Карта ролевой игры "Между прошлым и будущим"

Посмотрела, как с поцелуями развернули дедушку Мороза, прям засомневалась, стоит ли рисковать. Если уж ему внучка коллега отказал, кому же такое счастье разрешено будет? Впрочем, будем считать, что виски распространяется не на всех Таунсендов.
- Снегурочка, - дернула за рукав, подходя. - Только не вздумай уворачиваться, все равно не получится.
Пристав на цыпочки, положила одну ладошку на плечо ему, второй обняла за шею и прикоснулась губами к его губам, пробуя их на вкус и ощущая в дополнение легкий привкус виски, дразнясь и заставляя его губы открыться, лаская его языком.
- Возможно не стоило менять костюм Гермеса? - выдохнула ему в губы. - А то ощущения теперь двоякие.

Ребята, у вас снова получилось внести в номер что-то новое и интересное, помимо всем знакомых рубрик. Это действительно здорово, что газета не только выпускается, но и раз за разом развивается.
Шеридан, спасибо за интересные вопросы. Пока писала ответы, получилось о многом подумать и местами даже посмотреть на что-то с непривычной стороны.
Девушки, ваша беседа получилась шикарной. Автору идеи стоит гордиться) Мне местами казалось, что чего-то не хватает, но, наверное, я просто привыкла, что женская компания не бывает столь сдержанной (если честно, не хватило сплетен и обсуждений пресса голливудских звезд ) Джереми, давать интервью ты уже умеешь) осталось только звездой стать
Эстель, ты невероятно много сделала, чтобы сказка получилась. Сколько нужно было прочитать, чтобы поднять историю братьев с начала и до наших дней)
Все остальные статьи читала с удовольствием, а Молс вон до сих пор рядом повизгивает от смеха, когда вспоминает комиксы.
Автору моего коллажа отдельное спасибо *утащила в коллекцию* Получилось ярко, непривычно, но красиво)

Аддисон, ну нельзя же так откровенно провоцировать дам на... различные эмоции... У тебя совесть-то есть?

Ну-ну, мисс Таунсенд активно в это верит

Несколько лет спустя. Нью-Йорк. Рождество

Лучшей вредине в моей жизни посвящается. Я люблю тебя, подружка.

Было что-то правильное в том, что первым, что я увидела, когда Молли разбудила меня и, прижав палец к губам, позвала за собой в гостиную, были Эшли и Рен, которые держались за руки и зачарованно смотрели на елку.
Зрелище наших детей вместе у елки стоило того, чтобы проснуться спустя пару часов сна и тихонько выбраться из кровати, не потревожив спящего рядом мужа. Приоткрыв дверь, мы с подругой молча смотрели в узкую щель, как дети, удобно расположившись под елкой, азартно зашуршали упаковкой подарков, безошибочно выбирая те, что предназначались им: большая коробка с вертолетом и машинкой на дистанционном управлении была вскрыта первой. Радостно завизжавшая Эшли тут же забрала себе машинку, Рен чуть свысока смотрел на ее радость, хотя распаковывал вертолет ничуть не медленней.
Несколько минут ушло на то, чтобы справиться со слоями картона и пластика, и вот уже синяя мини модель Феррари Калифорния весело покатилась по паркету, скользя на поворотах и резко тормозя согласно капризам маленькой «гонщицы».
- У меня лучше, - торжествующе заявил мальчик, потратив несколько минут на изучение пульта, которые был сложнее, чем у машинки.
- Не лучше, - показала язык маленькая вредная малышка в светлой пижамке и эффектно остановила Феррари у самых ног друг.
- Лучше! Смотри, - не согласился Рен и нажал кнопку. Пропеллер немедленно зажужжал, готовясь поднять вертолет в воздух.
В панике переглянувшись (Елка!!!), мы кивнули друг другу, и Молли открыла дверь. Минуты скрытого наблюдения закончились, пришло время спасать дом.
- Мама! – слаженный вопль детей, казалось, разбудит всех обитателей особняка.
- Мама, у меня теперь такая же машина, как у тебя! - махая пультом управления, дочка подбежала ко мне и радостно начала демонстрировать новую игрушку.
- Где носки?! – строгим голосом спросила я, когда, усевшись на пол и притянув себе на колени ребенка, первым делом проверила, не холодные ли у нее ноги.
- Ну, мам! – проныла мелкая. – Рождество же!
- А мне казалось, что Рождество – это время носков, - улыбаясь, заявила я.
- Ну, для подарков же, а не для ног!
- Редж, хватит ругать ребенка, сама без носков ходишь, - голос Молли, как всегда, вмешался в воспитательный процесс.
- А сама-то?
- А мы уже договорились, что вертолет запускать будем на улице, когда станет светло. А пока что можно пойти и приготовить какао, раз уж все проснулись
- А папа не проснулся, - тут же заявил Рен, все еще держа в руке пульт от вертолета.
- Папа устал, не будем его будить, - Молли поцеловала сына в макушку. – Идемте на кухню.
- А я первей добегу, - тут же заявила Эшли и, вскочив на ноги, побежала, шлепая босыми ногами, в сторону кухни.
- Знаешь, - задумчиво проводив взглядом сына, который устремился вслед за подружкой, сказала Аддисон, - она вылитая ты. Стопроцентная копия тебя. И где только гены мужа твоего потерялись?
- Она взяла все самое лучшее от родителей, - усмехнулась я.
- Кто бы сомневался в твоем ответе?! - закатила глаза подруга. – Ладно, пошли, пока они весь дом не разбудили. Кендалл до вечера ворчать будет, если его сейчас поднимут.
- Я вас догоню, только найду носки для этой мелкой паразитки, а то потом будет сопливить и нудеть, что у нее горлышко болит.
Все еще улыбаясь, я поднялась по лестнице в спальню, которую занимали с мужем, если останавливались в доме Молли и Чейза. Уже которое Рождество мы проводили вместе, меняя лишь города: то в Лондоне в нашем доме, то в Нью-Йорке, где жили Кендаллы. Каждый год одни и те же люди, только дети становились старше.
Аккуратно прикрыв дверь в спальню, я пыталась на ощупь найти свои теплые носки, когда со стороны кровати раздался сонный голос мужа:
- Включи ты свет уже, - и сам же нажал кнопку ночника у кровати. – Чего вскрутилась?
Быстро отыскав желаемое, я вернулась к кровати, упав поверх одеяла под бок к мужу.
- Молс позвала посмотреть на мелких, когда они подарки нашли, - уютно устроившись, я обняла его, положив голову ему на плечо.
- Что-нибудь разбить успели? – лениво спросил он, явно пытаясь снова не заснуть.
- Аддисон успела остановить запуск вертолета, а Эш, как ты прекрасно знаешь, с машинкой управляется лучше, чем с куклами.
Я не преувеличивалась: наша дочка обожала машинки, особенно в парках аттракционов, где ребенок мог сам управлять движением. Только всегда переживала, что ее одну не пускают и рулить там не дают, раз слишком маленькая.
- Ну, еще бы, с такой мамочкой-то, - усмехнулся муж.
- Да, папуля здесь подкачал, - засмеялась я. – Спи дальше, а я пойду отнесу носки мелкой.
Будто я не видела, что он через силу поддерживает разговор. Поцеловав уже заснувшего мужа в щеку, постаралась аккуратно выбраться с постели и, натянув носки на ноги, тихо прокралась из комнаты в коридор, прикрыв за собой дверь.
Комната Эшли была рядом со спальней Рена, дети любили жить рядом, когда выдавалась такая возможность, что случалось достаточно редко: ни мы, ни Чейз с Молли не могли часто вырываться в гости из-за работы, которая занимала существенную часть жизни. Разве что Молс было немного полегче, и она иногда прилетала в Лондон, пока муж был в командировках. Беспорядок в комнате дочки в очередной раз ярко показывал, чьи гены в ней доминируют. Носки нашлись быстро, правда, из разных пар, но это мелочи. Главное, что вообще нашлись, нередки были случаи, когда мелкие вещи просто исчезали на пару месяцев, а потом таким же волшебным образом появлялись.
На кухне уже началось священнодействие: Молли колдовала у стола, где стояли пакет молока, банки с сахаром, какао, ванилином, палочками корицы. Дети зачарованно наблюдали за ней, и только иногда слышалось от кого-нибудь из них:
- А можно я...?
Жаждавшему тут же вручалась ложка и он/она, "незаметно" для взрослых показав второму язык, торжественно отмеряли нужное количество продукта.
Подождав, пока очередь перейдет к Рену, усадила Эшли на стул и, шикнув на ее многословные протесты, натянула на уже ледяные ноги носочки. Стоило сказать: "Свободна!", как мелочь сдуло со стула, и она радостно отобрала ложку у Рена, снова присоединяясь к готовке.
Какао мы готовили каждый день в период рождественских выходных. Это был такой же неотъемлемый атрибут праздника, как и елка с подарками. Наверное, любовь к этому напитку перешла к нашим детям от нас с Молли, потому что ни один из мужчин, спящих на втором этаже особой любовь с нему не отличался. Мы же обожали устроиться перед телевизором с чашками какао и тарелками с имбирными печеньками, укрыться пледами и смотреть рождественские мультики Диснея.
Этот раз не стал исключением, "Микки. Однажды под Рождество" снова затянул детей в мир мультипликации. Спустя полчаса я вдруг осознала, что давно не слышу уже голосов спорящих детей. Чашки стояли на столике рядом с диваном, а мелкие спали. Голова Эшли лежала на плече Рена, а его на ее. Забавная поза получилась.
- Выключаем? - шепотом спросила подруга.
Я отрицательно качнула головой. Мультфильм хотелось досмотреть, да и дети спят так, что могут проснуться даже, если просто звук выключим.
- Ну и где эти громкоговорители, которые все утро спать мне не давали? - голос Чейза раздался от двери в гостиную.
- Тшшшш, - Молли приложила палец к губам, одновременно кивая на детей. - Разбудишь.
- Выспался? - спросила она, когда муж устроился рядом.
- Ага, - кивнул он. - А твой где? - спросил меня.
- Спит еще.
- Ну да, ему бедному много сил надо, с тобой ведь живет.
Да, наши отношения с Кендаллом оставались все такими же "нежными", как и всегда.
- Чейз! - укоризненно зашипела Аддисон, пытаясь сдержать улыбку.
- Забей, - отмахнулась я. - Силы ему и правда не помешают, этой ночью я ему спать не дам.
- Редж! - очередной страдальческий стон подруги. - Нам совсем ни к чему знать подробности вашей интимной жизни.
- Таунсенд, хватит уже выносить людям мозг!
Кто бы сомневался, что он это скажет. Кажется, за время нашего брака это самые часто повторяемые слова моего мужа.
- Предлагаешь, переключиться на тебя? - обернулась к нему, заинтересованно глядя в его глаза.
- Я, по крайней мере, знаю, как тебя отвлечь, - сев поудобней рядом, шепнул он мне на ухо, вызывая легкую краску на щеках. - А ты, оказывается, все еще умеешь краснеть.
- Иди к черту, - прошипела я, слыша его смех, отвернулась к телевизору и сделала вид, будто осталась одна в комнате.
- Только вместе с тобой, милая.
Все шло ровно так же, как и каждый год. Люди, которых я любила, были рядом, на экране шел мультик, в комнате еще пахло какао и печеньем, любимый муж все еще умудрялся меня смутить... разве нужно что-то большее в рождественское утро?

С Наступающим, Между!!!
Пусть новый год будет интересней предыдущего, а на все вопросы, которые остались без ответа, вы получите его. Пусть все ссоры и неприятности останутся в этом, а с вами в будущее шагнут дорогие вам люди, счастливые воспоминания и хорошие новости.

P.S. Можно в новом году устроить "Подведение итогов прошлого". Рассказать, кто что нового узнал и к каким выводам пришел)

Относительно чего-то/кого-то определенного? Но в любом случае, спросите меня об этом в новом году) Боюсь, сейчас нет времени поделиться...
P.s. Но про вас у меня только хорошее в активе)

Закрыв дверь на ключ, я устало прислонилась к стене спиной, постояла около минуты и сползла на пол. Сил не было ни на что, даже чтобы просто снять туфли и пройти в спальню.
Сколько я просидела вот так, тупо уставившись перед собой, я не знала. В голове по-прежнему раздавались крики подруги и резкий голос врача, который чередовал фразы типа «Уже показалась головка» с приказами «Тужься», «Дыши» и т.д. Даже в коридоре перед родильной палатой, куда нас быстро выгнал врач (спасибо, Боже, тебе за это), несмотря на требования Молли оставить нас с ней, мы слышали все это, сходя с ума от волнения. Попеременно хотелось выпить, убежать и убить Кендалла, который все это сотворил, но, тем не менее, где-то благополучно прохлаждался.
- Сегодняшний день меня в очередной раз убедил, что я не хочу иметь детей, - часа через полтора сказала я Каролине и в который раз порадовалась, что я не нахожусь внутри. Сомневаюсь, что им понравилось бы, рухни я без сознания на пол.
- Еще передумать успеешь, - отозвалась Каролина, все такая же внешне спокойная и держащая себя в руках. Как ей это удается?
- Сомнительно, - и снова начала мерить коридор шагами.
Через три часа я начала ненавидеть больницы: здесь невозможно было купить алкоголь, кофе был на редкость поганым, а стук собственных каблуков о пол раздражал слух, вот только остановиться я не могла. Даже ругаться громко нельзя было, хотя хотелось безумно.
Почему, скажите мне, за свои удовольствия не расплачивался Кендалл?! Или его семья, отчаянно «залюбившая» невестку до того, что она удрала от них подальше?
Однако, когда в палате воцарилась тишина, я была готова молиться, чтобы крики продолжились. Так страшно мне не было никогда. Умом понимаешь, что все нормально, иначе врачи бегали бы как… быстро и много, в общем, но эмоции уму редко поддаются.
- Все прошло хорошо, - медсестра вышла из палаты. – Ваша подруга родила мальчика. Вес 3600 и рост 52 сантиметра.
Какая разница, какой рост-вес?! Главное, что родила…

- Не знаю, как ты, а я хочу выпить, - сказала я после того, как нас пустили увидеть Аддисон.
Она уже спала, когда мы зашли, поэтому просто убедились, что с ней хотя бы внешне все в порядке. В остальном приходилось верить словам врача и медсестер. Они же и посоветовали прийти завтра после обеда.
- Уже все закрыто, - отозвалась Каролина, посмотрев на часы.
- Я знаю место, где открыто и даже наливают.

Выпитого алкоголя хватило ровно на то, чтобы успокоиться, не более.
- Не твой сегодня день, - усмехнулся бармен, видя, что я осталась такой же трезвой после 3х виски, как в тот момент, когда мы с Линой устроились за барной стойкой. – Не переводи зря, не работает ведь.
- Сама уже поняла, - отозвалась я и посмотрела на Лину. Два мартини ей зашли гораздо лучше. Вот умеет же человек даже напиваться интеллигентно, красиво и прилично. Только чуть покрасневшие скулы и непривычный для нее блеск в глазах выдавали, что она немного пьяна. Правда, ее шок при виде бара, в который я привела, был удивительно забавным. Или она никогда не бывала в подобных заведениях, или была так давно, что уже успела позабыть.
- Тебе бы лучше поспать, - очередная очевидная истина от парня за стойкой.
Я хмуро кивнула. И снова посмотрела на Лину, замечая, что она поглядывает в сторону... Будь это кто-то другой, наверное, это не значило бы ничего, но Лина… Только взглядом леди может выразить свой интерес.
- На дворе, между прочим, двадцать первый век, - как бы в воздух заметила я.
Девушка только непонимающе посмотрела на меня.
- Дамы давно уже имеют право пригласить мужчину на свидание, - пояснила вышесказанное.
- И что, ты тоже? – немного пораженно уставилась она на меня.
«Я вообще-то больше специализируюсь по предложениям на секс. Со свиданиями не особо клеится», - хотелось сказать мне, что в целом было правдой. Ни с одним из мужчин, что нравились мне, ничего не вышло, зато случайный секс чаще всего был хорош.
- И я тоже, - практически соврала я.
- Если это похоже на то, как ты пыталась соблазнить Себастьяна, то тебе еще надо потренироваться, - чуть с ехидством ввернула леди Торнтон. - Даже я смогла бы лучше.
Ничего себе! Каролина, да тебе чаще пить надо, гораздо занятней общение становится.
- Извините, - хмыкнула я в ответ, - я не специализируюсь на почти женатых мужчинах. Они, увы, бесперспективны. Зато вон тот, - кивнула я на излишне красивого мужчину, на которого обратила внимание Каролина, - едва ли занят слишком сильно.
- Инициатива – это дело мужчины, - почти чопорно ответили мне.
- И как же ты узнаешь, что ты могла бы лучше? – усмехнулась я, соскочила с высокого стула и направилась в дамскую комнату.
Когда я вернулась, Каролина как раз возвращалась к стойке. Улыбнувшись, я не сказала ни слова. Если захочет, сама начнет разговор. Но этого не случилось.
- Лин, что-то не помогает, - с ноткой жалобы на алкоголь в голосе сказала я. - По домам?
- Хорошо. Тебя подвезти?
- Такси вызову. Тебе тоже лучше поспать, а не везти среди ночи домой трезвую меня. И… Каролина, спасибо, что поехала со мной сюда.
- Не говори глупостей, - как отрезала она. – Здесь не за что благодарить. Но, кстати говоря, предыдущий вариант мне понравился больше. Я про свое имя. Лин гораздо лучше, чем Каролина, - улыбнулась она.
- Тогда я Реджи.
- Возвращаемся к истокам, - рассмеялась она. – Почти как в детстве.

Из «коматозного» состояния меня, все еще сидящую на полу, вывел будильник, сработавший на телефоне. Сняв туфли и кинув их там, где упали, я усилием воли заставила себя подняться. Начинался новый день, а значит, контрастный душ, зарядка (нет, на сегодня вычеркнем ее из списка), завтрак и в офис…

Софи, к тебе прям все сейчас выстроятся, чтобы начать рожать в "Кексах".

Аддисон, я тоже безумно рада, что мой крестник родился наконец-таки. Жаль, что это не случилось 4 года назад, но тут уже ничего не поделаешь. Я люблю тебя, подружка, и это явление, благо, длится дольше, чем твоя беременность, и будет таковым дальше.

Рабочий день давно закончился. В офисе компании, обычно шумном и оживленном днем, сейчас было тихо. И темно. Только кое-где над столами горел свет: задержавшиеся сотрудники спешили доделать то, что не успели днем и уйти побыстрей домой.
Я любила такие моменты. Ничего вокруг не отвлекало от дела, можно было скинуть туфли с уставших за день ног, снять пиджак и работать с комфортом, не следя за собой и своими жестами, мимикой и выражениями, которые порой вырывались, стоило увидеть некоторые цифры или данные.
Развернувшись спиной ко входу, я наслаждалась кофе, давай себе маленький отдых перед очередным, уже последним на сегодня этапом работы. Огромная чашка с логотипом Звездных воин давала надежду, что минуты покоя и любования вечерним Сити еще продлятся.
- Таунсенд, объясни мне, почему я должен помнить о том, что твоя страховка истекает и необходимо пройти медосмотр для продления? Почему с подобными вопросами обращаются ко мне, говоря, что не смогли до тебя дозвониться?
Тон Томаса говорил о том, что минуты расслабленности и лености завершились, несмотря на то, что кофе оставалось пол чашки. Опустив ноги вниз, я развернула кресло спинкой к окну и на автомате приняла рабочую позу.
- Кто мог звонить в такое время? – с недоумением в голосе спросила я, глядя на настенные часы, которые показывали начало девятого.
- Звонили днем, - нехотя признался Томас.
- Тебе? – я все еще делала удивленный вид.
- Ладно, не мне. Саре! – Томас упал в кресло посетителя, расслабленно откидываясь на спинку и вытягивая ноги перед собой. – У тебя есть кофе? Впрочем, не надо, обойдусь и так.
Видя, что он не собирается держать манеру руководства, позволила и себе сменить стиль встречи на более свободный.
- Надо было послать Сару, - предложила альтернативное решение.
- Она уже ушла. Русские привезли «Лебединое озеро», - пояснил он в ответ на мой немой вопрос.
- Да, балет – это святое.
- Вернемся к страховке. Джексон сказал, что либо ты проходишь медосмотр и мы передаем данные в Aviva, либо контракт объявят недействительным. Не мне тебе объяснять, что лучше уложиться в отведенный срок.
Представив себе ненавистную процедуру хождения по врачам и ответов на кучу вопросов, я заранее раздраженно фыркнула и… естественно, кивнула, показывая, что понимаю серьезность ситуации. В моем случае фигурировали достаточно серьезные суммы, чтобы игнорировать данный вопрос.
Судя по следующим словам босса, в том, что я сполна осознаю важность данного момент, он сомневался:
- Завтра на работе можешь не появляться. Сара уже записала тебя в Harley Medical Group, адрес посмотришь в интернете или позвони ей и спроси. Я уже уезжаю, так что звони на мобильный, если что.
Я снова кивнула, отметив про себя, что в данном разговоре больше напоминаю китайского болванчика, чем нормального собеседника, и проводила взглядом Крамера.
- И да, не забудь, что доклад о деятельности Брайтман-груп за предыдущий год должен быть у меня на столе за два часа до заседания правления.
Можно подумать я могла об этом забыть?! Как и о том, что заседание правления уже через 2 дня в полдень. В который уже раз он, не говоря об этом прямо, показывал, что есть работа, которая должна быть сделана, даже если придется не спать сутками. Не важно, болеешь ты или в отпуске, ты никогда не бываешь по-настоящему свободен, если хочешь, чтобы компания была успешной.

Наверное, посещение медицинских центров любят только те, у кого слишком много свободного времени. Либо они мазохисты. Потому что необходимо убить n-ное количество часов на то, чтобы пройти список врачей, и еще больше нервных клеток. Даже в этой, казалось бы, привилегированной клинике, полной отличных специалистов.
Я столько раз слышала, что все обследование заключается в том, что врач задает пару глупых вопросов, что искренне надеялась справиться за пару часов и успеть до обеда приехать в офис. Теперь же поняла, что Томас был прав: на работу я сегодня не вернусь.
Мое задорное и боевое настроение начало умирать уже у невролога, который был всего лишь вторым в списке после офтальмолога. Процесс постукивания по различным частям моего тела казался бесконечным, как и вопросы врача. Сколько часов в сутки я сплю? Не беспокоят ли меня головные боли? Как я провожу вечера и выходные?
Как будто я и сама не могла сказать, что работать надо меньше, а отдыхать не с книгой в кресле, а прогуливаясь в парке?! Именно это сообщил мне доктор по истечении сорока минут нашей беседы.
Мило улыбнувшись в ответ, я согласилась и даже сказала, что попробую следовать совету. Впрочем, я многое могла сказать, лишь бы пойти «по этапу» дальше.
Открывая дверь в кабинет кардиолога, я, еще только закрывая за собой дверь, спросила:
- Доктор, а есть вариант, чтобы наше с вами общение закончилось как можно быстрей? У меня все в порядке с сердцем, честное герл-скаутское.
Вот только, взглянув на доктора, поняла, что здесь мне скучно не будет. Только не с ним.

Всем хорошего утра пятницы!
Райль, чудесный пост. Вы умеете красиво написать о женщине
Лина, теперь ты просто обязана жениться на Райле компенсировать сеньору из солнечной страны такой удачный наезд.
Меган, ваше терпение поражает. Удивительно, что вы столько вытерпели на скучном приеме... Надеюсь, что Кай не даст вам провести остаток вечера в том же стиле.

Джеймс, ЛС получила, ответ написала.

Встретиться с Кэмероном спустя… да, наверное, лет пять уже прошло после отдыха на островах… было интересно. Просто сравнить свое восприятие того, каким он был и какой сейчас. Да, изменился. Не так сильно внешне, как по манере поведения. Стал спокойней, меньше сарказма в речи. Когда-то львиную долю времени мы все дружно переругивались, обменивались язвительными комментариями друг о друге. Сейчас он стал сдержанным и уставшим.
Конечно, вполне могло оказаться, что мои заключения верны лишь о роли «Кэмерон на работе», но я смотрела на него и не видела того мужчину, который когда-то мне нравился. Нравился ровно до того момента, когда «случайно» устроил мне ночное свидание с унитазом. Попадись он мне тогда, фантазии пришлось бы хорошо поработать, чтобы придумать ответный подарок, а теперь было все равно. Наверное, все-таки немного повзрослела, хотя Аддисон и говорила, что этого никогда не случится.
Предложение Кэмерона было настолько соблазнительно, что не согласиться я не могла. Даже естественное желание уединения в момент общения с врачами не могло перевесить шанса, что спустя час я буду свободна.
Через пять минут я пожалела, что согласилась с Кэмероном. Пять людей в белых халатах против одной меня пугали даже в тот момент, когда не говорили ни слова. Увидев мой взгляд, Вик только усмехнулся, сел за стол, закинул ногу на ногу и приготовился получать удовольствие от предстоящего зрелища.
- Мисс Таунсенд, травмы были за последний год?
- Покажите руки. Переверните ладонями вверх!
- Простудные заболевания были?
- Закатайте рукава!
- Сядьте на стул и согните колено под прямым углом!
- Сколько часов в сутки проводите в наушниках?
- Выпрямите ногу!
- Откройте рот и высуньте язык.
- Согните ногу обратно.
Все сорок минут осмотра (да, я засекала) прошли в режиме куклы. Я садилась, вставала, показывала руки, ноги, живот, горло, давала прощупать лимфоузлы, рассказывала, когда последний раз температурила, чихала, плакала от аллергии и прочее. Голова начала раскалываться уже в середине процесса. Уж лучше бы я по очереди проходила экзекуцию.
Как итог, мне написали кучу бумажек и сказали обратиться к кабинет 421 за документом для страховой.
- Можно таблетку болеутоляющего? – спросила у Виктора, когда выполнившие свою миссию доктора покинули кабинет кардиолога.
- Реджина, а ты постарела, - смеясь, вручил мне таблетку и стакан воды Кэмерон. – Чуть продержалась полчаса.
- Сорок минут, - поправила его после того, как запила желаемый кругляш.
- Ну да, это меняет дело. Сорок минут – это уже круто.
- Я отведу тебя в место, где в еду добавляют мышьяк, - негромко отозвалась в ответ.

Эбби-Роуд. Гранд Кафе.

«Гранд Кафе» на Эбби-Роуд было одним из моих любимых мест. Здесь потрясающе готовили мясо и овощи, на десерт подавали нежнейший чизкейк, и я так и не смогла разгадать один секрет, который мучил меня уже долгое время - по какому принципу они пропускают гостей.
Будучи постоянной гостьей, я много раз видела, как швейцар отказывал посетителям, в то время как свободные столики были. И нет, они не были зарезервированы, я узнавала это. Дресс-код здесь тоже не соблюдался, потому что я приходила сюда и в джинсах с кроссовками, и в деловых костюмах. Возможно, существовал список допускаемых лиц, но это решение я откидывала как заведомо скучное. Мне нравилось считать, что существует особая схема выбора. И мне нравилось, что она оставалось тайной.
Сидя в удобном кресле напротив Виктора, я все еще внимательно рассматривала его, чтобы до конца принять, что уже действительно прошло 5 лет с нашей последней встречи. Не будь я за рулем, можно было бы заменить чашку капучино, заказанную вместо аперитива, на бокал вина. Вик тоже молчал, изредка оглядывая интерьер кафе. Понять, нравится ему тут или нет, я так и не смогла.
- Виктор, - позвала его, перетягивая его внимание на себя. – Спасибо, что помог с врачами.
- Всегда пожалуйста, - отозвался он и криво улыбнулся: - Так есть шанс, что мясо будет без яда?
- Немного все-таки будет, чтобы оно не казалось пресным, - и, сделав небольшую паузу, спросила: - Как поживаешь? Слышала, ты уезжал работать за границу. Удачный опыт?

Сентябрь 2017ого
Базель. Швейцария.

Очередная поездка в Швейцарию завершилась к всеобщему удовлетворению. За последние полгода мы столько раз были в Базеле, что, мне казалось, проще было переехать, чем постоянно летать по маршруту Хитроу-Евроаэропорт и наоборот. Переговоры с Roche Holding были самыми долгими и изнурительными на моей памяти. Когда все начиналось почти год назад, я и представить себе не могла, что все настолько затянется и выпьет столько сил из нас с Томасом.
С одной стороны, я понимала, что этого следовало ожидать: инвестиции в фармацевтику были для нас новым направлением. Приходилось сталкиваться с такими вопросами, которые ставили в тупик и требовали очередных анализов и исследований. С другой, нас все равно касалась только финансовая сторона, а не сами расчеты, опыты и их результаты, а уж просчитывать риски мы умели как никто. Но процесс все равно затянулся.
Сегодня, в конце концов, нам удалось прийти к соглашению, по которому наша компания участвовала в финансировании некоторых исследований Roche, получая взамен процент с продаж конкретно тех препаратов в случае успеха и некоторый пакет акций с правом войти в совет директоров. Когда Северин и Томас (Северин Шван - исполнительный директор) поставили подписи под договором, мне хотелось начать прыгать от радости и смеяться, что изматывающие переговоры достигли своего завершения. Но позволительно было лишь сдержанно улыбнуться и обменяться рукопожатиями со всеми присутствующими с той стороны господами и леди, выражая надежды на плодотворное партнерство со всеми вытекающими лестью и лживыми словами благодарности за «гладкий» ход переговоров.
Банкет, ставящий точку в процессе бесконечных встреч, звонков и миллионов строк записей и слайдов презентаций, прошел в спокойной обстановке бесед и выяснений некоторых моментов, интересующих обе стороны. Расслабиться получилось лишь в номере отеля, когда все разошлись.
- Ну что, Таунсенд!? – Томас чуть приподнял стакан с виски. – Мои поздравления! У тебя получилось почти все, что нам было нужно.
Я понимала, о чем он говорит: это был первый проект, который я курировала самостоятельно, лишь опираясь на поддержку Томаса, но без его контроля. Конечно, он знал буквально обо всем, что происходило, однако позволил мне принимать решения самостоятельно, лишь направляя в тех местах, где мне не хватало уверенности или знаний, чтобы понять, куда дальше смотреть.
- Ты прекрасно знаешь, что заслуга не только моя, - без особой скромности отозвалась я, сделав глоток превосходного портвейна.
- Ты сделала большую часть работы.
- А ты научил меня всему, что я знаю.
Это было восхитительно. Просто сидеть с человеком, которому можно показать усталость, накопившуюся за долгое время, наслаждаться успехом и лениво перебрасываться словами, пока мы оба не поймем, что эмоции улеглись после долгого дня и пора поспать несколько часов перед последним на несколько месяцев рейсом из этого города.

Следующий день. Хитроу.

Хитроу встречал нас известно чем: проблемами с багажом и кучей туристов, основной привычкой которых было внезапно остановиться посреди зала и начать смотреть по сторонам. Мысленно благодаря небеса, что потеряли чемодан Томаса, а не мой, и радуясь свободному дню впереди, я направлялась к выходу из здания, когда в попытке обогнуть очередную статую врезалась в мужчину в униформе.
Начав на автомате извиняться, я присмотрелась к тому, с кем столкнулась. Усмехнулась, поняв, что уже встречалась с ним. Бывает же такое!
- Салинас? – непонятно зачем спросила я очевидность, когда узнала я в пилоте старого знакомого.
- Реджина, - как-то растянуто произнося мое имя, с нахальной улыбкой кивнул Рафаэль, нарочито приподнимая фуражку. Потом показательно осмотрел с ног до головы и выдал: – Хоть это и невежливо, но в простыне ты выглядела намного лучше.
Расхохотавшись в ответ, я только покачала головой. В каждом взрослом мужике всегда остается мальчишка. Не напомнить мне подробности нашей первой встречи он, естественно, не мог ни сейчас, ни… Да какие «ни»?! Он вспоминал об этом каждый раз при нашей встрече в течение трех недель, пока я провела в Барселоне.
Встреча, конечно, заслуживала и подколок, и насмешек. Да и кто бы упустил такой шанс, застань он новую «даму сердца» брата с ним же в постели, когда после очередного рейса решил не ехать сразу к родителям, а переночевать у старшенького.
- Это ужасно невежливо, - все еще улыбаясь, согласилась я, - но и ужасно весело, так что упрекнуть тебя я не в силах. К тому же, я каждый раз вспоминаю выражение неловкость и смущения на твоем лице, поэтому мы квиты.
- А я помню тот синяк под ребрами, что поставил мне Андре за то, что испортил ему… пусть будет вечер.
- Утешься тем, что ты ему отплатил той же монетой.
Это было правдой: синяк у Андреса был шикарный, до конца он при мне так и не сошел. Впрочем, он не был единственным. Братья Салинасы, как мне тогда казалось, жили одной мыслью, чтобы выбить друг из друга не только зубы, но и любые внутренности, какие только можно. Один раз увидев их «тренировку» на ринге, я предпочла дальше рассматривать только последствия на теле Андреаса.
- Надеюсь, ты никуда не торопишься? – спросила я и, дождавшись кивка, взяла его под руку. – Расскажешь, как он там поживает?
- Если что, я плохо умею утешать, - как-то без темы сообщил мужчина, пытаясь пристроиться к моему шагу. Получалось плохо, в отличие от лавирования в толпе всегда заполнявшей любые аэропорты.
- Это ты к чему?
- Думаю, как мягче тебе сообщить, что он женился, - Рафаэль ненадолго замолчал, потом продолжил: - Уже года два как.
Долго сдерживать смех при виде показной скорби у меня не получилось. Салинас чуть насторожился, явно пытаясь понять, не истерика ли у меня началась, но останавливаться не стал. Да, в стратегии утешения девушек братья Салинасы соблюдают главное правило настоящего мужчины: сделай вид, что ничего не происходит! Вдруг поможет? Хотя, кто знает, может из троих только пилот таков?
- Я знаю об этом, - отсмеявшись, обрадовала его. – И нет, я не буду плакать по данному поводу. Мне жаль ранить твою романтическую натуру, но у нас с твоим братом был шикарный курортный роман без всяких глупых влюбленностей и слезливых чувств. Мы с ним до сих пор иногда обмениваемся е-мейлами.
- Тогда понятно, кто давал ему такие глупые советы, как себя вести, когда он ухаживал за Пенелопой.
- Но цели-то достиг! – торжествующе объявила я.
- Дурное дело нехитрое, - отозвался Рафаэль.
На улице царил привычный для Англии влажный холод, когда температура, кажется, радует, а вот ощущение зябкости и желание укутаться в теплый шарф не отпускают ни на миг. Единственной радостью было, что лужи отсутствовали, и можно было пройти до стоянки спокойно, не изображая из себя горную козу.
- Такси поймать?
- У меня машина на стоянке. Тебя подвезти до отеля?
Насколько я знала по рассказам Андреса, Рафаэлю после долгих полетов предстояло провести от двенадцати до двадцати четырех часов в городе прибытия, и обычно авиакомпания оплачивала недорогой, но приличный отель.
- Ну, так как? – прервала его задумчивость, отключая сигнализацию на недавно купленном авто.
Джип Гранд Чероки покорил меня с первого взгляда, стоило увидеть его в салоне. Хоть я и не надеялась, что получится быстро найти замену своей любимой, но уже довольно старенькой Рено, поиски заняли меньше недели. Я ощущала себя настолько спокойно и надежно в нем, что остальные варианты даже рассматривать не хотелось. Мне нравилось в нем все, включая красный цвет, хотя никак не могла отнести его в своим любимым.

Девушки, с Праздником!!! Пусть в каждом дне находится красота, нежность и тепло и пусть рядом будет человек, от взгляда на которого вам будет становиться тепло.

Мужчины, спасибо за чудо, которое вы нам подарили. Это было ярко, красочно и безумно приятно. Номер Пульса шикарный, просто пышет радостью и экспрессией.

Джеймс, не знаю, откуда ты берешь столько идей, но получилось все великолепно. Спасибо за это.

Эдвард, песня удивительная Спасибо за подарок, ты лучший

Адам, мы с Аддисон в одинаковом восторге от твоего творения. Ты описал нас лучше, чем это иногда получается у нас самих. Хочется читать снова и снова. Спасибо от меня и отдельное от Молли

Софи, спасибо. Ты милая, уверена, мужчина, достойный тебя, не заставит себя ждать, пусть так и будет.


Кэролайн, спасибо) И тебя с праздником.

Рафаэль, цветы красивые) Ты совсем пропал, еще чуть-чуть и отправлюсь на твои поиски *это не угроза, пока что предупреждение*

Эбби-Роуд. Гранд Кафе.


Его вопрос звучал спокойно и равнодушно настолько, что не возникало сомнения в том, что особого любопытства по этому поводу мужчина не испытывает. Просто спросил, чтобы поддержать разговор, да удостовериться, что слышал действительно правдивые сведения.
- С гордым званием тети меня уже четыре раза можно было поздравлять, - улыбнулась я, имея в виду племяшек, которыми обеспечил Крис. – А так, ничего особого нового. Моя жизнь была предрешена давным-давно, так что все почти как у тебя: работа, дом, периодически выход «в свет», отдых без экстрима. Ну и, в отличие от тебя, я не учу студентов, а скорее сама таковой являюсь.
- Наверняка, ты более несносная, чем мои оболтусы, - хмыкнул Вик.
- Думаю, мой босс с тобой не согласится.
Он покачал головой, как бы не веря моим словам.
- Сама удивляюсь, когда осознаю это, - ответила на его жест. – А Молли да, подарила мужу наследника, а мне в будущем - любимого крестника. Рэн просто чудо, - тепло улыбнулась я, вспоминая малыша с озорными красивыми глазами.
- Никогда бы не подумал, что ты любишь детей, - мимоходом отметил Виктор, уделяя основное внимание наконец-то принесенному мясу. На его и мое счастье размер порции не подкачал, иначе не избежать бы мне вопроса, не решила ли сэкономить на нем?
- Я и не могу сказать, что люблю, - чуть подумав, ответила. – Я люблю Рэна, люблю Лори, но не отношусь к той категории девушек, который в бешеном восторге от любого младенца. Наверное, я люблю «своих» детей.
- Зато у тебя теперь есть шанс получить опыт заранее, так сказать, потренироваться.
- О да, - оторвалась от мяса по-французски, которое здесь готовили просто великолепно. – Аддисон оказалась такой сумасшедшей мамочкой, что отказывается подпускать чужих к своему чаду. Я – единственная нянечка, на которую она соглашается.
Это было правдой. Молли настолько погрузилась в материнство, что вся ее жизнь крутилась вокруг Рэна. Иногда мне казалось, что подруга несколько зациклилась на малыше, уйдя от реальной жизни, своих старых интересов и заботе о чем/ком бы то ни было, кроме сына. Вздохнула я с некоторым облегчением, только когда она снова начала фотографировать, краситься и даже изредка оставлять мне ребенка, чтобы решить какие-то дела.
Меня удивляло, что она доверяла свое главное сокровище мне. Мне, которая ничего не знала о младенцах, кроме того, что она сама мне рассказала. Ну и того, что прочитала в книге для будущей матерей, которую купила после рождения Рэна и про которую Молли не знала. Впрочем, о списке в сто пунктов, которым меня снабжали каждый раз и который я помнила наизусть, я молчу. Смешно было бы думать, что параноидальность Аддисон не проявится в столь милом пустяке. Она мне периодически напоминала мачеху из «Золушки», когда та вручала бедняжке список дел на ночь. Длина обоих была приблизительно равно: этакий свиток до пола, исписанный мелким почерком.
Молли с сыном оказалась удачной темой для разговора. После нее перешли на других общих знакомых, благо список был гораздо более длинным, чем нужно было для того, чтобы занять время для обеда. Пусть бывший граф редко появлялся в высшем обществе, он все равно оставался его частью. Это было решено в момент его появления на свет. Во благо или нет, хотел того Виктор или противился, он был рожден с «голубой кровью», пусть и пытался убежать от этого.
- Как тебе мясо с мышьяком? Артерии еще не заходятся от рыданий?

Сколько постов

Джеймс, твоя поездка описана просто шикарно. Очень понравились и встреча с девушкой, и визит на завод.

Эштон, с возвращением. Надеюсь, тебе удалось получить удовольствие от процесса написания поста. Но неужели настолько утомляет прогулка с Нэнси, что ругаешься на брата, бросившего тебя?

Эмма, я сначала даже в ступор попала, пропустив, что повествование ведется от имени Ника. Не могла понять, что происходит: то ли я пропустила момент, когда с тобой еще что-то произошло и ты превратилась в призрака, то ли у меня со зрением печалька и я читаю не то, что написано. Пост получился милым, жаль, что с Ником у тебя ничего не получилось.

В цитаты:
Кажется, мы рано попрощались: придётся побыть феей-крёстной и спасти на своей «тыковке» условного принца. (c) Леони Грин