполнять друг для друга песни. Про то, что это был, конкурс на лучшую влюбленную пару умолчал, как и о том, что после исполнения пришлось на глазах у гостей заведения целоваться (это был первый раз, и представлялось, что если подобное случиться, то не так) под бурные аплодисменты. Но предлог: «Зрители просят, нельзя же им отказать», − сработал. Не важно, что после Кейт выговаривала, а если бы народ еще что попросил? Тоже дал бы согласие? Нет, нет и нет. Самое интересное только за “кадром”.
А все ведущий мероприятия, который не слушал возражения по поводу того, что уже уходят и петь особо не умеют, текста песни не знают. В ответ было сказано – главное, успевать за бегущей строкой, а слова композиции на всякий случай уже распечатали на бумаге, если что можно подглядывать. Итог − буквально затащили на сцену. Всего-то решил найти место потише, и вел Картер к выходу.
− Это все?
− Было еще несколько встреч, однажды уговорил Кейт сходить на смотровую площадку [2]. Поведав, что сможет увидеть красивые панорамные виды. Раз есть возможность, то ее нужно использовать. Так как пришли ближе к вечеру, то наблюдали за сверкающими огнями города.
Снова умолк, припомнив момент, как поставил свои руки по обе стороны от нее, чтобы укрыть от ветра. Тихо произнес ей возле уха, что может расслабиться, общих знакомых нет, и не съест же.
− Опять воспоминания? − сказал визави.
Райн молча кивнул, хотел добавить про… вовремя остановился, то бы проговорился, что однажды... их чуть застали в конференц-зале. Но до этого между ними состоялся разговор. Хотя скорее это был обмен упреками.
Он: «Ты останешься здесь. Со мной», − безапелляционно.
Она: «Мне пора. Завтра или позже поговорим».
Он: «Завтра? Нет. Это будет уже поздно, и позже тоже», − тихим шепотом на ухо, прижав к себе.
Она: «И, тем не менее, уже устала и меня ждут», − убирает его пятерню с талии, отходит к двери.
Он: «Кто? Неужели наш великий и несравненный любитель очков и финансов?»[3] − ехидным тоном. Преграждает путь к выходу, снова хватает женскую руку, тянет на себя девушку и один раз кружит.
Она: «Устала», − ответила, пытаясь высвободить свою ладонь.
Он: «За то, ты не устала издеваться надо мной. И откуда силы берутся», − зло.
Она: «Нет сил слушать, ваши упреки», − совершает попытку обойти справа.
Он: «О! Теперь на “вы”, − с сарказмом. “Как мило”, − елейным голосом, далее опять притягивает к себе, переплетает свои пальцы с девичьими. “Тогда, Вы, мисс Кейт, останетесь здесь. Потому что нам надо поговорить”», − делает круговой полу наклон и сам немного наклоняется, приближая свое лицо максимально близко к женскому.
Она: «Тише. Нас могут услышать».
Он: «А плевать!» − воскликнул и развел руки в стороны. “Пускай! Схожу с ума”, − шаг к отошедший назад Картер. “Сумасшедший человек, может позволить себе делать все, что ему вздумается!” − взмах руками и ухмылка на лице. Затем еще шаг, при этом смотря исподлобья и не моргая, его взгляд прошелся по женскому лицу, спускаясь к подбородку и чуть ниже. В этот момент его не волновало сердитое выражение лица девушки, которая снова отступила. “Я хочу…”» − до того, как сократил оставшееся между ними расстояние, Кейт вздрогнула.
Ему надоело, что она стала явно не договаривать, раньше какой-то, но был диалог, то теперь. Отказывала также во встречах. Пару раз даже не брала трубку, а то и вовсе отключала мобильный. Хотя позже этому нашлись, отчасти, обоснованные причины. Время от времени его не покидала мысль, а вдруг каким-то образом девушка все узнала.… Но тут же гнал ее от себя. Плюс ревность, злость, алкоголь и чертово желание (с ним отдельная история, где все началось с резинки для волос, потом был стол, авторучка, фото по делу, солнцезащитные очки, карандаш) [4]… Поэтому и показал наглядно, что никуда она не пойдет. Да так, что, вцепившись пальцами в ее плащ, слегка приподнял от пола. Не обращал внимания на женские стуки кулаками по спине, а ее протестное «ум-мм», быстро закончилось. Потом за дверью послышались громкие голоса, шаги в их направлении, еще какой-то стук (упала со стола сумка) прервали занятие. Картер уловив момент, быстро ушла. Во время, так как к нему снова вошли, но на этот раз напарник с другим коллегой по работе. Хорошо, что стул был рядом, Райн быстро на него сел, провел руками по лицу, стараясь прийти в себя, но это мало помогало. Не выдержав, сжал пальцы в кулаки и стукнул ими по столешнице. Если у него спросить, о чем был разговор, то вряд ли вспомнит. Даже смутно и то не все. С тех пор, он реже старался поддаваться эмоциям и идти на их поводу.
− С чего вдруг такое отношение? − прозвучало скептически. Мужчина опустил тот факт, что заметил задумчивое выражение лица фэбээpoвца и паузу, но не стал узнавать причину. Догадывался в ком дело, но молчал.
− Все же не соревнование, чем быстрее уложишь, тем лучше, − ответил Дэррок с приглушенным вздохом. – И не игра с одноразовой зажигалкой, − горькая усмешка в конце.
− Умеешь, ты сравнить. Как потом стали развиваться события?
− До того, как многое пошло по одному месту (легче и раньше особо не было), и стало все происходить очень быстро, состоялся разговор, который окончательно дал понять, что у меня появились чувства и сам не заметил, как.
«Подумай своей головой, зачем такой очаровашке как мисс Кейт, такой негодяй как ты?» − вещал друг. «Ведь, когда она все это узнает (что использовал ее в корыстных целях), то стыда провалиться сквозь землю».
«Еще скажи, что будет, там прятаться с шахтерами» − дал свой ответ.
«Не знаю, всякое бывает».
«Ты, дружище фантазию свою умерил бы. Кейт не настолько боязливая. Скорее разозлиться, и сделает что-либо в ответ».
«Так не ради себя же одного стараюсь. А общего блага», − запальчиво сказал коллега.
«Ну-ну», − произнес, я усталым тоном.
«Что? Глядя на тебя, начинаю думать, ты уже готов…»
«К чему или на что?»
«Все чуть ли не пустить на самотек, ради едва знакомой девицы…»
«А может и так. Если бы нам уехать с ней куда-нибудь».
«Угу. На Карибские острова или в Баден-баден. Или построить шалаш», − все это с цинизмом.
Видя, мою нулевую реакцию на эти слова, продолжил: «Тебе-то это зачем нужно? Ты уважаемый человек, хороший сотрудник. У тебя же деньги, положение… Есть постоянная женщина...»
«Так, ты же сам талдычил, как важно держать Кейт рядом с собой и далее по списку, разве нет?»
«Верно. Но ты, видимо забыл, что при этом было сказано, никаких романтических порывов с твоей стороны. Только расчет и использование в своих целях ее интереса к тебе».
«Не говорил ты подобного. Придумываешь на ходу».
«Ладно», − был ответ. «Прям буквально не говорил, но подтекст был ясный − сыграть на чужих чувствах, а не испытывать их самому. Разницу видишь?»
«Да».
«Отлично! Тогда выйди из образа влюбленного идиота! Относись к мисс Кейт как к уже хорошо изученной книге. Фильму, который ты посмотрел многократно».
«А ты думаешь, я не пытался? У меня ничего не получается».
В этом месте Райн вспомнил, как самозабвенно пытался наладить ухудшающееся отношения со своей девушкой. Приятные для нее подарки, как-то согласился на поездку на выходных, чтобы вместе отдохнуть, старался уделять больше внимания и по возможности раньше приходить домой (что реже стало происходить), но они все равно как-то отдалялись друг от друга, точнее он. Вследствие этого и множества других причин ссоры у них происходили чаще и потом уже ничего не хотелось.
«Так старайся лучше, друг мой. На кону многое стоит».
«Извини. Сам до конца не понимаю, как и в какой момент все изменилось. Подобные эмоции в новинку. Все отстань…»
«Все, все, я тебе верю. Очень убедительно сейчас выглядишь. Молодец».
Глянул на товарища со скепсисом.
«Ну, и вздыхай по своему сокровищу на здоровье. Только головы не теряй».
Именно последнее со мной и случилось. Эта часть тела немного вышла из строя. Причем когда это понял, момент повернуть назад был упущен. Да и в целом сложившиеся ситуация давила. Тут ври, там не договаривай. Чем дольше это продолжалось, тем хуже себе же делал.
− С таким другом и врагов не надо. Он вообще, что ли лишен к кому-либо чувств, а также моральных, этических, политических принципов.
− Как он говорил: «Проявляю гибкость». Верен своим правилам и себе.
− Акробат, однако, напарник. Ведь все может перемениться ежесекундно и в тот же миг. Беречь себя надо, а то, как бы не надорваться.
Дэррок не сдержался и тихо засмеялся. Потом добавил, что в этом случае коллега отмечал: «Что тот, кто прогибается под изменчивый мир, никогда не надрывается».
− Спорное замечание, но ладно. Что ускорило расследование?
− Забегая вперед, в какой-то мере нам помогла погибшая мисс Стивенс.

[1] Отсылка к Музею изящных искусств, в его коллекции представлено более 450 000 произведений искусства.

[2] Имеется в виду Смотровая площадка Обсерватория Скайуолк, она находится в высотном здании Prudential Tower — местные жители называют этот небоскреб высотой 228 м просто «Пру».

[3] К людям в очках, автор относиться мирно, никаких предубеждений к ним не имеет. Также и к тем, кто обладает умением (не каждому дано) считать цифры/деньги (финансисты и др.), да еще так чтобы быть в плюсе – авторское почтение. Вот она высшая магия, в действии, вне Хогвартса.

[4] Этот пункт особо не влияет на сюжет, то без подробностей как это все связано. Вроде театральной версии фильма. «Режиссерский» вариант, из-за объема описания и прочего останется за кадром. И без того слабовольная личность идущая на поводу у героя, который мозг «вынес» своим: «Ну, добавь, сложно что ли!»

P.s. отступление (честно) скоро закончиться. Не долго осталось.

В городе. Квартира.

Райн замолчал, чтобы прокашляться, затем продолжил:
− Как уже сказал, Дайана пусть и не лично сама, но внесла свой вклад.
− Интересно.
− Деньги. Ее убили из-за них.
− Дамочка кому-то задолжала и не смогла отдать?
− Скорее это ей не доплачивали, как потом оказалось и много еще кому. В общем, вернемся назад, когда Кейт только приехала. Не просто так она в Бостоне оказалась.
За несколько дней до своей кончины, Энджел, позвонила и пригласила ее. Даже нашла того, у кого Картер сможет остановиться. Одни знакомые девушки уехали на месяц и попросили присмотреть за их квартирой. Вот она и поселила ее к ним. А все для того, чтобы если что-то с Дайаной случиться, Картер нашла бы доказательства изобличающие махинации с бюджетом в компании, где девушка работала и передала бы в органы.
− И как бы Кейт это удалось, если даже у нее полномочий в другом городе нет? – спросил мужчина в капюшоне.
− Ей и не требовалось в прямом смысле расследование по всем правилам проводить, − ответ.
− Почему бы мисс Стивенс самой было не передать улики кому надо? Зачем подругу вовлекать?
− Кейт нужна была, чтобы Дайану не сочли обиженной актрисой, наговаривающей на начальство, которое известно широкой публике своей благотворительной деятельностью. Она просила Картер неофициально что-нибудь найти на того, − ответил Дэррок.
− Не все в порядке с биографией было у товарища?
− Вроде того. И Кейт обнаружила несколько пробелов. До того, как поселиться в Америке, стать уважаемым человеком, о его прошлом мало что известно. Предположительно Тёрнер Д[1]. «Блэк» Кингсли (как он себя звал и был известен под этим именем) родом из Боливии[2]. Потерял родителей будучи подростком. Когда вначале 80-х в стране начались политические и социальные волнения, свершился государственный переворот, он приехал в Мексику. Чем он там конкретно занимался, информации нет. Хотя в одной из газетных статей упоминался случай пропажи n-ой суммы денег у картеля, которые так и не нашли. Был ли замешан в этом мистер Кингсли прямо или нет неясно. Тем не менее, оказавшись в штатах, открывает небольшое рекламное агентство (изготовление печатей, штампов, наружная реклама: баннеры, вывески, билборды). Спустя время, бизнес расширился, познакомился с людьми, имеющими отношение к индустрии кино. Несколько удачных вложений денег в фильмы (пусть не класса “А”, но со временем и до них дошло), уже вскоре координирует и управляет вопросами увеличения бюджета, найма ключевого персонала и соглашений с дистрибьюторами в одной из компаний.
− Сказанное, конечно, наводит на мысли, но чего-то из ряда вон пока не прозвучало, − отметил визави фэбээровца.
− Дело в том, что о Тёрнере до прибытия в Мексику нет никаких данных.
− Хмм, − многозначительно.
− Если опираться на то, что известно, причем с его слов, то: «Ну, вы же знаете, как порой хранятся документы? Могли потеряться или сгореть, если учитывать нестабильную обстановку (кризис, военные конфликты и многое другое) места, где я родился, то не удивительно, что это и произошло», − закончил Дэррок.
− Ведешь, к тому, что он сменил себе имя и заодно биографию подправил.
− Не удивлюсь, если наш Д. вообще о себе все придумал. А кто он на самом деле, откуда и прочее уже не важно. Его знают другим, это устраивает как лично Кингсли, так и окружающих. Имеется созданный образ, а что за ним скрывается кому до этого дело. Он ни к кому не привязывается, предпочитая иметь со всеми холодные бизнес-отношения.
− Сами нашли информацию о нем? − спросил мужчина.
− Нет. Что удалось Кейт найти о продюсере, она в конце расследования передала нам. Мы добавили еще от себя. Кстати, обнаруженную информацию, Картер хотела Дайане отдать, чтобы суммировать к тому, что было у девушки.
− Не успела.
− Угу. Теперь к мухлеванию с бюджетом в кино. В эти детали, если что посвятил один человек, который был знаком с кинопрокатом. Привлекли со стороны. Также с “кухней” киностудий. Если в нескольких словах, то формируют бюджеты и ведут бухгалтерию так, что успешные фильмы не приносят прибыли.
Ведь кинобизнес − это бизнес. К творчеству, искусству в высоком понимании и прочему он имеет опосредованное отношение.
− Не новость дня.
− Знаю, просто масштабы того как деньги “крутят” порой впечатляет. Не один суд затрагивал бюджеты, и заставлял студии обнародовать данные о расходах и доходах в отношении того или и иного фильма. Порой они не имеют рационального обоснования. Никто из менеджеров не назовет точные суммы доходов и расходов. Даже если вы допустим, богатый инвестор готовый вложить деньги.
Производственный бюджет кинокартин, это то, что до сих пор является тайной, если не брать в расчет маркетинговые бюджеты. Хотя в первом случае (производственный бюджет) еще кое-как, с большими “но”, можно проследить, сколько денег было внесено различными инвесторами, какая часть ушла актерам, то маркетинговый − тайна похлеще зоны 51[3]. Как бы странно не звучало, но порой выгодно признавать фильм убыточным. Если не открыто, то хотя бы на бумаге. Заявить открыто, тоже чревато последствиями, можно сделать себе не хорошую рекламу. И какой инвестор захочет согласиться давать деньги? Поэтому многие успешные картины считаются убыточными именно по документам. В этом часто помогают таинственные маркетинговые бюджеты, которые не оглашаются. Получается, что какое-нибудь кино, заработавшее в два, то и в три или даже в четыре раза больше своего производственного бюджета, признаются студией, не принесшей прибыли. Ведь никто не знает подробностей доходов и расходов, кроме самих студийных боссов. Это закрытая информация.
В реальности не многие фильмы вообще технически сумели принести так называемую чистую прибыль. По бумагам. Тут возникают вопросы: Для чего менеджерам выгодно признавать даже успешные фильмы убыточными? Почему какие-нибудь очень известные фильмы, по документам оказываются не удел? И почему порой в картине не видно заявленного бюджета?
− Потому что, как всегда, кто-то кого-то на.., − выразился грубо оппонент. − На деньги.
− Да. Причем неважно кого, зрителей, инвесторов или режиссеров с актерами. Как говориться: “Кинуть” на бабки неотъемлемая часть бизнеса.
Зачастую студии по документам картины проводят как убыточные по двум причинам:
Уход от налогов. Налоги платятся с чистой прибыли, а какая тут прибыль, если одних только листовок было напечатано на сотни миллионов долларов. Ну и что, что мы сами у себя их заказывали? А видели, сколько икры с креветками было съедено нашей звездой? Еще репетитор по речи, чтобы акцент был меньше слышен, иначе мало бы кто понял, что говорит. К тому же, артисту готовил личный повар. Чуть не забыли, известность захотела стилиста, и не абы какого? Знаете, сколько он берет за день работы!
− В общем, мы бедные, пожалейте нас.
Кивок головой в знак согласия.
− Вторая, уйти от выплат различных отчислений. Это тоже делается от чистой прибыли. Довольно часто артистам приходиться подписывать такой контракт – выплата процентов от прибыли, хоть они в курсе подводных камней. Только ради того, чтобы его имя попало в титры, данный фильм попал к нему в портфолио, или чтобы банально не сидеть без работы.
Выплаты эти делаются от чистой прибыли, но кто ее даст? Тем более по документам этой прибыли вообще нет. Получается, что соглашается какой-то сценарист/режиссер поработать за фиксированную сумму, например, 100 тысяч долларов, плюс проценты от чистой прибыли. Фильм окупился, но финансисты считают все так, что фиг ему, а не проценты от той самой чистой прибыли.
− Ну, хотя бы основную сумму выплачивают. Пусть лучше от этого ситуация не становиться.
− Да. Был случай, когда Тернер работал с компанией, которую впоследствии поглотила другая, а все из-за того, что режиссер картины подал в суд поскольку не получил причитающиеся ему проценты от прибыли фильма. Суд оштрафовал компанию на несколько тысяч и постановил провести аудит. В результате выяснилось, что кино данного режиссера не только не окупились (что смешно, если помнить, сколько зрителей посмотрели картину и еще был выпущен сопутствующий мерчендайз), но и принесла студии катастрофические потери. Угу, было это только на бумаге. Два фильма стоили 150 миллионов. Собрали они около 900 миллионов (цифра чтобы наверняка окупить бюджет) или даже чуть больше. Если допустить, что часть сборов отдается прокатчику и даже с вычетом расходов на маркетинг, картины никак не могли быть убыточными. Однако в графу расходы на маркетинг можно “занести” хоть два бюджета фильма. Поняв быстро к чему привести дальнейшее разбирательство, они запустили процедуру банкротства. А другая компания (Кингли был в доле) быстро ее купила. Конечно, все потом обиделись на режиссера и долго воротили от него нос. Можно все списать на домыслы, ибо студия заявляет о других причинах, но все же звучит правдоподобно.
К примеру, условная студия дает 100 миллионов на производство. Столько же на маркетинг. И она же занимается дистрибуцией[4], то есть распространяет фильм. Бывает так, что какая-нибудь студия (известная или не очень) фактически платит деньги сама себе. Картина зарабатывает 1 млрд. Половина идет кинотеатрам, остается 500 млн. - 200 млн. (бюджет на производство и маркетинг) они возвращены студии. 300 млн., казалось бы, можно радоваться, но дальше идет вычет налогов и других издержек. Уже на этом этапе от трехсот миллионов может ничего не остаться. Далее компания выставляет счет за дистрибуцию и накладные услуги. С фильмом работают как с отдельной юридической компанией, пусть эти деньги уходят студии, которая, по сути, платит сама себе, но прибылью они не считаются.
− Хитро.
− И вот на данном моменте может собраться видимая зрителю якобы прибыль. Студия создает отдельную юридическую компанию для каждой картины с намерением, чтобы данное предприятие понесло убытки. Затем студия взимает с этой фирмы плату, которая создает большую часть расходов, ведущих к потерям. Итогом является, то, что студия по-прежнему зарабатывает деньги, но с точки зрения бухгалтерского учета фильм проигрывает в деньгах. Это не маловажно для того, кто должен получить часть от чистой прибыли, которой нет. Получается, что артист снялся в кино, сборы хорошие, по контракту обещали проценты. Но вот сюрприз, картина признана убыточной.
Какие-нибудь популярные и известные кинозвезды могут получать процент от скорректированного валового дохода фильма. То есть это кассовые сборы с учетом вычета доли кинотеатрам и налогов. За пример можно взять условные 300 млн. долларов. Но это надо быть, как выше сказано киношной шишкой, что требовать подобное. Хорошо, когда в контракте прописано процент от валового дохода. Опять же обращение в суд, но слово остается за студией, которая говорит, процент? О чем, вы! У нас убытков о-о-о. Мы бы рады, но не можем никак. Сами видите.
Получается, что чем больше расходы, тем больше студия зарабатывает. Лучше, если даже доходы ниже расходов. Пусть часть расходов вообще только на бумаге и студия сами себе выставляет счет. Компании отчасти выгодно, чтобы фильм потерял деньги.
Так же есть магический пункт в отчетах о кинокартине, как “Реклама и продвижение”. Порой суммы там превышают те ещё пределы. Если проследить, то чуть ли не половина этих денег уходит самой же студии. И кто мешает завысить эту сумму до удобных всем размеров?
− М-да.
− Тут боссов студий и компаний хорошо поймут те, кто уходил, и продолжают уходить от налогов. Конечно, бывают и настоящие кассовые провалы кинокартин.
Хитрости с производственным бюджетом и источниками финансирования также играют на руку. По этим пунктам тоже принято молчать и привирать. Производственный бюджет, служит как пиар. Идите на наш фильм! Мы потратили во-оо-т такую кучу денег! Заплатили вашим любимым артистам. Обещаем незабываемое зрелище! Иногда это правда, а порой, увы…
Из-за всяких махинаций на разных этапах и при любой возможности, в результате фильм не выглядит на те деньги, которые старательно афишируют. И это при том, что создатели кино порой выбирают место съемок, где есть льготы и можно сэкономить на переездах съемочной группы, тех же налогах и субсидии.
Продакт-плейсментом[5] тоже порой злоупотребляют. Зачастую окупая бюджет на стадии производства, и в этом помогает продажа рекламных вставок.
В общем, за словами бюджет фильма кроется много всего. Киношники врут инвесторам, авторам книг по которым снимают кино, сценаристам, режиссерам и актерам. Мало кого по-настоящему интересует искусство. Если только не талант делать деньги из ничего, при личных минимальных затратах. И мистер Кингли дело свое знал. Почти в каждом случае на прямую или косвенно он участвовал.
− Задуматься есть о чем.
− Если на, то пошло кого-то восхвалять или сразу выставлять мировым злом, тоже не надо. Они все друг друга стоят. Но чтобы совсем не потерять веру в человечество, бывает, так что деньги попадают в хорошие руки, из множества будь то артист или фильм прорывается к свету в конце туннеля.
− Не так часто, как хотелось бы.
− Случается, что студия рискует и получается все как надо. При этом отыскав какой-нибудь самородок для зрителей. Также рассказав интересную историю, а не только думая о “зеленых” бумажках. И в этом случае не будет как в одном кино, где был диалог двух героев: «А какая у тебя суперсила?» − спрашивает молодой человек.
Старший поворачивается и отвечает: «Деньги»[6].
В итоге для студии не важен провал какого-то фильма, ну не окупил себя, да и ладно. Как выразился товарищ: «Шестерни крутятся, лавеха мутится»[7].
Самые главные риски для студии это − репутационные. Так как они подстраховываются со всех сторон (с многих так точно) от потерь. Возможно не без помощи страховых компаний. Неудача одного конкретного фильма перекрывается успехами других, другое дело, если провалы следуют один за другим. Тут и инвесторы начнут задумываться, а стоит ли давать деньги, и другие компании, стоит ли подписывать контракты.

[1] Написание имени с сокращенной буквой посередине заимствовано с персонажа сериала "Breaking Bad" (рус. "Во все тяжкие"), героя там звали Генри Р. «Хэнк» Шрейдер (роль исполняет Дин Норрис).
«Блэк» это часть от имени известного американского миллиардера предпринимателя.

[2] Имеются в виду события 1979 года и середины 1980, которые происходили в Боливии.

[3] Зона 51 - военная база, расположена в южной части штата Невада. Секретность базы, сделала ее предметом многочисленных заговоров, в особенности неопознанных летающих объектах. Стивен Спилберг, выпустил в поддержку уфологической версии два фантастических фильма: "Близкие контакты третьей степени" (1977) и "Инопланетянин" (1982). Они быстро стали классикой, и в массовой культуре широко распространился стереотип: высокоразвитые инопланетяне периодически посещают нашу планету, власти знают об этом, но держат информацию в тайне, чтобы не вызвать всеобщую панику. У военной базы есть и другое название "Страна грёз" (Dreamland).

[4] Кинодистрибьютор — это компания или доверенное лицо, ответственное за прокат фильма. Дистрибьютор определяет дату выхода фильма и способы, по которым фильм будет доступен для просмотра; например, непосредственно публичные показы в кинотеатрах или только для домашнего просмотра (DVD, кино-по-запросу, скачивание, распространение через подписку на телеканалы и т. д.).

[5] Продакт-плейсмент — приём неявной (скрытой) рекламы, заключающийся в том, что реквизит, которым пользуются герои в фильмах, сериалах, ТВ передачах, компьютерных играх, музыкальных клипах и т.д. имеет реальный коммерческий аналог.

[6] Диалог из фильма “Лига справедливости”, 2017. Разговор ведут ”Флэш” - Барри Аллен (актер Эзра Миллер) и “Бэтмен”- Брюс Уэйн (артист Бен Аффлек).

[7] «Шестерни крутятся, лавеха мутится». Цитата была услышана у одного блогера в ролике на известном видеохостинге. Спасибо автору канала за идею для части сюжета, не подозревал, что поддаст направления для подписчицы. Тема о "кухне" кино бывает интересной и познавательной. Не простой в плане понимания всех нюансов (для обывателя вроде автора), но все же.

*Бюджеты фильмов и другие цифры взяты для примера, реальные суммы в разы могут отличаться.

В городе. Квартира.

− Мистер Д. с деньгами мухлевал только ради экономической выгоды компаний или для чего-то еще? − задал вопрос мужчина в капюшоне.
− Проницательно, − отметил Райн.
− Логично же, что себя он не обделит. Копить на счетах суммы, которые могут вызвать большие подозрения не будет, как и бездумно их тратить на яхты с виллами. Человек осторожный и расчетливый, иначе не смог бы удержаться в бизнесе, где он крутиться. Несмотря публичность, все равно предпочитает быть в тени. Так, куда “навар” уходит?
− Откупаться от друзей прошлого. Как выяснилось (тут нам помогли из УБН) [1], его просто так мексиканские знакомые не отпустили. Да и зачем, когда можно использовать, навязав свои условия. Помогать распространять их “товар” и “отмывать” часть денег.
− Сам лично этим занимался?
− Нет, знал, кому поручить исполнение поставленных задач. Главное − результат. Всех устраивала отработанная схема, пока Кингсли не решил выйти из “игры”.
− Кто же даст, − заметил оппонент.
− Верно. Подвигло к этому решению, то, что нашлись конкуренты, сотрудничество с которыми было обоюдно выгодным.
− То есть?
− Передел территории и расширение влияния. А для Тернера настала возможность свести счеты со своим боссом, − ответил фэбээровец.
− Вот, скорей всего, и главный мотив. Подобное очень мотивирует.
− Да, как сообщил информатор, много лет назад на глазах у «Блэка», главный расправился с его партнером по бизнесу. Они планировали открыть свое дело и предложили боссу долю, но он отказался. Дела и так хорошо шли, зачем? Подумаешь качество так себе, зато объемы большие. А чтобы впредь ценному кадру неповадно было рыпаться, преподал урок.
− Не дальновидный босс. Отказаться от такого. Мог бы расширить свои возможности.
− Позже он это понял. Старался держать Кингсли под контролем. Второй делал свою работу и ждал удобного случая, чтобы прекратить сотрудничество. Чуть ранее, наш Д. попытался разрешить ситуацию мирным путем – выплатой n-ной суммы денег, как откуп и разойтись, − произнес Дэррок.
− Что-то подсказывает другую сторону, это не устроило. Ответ «нет» на предложение дальше вести дела не был принят.
− Конечно. Где-то в это же время Дайана начала собирать информацию. Поводом (пусть и косвенным) стало, то, что со студии уволили нескольких сотрудников, в их числе была партнерша по съёмкам, у которой были проблемы с одним из руководителей компании. Слухи были, что из-за домогательств с его стороны, кто-то говорил, гонорар не устраивал актрису. Разбираться из-за чего никто не стал (да и не собирался), дело “замяли” и выставили девушку за порог без всяких выплат (хотя должны были), обвинив в клевете. После внесли в “черный” список, и устроиться в другое место стало проблематично. Энджел сочувствовала коллеге (та без работы и денег), но сделать, во всяком случае, на тот момент мало что могла. Все бы так и закончилось, попался мисс Стивенс на глаза один из отчетов (когда зашла кое-что узнать у бухгалтера) по очередному фильму, где она вместе играла с уволенной. И как-то его содержание удивило и насторожило, решила показать документ стороннему специалисту, чтобы объяснил.
− Логично, чтобы в компании пока не знали, иначе могут начать что-то подозревать, − отметил мужчина в капюшоне.
− Еще она сделала так, потому что понимала, на студии ответы на свои вопросы не получит. Найдут тысячу и одно объяснение, заодно и причину, лишь бы ничего не говорить, − произнес агент.
− Кто же захочет свои “темные” секреты раскрывать.
− Угу. В общем, никто не хотел, но начало конца было положено. Тогда участники этого еще не знали. Спустя довольно короткое время, Дайана не без помощи, скорее всего, обращалась к кому-то из уволенных финансистов, и ей подсказали, что и где искать, сама она пару раз оказалась удачное время и месте. К моменту, когда Тернер узнал от нашего финансиста в очках, что делает девушка, та успела собрать достаточно, чтобы товарищей начались проблемы. А они им были не нужны.
− Конечно. Меня бы тоже, мягко говоря, расстроило бы вмешательство третьих лиц, когда решается судьба, как бы пафосно не звучало, − сказал визави, измененным голосом.
− Да, у Кингсли вместо одной проблемы с надоевшим боссом, стало две. И поскольку на кону стояли: свобода от прошлого и забыл ранее сказать, предложение возглавить одну известную киностудию. Если бы собранная девушкой информация “утекла” кому-либо постороннему, то мало кто решился бы иметь дело, как лично с ним, так и вкладывать деньги, поэтому вопрос, что делать с Энджел даже не обсуждался, − договорил Райн.
− Огласка и репутации если не конец, то подпорчена. А так нет человека - нет проблем. Хотя порой это оборачивается еще большими осложнениями, − произнес собеседник.
− Личный опыт?
− Не без этого, − последовал краткий ответ.
− В случае с Дайаной отчасти так и вышло. «Блэк» рассчитывал, что никто не будет особо разбираться. Все же ясно! Кто этих актрис поймет. Случился творческий кризис и все жизнь немила. А ситуация только усложнилась.
− Кейт, − вздохнув, проговорил мужчина.
− И она тоже, но было еще кое-что, − добавил следом фэбээровец.
− Стоп! Раньше об этом надо было спросить, а где хранила погибшая собранную информацию, которую следовало передать вам? Вы нашли что-нибудь при обыске?
− Нет. Мы про эти документы и прочее даже не знали до поры до времени.
− Это как так, − хмыкнул оппонент. – Ты, тут рассказываешь…
− А Картер до последнего не говорила об этом. Никому, − ответил Райн. – Она приехала и думала, что Энджел где-то спрятала их у себя в квартире, но, увы. Хоть какими-либо заниматься поисками она не собиралась, но обстоятельства вынудили.
− Как-то объяснила причину умолчания важных фактов?
− Сказала, что не хотела делать голословных заявлений. Всерьез не восприняли бы, тем более слова от какой-то там знакомой. Решили бы фантазерка, несущая ерунду. Что попросили бы слова подкрепить чем-нибудь. Да и вдруг постигла бы не удача с поисками. Ведь, чтобы найти то, что удалось собрать мисс Стивенс, Кейт пришлось влезть в центр событий.
− Что она сделала?
− С ней познакомился этот Уоррен Эдвард Баффет [2] (он же финансист в очках), и она стала с ним, иногда, видеться, − скривился агент при упоминании молодого человека.
− Мультимиллиардер?
− Нет. Просто родители дали имя в честь одного из известных финансистов нашего времени. Фамилия это – совпадение. И стоит отметить, с цифрами он обращаться ловко умел, − заметил Дэррок. – За это его и ценил мистер Д.
− Встречаться с Уорреном стала, наверное, чтобы узнать, не у него ли собранные доказательства Энджел.
− Да, − ответил Райн оппоненту. − Логично предположить, что данные могли оказаться у недругов. Если так, то надо забрать обратно.
− Теперь ясно, почему Картер злилась на тебя после драки с парнем и сказала, что ты ставишь под удар все дело, если бы не обстоятельства, уехала бы чтобы не видеть и не слышать. Как если упустить преступника, который знает важную информацию, только из-за того, что он обозвал "цыпленком", в контексте ситуации – "трусом" [3]. Считай дело “труба”. Подставляешь не только себя, − указав рукой на Дэррока. – Повелся на провокацию, а кому-то потом объясняться (как Кейт пришлось с Баффетом).
− Удобно как “повесить” на меня, − с сарказмом произнес фэбээровец. – Не считаете, что можно было как-то намекнуть, если уж прямо сказать, Кейт не считала нужным, а! – повысил голос в конце.
− Да, нужно было как-то дать вам с напарником знать о своих планах. Но зная по себе, скажу, что лучше иметь то, чем можно торговаться при случае. Блефовать с пустыми руками, не все умеют.
Райн слушал и терпеливо ждал, пока визави закончит речь. Хоть и было карябающее чувство внутри, от того что даже спустя время, его задевало, когда Картер разделяла он и она. Он свое дело делает, у нее другие планы. Это, похоже, уже диагноз…
− Вины с себя не снимаю и отчасти понять Кейт можно, − заговорил агент. – С другой стороны, немного выводит из себя, что она порой ничего не рассказывает, предпочитая, когда настанет момент, поставить перед фактом. Так вышло, в ситуации, когда, она то не отвечала на звонки, или вообще отключала телефон, не приходила, – намеренно опустил, тот факт, что это началось после конференц-зала. – А все, потому что искала собранные Дайаной улики и нашла их. В то время как я думал о том, что каким-то образом узнала о наших с товарищем намерениях использовать ее в целях продвижения по карьерной лестнице, таким образом, отыгрывается.
− И имела полное право, − спокойно произнес измененный модулятором голос. – Это к тому, чтобы сделать ответный ход на ваши с коллегой действия.
− Хоть бы и так. К тому времени это уже была не столь пугающая проблема, как казалось сначала, потому что…− голос Дэррока к концу совсем утих, и это заметил собеседник.
− Что произошло? – был озвучен короткий вопрос.
Перед тем как ответить, агент поставил кружку с чаем на стол и потер пальцами руки переносицу.
− Ну…− агент нервно сглотнул. Он представлял какая, возможно, будет реакция на его слова.
− Мне повторить вопрос, − уже угрожающе ласково.
Райн покачал головой и хриплым голосом кратко пересказал историю многолетней давности, хотя для него это, будто бы случилась вчера.
Оппонент после его слов наклонился чуть ближе и по отдельности произнес:
− Что. Ты. Сделал?!
− Не допустил бы такого намеренно, − тут же ответил Дэррок. В этом он был честен.
− Конечно. Ведь после такого могут под зад коленом дать из твоей профессии. Причем навсегда.
− Знаю, сам тогда сначала не поверил, что подобное случилось, − тихо проговорил фэбээровец. – Все не должно было так произойти…
− Угу, но по итогу, что имеем? Ты допустил, чтобы Кейт похитил сообщник вашего главного подозреваемого – раз. Она могла пострадать от их рук – два. Только за первое могу шею свернуть. Вы подвергли опасности ее жизнь – три. Не считая того, что у вас работают идиоты.
Райн понимал своего оппонента. Он сам тогда чуть не прибил сослуживцев допустивших подобную ситуацию. Пострадать от рук, ох, как был близок к истине говоривший.
− Чем вы с коллегой думали, когда отпускали Картер на встречу с этим, мать его, Эдвардом Баффетом?
− Для встречи было выбрано относительно безопасное место, чтобы не вызывать подозрений наши сотрудники держались на расстоянии, − объяснял агент.
− Оно и заметно. Так вели наблюдение, что упустили момент, как у них под носом увели гражданское лицо, − тон голоса ровный, а фраза прозвучала, как если бы выражали сомнение насчет умственных способностей.
− Их отвлекли. Причем в нужный момент. Раз, Уоррен с Кейт уже скрылись.
− Да, воспользоваться группой протестующих пикетчиков для маневра не так глупо. Пока с ними разберешься.
− Мы не знали, что в этот же день и в том же месте, группа людей выйдет выражать свой протест, − Дэррок наделялся, что объяснение не очень походило на оправдание. – К тому же наша машина не могла быстро выехать…
− Ага, ее “зажали” так, что ни двери не открыть, ни выехать, − перебил визави. − Ты это уже говорил ранее. Когда организовано так…то не удивительно, что потом выходит хе*ня из-под коня [4]. Но хотелось бы услышать, как нашли место, куда Картер отвез этот финансист.
− По местоположению ее сотового телефона. Вызвали спецгруппу и дождавшись, поехали с ними на место. И там…− фэбээровец шумно сглотнул. – Мы немного опоздали, − сказал тихим голосом.
− Что? Количество живых уменьшилось, − как факт, сказал собеседник в капюшоне.
Райн молча кивнул, он, слово, опять оказался перед той приоткрытой дверью, его охватило уже знакомое оцепенение, когда не можешь заставить себя дотронуться до ручки и сделать шаг туда…вовнутрь. Хотя бы простой вдох, сделать не в силах, в горле стоит комок, понимаешь и в то же время надеешься не увидеть, там… то, что “нарисовали” опыт с воображением. Сердце, вообще, кажется, биться перестает. Длилось это не так долго, он все же открыл дверь шире и вошел, следом за ним один сотрудник из спецгруппы.
− В каком состоянии ты ее нашел. Знаю, что тогда обошлось, но все же, − произнес голос мужчины.
Дэррок хоть и не видел взгляда собеседника из-за капюшона, но буквально ощутил его. Не знал, что можно смотреть на него таким взглядом. Прозвучит по-дурацки, но он сообщал: «от этого ответа зависит твоя жизнь».
− Она лежала и не двигалась, − заставил себя сказать агент. – Но, благодаря медикам Кейт пришла в себя, − договорил он, смотря в пол. Это была почти правда. Открыла она глаза только в клинике, а в скорой помощи…ее “завели”, выражаясь врачебным языком. Не смог произнести, что несколько минут у нее не билось сердце, но непрямой массаж помог. Но до того фэбээровец забыл, как дышать. Он ведь должен был ее защищать, а что в итоге? Как и теперь. Опять ситуация повторяется, да обстоятельства другие, лица действующие, но исход...
Повисла тишина, а затем сидящий напротив мужчина встал и выдал:
− Лицо или живот?
Райн сначала решил, что ослышался и удивленно посмотрел наверх. Дело, в том, что прозвучал нормальный голос, а неизмененный модулятором.
− Выбирай симметрию на лице или мягкую область. Не повторяю.
Дэррок встал и молча показал два пальца. В следующий момент он уже согнулся пополам, и с трудом дышал, хоть удар был не в полную силу, нанесен четко снизу-вверх, чтобы не задеть грудную область, но боли это не убавило. Несмотря даже на то, что успел немного напрячь пресс.
Когда собеседник похлопывал по спине фэбээровца, тому послышалось тихо сказанное «Фу-х, полегчало». Затем визави произнес:
– Отдышись и поведай, чем история эта закончилась.

Сидя на стуле, Райн пытался привести в норму свое дыхание и подумал, что еще терпимо отделался (удар под дых, конечно, не самое приятное), но учитывая умения его оппонента. Как говориться: малыми потерями.
− Ну, пришел в себя? – некоторое время спустя, проговорил человек в капюшоне.
− Более-менее, − был ответ.
− Тогда весь внимание.
− В общем, чуть позже том же здании, где была Картер, обнаружили тело Тернера Кингсли.
− Это кто же его? Эдвард Баффет не поделил с компаньоном деньги.
− Нет. Племянник почившего главного мексиканского босса. В тот день, когда устраивалась разборка, он остался в живых, получил легкое ранение и сбежал. После прикинув, кто мог знать о том, где будет родственник в этот день (главный два раза в неделю посещал массажиста, вместе с другим товарищем по бизнесу, но вот сеанс в этот раз не состоялся, перехватили по пути) и навести конкурентов, он поехал в штаты. Через общих знакомых узнал про «Блэка», и нанес ему визит.
− Сколько действующих лиц. Есть вопрос, пусть и запоздалый. А конкуренты не пробовали договориться как-то, чтобы “баню” не устраивать? Или бесполезно было?
− Для “галочки” провели разведку обстановки. Стало ясно, что, вряд ли будет, достигнут какой-либо компромисс, − ответил Дэррок, оппоненту.
− С родственником этим тоже потом “уладили вопрос” или как?
− Арестовали, попался на камеры наблюдения. Получил срок, а что с ним за стенами учреждения... − пожал плечами агент.
− А финансовый умелец, с ним что?
− Жив, дали несколько лет, за финансовое мошенничество с документами и пособничество (действовал он по указке Тернера, и джип, возле которого Уоррен пляски устраивал, был его). На допросе перед нами был совсем другой человек. Помимо умения считать всегда в свою пользу и киностудии, он хорошо умеет притворяться этаким зубрилой и заучкой простаком, каким я его и считал. Если бы не его желание иметь всегда больше и поиска возможности этот процесс ускорить (без явного криминала), то мог бы сниматься в кино. Роли, на того, на кого и не подумаешь, удавались бы замечательно.
− Развел тебя парень, − хмыкнул мужчина.
− Вот и он тоже не скрывал зловредной радости.
− Ну, для вас с коллегой, чем тогда все закончилось?
− Пресса и телевидение поговорили неделю о расследовании, выразили соболезнования, что такой человек ушел, а потом нашелся новый повод, и переключились на него. Что же касается лично нас, то остались тогда без повышения, меня, правда, не так это расстроило как напарника. В дальнейшем наши пути разошлись. Скоро он перевелся в другой отдел, там карьеру стал делать.
− С его “гибкостью”, думаю, он не пропал, − саркастичным тоном, произнес визави. – А ты как дальше?
− Если про работу, то перешел под руководство к новому сотруднику. Он как раз новую должность получил. Были с ним уже немного знакомы и наслышаны друг о друге, так что сложились вполне хорошие рабочие отношения.
− Это не тот, что порой отдает указания как из “пулемета”?
− Да, у Тома есть такая привычка, − усмехнулся Райн. − Откуда знаете? Это так для интереса.
− Вас по ТВ показывали в связи с пропажей дочери Эль Бахита и Кейт, ну и все же наблюдал. Где он, там и ты.
− Хэррис ведет это дело, конечно будем мелькать где-то. Раз про работу выяснили, то в личном плане все закончилось расставанием. Оно было не простым, но так лучше.
− С женщиной твоей ясно. Больше интересует…
− Как произошла встреча с Картер после всего, − закончил за собеседника фэбээровец.
Тот молча кивнул.
− Был рад ее увидеть. Хотя она может так не думала, но все же.
Вспомнил, что на ней в ту встречу был строгий брючный костюм, и в тон ему блузка под пиджаком, данный комплект делал Кейт похожей на учительницу. Осталось в руки указку дать и вперед делиться знаниями. Как во время встречи и дачи показаний, старалась на него не смотреть. В самом конце разговора, повернув голову немного в сторону, кинула быстрый взгляд, на краткий миг губы растянулись в кривой улыбке. Она нервничала, но держала нервозность под контролем.
− Вы с ней поговорили или оба решили не стоит? – задал вопрос мужчина.
− Да, у нас был недолгий разговор.
«Насчет ситуации с тобой и вообще…» − начал я говорить.
«У меня нет вопросов. Меня переполняют эмоции. Понимаю почему ты не стал рассказывать правду, ситуация была непростая и много для тебя стояло на кону: репутация, карьерные достижения, самореализация, амбиции и так далее. Ты видел свое светлое будущее и хотел сделать в него шаг, а остальное было несущественным. И хоть мне это не нравиться, но в чем-то понимаю. Однако, это не отменяет, того что можно было найти другой подход к делу», − был ответ Картер.
− Она поняла или как-то узнала, что вы с напарником ее в “темную” использовали для достижения своей цели, − произнес низкий голос из капюшона.
− Верно. Случайно услышанный наш с напарником разговор о ней, при неплотно закрытой двери в служебном помещении, когда пошли налить себе кофе, − Райн мрачно усмехнулся.
– И согласен с ней, можно ведь было иначе поступить, да даже заставить угрозами, шантажом и еще чем-нибудь, методы сомнительные, но так хотя бы Кейт знала, что и для чего.
– Возразить нечего. Потом спросил: «Как ты смогла дальше со мной после этого сотрудничать…»
«Больнее, то вряд ли уже сделать мог. Хотя, как известно, нет предела совершенству. Если оставить в стороне личные претензии, то не хотелось, чтобы старания Дайаны, пошли насмарку. Ради этого и потерпеть могла вас с коллегой, тем более недолго оставалось».
− Мне интересно, Кейт рассказала, как нашла собранные мисс Стивенс данные?
− Угу, назвала квестом по нахождению предметов, как в компьютерных играх, есть такие онлайн или устанавливают на гаджеты.
− Хоть и живу давно, но не настолько варвар. Еще бы спросил, что такое Wi-Fi [5]. Но давай про поиски.
− В общем, материалы были поделены, часть хранились на памяти USB Flash, второй были бумажные документы. Энджел решила, что лучше их у себя дома не держать. Картер все снятые нами фото жилья подруги изучила, даже под предлогом уговорила туда сводить ее. И, конечно, ничего там не нашла. Работа девушки тоже исключалась.
Кейт долго бы думала, где эти сведения, но нечаянно в квартире (знакомых Стивенс) задела своей сумкой, стеклянную емкость для декора (в такие можно ракушки мелкие насыпать, небольшого размера красивые камни, мелочь хранить, иногда целые композиции делают), та упала и рассыпала содержимое. И среди него, она обнаружила флэш-память с информацией по Кингсли, тогда еще не знала этого, но вставив в компьютер это подтвердилось.
− Хочешь что-то спрятать − положи на самое видное место. − Что было на ней?
− Да. Некоторые отчеты, документация по снятым фильмам и не только. А еще пара аудио и видео файлов, которые осложнили бы жизнь Тернера. Легко бы объяснить их наличие у него не вышло, будь он жив, − проговорил Райн. − Вот с бумажными документами, было сложней. Если кратко, Дайана их отдала на хранение, кому именно и куда, Картер отказалась называть. Объяснив, что дело не только во вредном характере. Этот секрет не только ее. Без того, чуть ли не в шпионов играть приходилось. Так что обещание для подруги исполнила – передала доказательства. Версию как они у нас оказались, можем любую придумать, лишь бы имя ее напрямую не упоминалось. «Вся слава ваша», – если точно цитировать.
− Ну, пришла она к вам?
− Местного масштаба, до мирового уровня не дотянули. После публичной огласки материалов, киностудию которой «Блэк» руководил, суд оштрафовал и постановил провести аудит. Часть руководителей (среди них был и тот, из-за которого партнерша Дайаны по съемкам, потеряла работу) и других причастных к мошенничеству с деньгами, были задержаны, а саму студию впоследствии купила другая. На данный момент все так же снимает фильмы. Свой сайт в интернете запустили, даже получали награду года [6]. Рекламное агентство все так же работает, название сменили и владельца.
− Прям круговорот. Сначала мистер Д., а потом его. Вы с Кейт расстались, до известных событий в которых наши пути сошлись, − подвел итог оппонент.
− В целом – да. Позвонил ей, совсем недавно, когда у нас возникла заминка с предстоящей операцией.
Дэррок смолчал о том, как собирался звонить. Хорошо, никто видел, как он сидел и не мог придумать начало разговора, гипнотизируя телефон. И не знают, сколько времени он этим занимался. Двоякое чувство боязни, что откажет (после всего что было, можно понять) и затаенной надежды, а вдруг... смешались между собой. Когда все же набрал номер и ждал ответа, считая гудки – задержал дыхание. Потом после обмена любезностями, особенно со стороны Картер (на счастье по аппарату не было видно выражения его лица), он слушал ее ругань как музыку. Вместо краткого ответа на ее нападки, выдал «узнаю свою девочку». Знал, как она отреагирует на его образ наглого фэбээровца и клоуна (решил так проще будет) еле сдержался, чтобы не начать смеяться в трубку.

− Что? – спросил голос, измененный модулятором. – Смотришь на меня, как будто ждешь чего-то с моей стороны.
− Думал, будите злиться. А кажетесь спокойным.
− Разумеется, злюсь, − краткий ответ. – То, что это явно не выражается, ни о чем не говорит.
− На меня. За, то, что сделал и как поступил.
− Хм…не ты один порой ведешь себя как эгоист законченный. Тоже был молод и поступал не лучшим образом, пока отцу не надоело мое поведение. Он отдал меня в интернат с армейским уклоном, как говорил, чтобы спеси убавить, амбиции умерить и серьезней стать. Избавиться от замашек мажора. А то скоро за ними ничего не увижу уже.
Не сразу, но исправился. После обучения родитель думал, что продолжу его бизнес, тут его удивил (и в чем-то себя), выбрав то, чем занимаюсь. Он этого не одобрил, но смириться пришлось.
Радует ли меня то, как ты поступил, − пауза. – Нет. Ты подверг дорогого для меня человека опасности. Но имеем, что имеем.
− Если Кейт, вам дорога, почему в ее жизни вы как посторонний наблюдатель? Неужели не возникало желания, если не сблизиться, то хотя бы как-то дать о себе знать, − ровным тоном, проговорил Райн.
− Возникало и не раз, − тяжело вздохнув, дал ответ мужчина в капюшоне. − Но что своим появлением привнесу в ее жизнь хорошего? Добавлять проблем зачем? Мне опасно с кем-то очень близко сближаться.
Эти слова невольно заставили агента провести параллель между собой и собеседником.
− Да, но… Вы не думали, что Картер имеет право знать. Хотя, кто такой чтобы советы давать. Сам “наследил” в ее жизни.
− Не важно, кто из нас больше отличился. Правда в том, все, что происходит сейчас, началось с меня. Вы влезли во все это из-за меня.
Наступило молчание. Двое мужчин сидящих напротив друг друга и безмолвие. В повисшей тишине ощущалось то, что было страшнее болезненного секрета, и более мучительное, чем тоска от одиночества: чувство вины. У каждого свое.
Прерван этот момент был рингтоном и вибрацией мобильного телефона, лежащего на столе. Оппонент в капюшоне нажал принять вызов, после не долгого разговора отключился и изрек:
− Звони своему коллеге. Мое “сообщение” было получено.
− Хорошо, − доставая одноразовый телефон, ответил Дэррок. – Куда?
Мужчина показал на карте место.
− Так, по времени это сколько займет?
− Недолго, тем более на машине. Прибудем вместе со спецгруппой. Что на руку. Они помогут нам, − сказал собеседник.
Дальше был краткий звонок Хэррису от Райна, потом быстрые сборы и по пути объяснение плана, и вот они сидят уже в автомобиле.
− Можно два вопроса?
− Давай. Но только коротких.
− Что за полученное “сообщение”? И чай, которым вы угостили, он, с чем был? – поинтересовался агент. Эффект волновал. Напиток успокаивал, помогал собраться с мыслями, вернуть самоконтроль, в то же время располагал к разговору, несколько раз буквально язык себе прикусывал.
− “Сообщение” это те, кто едва не закопал вас с твоим помощником за городом. Оставил же одного в живых, чтобы доставку до адресата осуществил. А чай, не волнуйся за себя, − прозвучал ответ. – Обычный травяной.
Слово «почти» мужчина опустил. Лучше не знать о добавках в него. Помогают они увеличению контактности, ну и прочие у них есть свойства.
− Понял, лучше не знать, чем угостили, − повторил фэбээровец слова визави.
В ответ был хмык.
На улице вечер и относительно тихо, затем они проезжают мимо красивого собора [7], купола которого были подсвечены. Да и само строение в вечернем освещении смотрелось величественно. Дэррок особо не верил, но…

[1] УБН - Управление по борьбе с наркотиками.

[2] Уоррен Эдвард Баффет - мультимиллиардер, получивший прозвище "оракул из Омахи" за свою удачливость и развитую интуицию.

[3] Слово Chicken взято из фильма "Назад в будущее". В буквальном переводе "цыплёнок", в контексте фильма — "трус". Смысловая нагрузка второй и третьей частей проявляется в том, что нельзя постоянно реагировать на провокации. Этим словом при случае называли Марти Макфлая (играет его Майкл Джей Фокс) – главного героя 3-х эпизодов.

[4] Хе*ня из-под коня было услышано при обзоре сериала от Марвел.

[5] Отсылка к фильму "Doctor Strange", когда главный герой (Бенедикт Камбербэтч) уже в храме Камар-Тадж, и Мастер Мордо (Чиветель Эджиофор) дает ему маленький листик с одним словом, Стрэндж спрашивает: «Не понял, это, что мантра?» Мордо отвечает: «Пароль от вай-фай. Мы ж не варвары».

[6] Про награду года, взято с существующей и действующей киностудии. Получали дважды с разницей в несколько лет.

[7] Упоминаемый собор был возведен в честь освобождения города от османских поработителей. Заложен в 1880 году, построен за шесть лет. Собор назван в честь русской императрицы Марии Александровны.

P.s. все.

Медцентр, клиника

«Это не по-настоящему, это не по-настоящему, это не по-настоящему, это не по-настоящему, это не по-настоящему», − слова повторялись в мыслях снова и снова, как будто они могли что-то изменить в сложившейся ситуации. Раз и переместить отсюда на волю, но стоило приоткрыть глаза, как реальность давала о себе знать: все те же стены, потолок, и казавшейся въевшийся в одежду и кожу специфический запах дезинфектора, какой бывает в медицинских учреждениях. О том, что мы находимся в здании клиники, которое закрыто на ремонт, доктор Маргарет сказала во время очередного разговора.
Беседы с женщиной были одним из не приятных моментов, помимо остального. Потому что они напоминали замкнутый круг. Начинались, на чем-то прерывались, когда ей надо было уйти, затем продолжались. Каждый раз по возвращению, Прескотт на своем телефоне включала песню[1], стоило ее услышать, понимала, что сейчас начнется…
Композиция сама по себе хорошая: о надежде, что, несмотря на все страшное и плохое, вернуться радость и улыбки. Но у меня от нее по спине начинал бежать холод, напрягалась всем телом и крепко сжимала губы, готовясь к тому, что будет. Когда доктор садилась напротив и видела мою реакцию на появление, то на ее лице сразу отражались предвкушение, глаза начинали блестеть, выражая возбуждение и интерес, в некоторые моменты голову наклоняла в сторону и при этом смотрела, не отводя от меня взгляда.
Весь ее вид «говорил», что она получала удовольствие от процесса. Еще бы… Можно играть в свое удовольствие, если что-то начинало не нравиться (а это предугадать сложно), то усмирять.
Сейчас пришла в себя после очередного «урока послушания». Проводила его женщина при помощи зарядного устройства, работающего на аккумуляторных батареях. Обычно прибор используется в сельском хозяйстве и на другом виде живых существ, но для Маргарет разницы никакой. Главное – результат.
Распрямила сжатые пальцы и глянула на свои ладони, их обратная сторона была в следах от моих ногтей. Если не считать мелких ран на открытых местах и следов от наручников на запястьях. И это только видимое, о том, что скрыто под одеждой лучше не думать. Доктор щадила только одну часть тела, остальное было в ее распоряжении.
Однако, плюсы (аж целых два) были, во-первых, сейчас была одна, во-вторых, тишина. Да, это ненадолго, пусть она была угнетающая, обманчивая и не предвещающая ничего хорошего, но хотя бы такая, вместо разговоров и музыки.
Еще вспомнила, не сразу, почему лицо пластического хирурга, показалось мне знакомым. Несколько месяцев назад отдел полиции вел расследование по поимке преступника по кличке «Тройной», был известен тем, что в течение недели, полиция находила в переулках трех женщин, затем он исчезал из города. В неопределенный момент возвращался и повторял процесс. Никакие правоохранительные органы не могли его поймать длительное время. Когда около трех лет он себя не проявлял, то пошли слухи, что возможно погиб. Оказалось, что отбывал срок в тюрьме по другому менее тяжкому преступлению. Там же и состоялось знакомство Маргарет Прескотт с ним. Женщина как доброволец работала тюремным врачом (устроилась туда, когда его посадили и уволилась когда выпустили), лечила заключенного после избиения. Когда его выпустили, доктор начала с ним встречаться. Помимо того, что он вернулся к своему «делу», мужчина заодно научил ее своим приемам.
Опять о нем заговорили ТВ и стали появляться статьи в газетах, только в этот раз с ним уже фигурировала Маргарет. Пусть всего лишь как лечащий врач. На его поимку ушло много месяцев.

[1] «We'll Meet Again» - это британская песня 1939 года, ставшая известной в исполнении певицы Веры Линн. Музыка и слова написаны английскими авторами Россом Паркером и Хьюи Чарльзом. «Мы встретимся снова» - одна из самых известных песен в эпоху Второй мировой войны.

P.s. Пост планировался больше, но автор организовала себе "легкую" травму руки. Теперь веселиться с одной правой.
Эрик Нортон, с днем рождения, пусть и прошедшим. И все у кого были, тоже.

Медцентр, клиника. Ранее (flashback ч.1)

−… Когда около полугода назад полиция обвиняла меня к причастности к двум преступлениям, это очень подпортило мне карьеру и репутацию. Но это в прошлом.
− И с какого момента у вас с бывшим все пошло не совсем по плану? – задаю вопрос.
− От него сбежала девушка. Как-то она поняла, кто он и что может с ней сделать.
Затем ее нашли в переулке, но до того она успела привлечь внимание прохожих. Ему пришлось от нее избавиться в спешке.
− А поспешность в такой ситуации плохо. Этим скорей всего в полиции и воспользовались.
− Да, полиция этого не упустила. К тому же погибшая была клиенткой, организации которую я спонсировала, − дала ответ Маргарет.
− Чем занимается упомянутая фирма?
− Помогает с трудоустройством бывшим заключенным.
− Хорошее дело. Вас опять привлекли к расследованию, так как могли знать жертву.
− Верно.
− Наверняка, вы знакомство отрицали, − произношу утвердительно.
− Конечно. Мало ли кто обращается в фирму, что в этом такого? Она всего лишь одна из многих. Я только спонсор, а не постоянный работник в этой организации.
− Сами, вы, где вели прием клиентов?
− Принимала в одной из клиник города. Думала на этом с вопросами закончено, но тут предъявляют фото с одной из уличных камер возле клиники, где я работала. Сообщают, что запись была сделана накануне днем, когда тело уже обнаружили.
− Что на нем было?
− Двойник погибшей, − улыбнулась доктор. – Детектив заметила, что она очень похожа на нее.
− И как объяснилось сходство?
− Подумай, − накрашенные губы собеседницы, растянулись в большей улыбке.
− Первое, что можно предположить, сестра – близнец?
− Нет, родных у нее не было.
− Тогда обычная одинаковость, есть же двойники людей, порой известных, почему бы и среди других не быть. Не такое редкое явление.
− Если еще немного подумать, − сказала Прескотт, откинувшись назад.
− Вы, сделали ее такой. Копией.
− Вуаля.
− Зачем?
− Об этом позже.
Молча кивнула в ответ, как мисс пластическому хирургу удобней.
− Тогда другой вопрос, место работы у погибшей было?
− Зарегистрированного нет.
− Интересно. Место работы нигде не зарегистрировано, но она делала у вас пластическую операцию.
− Да.
− Учитывая, что факт знакомства вы с ней до конца будите отрицать, то…
− Сказала, что ошибаются, − договорила за меня Маргарет. − Не знаю эту девушку. И даже не возразила, когда попросили данные о пациентах, но только, если ордер с подписью судьи будет.
− Детектив скорей всего вам не поверила. Но доказательств обратного у полиции не было. Хладнокровия вам не занимать.
− Она заявила, что документ будет.
Тихо хмыкнула, представив, что Прескотт на это ответила. Не раз приходилось с таким сталкиваться.
− Полагаю, ты догадалась, о моем ответе ей.
− Не могу читать мысли. Если придерживаться того, что признаваться ни в чем не собирались, то сказали, вряд ли его дадут на таких основаниях.
− Почти верно. Ответила, вряд ли его дадут на основании одних домыслов.
− Но от вас так просто полиция не отступилась.
− Конечно, попросили вскоре к ним прийти и при разговоре дали понять, что раз моей пациентке может грозить опасность, поскольку в городе снова появился тот, после визитов которого, в течение недели, полиция находила в переулках трех женщин, то обязана рассказать о ней. Еще показали новые снимки двойника, в руках которой был подарочный пакет с моей серией омолаживающей косметики.
− Даже в этом случае, вы сказали, что не факт, что она была именно вашей клиенткой. Мало ли, кто ей вручил этот пакет. Да, она была в клинике, ваш помощник или просто другой врач мог в целях рекламы продукта дать его девушке. Вы вообще понятия об этом не имеете. Чтобы вам не предъявляли, вы, отказывались, что-либо подтверждать, ничего не знаю, отношения к этому не имею.
− Верно. Добавила, что меня не волнует, что у них есть. Ведь не нарушала закон.
− На самом деле, вам надо было время, − произнесла, после обмена взглядами с пластическим хирургом.
− Да, и раз уж вызвали, то узнать, что у полиции есть на меня и моего любимого.
− Что вам ответили?
− Раз закон не нарушала, то почему не назвать имя девушки на фото. Чтобы опровергнуть всякие подозрения на мой счет с их стороны. Неужели хочется, чтобы ко мне в больницу пришли десяток полицейских и устроили обыск, изъяв документы? Выбирайте.
О-о-о настала очередь ультиматума, − подумала про себя.
− И вы назвали имя.
− Выбор мне оставили небольшой. Сообщила, что им пришлют ее контакты.
− Предполагаю, что данные на свою пациентку были целиком или отчасти недействительным.
− Догадливая. Адрес, по которому жила, был другим. Она переехала, а чтобы выяснить новый, полиции надо время. Тем более девушка сбежала из дома и жила, где придется.
«Как предусмотрительно».
− Зачем она делала пластику?
Маргарет посмотрела меня, не отводя взгляда, затем наклонила голову набок.
− Почему люди делают подобные операции?
− Разные причины. Иногда это необходимость, а бывает по-другому.
− Самая из них распространенная, просто хотят улучшить свою внешность.
Так улучшат временами, что перестают быть на себя похожи, и не сразу их потом узнают, − вслух этого говорить уже не стала.
− И по чистой «случайности» стала выглядеть как погибшая.
− Говоришь, прям как тот детектив на допросе. Еще бы добавила: «Их внешность практически идентична».
Эта фраза навела на мысль, от которой нервно дернулась.
− Вы создавали для своей половины жертв, − тихо произнесла. − Находили его любимый типаж: молодых привлекательных блондинок, стройного телосложения, заблудшие души, которых не хватится.
− Продолжай.
− Девушек, у которых раньше были проблемы с законом: тех, кто бросил школу, бродяжничал, совершал мелкие кражи, у кого небольшие сроки в тюрьме, множество арестов, или бывших наркоманов. Предлагали им якобы хорошую работу, жилье получше, новую внешность и прочее. А взамен, лишь просили не распространяться о том, где и на кого работают. Чтобы не привлекать внимание тех же налоговых органов, платили им наличными. После своего «бурного» прошлого, новая жизнь казалась им сказкой, так что соглашались без раздумий. Вот оно счастливое будущее… То которое «обрывал» ваш мужчина.
Перестала говорить, так как нужно было откашляться.

P.s. Разговоры о мебели... Нечто.)) Прятаться в шкафу никогда не поздно. Главное чтобы предмет мебели был хорошо сделан и выдержал.)) Улыбнуло чтение, особенно если представлять себе в картинках.

Медцентр, клиника.Ранее. Flashback (ч.2)

После того как в горле стало меньше першить, договорила:
− Если будут вопросы, всегда готов ответ, что не все могут остепениться и держать себя в руках. От срывов никто не застрахован. Да и опасное место наш мир. Преступник на преступнике. Или свалить очередное деяние вашего друга на какого-то подражателя, чтобы на вас не подумали.
− Начало верное, в остальном не права. Мой мужчина терпеть не мог дешевых подделок. Разбирался с ними сразу.
− Считал себя одним единственным и неповторимым, − проговорила сипло.
− Да. Он довел свое «дело» до совершенства. У него был стиль.
Угу, бело-зеленая нейлоновая веревка вокруг шеи, тот еще стильный аксессуар, – мысленно подумала в этот момент.
− И потом какие-то бездари начинали его также бездарно и жалко копировать. Кому это понравиться?
− Не всем, − кратко ответила.
− Был один человек, который собирал о моем мужчине статьи, говорил, что проводит исследование и знает о нем больше чем любой другой. Как-то его позвали на Ток-шоу, тему соответствующую выбрали. Попросили дать характеристику, так этот журналист - блогер, заявил, что будь он преступником, то действовал бы умнее, мыслил бы более рационально, и вряд ли удалось преследователем вообще когда-то взять его.
− Так считают многие преступники. Некоторым, бывает, это удается. Иначе у служителей закона не закрытых дел было бы меньше.
− Как же он заблуждался. Причем на счет всего. А еще заявил, что переплюнул бы даже этого любителя оставлять после себя в переулках тела женщин. Что известный общественности как «Тройной» (придумают же кличку, кому в голову пришло!) асоциальная личность, ленивый и небрежный.
− Журналист, думаю, не понимал, что говорит, либо его как-то спровоцировали вопросами. Обычный прием почти для любого телевизионного шоу. А по поводу псевдонимов для преступных личностей, бывают не совсем удачные идеи.
− Этот поклонник был уверен в своих словах, что если позволит себя поймать (имел в виду моего любимого), то полный ноль. Дилетант, который, как и другие до него, канет в лету.
− Зря он так высказался.
− Верно. Кто он такой, чтобы так о нем говорить! Жалкий неудачник, живущий в мире собственных фантазий о своей значимости. Уверенный в своих возможностях и силе.
Молча слушала доктора и уже догадывалась, какой конец был у этой истории. Нашли потом блогера где-нибудь на улице или прямо у него дома, потому что такие слова могут задеть и желание преподать за это урок будет велико и скорым.
Что и подтвердила Маргарет, чуть позже. Полиция обнаружила мужчину под мостом. И как выяснилось по найденным у него на квартире уликам, он тоже был не так прост.
В этом случае говорю: «Что встретились двое принципиальных на узкой дороге».
Да, звучит как начало одного из анекдотов, когда на узкой дороге встречаются двое на крутых машинах и не могут разъехаться. Спорят, у кого преимущество и кто кого должен пропускать. Только порой это не смешно и заканчивается не всегда хорошо.
− Кстати, почему ваш мужчина выбирал блондинок?
− Дело в его матери. Она была красивой, но ребенок ей был не нужен. Почти сразу отдала его в приют. И он попал не в самый хороший. В нем было столько ненависти за то, что бросила его. Спустя годы, узнал, кто она и нашел. Увы, к тому моменту, в живых ее уже не было. Представить сложно, что он испытал.
Ну, да. Отъявленному преступнику не дали исполнить свой извращенный план в отношении нее. Обидно не то слово, − вслух, конечно, не стала этого говорить.
− Но, вы, думаю, оказали ему поддержку, − старалась умерить свой сарказм, но видимо не достаточно. – Вы же такая самоотверженная. Ради него, вы доктор шли на такое, что не всем выпадает. Найти поставщика идеально подходящих жертв в вашем лице. Не надо искать среди множества, зачем? Если можно выращивать как скот. Да, тоже приходиться ждать, но меньше. Все же полагаю, бывали и исключения, дабы время скоротать.
Замолкаю.
Между нами двумя повисает безмолвие. Со стороны, может показаться, что ничего не происходит, но это не так.
У сидящей напротив женщины с ярко накрашенными губами, по мере моих слов сходила с лица привычная полуулыбка, в холодных и беспристрастных глазах появился блеск, сдерживаемого гнева.
Прощупывание допустимых границ у Прескотт удалось, даже слишком. Особенно в моем положении. Хотя, точно знаю, что пока, она ничего из того, что может со мной сделать, не будет свершать. Еще не пришло время. Доктор сама ранее об этом дала понять. Но это не значило, что мои вольности (по ее мнению) она была намерена спускать с рук. Состоялся первый (как позже станет ясно не последний) «урок послушания»…

Медцентр, клиника.Ранее. Flashback (ч.3/1)

Лишь смутно услышала, как ушла Маргарет, а привел меня в чувство ее окрик возле уха. Открыв глаза и проморгавшись, увидела стоящую перед собой бутылку воды.
− Принесла тебе, − кивнула доктор головой на емкость. − Попей, и продолжим наш разговор.
Немного отпила, затем спросила:
− Сколько вы этим занимались?
− Лично, не так долго. Но мой мужчина, если ему надо было, научился избавляться от тел, так чтобы их не нашли.
Молча дала понять, что ясно.
− Были слухи, что ваш возлюбленный расправился с жертвой, используя пистолет одного из детективов, который вел по нему дело.
− Это был не мой мужчина. Тут помог его знакомый. Они вместе сидели в тюрьме. Надо было отвлечь внимание от нас. Пусть и временно.
− В честь чего такая помощь?
− Мой любимый оказал ему помощь, пока они отбывали срок заключения. Услуга за услугу.
Даже интересно стало, что же такое сделал бывший доктора, что потом приходиться таким способом «благодарить». Но не стала задавать этот вопрос. Лишь спросила, знакомого впоследствии задержали или удалось скрыться?
− Поймали, и он согласился на сделку с полицией. Признание в обмен на более «мягкие» условия содержания в тюрьме с не таким строгим режимом.
Стоит признать, что это убедительный довод, лучше быть там, где есть вероятность относительно спокойно отбывать срок, а нигде она сводиться к нулю.
− Еще слышала, якобы, вам удалось сделать так, чтобы в отделе, который вел расследование, пропали не только отчеты, также результаты вскрытия, ДНК, образцы тканей, предполагаемых жертв. Всех их забрала судмедэксперт департамента и один детектив.
− Откуда знаешь? – прозвучал вопрос от Прескотт.
− Некоторые из ваших людей громко говорят.
− Кто именно?
− Не знаю. Услышала только голос.
Смолчала о том, что это был, тот с кем пластический хирург спорила, когда после случая на крыше, я пришла в себя, и состоялось знакомство с мисс доктором.
− С этим надо будет разобраться. В остальном ты права. Организовать это было не просто. Но…
− Любую задачу реально выполнить, если разбить ее на выполнимые части[1], − закончила за Маргарет.
− Умница.
− Благодарю за комплимент. Но это слова героя сериала.
− И о чем его просили?
− Другой герой обратился с просьбой организовать побег одной заключенной из тюрьмы. Она могла помочь выйти ему на главного врага, с которым была знакома и работала на того.
− Интересные параллели, − заметила женщина.
− Само собой, извне сложно проникнуть в хранилище улик и одному такое не под силу. Кто-то нужен в помощь.
− Такие находятся.
− У вас в отделе был свой человек?
− В некотором роде. Просто нашлись те, кому сотрудничество с нами было выгодным.
После этих слов, слегка приподняла брови. Значит больше одного.
− И как уговорили?
− Нащупали слабые места. У одного зависть к коллеге и желание занять чужое место, считая его своим, во втором случае просто деньги.
М-да, мир не без «добрых» людей. Так и начинаешь понимать, что очень мало людей, о ком хорошо думаешь, а еще меньше тех, кто не испорчен. Чем больше смотришь на мир, тем меньше он начинает нравиться.
− Вы подставили двух людей, ради того, чтобы получить все доказательства на вашего возлюбленного и косвенно на саму себя.
− Это малая цена за свою свободу. И ради нее можно пойти и не такое, − губы Прескотт были крепко сжаты.
«В этом не сомневаюсь».
− Когда опять случиться преступление, ничего кроме догадок, кто именно это сделал, не будет. Или вообще решат, что появился подражатель. Можно и дальше заниматься на пару любимым «делом».
− Ни тебе, никому этого не понять.
Вздохнула лишь в ответ.
− Что стало с теми, кто вам помог? – спросила затем.
− Их нашли на пристани. Женщину подвесили на стальной леске так, что ноги почти касались земли, издалека казалась, будто она стоит, а мужчину обнаружили на одной из яхт с рыболовной катушкой и стальной проволокой, в такой же позе. Как полиция не пыталась, доказать, что я была в доках или на пристани у них не получилось. Меня там не было. И уж точно не совершала преступления. У органов были только догадки, но их к делу не приложишь.
− Если не лично вы, то…значит нашли кого-то, чтобы от них избавились, вашу просьбу исполнили. Чужими руками, но все же.
− Звучит как утверждение.
− Исхожу из того, если что-то или кто-то вам с возлюбленным мешал, нес потенциальную угрозу, вы это устраняли. Вы получили желаемое и помощники стали не нужны, зачем лишние свидетели.
− Не совсем так. Они сами напросились. Один пожадничал и стал просить больше денег, вторую заподозрили в соучастии с нами. Нами всего лишь были приняты меры предосторожности.
− А эту услугу тот же знакомый по тюрьме оказал или кто-то еще нашелся?
− Нет. Это оказался наш поклонник. Выполнить для нас это «дело» ему было, как сделать подарок на день рождение хорошим друзьям. У него имелся и свой послужной список… Если понимаешь к чему веду.
В этот момент закручивала крышку от бутылки и мои пальцы дрогнули, она соскользнула с горлышка и покатилась по столу, остановила прихлопнув сверху рукой, когда та была на середине столешницы.

[1] Цитата из сериала «Менталист» (2008–2015). Диалог между Патриком Джейном (Саймон Бейкер) и Брэттом Стайлсом (Ма́лкольм Макда́уэлл).

P.s. Мемуары, сделайте их интересными, описав от лица двоих. Будет 2 точки зрения на ситуацию. Объемно.))
И про семейные разборки-это тот еще устойчивый краеугольный камень.
Чую доведут до Нетфликса всякие...))

Медцентр, клиника.Ранее. Flashback (ч.3/2)

До того как крышка стала заваливаться на бок, она пару секунд стояла на ребре, словно решая в какую сторону упасть, и когда начала падать остановила ее.
От раздавшегося звука по поверхности, мы обе вздрогнули, а когда закручивала крышку на емкости, то бросила краткий взгляд на пластического хирурга.
Почему-то этот маленький эпизод, напомнил сцену в фильме, где главный антагонист своей рукой прихлопнул маленького паука, ползущего по его конверту или открытке со значением улыбаясь[1]. Только там смысл был другой и ситуация отличалась. Хотя сравнение может и такое себе.
По поводу слов: «Это оказался наш поклонник. Выполнить «дело», как сделать подарок хорошим друзьям. Если понимаешь к чему веду».
То их смысл в том, что одни преступники воспользовались услугами другого в своих личных целях. При этом сторонники остались, удовлетворены результатом, а это не так часто бывает. Всегда могут возникнуть разногласия и недопонимание.
− Где в данный момент времени ваш почитатель? – задала напрашивающейся вопрос.
− Не знаю, планировал уехать. Больше наши пути не пересекались.
Смолчала и не стала говорить: «Как удобно».
− Еще мне пытались предъявить обвинение в пропаже одной девушки, которая приходила ко мне, − сказала Маргарет.
− Как обычно, вы отрицали свою причастность.
− Само собой. Да, делала ей операцию, но законом не карается, то, что она хотела быть похожей на другую. Многие мои клиенты, приходя, как образец приносят фотографии, иногда это известные личности, порой нет. Вот и эта девушка не стала исключением.
− А на самом деле?
− Действительно не имела никакого отношения к этому случаю. Нам тогда и без того внимания хватало. Полиция нашла ее спустя где-то неделю или чуть больше. Живую. Бывший ухажер не смог принять отказ девушки и решил, что похищение хороший метод примирения.
Веду к тому, что мне надоело быть каждый раз той, на кого, органы правопорядка думают, при любом удобном случае.
Сидя напротив мисс доктора и выслушивая ее сокрушения по поводу того, если что-то происходило, даже косвенно связанным с ней, то первая на очереди среди подозреваемых, едва не ответила: «А поводов у них для этого нет. Вот не давала она никому оснований, думать, что способна на преступление. Добропорядочная гражданка, пример для подражания».
Видимо, хотя явно никак не демонстрировала своего отношения к данной теме обсуждения, Прескотт поняла, что могу думать по этому поводу. Все никак не научусь делать хороший покер фейс. Бывает получается, однако, не в этот раз.
Спустя очередной «урок» задала вопрос, который раньше можно было спросить:
− Как вы, выбрали профессию пластического хирурга? Случайно? Или особых проблем с выбором профессии не было, поскольку выросли в семье хирургов?
− Все началось совершенно случайно: я работала простым хирургом в областной больнице, выполняла разные операции: от плановых до экстренных. Ко мне обратилась девушка с просьбой скорректировать кое-что у себя, и мне стало это интересно. Попробовала, почитала перед операцией некоторые книги, и просто старалась соответствовать определенным теоретическим правилам пластической хирургии, и вроде у меня получился неплохой результат. Девушка осталась довольна.
После решила серьезней заняться этим: посещала различные клиники, курсы, кафедры. Спустя время мне казалось, что я могу многое, и так стала делать свои первые пластические операции. Тут, как художник, что-то подбираешь, выбираешь, находишь какие-то варианты. Здесь нельзя сказать, что есть две одинаковые операции — всё равно каждый раз что-то вносишь свое, что-то интересное. Без преувеличения, я выполняю важную работу — делаю жизнь людей лучше. Такое вот своеобразное волшебство.
Угу, такая добрая колдунья (уверена, что у доктора есть благодарные клиенты), раз и с помощью скальпеля как замене волшебной палочке, решает все проблемы. Иногда в буквальном смысле и навсегда, ну об этом женщина умалчивает, чтобы не распугать потенциальных пациентов, − вслух говорить не стала, чтобы хуже себе еще не сделать.
− Насчет семьи, никто не занимался подобным. У них была компания по экспресс - доставке товаров и грузов, − продолжила Маргарет. – И насколько знаю, фирма до сих пор успешно работает.
То, каким отстраненным и холодным тоном было сказано, наводило на мысли. А еще ранее отметила про себя краткую заминку перед словом «семья».
− Вы, не общаетесь со своими родными? – задала доктору вопрос.
− Верно. Зачем поддерживать отношения с теми, кто в свое время за деньги отдал своего ребенка в другую семью (оказавшейся вполне состоятельной), потому что не было средств, чтобы вырастить обоих детей. Это меня, если что отдали, когда мою мать бросил отец. У меня есть сестра, которую она оставила себе. Мать потом вышла замуж (вполне удачно) и скрывала от своего нового мужа, что у нее когда-то была вторая дочь. Это же могло «подорвать» престиж и авторитет, тем более, когда бизнес только начинался. И они до сих пор дорожат всем этим, − презрительным тоном закончила пластический хирург.
Слушала и не знала, что сказать в ответ, хотя вряд ли он был нужен Прескотт. Для себя она в их отношении все давно решила: они чужие для нее люди. И в чем-то понять можно.
− Сколько вам, было, когда узнали, что, вы, приемный ребенок? Что сейчас с теми, кто вас вырастил?
− Мне рассказали об этом где-то в семь лет. Не сразу, но приняла это. Спустя время они же помогли найти мою мать. Какие-либо отношения у нас с ней не сложились. Разница в характерах дала о себе знать. И ответ на следующий вопрос, который напрашивается, а как же сестрой? Не душа в душу, но в целом ладим. Через нее и узнавала новости, что у них и как. Сама, как понимаешь, об этом не спрашивала, она мимоходом рассказывала. А моих приемных родителей, уже нет.
По последнему пункту у меня возникли подозрения, доктор, случайно, не приложила ли к этому руку? Мысль, конечно, страшная, но учитывая деятельность Маргарет, что она делала и кому активно помогала, хочешь, не хочешь, а подумаешь о худшем. Но задавать вопрос о вырастивших ее людей не стала. Захочет сама, скажет, если нет, то и ладно. Дополнительные проблемы ни к чему и так достается...
Видимо ход моих мыслей отразился на лице (уже говорила, что плохо держу покер-фэйс), раз затем она сказала:
− Нет.
− Что нет? – тихо уточнила.
− Мои приемные родители. Их не стало по естественным причинам. Никто и ничего с ними не делал. Уж тем более я! – повысила доктор голос в конце.
«”У тю-тю. Какие, мы нежные”, − отметила про себя. “Как будто, у других и меня в частности, нет причин думать о ней гадости”».
Но когда Прескотт, спросила, верю ли ей, ответила, что да. Если без шуток, то в чем-то эти люди были ей дороги. Это понятно из того как она о них говорит (без своего «фирменного» пренебрежения и отстраненности). В общем, становиться немного человечной, пусть и на краткий миг.
Раз с делами семейными разобрались, то снова вернемся к нашим жвачным парнокопытным и травоядным млекопитающим с длинной вьющейся шерстью и изогнутыми рогами.
− Как вы познакомились со своим нынешним мужчиной?
− Он сам пришел, узнал обо мне из рекламы. Ему нужна была консультация, вот и порекомендовали меня как специалиста.
− Дальше?
− У нас нашелся общий интерес. Ты. В остальном…эти отношения ни к чему не приведут.
− То есть все равно что с ним будет? Мало ли вдруг…
Маргарет скривила губы и пожала плечами.
− Похоже, вы, будите, не слишком расстроены.
− Ну…я, могла бы это изобразить или солгать, но это будет утомительно для меня. У нас деловые отношения, ничего больше.
Молча кивнула ей головой в ответ. Потом вспомнила ранее сказанную фразу и, нахмурившись, спросила:
− Что значит сказанное вами про общий интерес в отношении меня. В каком смысле? Ни вас, ни того по чьей наводке (как поняла), меня похитили не видела до недавнего времени.
Мисс пластический хирург загадочно улыбнулась.
− Ты же, наверняка, когда пришла здесь в себя задавалась вопросами: "Кто?", "Зачем?", "Почему?"
Согласно кивнула.
− Как бы хотелось, увидеть твое лицо, когда получишь ответы на вопросы. Жаль, что такой возможности ни у меня, ни у тебя не будет.
− Тогда тем более расскажите мне сами. Доставлю, вам, удовольствие своим удивленным лицом.
− Ты и так его доставишь. Не сомневайся, − облокотившись на стол и немного наклонившись вперед, многозначительным тоном произнесла женщина. – В остальном…
Маргарет замолчала, поскольку входная дверь приоткрылась, тоже отреагировала на звук... Чья-то рука совершила некое действие и закрыла вход обратно. Все произошло быстро, мы обе не успели что-либо понять.
Когда доктор, подойдя к двери, ткнула кончиком туфли, лежащее перед ней что-то на полу с губ сорвалось ругательство.
Только подумала задать вопрос, когда женщина повернулась ко мне лицом…
«Когда думаешь, что хуже уже быть не может, жизнь обязательно докажет, что бывает и хуже», − это выражение подходило к сложившейся ситуации.

Flashback закончен

[1] - Отсылка к фильму «Venom: Let There Be Carnage» (русская локализация: Веном-2), не особо поклонница этой ленты, но не смог автор удержаться.

Сильная половина игры!

В День мужчин желаю, чтобы успех и везение преобладали во всех сферах жизни. Сила и усердие всегда были спутниками по жизни. Пусть высоты любого достижения сохраняются на нужном уровне, а неиссякаемая энергия помогает справляться с любыми трудностями и неудачами! Никогда не падайте духом, имейте крепкий тыл.

Работа от Джульетты Арчибалд, музыку подбирала Констанс Лоренс.

От меня: Поздравляю с Международным Днём мужчин! Желаю сил и здоровья, огня и оптимизма в душе, крепкого характера, больше целей и достижений! Чтобы на пути встречались надежные и верные партнеры!

Медцентр, клиника.

По коридорам помещения короткими перебежками двигалась спецгруппа и с ними еще двое мужчин. Дэррок полушепотом спросил у спутника за своей спиной, где он взял форму.
– Обычная форма одежды, ее нетрудно найти, – был ответ.
– Заранее подготовились? Настолько все просчитали?
– Разумеется, – хмыкнул оппонент.
Молодой человек, повернув голову к собеседнику, многозначительно посмотрел. Хотя в потемках вряд ли можно было хорошо разглядеть весь его спектр эмоций на лице.
– Вы, украли одежду, чтобы вас никто не узнал и не «светиться» лишний раз. Что стало с тем, у кого вы ее забрали?
– Не беспокойся, лежит себе в тихом месте.
Райн собрался задать еще один вопрос, но его опередили:
– Живой, – добавил отвечающий.
– Это утешает, – произнес фэбээровец.
– Радуешься, что меньше проблем, хлопот и возни с бумагами? – было сказано тихо за спиной.
– Кому понравиться лишний геморрой.
Группа вместе с ними продолжила свой путь дальше, пока ситуация быстро не изменилась. Вот уже раздаются выстрелы, затем грохот, дым, резкий шум, мелькают яркие вспышки от светошумовых гранат, пусть действует спецотряд слажено, все равно их группа разделяется.
Лишь когда все стихает, Дэррок, отдышавшись после бега, оглядывается вокруг. Здесь только он и еще двое из группы, понимает, что мистер Рэмбо во время перестрелки отделился от них, хочется, надеется, что он цел. Все же не герой боевика со Сталлоне, пусть в чем-то ситуация и напоминает фильм со стандартными клише и штампами.
Продолжая озираться по сторонам и услышав разговор между двумя из отряда, доходит, что они оказались в другой части здания с очередным коридором. Чтобы добраться до остальных, согласно карте, надо будет преодалеть лестничный пролет, затем новый поворот, за которым их могли поджидать… Путь у них троих предстоял не простой.

В это время за одной из дверей медцентра.

– Чудно, ты очнулась. Значит можно приступать, – доктор закрыла дверь.
Лежа на столе, нащупываю пальцами с внутренней стороны металлический поручень, болт, к которому крепятся ремни на руках.
– Невзирая на обстоятельства, знайте, я вами восхищаюсь, – Маргарет подносит руку к лицу и убирает мои растрепанные волосы за уши. – Всегда восхищалась, – не отводит взгляда от меня и снова пальцы оказываются около лица.
Если первый раз еще сдержалась чтобы не дернуться в сторону, то во второй не стала.
– Сопротивляться нет смысла. Если не будешь этого делать, сниму кляп.
Киваю головой.
– Хорошо, – она тянется руками, чтобы стянуть его вниз. – Только без криков. Они утомляют. Да и никто не услышит.
Не произношу ни слова, когда, наконец, могу свободно пошевелить ртом. Чувствую, как кожу начинает больно тянуть при малом движении губ, но все равно двигаю ими в разные стороны.
– Прятать такое лицо – преступление, – женщина двумя пальцами проводит по моему подбородку и касается щеки.
– Убийство, вот преступление. Вы еще можете помочь себе.
Но будто бы Прескотт станет слушать, тем более меня.

Другая часть здания.

Фигура в темном осторожно передвигалась по коридору, конечно, можно было явить себя со спецэффектами, но это не совсем его стиль. Когда в команде, то бывало, а сейчас один. Цель не явиться с помпой, а незаметно подкрасться к бывшему товарищу, осмотреться и действовать уже на месте и по ситуации.
Поэтому по мере возможности как можно меньше шума, но пару раз мужчине все же пришлось кратко пошуметь, не по своему желанию.
Поворот за угол, оценивание обстановки и дальнейшее продвижение и вскоре он услышал голос, своего некогда коллеги по службе…