Карта ролевой игры "Между прошлым и будущим"

Я сидела в роскошном кабинете отца и ждала его появления. Пока его не бело у меня было время еще раз предаться терзающим меня мыслям. Я задавала себе самый любимый вопрос моего детства:
Почему? Почему я приехала сюда и поверила словам мужчины, которому почти 22 года было абсолютно побоку мое существование. По его словам мои родные просто не хотели, чтобы он «совал нос не в свое дело» ибо не считали, что у него есть хоть какие-то права на меня.
«Но я никогда не забывал о тебе, малышка. Я просто временно сдался, чтобы не нервировать твоих маму и бабушку. Я на протяжении пяти лет каждый месяц пытался им отослать деньги чтоб хоть как-то помочь в материальном плане. Но из гордости они не хотели их брать. Ты ведь знаешь, какие они гордые были, малышка. » - тихим эхом проносились его слова.
Можно ли верить ему? Не знаю. Но все же я согласилась остаться. Почему? Наверно потому, что кроме него у меня никого больше не было и мне хотелось, что я хоть кому-то была нужна. Не то, чтоб я без него не смогла. Но так приятно, когда о тебе кто-то беспокоится. Тем более мужчина. Отец… Для меня это было чем-то новым.. что я хотела попробовать. И хоть я все еще его мысленно упрекала: «Ну ты же мог мне сказать!» Ведь я считала его богатым избалованным мерзавцем… И теперь мне было чуть стыдно за такие свои мысли.
А вдруг это все просто сказка? Вдруг ему просто что-то нужно от меня? Вдруг это все какая-то игра? Но я быстро отогнала такие мысли.

Вдруг дверь в кабинет открылась и на пороге появился отец за ручку с какой-то блондинкой.
- Адриана, золотце мое бесценное, познакомься с Марисой, именно о ней я тебе и повествовал час назад, – раздался голос отца. – Мариса, познакомься со своей мачехой.
- Ути какая славненькая, ути какие пухленькие щечки, - защебетала девушка и начала дергать меня за щеки.
- Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, - наконец выдавила я Адриане, которая кружилась над моим стулом и разглядывала меня как маленькая девочка новую куклу.
- Иди же обними свою новую подружку, Марисюлька! – снова защебетала девушка и легонько обняла меня за плечи. – Только аккуратно, а то я только что губы накрасила новой помадой от Диор. Если ты конечно знаешь что это, - тихонько добавила она. Затем она обратилась … как оказалось к своему мужу:
- Я видела во дворе машину Франса!! Мусик хочет подарить котику новое платице! – с восторгом констатировала она.
- В другой раз, - невозмутимо отозвался отец.
- Ну вот, - мачеха демонстративно надула губки и вышла из кабинета.
- С ней я разберусь позже, - обратился отец то ли ко мне, то ли к себе. И перевел взгляд на меня:
- Скоро я тебя познакомлю с братом и сестрой, но это позже. А сейчас я тебе расскажу вот что: скачки – это одна из самых древних традиций Лондона и не пойти на них – означает плюнут в лицо всему высшему обществу Англии. Потому хотим мы или нет, но для соблюдения приличий пойти должны. В 15:20 ты должна быть надлежаще одета и ждать меня в машине у парадного входа.
И опередив мой моментально всплывший вопрос: «А надлежаще - это как?» - он жестом заставил меня молчать и пригласил в кабинет какого-то Франциска .
С порога послышался звонкий, даже чуть писклявый голос:
- Вuon giorno, mio signore!
- Здравствуй-здравствуй, Франциск. У меня к тебе срочное дело! Нужно вот девушку подготовить к скачкам. Ну ты понял о чем я, – молвил отец и выжидающе посмотрел на мужчину.
Только сейчас итальянец заметил, что в кабинете есть кто-то еще. Его глаза сузились и он оценивающе оглядел меня.
- Сколько у меня времени? – осведомился он наконец.
- Чуть меньше четырех часов, - моментально последовал ответ.
- Тогда не будем терять ни минуты, signorina, - с этими словами Франциск взял меня за руки и, поцеловав в обе щеки, буквально вытащил из кабинета.
- Куда мы, синьор? – я решила хоть чуть-чуть войти в курс дела. Мне определенно не нравилось, когда меня оставляли в неведении. Так как дело прямо касалось меня.
- Никаких вопросов – скоро все сами увидите, - подмигнул тот мне.
Спустя 4 часа что мне только не делали: и массаж, и маникюр, и педикюр, и 3 часа колдовали с моими волосами, и макияж.. правда все же в солярий я уговорила меня не совать. За 15 минут до выхода приехал Франс и привез платье .
Оно было из очень нежной и красивой ткани. Я никогда не думала, что у меня будет что-то подобное.
Оценивающе оглядев меня в нем, Франс остался доволен. Еще бы… Если б он хоть заикнулся о том, что что-то не так. Я б прибила его на месте. - раздраженно подумала я. Но время на раздражение больше не осталось ибо несколько секунд назад машина остановилась у главного входа.

Через две минуты я уже сидела в Bently рядом с отцом и мы мчались куда-то на юго-запад.
- Я думала Адриана поедет с нами, - неосознанно озвучила я свою мысль.
- Ей нездоровиться и она решила остаться дома, - отозвался отец.
- Надеюсь ничего серьезного, - тихо произнесла я.
- Не сомневаюсь в этом, - последовал ответ Бардолфа и он начал изучать мое лицо. – После скачек я тебя познакомлю со своим сыном.
Я кивнула и повернулась к окну, сделав вид, что меня там что-то заинтересовало. На самом деле я чувствовала себя неловко и пыталась всячески скрыть это. Не привыкла я к мужскому полу… и уж тем более к такому мужчине как «отец».
Сыном… Интересно, какой он. Но спросить я не решилась. Вместо этого я предпочла представить Бардолфа в молодости, но попытка не увенчалась успехом. Глядя на этого человека было трудно представить, что он хоть когда-то был молодым, наивным, озорным парнем, что он мог просто веселится с ребятами, лазить через заборы в чужие сады, дергать девочек за косички. Было чувство, что он сразу родился в пиджаке с галстуком и еще в роддоме руководил акушерками: как что делать. Наверно именно такими и должны быть аристократы. Впрочем, сегодня у меня будет возможность лично проверить, какими именно они должны быть… ведь на скачках их будет не мало – в этом я была уверенна.
Тем временем машина уже затормозила и я заглянула в противоположное окно, где находился ипподром. Я ожидала, что людей будет приличное количество, но чтоб настолько… Легкая дрожь побежала по телу и в голове родилась мысль о том, что эта машина очень уютная для вечернего времяпровождения. Дверь открылась и отец посмотрел в мои полные страха глаза.
- Не бойся, малышка. Ты прекрасна и скрыть такую красоту от глаз мне просто не позволит совесть, - улыбнулся он и вышел из машины.
Прекрасна? Да, Франс конечно постарался, ничего не скажешь… Но все эти люди в дорогих изысканных костюмах… Я чувствовала себя как «заяц в автобусе».
Неужели ты пред самым выходом спрячешься и подведешь отца только потому, что никогда раньше в таких местах не была и эта атмосфера кажется тебе не привычной?! Я разозлилась на свою трусость и решительно вышла из машины.
Бардолф положил мною руку на изгиб своей и мы направились к остальным гостям вечера.

* * *
- Тим, хватит уже хамячить закуски! Мы все же на работе! – раздраженно обратилась брюнетка к своему напарнику. – Лучше скажи-ка мне. У Бардолфа новая краля?
- Да? Где? – жуя, поинтересовался Тим.
- Попахивает скандальчиком. Эх, как я это люблю, - растягивала слова девушка и указала на группу людей недалеко от выхода.
- Разговаривают с Дэвисами? Нет, - расхохотался парень. – Ну ты вообще, Мими, от жизни отстала. Не ожидал, не ожидал.
- Хватит ухахатываться. Может объяснишь, умник? – сухо осведомилась девушка.
- Это, моя милая, его незаконнорожденная дочь, которую он на днях разыскал и признал официально. Об этом весь высший свет Лондона уже два дня перешептывается, а ты только узнаешь что к чему. И вот сегодня он наконец вывел ее в свет… и знаешь что? Я сделаю пару снимков, наведу пару справок об их отношениях и завтра они окажутся на первой обложке нашего журнала. А затем… начальник меня похвалит и… отдаст мне твое место. Смирись, детка, - злорадно произнес Тим и, легонько поцеловав Мими в губы, направился в сторону вышеупомянутой компании.
- Гадкий с*ченок, - прошипела девушка. – Ничего. Когда ты узнаешь, что наш начальник мой отец, ты быстро спустишься с небес на землю. Твое счастье, что ты неплох в постели иначе тебя б давно уже не было у нас в журнале.

* * *
Отец перезнакомил меня с кучей гостей, имена которых я с трудом теперь могла вспомнить. Все вели себя дружелюбно и сдержанно, но иногда я замечала любопытнее взоры, обращенные в нашу сторону.
Мы отошли от еще одних знакомых отца и уже направлялись к выходу, как вдруг отец заметил, что нас снимает какой-то фотограф.
- А я думал, что прессу сюда не пускают, - обратился он к юноше. - Это ведь VIP-зона.
- Простите, сэр, просто не мог удержаться, - виновато улыбнулся парень. - У вас очень красивая спутница.
- Это не просто спутница - это моя дочь. И..., - он хотел еще что-то добавить, но передумал. - Ну хорошо, если вам так сильно хочется - можете сделать пару снимков, - сказал Бардолф и обнял меня за талию. – Подарим юноше пару снимков, малышка.
Через пять минут мы уже мчались в сторону особняка и я желала там оказаться как можно быстрее, чтоб позволить себе хоть на минуту снять туфли. Каблуки такой высоты были для меня непривычны и быстро утомили.

Мы быстро оказались в особняке. Я б хотела сказать "оказались дома". Но язык почему-то не поворачивался назвать это место домом. Здесь все было чужое, таинственно чужое. Хоть отведенная мне комната была просто шикарна, но назвать ее своей я тоже не могла. Я себя чувствовала как в гостях у родственников, не более. Возможно все эти чувства уйдут через месяц, два, пол года, год...
После приезда я хотела немедленно отправиться прям в "свою" комнату и плюхнуться в кровать. Да, да, именно плюхнуться, так как мои ноги просто гудели от напряжения. Но у лестницы Бардолф остановил меня, напомнив что через меньше чем четверть часа приедет его сын, то бишь мой сводный брат и мне следует спуститься в кабинет отца. Я рассеяно кивнула и поднялась наверх. Избавившись от этих "мучителей" и с сочувствием посмотрев на пульсирующее вены на ногах, я наконец развалилась на кровати.
Точно. По программе на сегодня еще встреча с еще одним новым родственником. Что-то мне подсказывало, что с детьми Бардолфа мы не поладим. Ну... Как любая любящая дочь я представляла себе картину: Папанька нагулял на стороне ребеночка, притащил его в дом и еще хочет, чтоб мы с ним общались. Нет, ну ладно если б это было до его женитьбы, но все то знают, что это не так. Моя мама была доброй наивной девушкой... думала, что "их брак не удался" и что скоро Бардолф разведется и жениться на ней. И что она может сделать его счастливым. Но как оказалось Балдолф счастья не искал. И вскоре они расстались. Но ладно. Это в прошлом. Там это и оставим...
...спасибо тебе, Боже, что со мной такого не произошло, но если бы... Я бы не то, чтоб не приехала на встречу с "папанькой" и его чадом... Я бы сказала ему катиться ко всем чертям и забыть о нашем существовании. Возможно я рассуждаю не правильно, но я очень дорожила свой семьей... И любое нарушение правил морали для меня было приговором.
Я благодарна, что в моей семье все было по другому... Отчим очень любил мою маму и она его. И хоть их счастье длилось не долго, но сам факт того, что это было согревает мое сердце.
Мне казалось, что дети Бардолфа будут "отрываться на мне по полной".
Я перекатилась на бок и посмотрела на часы. Уже пора было спускаться. Опять надевать туфли у меня не было никакого желания и потому я переоделась в джинсы с майкой... и самое главное - кроссовками.
В кабинете уже ждали Бардолф и его жена. Как только я вошла они сообщили, что гости уже в доме и будут с минуты на минуту. Я быстро пересекла комнату и встала возле отцы. В следующее мгновение дверь открылась и в кабинет вошли "те самые гости".
Это был темноволосый мужчина, очень похожий на отца... с красивыми проницательными глазами, и что самое удивительное - такого же оттенка, что и у отца. И девушка примерно моего возраста и моего роста. У нее были тоже очень красивые зеленые глаза, смуглая кожа и очень выразительные черты лица. Она была не похожа на большинство европейских девушек и это приковывало к ней внимание.
После надлежащих приветствий отец перешел "к основному блюду", то есть ко мне. Все четыре пары глаз обратились ко мне и тут на меня нахлынуло это проклятущее чувство, когда как-будто "сидишь на иголках".
Я выдавила улыбку и шагнула ближе к отцу. Ну и дурой же я сейчас выгляжу наверно... - проносилось в мозгу.

Я подняла взгляд на парня, затем перевела на девушку. Никакого негатива. Абсолютно. Тут два варианта, любо эти люди очень хорошо умеют скрывать чувства и негатив выльется потом, либо... даже не знаю.


Поторопился? Что-то отец не сильно рад девушке. Я была наблюдательна с детства и это не ускользнуло от меня.
- Мне очень приятно с вами познакомиться, - наконец обуздала я свои мысли и чувства, после ухода отца и протянула в качестве приветствия руку.

Что? О чем он? И тут я очутилась в крепких объятьях.

Молвила спутница моего... брата... и тоже обняла меня.
Так, спокойно. Тебе не обязательно пока все понимать. Скоро все станет ясно.
Далее девушка отпустила меня и кинулась в объяться Адрианы с криками:

И я стала свидетелем сентиментальной картины: Адриана пустила слезу от счастья и на радостях предложила выпить нам... я даже не поняла что выпить... но кажется что-то спиртное. Луиза согласилась и я уже готова была врать о головной боли после скачек лишь бы поскорее оказать в комнате и обдумать сегодняшний вечер, как вдруг раздался голос Аарона:

И они поспешно ушли "праздновать".
Аарон налил себе виски и предложил мне, но я хоть вежливо оказалась.

Меня чуть-чуть шокировал такой поток вопросов и больше всего насторожила фраза: Мне нужно знать все.
- Нужно? Но зачем? - взволновано спросила я.
- Мы кажется договорились, что твои вопросы будут после ответов на мои вопросы, - спокойно ответил парень.
- А с чего ты взял, что я вообще захочу на них отвечать? - аккуратно осведомилась я.
- А почему б и нет? - парировал он.
Я пристально посмотрела на него... но ни увидела и ненависти, ни надменности... ничего. Сделав тяжелый вдох я начал отвечать:
- Балдорф разыскал меня несколько дней назад, сказал что хочет, чтоб я наконец стала его официальной дочерью и переехала к нему. Не общался он со мной потому, что ему запрещали это делать мои родственники, но сейчас у меня никого не осталось и потому он очень хочет, чтоб я жила с ним. Ну в общем, как видишь, я согласилась. Он меня познакомил с неким Маркусом, затем я одна гуляла по Лондону, а сегодня мы ездили на скачки. Еще он сказал, что мне нужно заменить тебя в редакции журнала, но зачем я так и не поняла.
- Это все? - спросил он.
- Ну да, - ответила я. А он чего собственно ожидал?
- Моя очередь, - заявила я. - Зачем тебе все это?
- Ну должен же я знать все о своей новой сестренке, - решил отморозиться мой новый брат.
Да, да, да. И именно по этому тебя интересует мое прошлое с отцом, а не все, что было до него.
Я нахмурила брови и выжидающе посмотрела на него, давая тем самым понять, что я хочу нормальных объяснений.
Он на меня пристально посмотрел и, как бы изучив, все же ответил:
- Возможно тебе угрожает опасность.
Вот кажется то, чего я ждала весь вечер.
- Ты мне угрожаешь, - озвучила я свою мысль.
- Конечно, нет! - с улыбкой воскликнул Аарон. Но тут снова стал серьезным:
- На нашу семью уже было несколько покушений. И они еще не прекратились. Возможно следующее будет на тебя. Для этого Бардолф и выводит тебя в свет. Надеясь, что покушение будет именно на тебя, и так получится выследить преступника.
Я отпрянула назад и испуганно посмотрела на него:
- Если б это было так отец меня предупредил бы. Ты врешь, ты врешь, ты... - повторяла я и тут слезы хлынули из глаз, - Ты мне врешь... Ты хочешь меня запугать, чтобы я уехала. Что я тебе такого сделала? Что я сделала?
Он поддался вперед и хотел меня успокоить, но я увернулась и бросилась к двери. Выбежав из кабинета, я на ходу бросила дворецкому, чтоб он сказал любому, кто меня спросит, что я ушла к себе спать и вбежала к себе в комнату.
Вот тут я позволила себе нареветься вдоволь...
Что я им сделала? Зачем они мне врут? Отец обязательно предупредил бы меня! Он бы не привез меня в место, где что-либо угрожало моей жизни.
Ругаясь на свою ранимость, я чуть успокоилась. Выползла из под одеяла и открыла ящик стола. Достав оттуда плитку шоколада, я села на полу и начала упорно с ней расправляться. Сладкое всегда помогало мне справиться в трудную минуту. Прикончив ее, я опять забралась в кровать и попыталась заснуть и забыть о моем "прекрасном" брате. Сводном брате, - напомнила я себе. - Одно я поняла сегодня - видеть я его больше не хочу. Я ожидала от них грубости и колкости, но такого. Пытаться осквернить отца в моих глазах... Он бы никогда не воспользовался мной... тем более так...

Майкл, очень жаль от тебя такое слышать! Я буду по тебе скучать!!

Спасающее и желанное состояние сна было прервано стуком в дверь. Далее последовал чей-то голос:
- Мисс Арчибалд… Мисс Арчибалд… - тихонько повторял он.
Меня нет... меня нет... - твердила я про себя и накрылась с головой одеялом.
Далее последовал скрип двери и.. тишина. Кажется ушла, спасибо, Господи. Наконец-то можно...
- Мисс Арчибалд, - раздался уверенный женский голос прямо надо мной. – Меня послал ваш отец удостовериться все ли у вас хорошо и просил передать вам вот это.
Я вылезла из своего «убежища» и посмотрела на нее – это была горничная.
- Да, все отлично, спасибо, - пытаясь выдавить улыбку, ответила я.
- Это для вас, - сказала она и протянула мне какой-то конверт.
- Спасибо,…- Я не знала как к ней обратиться и возникла минутная пауза, которая заставила меня обратить внимание на внешность девушки. Ростом она была ниже меня, предположительно в районе 1,50, а может даже еще ниже. Да и младше меня наверно, тоже. Но зато у нее были большие выразительные карие глаза, пухленькие щечки и кораллового цвета губы. Лицо обрамляли длинные золотистые волосы, заплетенные в две толстые косички… Длинной они были где-то талии. Не знаю как на счет моральных качеств, но внешне она была похожа на маленького ангелочка. Этот образ чуть омрачала форма горничной: черное строгое палате под горло с белым фартуком и черными туфлями на низком каблуке.
- Нэнси, мисс Арчибалд, - представилась девушка.
- Спасибо, Нэнси, - повторила я. Но девушка продолжала на меня смотреть.
Что она... А да, конверт.
Я не смогла сдержать смеха и, тихонечко посмеиваясь над собой, наконец забрала из рук девушки конверт и начала его вскрывать. Быстро пробежав по глазами по содержимому конверта, я отложила его в сторону и вздохнула.
- Ну только это мне не хватало. Хрень какая-то. Никуда я не пойду, - произнесла я в раздражении и скрестила руки на груди.
- Мистер Арчибалд просил передать, что он настаивает на том, чтоб вы пошли, - мягко, но решительно произнесла девушка.
Она еще здесь... - свирепо глянула я на девушку.
- Не могу пойти, мне совершенно нечего одеть, - с торжествующим видом произнесла я.
- Мистер Арчибалд также просил вам передать вот это, - невозмутимо ответила она и указала на две коробки. Я медленно подошла к ним и обнаружила внутри вечернее платье и туфельки. Ну что за...
- Никуда я не поеду! Не поеду и все!! - упрямо заявила я и тут в комнату вошел Бардолф.
- Малышка, что-то случилось? - спокойно спросил он.
Я молча указала на вскрытый конверт и поморщила нос.
- Ну поедь, развейся, купи что-нибудь... на что глаз ляжет, - улыбнулся он и поцеловал меня в лоб. - Я буду очень рад, если ты поедешь.
- Ну только ради тебя, - со вздохом пообещала я.
- Умница, - с такими словами он встал и вышел из комнаты, по пути добавив: - Нэнси, позаботьтесь об мисс Арчибалд.
Я лениво перевела взгляд на коробки и достала из одной из них переназначенное для меня платье. Оно было из легкой розовой ткани, своим фасоном оно мне напомнило стиль Древней Греции. Единственным его украшением были нашитые вдоль одной линии лифа темные камешки, что мне вполне устраивало ибо изобилие украшений я не любила.
- Я с удовольствием вам помогу с прической, - улыбаясь, сказала Нэнси.
- Но я сама могу... - автоматически хотела возразить я. Я вполне самостоятельна... Зачем все это. Но так и не закончила фразу, так как увидела на лице девушки выражение искреннего разочарования. Меня переполнило чувство как будто я у малыша конфеты собиралась забрать.
- Любишь это занятие? - лукаво улыбаясь, поинтересовалась я. Но она лишь смущенно опустила глаза и рассматривала свои туфельки.
- Я буду очень рада, если ты мне поможешь, - тихонько произнесла я.
Через пол часа я была уже готова оправляться в путь.

Машина бесшумно катилась по асфальту. Машина... да, в марках я совершенно не разбиралась. Я делила все сухопутные виды транспорта по такому принципу: общественный - тот, которым можно пользоваться всем за определенную плату; какая-то рухлядь - автомобиль принадлежащей кому-то, но по виду сомнительный из-за ржавчины, грязи, валяющихся неподалеку и свисающих запчастей; супер - автомобиль принадлежащей кому-то, но по виду как-будто только что из салона: кожа, тонированные стекла, не скрипит и не издает сомнительные звуки под тобой, чистый, ухоженный, в общем просто конфетка. Вид транспорта на котором я передвигалась относился определенно к третьему типу, я не сомневалась.
Не пробыли мы в пути и 10 минут, как вдруг остановились. Неужели замок так близко от дома? Почему тогда я раньше его не замечала? - в замешательстве подумала я и собиралась уже выйти из машины и проверить нет ли у меня проблемы со зрением, как вдруг дверь открылась и в машину сел молодой человек.
Может это в столице такой элитный общественный транспорт? Мужчина был лет так... мм.. в диапазоне от 25-28, со светлыми русыми волосами и светло голубыми глазами, причем именно голубыми. Он был одет в темный с отливом костюм, который включал в себя брюки, жилет и пиджак, темный галстук и белую рубашку.
- Здравствуйте, Мариса. Меня зовут Рональд, я ассистент вашего брата, - с улыбкой обратился ко мне, как оказалось, Рональд. - Я вижу вас не предупредили. Меня попросил ваш отец сопровождать вас в Хоторн.
- А, вот как. Ну теперь все стает на свои места, - рассмеялась я. - Вы меня простите. Меня действительно не предупредили. И, честно говоря, я уже успела размечтаться, что в Лондоне, если твоя машина останавливается вечером, то к тебе обязательно подсядет кавалер и спасет тебя от перспективы провести вечер в тоскливом одиночестве.
- Я рад, что имею честь сегодня спасти вас, - также весело добавил он.
Тем временем машина уже во всю колесила по автостраде, а затем свернула куда-то по проселочной дороге.
- А давно вы работаете в журнале? - решила спросить я.
- Не так давно, как хотелось бы, но я уже успел изучить его на должном уровне, - ответил парень.
- Это хорошо, потому что я в этом совершенно ничего не понимаю, - понизив голос призналась я.
- Это ничего, я буду рядом. Вы справитесь, - пообещал Рональд.
От его уверенной интонации мне стало светло и тепло в душе. Мы с ним справимся, обязательно справимся!
Тем временем эта "шутница" снова остановилась.
- Сейчас зайдет еще один кавалер? - весело поинтересовалась я.
- Нет, - ответил мне с улыбкой мой сегодняшний спутник. - На этот раз мы приехали.
С этими словами он вышел и подал мне руку, помогая выйти из машины. Место, в котором мы оказались, меня просто поразило. У меня было тривиальное представление о замках: большой кирпичный дом с башнями, иногда с ровом и мостом - стандартный набор для принцесс. Но здесь... это место было по истине чарующим: богатый орнамент, множество скульптур, богатые сады и хоть зимой они не могли предстать во всем своем великолепии, но то, какими они были сейчас тоже не могло оставить равнодушным.
Мы начали медленно подыматься по лестнице и у самой ее вершины нас уже ждал не менее элегантно одетый мужчина.
- Что мне сказать? - шепотом обратилась я к Рональду.
- Назови свое имя, я думаю больше ничего не потребуется, - подсказал он.
- Здравствуйте, - обратилась я к незнакомому мужчине. - Меня зовут Мариса Арчибалд. Я сегодня получила приглашение к вам на бал. А это мой друг - Рональд.
- Рад вас видеть у нас. Я Кристофер Таунсенд, владелец сего скромного жилища, - широко улыбаясь произнес Кристофер.
- Я очень рада с вами познакомиться! - ответила я пока мужчины обменивались рукопожатиями.
- Я бы с удовольствием провел вас и показал замок, но к сожалению не могу покинуть свой пост, - сказал Кристофер, оглядываясь на новую партию прибывших гостей.
- Ничего мы сами разберемся, - улыбаясь, поспешила успокоить я его. - Как там... с какой стороны на дереве мох, с той и север...
- Смола на деревьях выделяется больше с южной стороны... - подхватил Рональд.
- И что-то еще там про кольца на пеньках было... Ну в общем мы сориентируемся, - подмигнула я Кристоферу и в компании моего спутника двинулась дальше в глубь зала.

Честно говоря у меня сложилось впечатление, что я попала на бал к самому королю! И на это ощущение повлияло два фактора: во-первых, неописуемо красиво украшенный зал в красно-золотых тонах, во-вторых, только у короля может быть такое количество знакомых! И наверно все аристократы... с титулами, званиями. Все выглядели такими галантными, элегантными, не принужденными, веселыми. Меня просто переполнило чувство трепета, а за ним восторг...
- Здесь так... так... - прошептала я, не в состоянии подобрать нужное слово, чтоб описать все это величие и красоту. Я хотела обернуться и убедиться, что Рональд тоже разделяет мои чувства, как вдруг кто-то прикоснулся к моей руке. Этого я не ожидала. Я резко перевела взгляд на руку, а затем медленно на того, кто за нее держался.

Ну конечно... Слишком прекрасный момент... Я должна была почуять, что что-то да его испортит.. вернее кто-то...

Улыбаясь, продолжал сводный братец. Идите-идите. Ох... я практически уверенна в том, что он сейчас наговорит Рональду гадостей про меня и тот стремглав сбежит... - с горечью подумала я. - Неужели у него нету других занятий кроме как отравлять мне жизнь?
Из раздумий меня вывело предчувствие того, что на меня кто-то смотрит. И повернув голову чуть-чуть в сторону, я в этом убедилась. В нескольких шагах от меня на меня пялился какой-то парень. Я что серо-буро-малиновая в крапинку? Зачем на меня так смотреть. Это про меньшей мере некультурно. Новая волна раздражения захлестнула меня, но на этот раз она была адресована этому парню. Интересно, а ему понравилось бы такое поведение малознакомого человека? И я решила его проучить, начав также бесцеремонно его разглядывать. А он симпатичный, даже очень. Но это не дает ему особых привилегий в злоупотреблении своими зрительными способностями относительно других людей.
Но тут он кивнул. Что? Он нет, он идет сюда! Я машинально повернулась к нему спиной, надеясь, что этот жест как можно лучше скажет о том, что сейчас не самое лучшее у меня настроение для знакомства.
Где же Рональд... Именно с ним я чувствовала себя здесь уютно. Он был единственным моим знакомым на этом балу, плюс ко всему после его уверенных слов, что все получится, что он будет рядом... Как мне не хватало этих слов. Наверно любому человеку нужно их периодически слышать. Одно дело когда ты сам веришь в себя, но когда тебе говорят это другие ты считаешься себя вдвое сильнее. Я видела в нем того, единственного здесь человека, которому я могу доверить что чувствую и поделиться своими мыслями при этом будучи уверенной, что меня поймут, поддержат и помогут.
Я развернулась в надежде разглядеть где-нибудь в толпе Ронни и проверить не сбежал ли он сломя голову от меня, но глаза мои уперлись в чей-то костюм. Что за ...?

Раздался надо мной чей-то голос. Это был тот самый парень-"верх бескультурья". Конечно встречались... Вы пялились на меня секунды полторы назад! Но этикет требовал совершенно иного ответа и я лишь улыбнулась.

Произнес он, протягивая мне бокал.
- Ну, а меня зовут Мариса, - помедлив, ответила я.

Да... тут и не поспоришь, - со смешком подумала я, но ответить ничего не успела, так как возле меня откуда ни возьмись снова появился Рональд.

Поинтересовался мой новый знакомый.
- Что то, типо этого, - расплывчато ответила я.

- Все может быть, - пожала я плечами. Мне было приятно слышать, что не я одна здесь никого не знаю. Но когда со мной был Ронни я сразу забывала об этом не очень приятном факте.
Рональд обнял меня за талию и прошептал у самого уха:
- Мне нужно подойти к нашим партнерам по работе, я через несколько секунд вернусь.
Затем он как-то сурово посмотрел на Ника и отправился в неизвестном мне направлении.
Тем временем моим вниманием полностью завладел Ник. Он был очень интересным, веселым и милым собеседником. В процессе разговора я выяснила что он певец и прилетел сюда из Америки. Наверно для записи нового альбома, - строила догадки я.
Как только музыка стала затихать, Ник пригласил меня на танец.
- Ну если вы не боитесь после танца неделю пролежать с опухшими ногами, то я соглашусь, - с улыбкой предупредила я. Не танцевала я давно и сомневалась в своей способности блеснуть этим умением сегодня. Но моего партнера это кажется не остановило ибо он с полной решимостью повел меня к кругу танцующих. После первых двух минут танца я поняла, что у меня вполне пристойно получается и уже перестала беспокоиться на этот счет.
- А давно телохранителей принято с собой на балы брать? - как бы случайно поинтересовался Ник.
- Ну теоретически это делается, когда у вас с ним что-то большее, чем просто формальные отношения, - пояснила я.
- А практически? - приподняв бровь, настаивал Ник.
- А практически... - запнулась я.
- А практически это не ваше дело, - прозвучал надо мной грозный голос моего помощника.
Рональд властно обнял меня и повел на следующий танец.
- Он тебя не обижал? - спросил он.
- Нет, ну что ты. Он очень милый! - поспешила защитить я Ника. И сурово посмотрев на Ронни я добавила:
- И мне кажется ты был с ним чересчур груб.
- Я думаю он переживет, - невозмутимо ответил Рональд.
- То, что люди могут пережить грубость не дает другим людям никакого права грубить им! - не унималась я.
Тяжело вздохнув, я смотрела по сторонам.
- Прости, я не хотел тебя расстроить, - после долгого молчания раздался голос Ронни.
- Просто в следующий раз постарайся так не делать, пожалуйста, - ответила я.
- Я постараюсь, - пообещал мой новый друг. Друг... Я даже не заметила, как мы с ним перешли на ты.
В свете прошлых событий я вообще сомневалась, что у меня могу появится друзья в Лондоне.

Спустя несколько танцев Рональд наметил, как он объяснил, "наших" партнеров беседующими с конкурентами и поспешил разобраться в ситуации. Я была тоже приглашена поучаствовать в беседе, но вести светские разговоры и делать "умные" глаза у меня не было никакого желания, потому я решила технично... отдать ситуацию в руки Ронни.
После долгого перерыва в танцах много танцевать было для меня довольно трудной задачей и потому вскоре мне показалось, что в зале стало сильно душно. Потому я поспешила к выходу, чтобы позволить себе чуть-чуть по наслаждаться холодным февральским воздухом.
Проходя мимо стола с блюдами, я вспомнила, что в добавок к тому, что не обедала еще и не соизволила поужинать. Не удивительно что у всех светских дам такие фигуры... Моя фигура не была результатом диет, воздержаний или еще чего. Она просто досталась мне от рождения и не имела свойство набирать вес. Я могла есть все что угодно: по три пирожка в день, затем макароны, а можно еще и жирный йогурт и ничего. Максимум чего можно было добиться таким рационом - это только тяжесть в животе. По началу я иногда комплексовала по этому поводу... но потом поняла, что такая фигура - это дар Божий. Ведь некоторые выполняют уйму физических упражнений, садятся на разнообразные диеты и у них мало что выходит, а у меня все само собой.
Чуть-чуть подкрепившись, я собралась следовать намеченному плану как вдруг кто-то легонько коснулся моего плеча. Обернувшись, я увидела улыбающегося Ника. Значит Ронни его не сильно обидел... Ну слава Богу.
- О, это опять ты, - улыбнулась я. Но потом опомнившись что сказала, смущенно прошептала: - То есть вы.
У него очень красивая улыбка. Пожалуй самая загадочная из тех, которые я видела. Самое интересно было в ней то, что невозможно было понять что она означает: удовольствие, удовлетворение, или может веселье....

- Очень смешно, - скорчила я гримасу я. Шутник.. А если и да то что?

Что? Изумилась я. Что это значит? К чему это? Здесь что... все наблюдают как кто что есть?
Клубнику... КЛУБНИКУ?

Да за кого он меня принимает! От возмущения я начала жадно глотать воздух.
– Защищаться от назойливых мужчин, - гневно произнесла я.

Я тебе сейчас такой выпад покажу...
– Спасибо за комплимент, - сухо произнесла я.

Что? И он надеется что я после такого буду с ним танцевать?
– Нет, благодарю, - стараясь казаться как можно спокойнее, произнесла я. Казалось разговор был закончен и я хотела уже уйти, как вдруг кто-то пять прикоснулся ко мне... на этот раз к локтю.

Раздался голос у самого уха.
– Нет, спасибо, - настойчивей ответила я.

– Я уже натанцевалась, даже ноги заболели, так что прошу меня простить, - ничего лучше я не нашла ответить.

- И много у тебя подружек с клубничкой?? - сорвалась я, но затем чопорно добавила: - То есть у вас. Можете не отвечать. Мне не интересно.
Правая бровь моего собеседника моментально взлетела вверх и на лице снова появилась эта необъяснимая улыбка.
Я посчитала что разговор уже достиг своего логического завершения и поспешила на улицу.
Лишь под широким деревом в саду я наконец дала волю своему раздражению.
- Я видел как вы кушали клубничку.. а что вы делаете так же хорошо? - старалась перекривлять я Ника. - Хам! Мужлан! Это на до ж... ух...
Вдруг за мной раздался скрип, как будто кто-то шел по снегу недалеко от меня. Обернувшись, я снова увидела своего недавнего собеседника. Да чтоб тебя...
- Послешайте, я... - начал было он. Но я решила его прервать.
- Нет, это вы послушайте, - в ярости крикнула я. Но вдруг осеклась. В голове уже зрел план... - Знаете.. я вдруг вспомнила... - обычным голосом произнесла я и начал медленно к нему подходить.
- Я вспомнила... что я делаю так же хорошо, как кушаю клубничку... - намеренно растягивала я снова и начала водить пальчиком по его груди. Затем я прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Ник медленно наклонил голову и я почувствовала его тяжелое дыхание, которое переплелось с моим. Затем я вытянулась навстречу его губам.. и у самого губ произнесла:
- Знаешь о чем я?
Он молчал и смотрел на мои губы.
- Вот о чем... - все так же медленно произнесла я... и задрав ногу, врезала ему коленом прямо в пах. Далее последовал какой-то нечеловеческий рык, проклятия и мой дорогой любитель клубнички согнулся пополам. Тем временем я уже летела на всех парах в зал. Оказавшись на месте я первым делом решила найти Ронни, но в этом безмерном количестве людей мне так и не удалось это сделать, потому я решила направиться в дамскую комнату. Но не тут то было. Я практически достигла своей цели как вдруг кто-то схватил меня за талию и резко потащил за угол.
- Значит не хочешь по хорошему, ну ладно, - шипя произнес Ник, когда мы остались казалось наедине. Но тут мимо прошли две матроны и как-то странно на нас посмотрели.
Чертыхнувшись, Ник схватил меня за локоть и медленно, но настойчиво повел опять на улицу.
Я из всех сил старалась вырваться, но он вцепился за меня мертвой хваткой и при каждой моей попытке обрести волю сжимал мой локоть все сильнее.
Оказавшись на приличном расстоянии от центрального входа, Ник наконец отпустил меня. От такого неожиданного освобождения я споткнулась и чуть ли не рухнула на землю.
Он еще раз чертыхнулся и развернулся ко мне спиной, стараясь успокоиться. Конечно же я, и глазом не моргнув, медленно начала поползти прочь. Но сделав тихих два шага, я услышала грозный голос:
- Даже и не думай.
Ну не думай, так не думай. Потому я бросилась бежать куда глаза глядели. Но не долгим было мое счастье. Буквально через несколько секунд я снова была поймана и стояла опять на том же месте.
- Знаешь, - слишком спокойным голосом обратился ко мне Ник. - Ты показала мне что хорошо умеешь делать. Теперь пришла моя очередь, - и он начал медленно ко мне приближаться.
Пятясь назад, я уперлась в стену. Сердце бешено колотилось, уши заложило... Где-то далеко я слышала обрывки музыки. Ну вот... меня сейчас прикончат и никто даже не заметит.
Тем временем Ник уже оказался совсем близко и его руки сомкнулись на моей талии, прижимая меня к теплому мужскому телу.
- Посмотри на меня, - твердо приказал он.
Я медленно и нерешительно посмотрела на него. Первым на что я обратила внимание, это были его глаза. У него они были дивного голубого цвета. И как я раньше не заметила? Они действовали на меня гипнотически. Мы так и стояли несколько минут глядя друг друга. Но тут его лицо снова заполнила эта таинственная улыбка и он медленно произнес:
- Знаешь о чем я?
Я не успела даже ничего подумать как Ник вдруг сильнее прижал меня к себе, а его губы властно накрыли мои. Я застыла в недоумении, не зная как себя вести, а его губы тем временем терзали мои. Разум покинул меня и я растворилась в его объятьях. Его губы становились все настойчивей, а прикосновения все требовательней... Лишь шум, доносившейся из замка вернул меня в реальность и окатил мой разум холодной водой.
Собрав остатки своих быстро исчезающих сил, я оттолкнула Ника от себя. К моему великому счастью и одновременно разочарованию он легко отпустил меня и я помчалась обратно в зал.
У самого входа я позволила себе отдышаться и оглянуться. На сей раз никто за мной не следовал.
За спиной раздался голос Ронни:
- Решила устроить себе вечерний марафон? - поинтересовался он, протягивая мне бокал шампанского.
- Ну типо того. Знаешь, калории так быстро накапливаются, что нельзя ждать ни минуты, - все еще тяжело дыша ответила я.
- Ох, это просто кошмар, - улыбнулся Ронии и закатил глаза в притворном ужасе.
Тем временем жажда одолела меня и я залпом осушила целый бокал.
- Да ты, прав, но я думаю мы как-нибудь с этим справимся, - весело подмигнула я ему и мы зашли обратно в зал.
- Потанцуем? - предложил Ронни.
- С удовольствием, - согласилась я.
Но как только заиграла музыка мои мысли невольно возвращались к Нику, а губы все еще горели от поцелуя. Моего первого поцелуя. Я очень часто представляла себе его, но ни одна моя фантазия даже близко не была похожа на то, что произошло.

Не прошло и десяти минут как к нам снова подошел этот Клубниколюбитель. С Ронни я чувствовала себя спокойно, но все же предательский холодок пробежал по спине от его неожиданного появления.
Да что ему надо? Я приподняла бровь и, не скрывая своего раздражения, выжидающе посмотрела на него.
Он улыбнулся и указал на клатч в его руках. Точно, я же брала его с собой. Как я могла забыть? Хотя не удивительно. Во всем виноват этот.. этот... ух...
- Что делает у тебя сумка Марисы? - сердито отозвался Рональд.

Спокойно ответил Ник и, сунув мне под локоть потерю, зашагал мимо нас.
Я гневно смотрела ему вслед, а затем мелено перевела взгляд на Ронни. Тот смотрел на меня с явным ожиданием рассказа.
- Ох, не спрашивай, - взмолилась я. - Одно я поняла - забудь мои слова, груби ему сколько твоей душеньке угодно.
- Точно все в порядке? - не успокаивался Рональд, смотря вслед Нику.
- Точно, - с нежностью произнесла я.
- Скоро начнется аукцион. Придумала уже что купишь? - постарался переменить тему мой дорогой друг.
- Нет... честно я... - рассеяно произнесла я. - Знаешь, так много за сегодня событий. Я устала.
- Хочешь домой? - понимающе просил Ронни.
- Угу... - только это хватило у меня сил ответить.
- Сейчас уедем, - только и сказал Рональд.
- Ой, нет, - встрепенулась я. - Тебе совершенно не обязательно ехать со мной! Ну что я маленькая что ли?
- Нет, ты не маленькая, - невозмутимо ответил Ронни. - Но я еду с тобой. Подожди, я сейчас.
Я лишь улыбнулась про себя и стала ждать возвращения моего помощника. Взгляд невольно сконцентрировался на какой-то черной точке. Приглядевшись, я поняла что это Ник. Он беседовал с двумя какими-то девушками: одна высокая блондинка в голубом платье, с большими выразительными глазами и большими... губами, а вторая шатенка в зеленом платье. Они пили что-то и смеялись. Затем шатенка прошептала Нику что-то на ухо, а он тем временем нежно гладил ее по спине. Я резко повернулась к этой картине спиной и начала разглядывать вазу. Мерзавец, самец! - гневно думала я. - Нападает на все, что криво ползет! Ух! Слава Богу, что я вовремя убежала. Даже трудно представить что тогда б было! Интересно скольким он уже предлагал приватное поедание клубнички? Бр, да мне вообще все равно! Да, все равно! Я лучше полюбуюсь на вазу... ваза... Интересно, кого он выберет? Ставлю на шатенку! Кабель!
- Хочешь ее украсть? - со смешком спросил Рональд.
- Ах, - обернулась я. - Да, очень хочу. Но боюсь все же придется сдержаться, - с притворным сожалением произнесла я.
- Правильно, - улыбнулся Ронни и мы пошли к выходу. Выходя я заметила хозяина этого замечательного места, который смотрел на нас. Я виновато ему улыбнулась. Да, не хорошо было вот так в середине вечера уходить, но сил оставаться уже не было.
Правду говорят: дорога домой всегда быстрей. Буквально через несколько минут я уже стояла возле дома и махала вслед машине, на которой уезжал Ронни.

Первым делом после бала я метнулась в душ. Наконец-то не нужно было никуда бежать, можно было просто стоять под теплыми струями воды и наслаждаться тишиной и спокойствием. Не знаю сколько я там времени провела - уходить очень не хотелось, но надо было. Лениво потянувшись, я закуталась в полотенце и завязала на голове тюрбан.
Мой взгляд приковало окно. Там тихо и беззаботно кружились тысячи снежинок, приглашая каждого желающего присоединиться к их грациозному танцу. Я так и стояла, залюбовавшись этим представлением, как вдруг раздался стук в дверь.
- Открыто, - удивленно крикнула я.
На пороге оказался дворецкий и сообщил:
- Мисс Арчибалд, в библиотеке вас ждет какой-то молодой человек. Он сказал, что у него к вам важное дело, которое не терпит отлагательств.
- Молодой эм... - пыталась угадать я, кто же это мог быть.
- Он уже там около часа вас дожидается, - добавил он.
- Ох, - спохватилась я. Кто бы это ни был, но ждать час!!!
Я быстро метнулась к шкафу, достала джинсы и футболку и оделась. Выбегая из комнаты я бросила взгляд на зеркало. Ух, тюрбан... Но другого варианта не было. Волосы по прежнему были мокрыми. Ну парень ждал час... думаю он не из слабонервных.
Я бегом преодолела расстояние до библиотеки и лишь у самого входа в помещение позволила себе отдышаться.
Предварительно постучав, я открыла дверь и зашла внутрь.
- Простите меня, пожалуйста, - виновато начала я прям с порога. - Мне только сообщили, что меня кто-то ждет...
Захлопнув дверь, я пыталась разглядеть лицо того, кому была так нужна.

Шотландия. Блэквур.

Боль. Жгучая, непреодолимая, ослепляющая. Во всем теле. Начиная от макушки заканчивая пятками. Тошнота. В глазах все расплывается.
Мисс Арчибалд... в библиотеке... молодой человек.... важное дело... плохие новости... семья... брат... в опасности... разыскивают... плохие люди... убить...
Движение с верху... тишина.
Я медленно открыла глаза. Ничего не видно - волосы. Губы пересохли. Руки-ноги - привязаны.
Где я?
Дверь. Рывок за волосы.


Перед глазами искаженное гневом лицо.
- И вам здравствуйте, - стараясь сделать голос как можно спокойней.
- Ты - Арчибалд? Отвечай быстро, - шипение перед лицом и рывок за волосы.
Что сказать? Солгать! Но что значит солгать? Солгать - значит быть сразу убитой и ничего не узнать, солгать - значит подвергнуть родных опасности. Сказать правду - узнать, что тебя ожидает, сказать правду - узнать что они задумали.
- Допустим это я, - тихим голосом.
- Без допустим, - рывок за волосы и рык.
- Я - это, - крик.
- Отлично, - ответ, хлопок двери и тишина.

Невыносимая головная боль. Соберись. Думай.
У меня очень плохие новости. Ваша семья, в особенности твой брат Аарон находится в опасности. Его разыскивают очень плохие люди. Его хотят убить, - старалась вспомнить я то, во что была посвещенна. Семья... Брат... Аарон... убить... Аарон! Да, он говорил, сегодня... Перед балом... Что он говорил? Про опасность... покушения... Бардолф... Вранье... Сплошное... Аарон... А я ему в ответ... Ох, потом, это потом.
Что делать? Почему он меня просил "Ты - Арчибалд"? Обычно же убийцы знают кого ловят... Что-то не так...

Снова шум.

Отказавшись от попыток унять головную боль, я открыла глаза и огляделась. Что меня в первую очередь увидило, это то, в какой обстановке я находилась. Все мы наверно хоть раз, но смотрели фильмы с похищениями. Обычно заложников в них держали в убитых сьемных квартирах, страшных комнатах с ободранными обоями и почти без мебели, ну или на крайняк в каких-нибудь подземельях, ямах. В общем представили себе живописную картинку, да? Так вот. Та комната, где я находилась была не похожи ни на одно из тех мест, которые я выше описала: широкое окно с огромными ламбрекенами над кроватью, сама двухместная мягкая кровать, на против кровати, на стене, картина с зимним пейзажем, возле кровати небольшая тумбочка со светильником и на полу огромный ковер. Да, либо у знати даже похищения должны быть на высшем уровне, либо.. даже не знаю что и думать.
Открылась дверь и вошла какая-то дама в почетном возрасте с подносом в руках. Я напряженно следила за каждым ее движением. Она поставила поднос на тумбу и убрала с него крышку. Под ним оказалась очень красивая тарелка с какой-то едой.
- Ох, а как же мне вас накормить, если вы привязаны лежа? - подбоченившись, спросила она скорее всего сама у себя.
- Спасибо, но я не голодна, - тихонько отозвалась я. - Но быть развязанной я бы не отказалась.
- Сожалею, но сделать я это не могу. А поесть вам все же надо! - получила я ответ.
- А кто может?
- Тот, кто вас сюда привез, - спокойно ответила дама.
- Отлично, я хочу его видеть, - уперто произнесла я.
- Сейчас он занят, но как только освободиться я передам ему ваше желание, мисс, - с такими словами дама удалилась.
У меня было опять время подумать. Главное слово, которое вертелось у меня в голове было "обман". Да, тебя обманули. Бардолф. Надо быть верхом наивности, чтоб поверить во всю эту байду, которую тебя так мастерски навешали на уши. По щекам потекли обжигающие слезы. Этому человеку совершенно на тебя наплевать. Он даже готов пожертвовать твоей жизнью...
"... покушение будет именно на тебя, и так получится выследить преступника..." - поврежденная гордость вызвала мысль о том, чтоб предупредить похитителей о возможной слежке. Но как только эта мысль возникла в голове, я ужаснулась. Неужели ты опустишься до уровня этого мерзкого человека-Бардолфа и начнешь мстить? Забудешь все, чему тебя учили? НЕТ! Месть - это удел слабых. Никогда, слышишь, никогда.
Тем более они хотят навредить Аарону... Навредить? Убить!! - по спине пробежали мурашки. Я вспомнила сцену в кабинете у отца: улыбающийся Аарон со словами: "К чему эти сантименты, сестренка? Всегда мечтал о большой семье!", его прекрасная невеста: "Мариса, я рада, что у меня будет такая прелестная сестричка!"
Надеюсь они знают об опасности, которая нависла именно над ними. Я наверно уже никогда не могу сказать.
Так! Стоп! И что это за сопли? Ты сама виновата в ситуации, в которой отказалась! - меня охватила злость на себя. - Ты обязательно выберешься отсюда? Слышишь? Меня не волнует как, но ты сделаешь это!
Дверь скрипнула и появился все тот же молодой человек.
- Звала? - лениво спросил он.
- Да звала! - гневно произнесла я. - Я требую чтоб меня развязали!
Я заметила как его лицо заполняет изумление, но затем ярость. Он начал медленно приближаться.
- Что значит ты требуешь? - прошипел он.
- То, что слышал! - уподобляясь ему прошипела я. - И вообще, может потрудитесь объяснить что я здесь делаю, мистер.. как вас там... воришка невинных людей!!
- А не слишком ли много ты хочешь, мисс?! - спросил он.
- Ой, ну простите, я же не знала что для воришек умственный труд такое сложное занятие, - с наигранным сожалением ответила я. - Ну я вам упрощу задачу: развяжи сейчас же!

Лично я поддерживаю Кэр. Странный запрет) А если человек.. элементарно не хочет проводить время с купившим его персонажем? Ущемлением прав попахивает...

C этими словами он умастился на край кровати и, потянув меня за волосы, добавил:

А я не очень то люблю мужчин. Особенно труслывых, хамливых, которые... Но я даже не успела додумать все, что собиралась сказать как вдруг воришка с силой дернул меня за волосы. Да что за гад! Себе отрасти и дергай сколько влезет!

Его руки резко сомкнулись на моей шее, лишая меня возможности говорить.
Милочка? Какая я тебе нахрен милочка... Да знаешь что??! Стоп! Милая Эмили? ЭМИЛИ? Эмили. Кто такая Эмили? Я старалась вспомнить всех Эмили, которых когда-либо знала. Список оказался не так уж и велик - всего одна девушка, с которой мы вместе учились в начальной школе. И то ее по-моему звали Эмми. Нужная мне Эмили должна быть как-то связанна с Арчибалдами... Может жена Бардолфа? Нет, ее зовут Адриана. Или невеста Аарона? Нет, ее по другому как-то зовут. Кто же это? Неприрывному потоку мыслей мешала все сильнее зжимающая мое горло рука, да и натянутые волосы не переставали напоминать о себе. Из моей груди вырвался протяжний кашль. С удовлетворенным видом воришка убрал руку с моего горла и приказал:
- Отвечай.
- Ни за кого я не хочу себя выдать. Это вы меня схватили и похители, а следовательно это вы меня за кого-то приняли. То есть вы во всем виноваты! Поздравляю вас, - через кашель ответила я.
- Кто ты? Отвечай живо, - с нескрываемым раздражением прошипел мой любознательный собеседник.
- Подцарство Эуметазои, Раздел Двусторонне-симметричные, ... - начала было я, как вдруг снова почувствовала сильные рывки за волосы. - Да ты надоел уже за них дергать!
- А ты права. Я сейчас тебя прикончу и на этом все закончится, - спокойно сказал парень.
- Ты меня не убьешь, - стараясь выглядеть как можно спокойнее, ответила я.
- И почему же ты так самоуверенна? - приподняв бровь, решил осведомитсья он.
- Я нужна тебе, - прошептала я.
- Сомневаюсь что мне нужна болтливая прислуга Арчибалдов, - зевнул воришка.
- Вообще-то я Арчибалд. Мариса Арчибалд.
- А я - Папа Римский. Ты мне надоела. Заткнись и сиди здесь тихо, - с этими словами он вышел из комнаты.
Ах так! Ну ладно....
- Я всегда буду любить тебя. Всегда буду любить тебя… Всегда буду любить тебя…* - начала орать я мотив первой вспомнившейся песни.
Ну как минимум в пяти соседних комнатах меня должно быть слышно, - с удовлетворением заметила я и продолжила дальше свой концерт.
__________
*And I will always love you.
I will always love you...
I will always love you... (c) Whitney Houston - I Will Always Love You