Карта ролевой игры "Между прошлым и будущим"

Всем доброго дня! Я пришёл знакомиться



Спасибо

Нет-нет, всё очень вовремя )
Мэри Энн, счастлив обрести сестру.

Софи де Реан, классная песня, спасибо!
Джеймс, Каролина Торнтон, Джереми Роджерс, рад знакомству.

Телефон за последние две минуты в третий раз затрясся в виброприпадке, слышимом даже через подушку. Можно было бы и потерпеть, но я уже знал, что коварный девайс этим не ограничится: через несколько секунд включится звук. Дважды я уже против воли прослушал тему из Шерлока, можно было бы и трижды, если бы не раннее воскресное утро. Верно говорят: хочешь избавиться от любимой музыки – поставь её на будильник. Вот только сейчас это был не будильник. Кто-то упорно пытался до меня дозвониться. Я со вздохом сдёрнул с головы подушку и нашарил на тумбочке телефон. С трудом разлепил глаза, на мгновение ослепнув в полумраке комнаты от ярко вспыхнувшего экрана.
- Алло, - каркнул я севшим после сна голосом, вновь закрывая глаза. Под веками плавали цветные пятна.
- Брайан! Слава богу! – обрадовался голос в трубке. – Я уже думала, не дозвонюсь. Скажи мне, что ты сегодня ничем не занят, умоляю!
Прищурившись, я отодвинул телефон от уха, чтобы посмотреть на имя звонившего.
- Шелли… ты хоть знаешь, который час?
- Почти половина седьмого утра. Прости, пожалуйста, - в ее голосе скользнули виноватые нотки. – Если бы не чрезвычайные обстоятельства, я бы ни за что не стала звонить.
- Я лег спать четыре часа назад.
- Знаю.
- Что?!
- То есть, я хотела сказать, я предполагала. Но ты единственный, кому я могу позвонить сейчас.
- Нет. Мне ты тоже не можешь звонить.
- Уже звоню. И ты взял трубку.
- Это моя главная ошибка дня.
- Ну, Брай…
- Да говори уже.
- Мне очень нужна твоя помощь. Моего фотографа увезли ночью с приступом аппендицита, - торопливо затараторила она. – Мне просто некем его заменить, а заказ нужно отснять сегодня, потому что Ортис вечером улетает в Штаты, а без него…
- Кто такой Ортис?
- Шеф-повар ресторана «Отто».
- Ресторана… Постой, фуд-съёмка?
- Ну конечно! Брайан, я, по-твоему, кто?
Шелли для меня в первую очередь была занозой в заднице и не в меру активной старшей сестрой, а уж потом одним из лучших фуд-стилистов в Лондоне, её услугами пользовались многие рестораторы и гастрономические журналы. С едой она творила чудеса, оформленное ею блюдо можно смело помещать на любую обложку практически без ретуши. И только она и фотограф знали, сколько сил и времени требовало создание влажного блеска на мармеладе ручной работы или легчайшего пара над давно остывшим супом.
- Ты же знаешь, что я не люблю фуд-съёмку. Да и опыта у меня в этой области немного, - я предпринял последнюю попытку уклониться от перспективы работать с утра в выходной.
- Нормально все с опытом! В прошлый раз мы прекрасно отсняли каталог!
О, тот самый прошлый раз мне не скоро удастся забыть. Особенно вид сестры, бодро красящей жареного цыпленка строительным лаком для дерева. «Он недостаточно зажаристый и блестящий», - объяснила она. Вообще, бутафории в таких съёмках бывает достаточно много. Не всегда натуральные продукты и кулинарные изделия хорошо смотрятся в кадре. Попробуйте красиво утопить клубнику в сливках – чтобы она мягко падала в миску, а вокруг была корона из капель. Ягода моментально даст сок, который будет плыть розовыми разводами, она будет тонуть слишком быстро, никакой короны не получится, вы изведете галлон сливок, ведро клубники и миллион нервных клеток, пытаясь добиться нужного результата – и всё это будет продолжаться до тех пор, пока вы не возьмете пластиковую клубнику и миску клея ПВА.
- Ладно, - я сдался. – Всё равно ты не отстанешь. Диктуй адрес. А лучше не диктуй, а скинь смс: я сейчас не в состоянии запомнить.
- Брай!!! – вопль в трубке едва не оглушил. – Я буду ждать! Я уже жду! С кофе!!! И с обнимашками!
Я со стоном бросил телефон на кровать и побрёл просыпаться в душ.
Стоял там долго, пригревшись под тёплой водой, и в какую-то минуту побоялся снова придремать, упираясь головой в кафель. Поэтому собрался с силами, протянул руку и завернул горячий кран, оставив только холодную воду. Через несколько секунд с матерным воплем вылетел из душа, на ходу растираясь полотенцем. В принципе, бодрости должно хватить до обещанного стакана кофе.

Рабочая сумка получилась привычно тяжелой: ноут, макрообъектив, сам аппарат в объёмном чехле, две запасные батареи, моток удлинителя, кольцевая и обычная пыха и штатив. Отражатель не влез, его пришлось прихватить подмышку.
Уже на парковке я посмотрел адрес, который прислала Шелли, и чертыхнулся: ресторан был на другом конце города. Одно радовало: в раннее воскресное утро пробок не было, и даже светофоры ласково светили мне исключительно зелёным, так что на место я добрался менее чем за полчаса.
Ресторан «Отто» располагался на окраине небольшого сквера и радовал глаз ухоженным фасадом снаружи и уютным интерьером внутри. Тёмная деревянная мебель уравновешивалась светло-оливковыми льняными шторами и такого же оттенка скатертями. В такой час ресторан ещё не работал, его открыли специально для съёмки. На входе меня встретила Шелли с таким сияющим видом, как будто выиграла в лотерею.
- Привет! Спасибо, что приехал, - она развела в стороны руки, в каждой было по высокому стакану с пластиковой крышкой. – Обнимашки с тебя, у меня руки заняты.
- Надеюсь, это мой кофе? – я наклонился, чтобы обнять её.
- Я забыла, какой ты любишь, поэтому купила в соседней кофейне два разных.
- Понял, - я забрал один из стаканов, глотнул и прищурился: - С бухлом, что ли?
- Это кофе по-ирландски, там есть немного виски.
- Сейчас закосею и наснимаю тебе мыльных кадров.
- Ой, да там только для запаха, - беспечно отмахнулась она. - Тебе помочь принести всё из машины?
- Я сам. А во втором стакане что?
- Там латте с карамельным сиропом. Будешь?
- Нет, забери себе, меня этот устраивает. Так, ну и что снимаем?
У Шелли оказался целый список. Пока я готовил аппаратуру, выбирал стол и выставлял свет, она познакомила меня с шеф-поваром – упитанным мужчиной за сорок с внешностью южанина. Фото предполагались для меню и рекламного буклета, поэтому Ортис просил обойтись по возможности без бутафории и снимать как можно более натурально – чтобы у клиента не возникало расхождений между ожиданием и реальностью. «Но чтобы все равно было красиво», - добавил он.
- Слышала, Шелл? – усмехнулся я, когда повар отошёл. – Никакого строительного лака.
- А я так надеялась, - притворно вздохнула она.

Первыми решили снимать десерты. Шелли выстраивала композицию, до десятой доли дюйма выверяя расстояние до края тарелки, до кончика вилки, до будто бы небрежно брошенной на край стола розы – а я снимал в нескольких ракурсах. Потом отсматривали кадры, она хмурилась, перестраивала композицию заново – и всё повторялось. Лучше всех вели себя капкейки – они были парни смирные, некапризные и с первого раза отснялись идеально ровными рядами. Мечта перфекциониста.
- Как там девочки? – спросил я между делом.
- А ты бы приехал в гости, и сам посмотрел. Сто лет не заезжал, - отозвалась сестра, пристраивая пинцетом листик мяты над пирожным. – Не забыл, что в пятницу твоих племянниц день рождения?
- В эту пятницу?
- Именно. Ты приглашён, и они ждут.
- Чёрт. А что им подарить? Понятия не имею, что дарят восьмилетним девочкам.
- Ну… Стеф хочет платье принцессы, золотые туфли и парикмахерский набор. Платье и туфли я уже купила, так что ты можешь подарить набор, только чтоб там были ножницы ненастоящие, умоляю. А то она сделает кому-нибудь стрижку. А Тори… - Шелли выпрямилась и вздохнула, - Тори хочет индейский лук со стрелами и головной убор вождя. Такой… с перьями и бусинами.
Я заржал. Трудно было придумать более непохожих между собой близнецов.
- А игрушечный скальп она не хочет?
Шелли гневно сверкнула глазами.
- Только попробуй вложить эту мысль в её голову! Я лично тогда с тебя скальп сниму… И так не знаю, что с ней делать. Беда, а не девчонка.
- Да забей. Перерастёт. Большой праздник планируешь?
- Что?.. А, нет. Будет пара-тройка их школьных подруг. Может, заедет Мэри, не звонила ей ещё. Родители, как всегда, вечером.

Блюда шли чередой, и часа через три от постоянно согнутого положения начала ощутимо болеть спина и шея. Никак не получалось отснять крем-суп: креветка, которой полагалось изящно лежать хвостом кверху в центре тарелки, норовила утонуть или завалиться набок в первую же секунду, и я не успевал сделать кадры.
- Может, суп приморозить, чтобы он держал её?
- Нет, - отказалась Шелли. – На фото будет заметно, что с ним что-то не то. – Она задумалась и вдруг просветлела лицом: – Я придумала. Надо подложить под креветку ломтик картофеля. Мы его притопим, и на нём креветка будет лежать как на платформе. Всё равно на боку получится, но так она хоть не потонет.
Идея сработала: креветка держалась как надо, и с последним кадром Шелли издала победный клич и сунула злополучную «модель» в рот.
- Совершенно безвкусная, - доложила она ощущения. – Держись, там немного осталось. Холодный чай с ягодами и мини-сэндвичи.
- Звучит как предложение ланча.
- Это пока предложение работать. Но ланч само собой с меня. – Шелли высыпала из банки акриловые кубики «льда». – Я купила кувшин с имитацией конденсата, никаких проблем с температурой напитка, сейчас покажу...
- Заказчик же хотел всё натуральное.
- А то ты не знаешь как заморочно снимать натуральный лёд! Но, если ты настаиваешь… - она поджала губы и демонстративно начала собирать кубики.
- Стой! Я согласен!
- Вот и молодец. – Шелли подмигнула. - А Ортису мы не скажем.

Надёжнее всего - приготовить самостоятельно. Вы умеете готовить, Реджина?

Мисс Ратерфорд, буду рад видеть вас на фотосессии. Может, и ещё желающие найдутся )
ну и, само собой, свадьбы-юбилеи

Доброго дня.

Только добрался до почты )
Красивое платье, Мэри, тебе идёт голубой.

Маркус Уэстморленд, попробуй потрясти свое генеалогическое дерево, вдруг на нём затерялась какая-нибудь ветка )

Главное, перед едой об этом не вспоминать. Советую перед обедом принимать 50 грамм, чтобы нейтрализовать тревожные воспоминания

Где-то на неделе

В приёмной было светло, чисто, пахло лекарствами и антисептиком. Под потолком лениво кружил лопастями вентилятор. Против обыкновения, на кожаных диванчиках не было посетителей, только за стойкой администратора виднелась белокурая макушка.
- Привет, Трейси, - я придержал дверь, чтобы не хлопнула. – А куда вы дели всех клиентов?
- Так время к закрытию, - отозвалась девушка, меланхолично щёлкая мышкой компьютера. –Привет, Брайан.
- Доктор Дулиттл у себя? – я показал пальцами кавычки. – К нему можно?
- У себя. У него последний пациент на капельнице. Но ты заходи, только халат надень. – Она перегнулась через стойку и посмотрела на белый кафель на полу. - И бахилы!
- А намордник? – я выудил из коробочки на краю стола медицинскую маску. Почему-то не привычно-голубого цвета, а розовую.
- Если хочешь, - пожала плечами Трейси. – Но это необязательно.

В кабинет я входил в полном облачении, только перчаток не хватало.
Зато они были на докторе Нормане Льюисе, поэтому рукопожатием он меня не удостоил, ограничившись кивком круглой головы, бритой налысо.
Как-то так вышло, что я не зафиксировал то время, когда друг детства из застенчивого здоровяка превратился в крупного амбала, расписанного татуировками от пяток до мощной шеи: процесс трансформации занял несколько лет. Теперь из его рабочего халата можно было сшить простынь, не зря он тягал железо в спортзале пять раз в неделю. В школе мы непременно брали его с собой на все разборки – просто постоять за компанию, зачастую этого было достаточно. Но те, кто его близко знал, были в курсе, что Норман мухи не обидит – пацифист он был абсолютный. Зато обожал животных, причем, чем неказистее и убогей, тем лучше. Спасал их, кормил, искал хозяев, лечил… собственно, и до сих пор лечит.
- Люк, я твой отец, - просипел я из-под маски голосом Дарта Вейдера.
- Ну, наконец-то, папа! – серьёзно отозвался Норман. – Я уж заждался. Карманных денег дашь?
- А надо? – спросил я нормальным голосом, стянув маску.
- Надо. Но не карманных, у тебя столько нет. Ты посиди, я скоро освобожусь.
- А где твой пациент?
- Глаза разуй.
В углу за ширмой на широком металлическом столе лежал пушистый кот с катетером в лапе, рядом стоял штатив с капельницей. Лежал смирно, видимо, под действием успокоительного… ну, или что там им вкалывают, чтоб не брыкались.
- А что с ним? – спросил я, невольно понизив голос.
- Камни в мочевом. Ссыт с кровью, - лаконично пояснил Норман, заполняя какой-то бланк.
- Бедолага. Как ты ему иглой попадаешь куда нужно? С твоими-то пальцами?
- Обычные пальцы, - он пошевелил здоровенной пятерней, перчатка зашелестела. – Я мышке в хвостовую вену попадаю с первого раза, чего уж коту промазать… Ты давно вернулся?
- Несколько дней назад.
- И как там Пекин?
- Ханой. Я во Вьетнаме был.
- А, ну все равно ж там рядом, - простодушно сказал Нортон. – Красивые бабы у них там есть?
- Есть, наверное. Но я не видел.
- Чего не позвонил-то?
- Фотографий тонна, их обработать нужно. На следующей неделе в издательство сдавать, а не готово ещё ничего. Ещё и Шелли подкинула работы, ей тоже срочно надо.
- Шелли? – у Нормана изменился голос и по губам поплыла идиотская улыбка. – Как она?
- Да как обычно, - пожал я плечами. – Вроде всё в порядке… У её девчонок день рождения в пятницу. Для Тори нужен индейский головной убор, ты случайно не знаешь, где купить?
Он округлил глаза и помотал головой.
- Может, им щенка подарить? У меня есть в приюте один…
- Ага, подари. И хорошо, что сказал заранее, есть время придумать, куда я спрячу твой труп.
- Намекаешь, что Шелл меня убьёт?
- Не намекаю, прямым текстом говорю. Ты бы придумал что получше, чтобы к моей сестре подкатить.
Норман был отчаянно и безответно влюблен в Шелли лет с пятнадцати, но она всегда его воспринимала лишь как другана младшего брата и никак иначе. Причем, его самого разница в возрасте не смущала нисколько, в отличие от моей сестры. В день, когда она вышла замуж, он ушёл в недельный запой, прихватив для компании меня, причем, прямо со свадьбы. А когда два года назад сестра развелась, он приволокся ко мне с ящиком шампанского - отмечать. Радость его оказалась преждевременной – Шелли по-прежнему не обращала на него внимания, предпочитая мужчин старше себя.
- Куда двинем? В бар? – Норман осторожно отсоединил кота от капельницы и переложил его на подстилку в небольшую клетку.
- Лучше сразу ко мне. Я привез аутентичного азиатского бухла. Правда, от него наутро глаза точно как у вьетнамцев, но в целом неплохое.
- Заманчиво. Пару минут и буду готов.
Он подхватил клетку с котом и вышел в соседнее помещение, затем вернулся, уже без халата – в джинсах и рубашке. Долго мыл руки в раковине, потом так же тщательно убирал в стеклянные шкафчики пузырьки и ампулы.
- Я готов, - наконец сообщил он. – Поедем тогда на твоей тачке, я свою здесь на парковке оставлю.
- Не вопрос. Только сначала заедем кое-куда.


- Брай, - проникновенно сказал Норман через полчаса на верху лестницы, ведущей в торговый зал, - когда ты сказал, что мы «кое-куда» заедем, я представлял себе супермаркет и отдел с хамоном и бужениной.
- Это и есть супермаркет.
- Да. Супермаркет детских игрушек! – в его голосе отчётливо прозвучали панические нотки.
- Я ж тебе говорил, что у племянниц день рождения. Да не очкуй, сейчас подъедет моя кузина и поможет выбрать, она мне звонила. Спускайся давай, ты мешаешь людям пройти.
Пока мы пробирались через небольшую площадку с сувенирами и мягкими игрушками, Норман слегка приободрился, хотя, чего скрывать, я тоже чувствовал себя немного неуютно. Далее зал делился на половины для девочек и мальчиков.
Норман бросил взгляд на синие секции, и его глаза на секунду остекленели.
- Вертолёты, - неразборчиво пробормотал он и рванул в ту сторону.
- Стоять, - я успел поймать его за рукав. – Нам не туда.
- Дай хоть посмотреть! – взмолился он.
- Мы туда вернёмся, обещаю. Всё равно ещё индейский лук искать.
В розовых стеллажах мы заблудились почти сразу. Но зато Норман окончательно освоился и даже развеселился. Правда, вел себя как трёхлетка, хватая с полок всё подряд и комментируя.
- Брай, ты только посмотри, куклы-зомби… В комплекте идёт уютный гроб. Во что играют дети, охренеть…
- Тебе напомнить, как мы с Клайвом в детстве хоронили жучков в коробочках?
- Изверги, - с чувством высказался Льюис. – О! Смотри-ка! – Он нацепил на макушку пластиковую корону, усыпанную блестками, и помахал такой же блестящей палочкой со звездой. – Похож на фею?
Я фыркнул.
- Учитывая, что ты весишь около двухсот сорока фунтов, у тебя борода и не меньше четырех драконов на теле, - ты похож на зубную фею, которая приходит к плохим детям и вырывает им зубы лично.
- Брайан! Еле вас нашла! – раздался за спиной женский голос.
- Мэри… - я улыбнулся, поворачиваясь и обнимая девушку. – Спасибо, что приехала, я без тебя не справлюсь. Помнишь Нормана?

От новичка - новичкам привет.
звучит как реклама химоружия ))
Мартин, тебе - только учебных пожаров. Наверное ))
Доктор Горн, какое у вас интересное образование и профессия )


Пять лет. Для некоторых девушек разница в возрасте имеет решающее значение.

Я передам ))

Мисс Мейтленд, вы с ним в некотором смысле коллеги. Очень отдалённо, но всё же )

Всем - лёгкой пятницы.

Доброго дня всем.

Мисс Скеффингтон, вы не одиноки в своих надеждах. Пора организовывать клуб поддержки Нормана )

Джеймс, с прошедшим. Счастья тебе, благополучия и всего самого наилучшего!

Генри Фейн, канделябром?
*ржёт, ищет в доме свечи*

Привет всем.
Джеймс, запиши на меня зеленого. У команды должен быть свой представитель Гринпис )

Левиафан тихонько подрагивал, запуская стабилизаторы: гасил скорость. На развернутом во всю стену экране – сплошное зелёное море, куда ни посмотри. Изредка мелькали ленты рек.
Беннер вывел на монитор данные о мироустройстве и формах жизни, вгляделся в колонки справочных данных рядом с фото. При некоторых условиях жизнь, подобная той, что была на планете Икс, могла развиться и на Земле. Из космоса они были очень похожи.
Он откинулся в кресле, сунул очки в нагрудный карман и устало потер переносицу: голова привычно раскалывалась мигренью. Даже не помнил, когда она началась – неделю назад? Месяц? Два? Лекарства от неё не слишком помогали, и это злило. Глухое раздражение беспрестанно ворочалось внутри, толкалось под рёбра, дрожало проглоченным рыком на корне языка. По утрам Брюс старался не смотреть в зеркало – в глазах то и дело отливало зелёным.
С усилием он отвёл взгляд от экрана, нащупал в кармане коробочку и вытряхнул на ладонь мелкие желтоватые таблетки, пересчитал. Ему казалось, они всё же немного притупляли боль, делая её терпимой. А может, он просто успокаивал себя этим.
Закинул в рот сразу две, остальные ссыпал обратно и обвёл взглядом рубку.
Камни. Вот что сейчас было важно, и их нужно собрать как можно скорее.
Старк определил мисс ван Дайн и Паркера как наиболее подходящих для кражи камня на этой планете. Слово «кража» Беннеру не нравилось, оно не подходило к той единственно верной цели, которую они преследовали. Изъять. Позаимствовать. Переместить. Игра слов для маскировки сути. Но, разбросанные по мирам, камни опасны. Во что бы то ни стало нужно собрать их все.
Брюс поймал на секунду взгляд Нат и тут же отвёл глаза. Присутствие здесь её и Старка вселяло в него уверенность, что их миссия правильная: он доверял этим людям.
За плечом бесшумно возник Вижен, всмотрелся в данные на экране.
- Им понадобится прикрытие, - не вопрос, утверждение.
На миг Беннер представил, как его громила мчится по мирному лесу, оставляя после себя широкую просеку. К сожалению, Халк не слишком подходил для скрытой поддержки. Ну, если этот лес и в самом деле мирный.
- Мистер Старк, у левиафана есть режим невидимости?

Планета Икс

- Брюс, я полагаю, что это… своеобразная замена Питеру от хозяев планеты, - растерянно произнесла Наташа, опуская на стол мелкое пушистое существо. – Замена, я надеюсь, временная.
Существо слабо пискнуло и пошевелилось, не собираясь проявлять агрессию. По крайней мере, сразу.
- Они забрали Паркера?!
- Да, - отозвался Старк от порога командной рубки, - Хотят познакомиться с ним поближе. Нам же предлагают познакомиться, - он остановил взгляд на существе рядом с Наташей, - с этим жителем планеты. К слову, - он бросил многозначительный взгляд в сторону дока, - было бы действительно хорошо узнать о нём побольше. Пока мы знаем только то, что он питается растениями, если верить переводчику, поэтому не думаю, что тут его жалуют.
Беннер перевёл взгляд на пуховый комок на столе, надел очки.
- Не уверен, что это равноценная замена Питеру, но выбирать нам, очевидно, не приходится. - Он протянул руку и зверёк, после некоторого раздумья, забрался в ладонь. – Значит, растениями… А ну-ка, - доктор дотянулся до пакета на столе и взял оттуда крекер. Существо вцепилось в печенье лапками, шевельнулись еле заметные усы - и за несколько секунд от угощения остались одни крошки. – Грызун, стало быть… Как бы там ни было, ест он не только побеги.
Беннеру было безумно жаль, что сейчас не тот случай, чтобы развернуть настоящее научное исследование, глубоко изучить эту планету, её жителей, занести всё в каталоги и классификаторы, погрузиться в историю эволюции грутов, изучить их нравы и уклад жизни. И подаренный зверек был бесполезен, хотя и мил.
- Что ж, надеюсь, Паркера там в гостях тоже кормят. Лишь бы он не наделал ещё каких-нибудь глупостей до того, как мы его вытащим, - он поднял глаза на Старка. – Знаешь, Тони, как бы мне ни хотелось изучить местную фауну, боюсь, что на это нет времени. Мне ничего не известно об иных разумных формах жизни на этой планете, кроме грутов, поэтому могу только надеяться, что это просто милая зверушка. Более детальные знания о нём вряд ли помогут нам в достижении целей. И, кстати, о них… Про Питера информация есть, а что с мисс ван Дайн? Она слишком долго отсутствует, и меня это начинает беспокоить.
- Сигнал её маяка нестабильный и слабый.
- Возможно, сбились настройки, попробую отрегулировать.- Беннер пересадил зверька на руку Наташе, сел в кресло и зашелестел кнопками клавиатуры.
- Груты предложили помощь в починке корабля, - встревоженно сказала Наташа. – Возможно, пришлют своего специалиста. Что мы ему покажем?
- Это не проблема, - пробормотал Брюс, не отрываясь от экрана. - У нас уже третий день не работает пищеблок, так что поломка – это не миф, а вполне себе реальность.
Она недоверчиво подняла бровь.
- Я даже не заметила.
- Потому что ты питаешься преимущественно кофе, - неодобрительно сказал Беннер.
- Ну, хорошо, но ведь пищеблок – это не такая значительная поломка, чтобы из-за нее аварийно сажать корабль…
- А разве об этом известно грутам? – он покачал головой. – Откуда им знать о нюансах жизнедеятельности людей? Может, мы тут все умрем от гастрита без горячей еды?
- Маловероятно, - Наташа мимолетно улыбнулась.
- За себя я бы не был так уверен. До смерти надоели сэндвичи, - вздохнул доктор и перешел на серьезный тон: – Кроме шуток, что касается мнимой поломки… её сымитировать несложно. Можно разомкнуть цепь между двигателями, скажем, левого нижнего ряда… и, если не знать точно, под каким участком обшивки это сделано, то восстанавливать можно долго. О… кажется, я знаю, где мисс ван Дайн. Хоуп, ты что-то припозднилась…
Оса принесла важные сведения. С ее помощью удалось откалибровать работу сканера, сузив направление поиска. После внесения в программу новых данных время вновь потянулось томительно медленно. Пушистое существо успело умять пакет крекеров и задремало на плече Наташи.
Беннеру уже начало казаться, что данные не столь точны, как хотелось бы, но в этот момент экран в углу мигнул зелёным один раз, потом другой и замерцал непрерывно. Доктор кинулся к нему одновременно со Старком, лихорадочно защелкал кнопками пульта. - Вот! Кажется, мы засекли излучение! Сейчас… я увеличу масштаб… да! Есть! Кажется, мы нашли его! Вижен, взгляни… Южный сектор.

Команда рекрутов, пост повесил, готов что-нибудь исправить. если будут пожелания )

Девушки-именинницы, с прошедшим днем рождения вас! Извините, что с опозданием.

Кендалл, пусть в вашей жизни всегда будет место маленьким радостям.

Джульетта, любви вам, тепла и удачи во всем. С днем рождения

Планета Икс

- … и вы представляете, забрали костюм! Мой костюм, мистер Старк! Выдали взамен какое-то… рубище, вот по-другому не назвать! А штанов не дали! А я просил! Совершенно неуютно без штанов, доложу я вам. И потом меня отвели…
Беннер вполуха слушал Паркера, который с момента возвращения на корабль замолкал только для того, чтобы перевести дух или закинуть в рот горсть орехов, и смотрел в иллюминатор на уменьшающуюся изумрудно-зелёную поляну: левиафан медленно и будто неохотно набирал высоту. Доктор испытывал тревогу, смешанную с острым сожалением. Потрясающая, редкая, удивительная планета, уникальные формы жизни! Как, должно быть, интересно было бы провести здесь настоящее полномасштабное научное исследование с привлечением лучших ксенобиологов Земли! А те жалкие несколько строк, которые нашлись в каталоге планет, развернуть до настоящей подробной статьи…
Теперь всё, что осталось для изучения – это мелкая и крайне прожорливая зверушка, почти бесполезная вне своей привычной среды обитания.
Впрочем, зверёк легко адаптировался к смене обстановки и без всякого опасения тырил из корзины орехи. Нат назвала его странным именем Гаврюша, которое Беннер не мог произнести без запинки.
- Паркер на борту, - негромко проговорил Старк в передатчик, корректируя курс корабля.
Вижен не отозвался, и в рубке повисла напряженная тишина.
Даже Питер примолк.
Расстояние между левиафаном и пульсирующим сигналом на карте неумолимо сокращалось.
Бесконечный лес внизу замер, как пустыня перед атомным взрывом. По зелёному полотну бесшумно скользила хищная чёрная тень корабля.
Бам!
Как ударная волна прокатилась по лесу, сминая гибкие ветви, склоняя до земли молодые деревья, и с высоты хорошо был виден эпицентр.
- Он у меня. Скорее! – раздался из динамика слегка искаженный голос Вижена.
Взревели сразу все двигатели, выведенные на полную мощность. Левиафан резко начал набирать высоту.
- Я открыл шлюз, - отрывисто проговорил Старк, вглядываясь в экраны.
- Он успеет? – взволнованно спросила Хоуп.
- Пока мы не покинули пределы атмосферы – должен успеть.
- Может, притормозить?
- Нельзя, за нами сейчас поднимется весь флот… Паркер, куда?!
- Я только встретить! – крикнул на бегу Питер.
Через несколько минут он вернулся в рубку вместе с Виженом, в руках которого мягко светилась зеленоватая сфера, и от неё почти невозможно было отвести глаз.
- Мистер Старк, простите, что отвлекаю, - нарушил тишину Паркер и взмахнул рукой, - но шлюз лучше закрыть. Там на горизонте поднялась огромная туча птиц-роботов, и если они… - он не договорил и поёжился.
- Ты прав, - Старк повернулся к пульту управления. – Камень у нас, и здесь нам больше делать нечего. Берём курс на Империю Нова.

Империя Нова

Минуты медленно текли одна за другой. Беннер уже наверное в сотый раз посмотрел на часы. Связь молчала.
- Может, что-то пошло не так и ему необходима помощь? – не выдержал он.
- Нет, - Старк хмурился, глядя в экран. – Дай ему время.
Док уставился в один из иллюминаторов. Откуда вообще взялась слежка? Они же были очень аккуратны, и на выходе из бара, кроме них, никого не было! Может, дело вообще не в брокере и тут с подозрением относятся ко всем пришельцам?.. Маловероятно, ведь планету каждый день посещает огромное количество туристов, торговцев и еще бог знает кого… Мстителей, - сам себе подсказал Беннер, невесело усмехнулся и наконец заметил движение.
К кораблю медленно приближался одиночный челнок, до этого неподвижно висевший невдалеке над самой землей.
- Это Вижен, - ожил передатчик. – Откройте шлюз.

В грузовом отсеке уже крутился почти протрезвевший Паркер, с восторгом разглядывая незнакомое средство передвижения, и настороженная Хоуп.
С тихим шипением открылся люк и наружу выбрался Вижен, крепко удерживая за локоть… девушку? Определенно девушка, и она была бы похожа на земную, если бы не ярко-розовая кожа и желтые прозрачные глаза.
- Ее зовут Мира Дэй, - проговорил Вижен. – Это она следила за нами и собиралась вызвать полицию.
- Кто вы такие и что вам нужно? – требовательно спросила она.
- Не могу сказать, что это знакомство приятное, мисс Дэй, - пробормотал Беннер, - но вы можете называть меня доком.
Девушка дернула плечом и серьезным взглядом обвела взглядом похитителей.
- Вижен, отпусти ее… Боюсь, мисс, что вынуждены на некоторое время задержать вас у себя. Вы позволите? – он протянул руку за синим шлемом, который она держала перед собой.
Девушка сверкнула глазами и неохотно отдала его.
- Благодарю, - Брюс мягко улыбнулся и снял очки. - Вижен, найдешь, где разместить… эээ…Миру? Кажется, на уровне С у нас есть подходящее помещение.
Вижен перехватил взгляд и понимающе кивнул.
- Сначала я обыщу ее, - заявила Хоуп, делая шаг вперед.
Мира сжала губы и стойко вытерпела процедуру, в результате которой лишилась наручных часов (или что-то очень похожего на них) и нескольких мелочей, которые Хоуп сочла опасными. Но главное – нашелся пропуск на охраняемую территорию Корпуса Новы. Мира проводила изъятый документ яростным взглядом.
- Давайте ее свяжем, - с энтузиазмом предложил Паркер.
- Не нужно, Питер. Я уверен, что наша гостья не будет делать глупостей, правда? Тем более, что за ней будет следить камера, - про камеру Беннер добавил на всякий случай, понятия не имея, есть ли она в отсеках на уровне С.

Дождавшись, пока Вижен с пленницей скрылся из виду, Беннер шагнул к трофейному челноку. Едва он прикоснулся к нему, как оттуда высунулся Старк.
- Тони, ты напугал! Когда ты успел туда залезть?
- Пока вы мило беседовали. Держи-ка, - он деловито сунул в руку доктору тяжелый блок с экраном. Со всех сторон свисали провода с клеммами. – Неси в рубку, надо подключиться к нему и посмотреть, что там внутри.
Внутри оказалось не слишком много ценной информации, разве что папка с бесполезными личными фото и подробная карта города, да и ту не так-то просто было достать: под рукой не оказалось нужных разъемов, чтобы подключить оборудование. Пока Старк пытался сделать переходник из подручных средств, вернулась Наташа, закончив допрос брокера.
- На планете два камня, - сообщила она сразу главное.
- Два камня бесконечности?!
- Не совсем. Один из них ненастоящий.
- Фальшивка?
- Да. Очевидно, что это сделано для того, чтобы направить потенциальных похитителей по ложному следу. Заставить их думать, что самый охраняемый камень – настоящий.
- И где же можно организовать такую усиленную охрану?
Старк задумчиво посмотрел на пропуск Миры и побарабанил пальцами по столу.
- Если в городе и существует объект, максимально укрепленный со всех сторон, то это сам Корпус, - медленно произнес он.
- Было бы логичным прятать камень в самом охраняемом месте, верно? – подал голос полупрозрачный Вижен, так и не вернувшийся до конца в плотную форму, выбрав нечто среднее.
- Было бы, - согласился Старк. – Если бы камень был один.
- Я знаю! – встрепенулся Питер. – Можно по пропуску Миры Дэй пробраться в Корпус и узнать про камень, и найти его там, и…
- Подожди, - прервал его доктор. – Вряд ли там нужен только пропуск. Там должен быть целый комплекс процедур: отпечатки пальцев, сканирование сетчатки, возможно распознавание голоса и еще черт знает чего. Ты же не предлагаешь прихватить с собой палец Миры и ее…хм… глаз.
- Ой… - Питер расширил глаза, помотал головой и сглотнул: - Не надо подробностей.
Беннер подумал, что зеленоватый цвет лица пацану даже идет.
- Нам нужен кто-то, кто достоверно знает о месте хранения настоящего камня, - заявила Наташа.
- Высокопоставленное лицо? Представитель власти?
- Скорее всего. Но не обязательно. Кто-то, кто допущен к государственной тайне особой важности.
Все погрузились в долгое молчание, разглядывая карту города, которую Старк вывел на широкий монитор.
- Необходима разведка в Корпус, - тихо сказала Хоуп, крутя в тонких пальцах пустой кулон.

Мэри-Энн, спасибо. Давно тебя не видел. Как твое лето? )

Наташа, я рад, что тебе понравилось. Повторим? После того, как соберем камни? )
У меня тоже для тебя кое-что есть. В твою коллекцию.

Генри Фейн, не тот ли это канделябр, что я вам давеча подарил? Не пригодился? ))

Мисс Романоф, я уже ко всему готов, несите ваш коктейль


*зажевал арбузным сердечком*
Теперь можно считать меня сердцеедом?
боже, что я несу. Не иначе, коктейль начал действовать ))