Карта ролевой игры "Сумерки"

- Белладжио, - Я назвала таксисту место назначение.
Путь из Италии в Вегас был не коротким, и сейчас ночь вступила тут в свои права. Под офоноревшим взглядом водителя поспешила избавиться от плаща и шарфа. Перчатки и платок я оставила где-то в аэропорту. Теперь я была в парадной форме.
Откинувшись на сидение, я наблюдала, как мимо проплывают отели, рестораны, казино. Город грехов встретил меня легким сухим ветерком, что теребил волосы, распущенные по плечам. В Воздухе летал аромат азарта. Заряжая им все вокруг.
- Приехали, мисс. – Такси плавно остановилось у отеля. Я прихватила свой маленький чемодан, бросив на сидение хрустящие купюры. Перекинув плащ через руку, я оглянулась на сеть поющих фонтанов, как раз только пустившихся в пляс. Насмотревшись вдоволь, я развернулась и вошла в отел.
Регистрация не заняла много времени, и через пять минут, вертя в руках ключи, я вошла в номер. Узнать в каком номере остановился Каллен, не составило труда. Его запах я узнаю из тысячи…
И вот я перед заветной дверью, уже готова постучать и тут…
- Ну, говори, - Узнаю голос Эдварда. И женский..
- Нууу.… Сейчас почти два часа ночи, до шести часов утра вы должны просидеть вот на этом стуле. Эдвард сядет на стул, а Аля на Эдварда, лицом к лицу. Остальное - на усмотрение вашей фантазии.
Услышав данное словосочетание мне почему - то расхотелось стучать, толкнув дверь, я просто ввалилась в номер.
- Всем привет! – Весело пропела я, хотя все мое внимание было целиком сосредоточенно на Каллене. Он сидел за карточным столом, по обыкновению с сигаретой в руках. Мое внезапное появление повергло его в шок.
- Кажется я не вовремя? – Мысленно спросила я, и, не дожидаясь ответа. – Опять…
И лишь после обвела взглядом номер, две вампирши были мне знакомы, Алария - она была в Форксе с Эммом. Кажется, именно ей предназначалось сидеть на Каллене. И вторая, Мириам – знакомая Роя, она стояла посреди комнаты, опираясь на стул. Чуть дальше расположились Дэй с Лисой. Хоть одна радость… Я давно не видела Лису.
- Лиса, рада тебя видеть, дорогая. – Обрадовалась я, поприветствовав ее и Дэймона. Подойдя, усаживаясь рядом. Закинув ногу на ногу, позволяя и без того короткой юбке скользнуть еще выше. И вновь обернулась к Каллену и мысленно добавила.
- Ну, Эд, давай дерзай...

Приезжая в Вегас я не надеялась застать здесь такую веселую и шумную компанию. Кажется, я попала в самый разгар веселья. Дым сигарет создавал легкий туман, аромат дорогого алкоголя и легкая музыка. В любое другое время, такая обстановка и компания порадовала бы…
Но сейчас…
Ревность – она как яд проникает в тебя, руша все на своем пути, аккуратно, без ловко обходит все возведенные преграды. Она управляет своими действиями, и ты полностью в ее власти, она вспыхивает у тебя, где-то глубоко, и не знает пощады, ты горишь как мотылек у огня, только не так быстро. А очень и очень медленно, за последние два дня мне пришлось дважды испытать это чувство. Что меня не устраивало.
Он принял мой вызов, кто бы сомневался, Эдвард Каллен никогда не отказывается от брошенного ему вызова, с гордо поднятой головой принимая, отвечая, парирую, сравнивая счет. И вот я смотрела, как Эд усаживает на колени Аларию, бросив мне сухое «Здравствуй».
Ну, сама напросилась.… В отличие от меня он держался молодцом, быстро справившись с эмоциями, спрятав за маской безразличия.
- Джей, так, где ты пропадала? - Лиса закидала меня вопросами, на которые я отвечала, при этом пристально наблюдая как ОН, продолжает игру, как ни в чем не бывало, с Аларией на коленях.
- Виски или пива? – Спросил Дей.
- Виски, - Я, с удовольствием взяв бокал до краев налитый янтарный жидкостью, сделала глоток, чувствуя, как он застрял где-то на средине пути, когда руки Эда скользнули по спине Аларии. Это была пытка, похуже тех, что мы устраивали в темных казематах замка, которая обещала быть долгой. Одно дело, когда при тебе его благодарят за время, проведенное вместе. Но, совершенно другое, когда он сидит перед тобой с женщиной на руках.
Я уже не могла контролировать свои мысли, и он это прекрасно знал. Они были как на ладони, и нечего хорошего в них не было. Мне еле удавалось сдерживать ярость рвавшуюся наружу. Скорее всего, наслаждаясь своим триумфом. А я ненавидела себя за эту слабость.
Что ты тут делаешь, Джейн? Зачем ты приехала? Опять захотелось повторить вчерашний маневр. Но, я сдержала порыв свалить. Моя одна – но пагубная страсть. Ну что же, посмотрим, что будет дальше, и как завершится это ночь для нас.
Игра шла полным ходом, и Эд опять проиграл, на этот раз желание загадывала Алария. Я едва не подавилась очередным глотком.

Это должно быть интересным! С женщинами у Эда никогда не было проблем, но вот как он справиться с флиртом с мужчиной…
Мириам вопросительно взглянула на нас.
- Ну что, в бар, - Обратилась я к Алисе и Дэю.
- Конечно, - Усмехаясь, Дэй поднялся с кресла, рука тут же обвила талию Алис, - Пошли, не за что не пропущу такого зрелища.
- Да, - Добавила я, не без сарказма, - Каллену сегодня везет.
В голосе безразличие, внутри хаос. Остается надеяться, что я хорошая актриса.
Вся процессия дружно спустилась в бар, и расположилась у стойки, в ожидание представления. Пока мы с Эдом стрелялись взглядами, Мири принялась выполнять свое задание. «Везунчиком» оказался скучающий мужчина у барной стойки. Естественно, как и любой нормальный мужчина, он не устоял против чар очаровательной вечной. Но вмешательство Эда явно не входили в его планы, в итоге он вновь остался сидеть за стойкой в гордом одиночестве, и полном расстройстве. Да парень, ночь не удалась…
Мириам и Эд подходят к нам.

Алария отрицательно качает головой, лукаво улыбаясь. Она, похоже, так же не согласна с «мы». Мири выполнила свою часть, в отличие от Эда.
Дикую идею преподать Эду урок флирта с мужчинами, истребляю в корне, надеясь, что он успел ее вычислить. Хотя соблазн был велик. А то мы вновь будем ходить по кругу.… А я не для этого прилетела из Италии в Вегас. Но об этом потом, а сейчас мы остается лишь наблюдать.
Мириам присоединяется к «зрителям», и все взгляды устремляются на Каллена...

Пригрозил Каллен, и весьма неохотно отошел от нас.
На этот раз повезло азиату, что сидел за стойкой. Увы, они обаяние Эдварда он оценил и поспешил ретироваться. За то, бармен как оказалось, был совсем не против, познакомиться поближе. Сидя с бокалом мартини, я наблюдала, как он накрыл руку Эда своей. А потом …то что произошло потом, мало напоминало забавную шутку. Бармен оказался представителем сексуального меньшинства, и принял Эда за своего. Я видела, как пелена гнева постепенно застилала глаза Эдварда, превращаясь в ярость. Но несчастный человечек этого знать не мог, и даже осмелев, потянулся рукой к Каллену. Зря ты это сделал… Быстрым движение Эд свернул тянувшуюся к нему руку, голова бармена стукнулась об стойку.
Ну вот, ребятки, доигрались.. Оставив свой бокал, стараясь двигаться на нормальной для человека скорости, не желая привлекать еще большего внимания, подошла к Эду. Рукой коснулась его плеча, и я мысленно попросила отпустить бармена. За мной стояли и остальные зрители этого шоу. Но Эд никак не унимался, злобно шепча:
- Я тебе сейчас руку сломаю. Ты меня понял меньшинство сексуальное?
Паренек выдавил из себя «да».
Но избежать внимания нам не удалось, мы засветились, и официантка шагала к нам в сопровождение секьюрити. Теперь уже точно доигрались.

Дэй решил нас разогнать. А Эд исчез за дверью вместе с администратором и своим новым знакомым. Я же еще пару минут потоптавшись на месте, поднялась к себе.
Оставаться одной мне не хотелось, и без того навевала тоска. Я выглянула в окна, из которого открывался потрясающий вид на Вегас. Он был похож на звездное небо в жаркую летнею ночь. Открыв дверь, я вышла на балкон, легкий ветерок тут же подхватил мои волосы, подчиняя своему порыву. Напротив окна - знаменитый фонтан отплясывал танец под Сару Брайтман и Андреа Бочелли . Я невидящим взглядом уставилась на всю эту красоту пред моим взором. Прикрыв глаза, я наслаждалась ласковым касанием ветерка, он ублажал нежными касаниями по мраморной коже, шум воду успокаивал, словно убаюкивал. На миг мне показалось, что я сплю. Бред конечно… А ведь порой так хочется заснуть, увидеть сон.
Джейн, тебя заносит.… Предостерег внутренний голос, и я к нему прислушалась. Время истекло, всплески воды и музыка прекратились. Раскрыв глаза, я прогоняю нахлынувшую меланхолию. Резко обернувшись, постукивая каблуками, я вернулась в номер. Подойдя к мини бару, я плеснула коньяку в стопку, и залпом осушила ее. Мой чемодан все еще стоял в дверях, не разобранным, а стоит ли его вообще разбирать?
Я отвела взгляд, и, поразмыслив немного, вышла из номера, Лифт плавно я опустился на два этажа ниже, где расположился Каллен. Дойдя до нужного мне номера, я подняла руку желая постучаться, но потом вспомнила как замок пал в бою против меня, вернее моего гнева.… Пожав плечами, я распахнула дверь и вошла. Номер был совершенно пусть. Лишь разбросанные карты, недопитый бокал, и запах сигарет, напоминал о былом веселье. Пройдясь по номеру, я уселась на стул, где совсем недавно сидел Эд с Аларией на руках. От воспоминаний меня передернуло. Я стала прокручивать в памяти события этой ночи. Приятного в них было мало. Пред глазами вновь Каллен с другой женщиной на руках . Будь то Алария, или любая другая, реакция была неизменной. Мой.. шептал внутренний голос, который я пыталась приглушить. Резко вскочив со стула, я опрокинув его. Зла на себя, на него, и на всех вокруг. Черт! И где тебя носит, Каллен?! Мысленно прокричала я, будучи уверенна, что мне не ответят.

Минуты протекали медленно, словно песчинки времени замедлили свой ход, а то и вовсе остановились. В моменты длительного ожидания, ты забываешь о вечности, что тебя ждет, что песчинки твоей жизни неиссякаемы, время не властно над тобой.
Я не люблю ждать, терпение – не мой конек. Но сейчас, что-то побудило меня остаться в номере, а не ехать в аэропорт по обыкновению. В Вольтерру я еще успею. Взгляд то и дело устремляется на циферблат аккуратных элегантных часиков, украшающих тонкое запястье. Позолоченные стрелки не торопливо отбивают секунды. Порой мне кажется, что они и вовсе застыли.
Из коридора послышались приближающиеся шаги.
Увы, не Каллен. Шаги замерли у номера. Кого - то принесло... Раздается нерешительный стук в дверь, и неуверенный голос:
- Есть тут кто нибудь.
Ленивой походкой, постукивая каблуками, откинув спадающую на лицо прядь волос, я подошла к двери, и открыла ее. Передо мной предстал служащий отеля. Нагрудный значок оповещал - зовут парня Том. Увидев моя скромную персону в одиночестве, его и без того широкая услужливая улыбка, стала еще шире.
Ну да, хрупкая фигурка обтянутая в черное платье, растрепанные в техническом беспорядке рыжие локоны, и личика ангелочка – все это произвело эффект.
- Мисс, мне сказали тут неполадки с дверью. – Поспешил сообщить мне он.
- Какой ужас. – Наиграно удивилась я, и осуждающий покачала головой. Прислонившись к дверному косяку, я взглянула на парня. До меня донесся тонкий аромат кровь, бурлящий в его венах - первая, резус фактор отрицательный, самая редкая, и самая любимая, чуть учащенный ритм сердцебиения, ритм ускорялся под моим взглядом, а щеки парня покрылись румянцем. Я почувствовала зуд в горле, глаза сосредоточились на шее, где жилка жизни билась в такт с сердцем.
И принесла же его нелегкая… Коридор был пусть, и препятствия к раннему завтраку никаких, почти.. А вот возиться потом с трупом желание не было, пришлось умерить свой аппетит до ланча. Так и быть, пусть живет.
Но мой интерес был явно не так истолкован. Глупый, он посчитал, что меня завлекли небесно голубые очи, с сочетанием светлых волос, зализанных назад, хилая фигурка и милая улыбочка.
Я решила сразу осадить паренька, пока его буйная фантазия не завлекла очень и очень далеко.
- Номер не мой, и мне все ровно, что с дверью, и со всем остальным тоже. – Отрезала я, намереваясь вернуться в комнату. Но нет, куда уж там, парень явно искал приключений себе на голову.
- Но мисс.. – Пропищал он мне в след.
Ха! Кажется, я не так выразилась, несчастный, ведь сам напрашивается. Резко обернувшись, я пригвоздила его взглядом.
- Никаких но, проваливай. - Но нет, он, же не мог доставить мне удовольствие и свалить по-тихому. Упрямый человечишка. И почему эти людишки так глупы, жизненный опыт их ничему не учит. Так и нарываются на неприятности. То один, то второй…
- Послушай меня парень, - Сквозь зубы процедила я, не желая далее быть терпеливой. Еще одно слова, и моему терпению придет конец, а вот Каллену для полного счастья еще и трупа в номере не хватало. - Вот что я тебе скажу, ты слышал про шухер в баре?
Конечно, слышал, такие сплетни разносятся молниеносно, а Каллен уже наверняка попал в список персон нон грата Белладжио .
- Какой-то псих, едва не выкрутил руку нашему бармену?
- Точно, - Подтвердила я,- Так вот, тот самый псих и снимает этот номер. И ещё, он как бы мой парень. И еще, ужасно ревнив. А если застанет тебя тут, руки выкручивать не будет, он их просто оторвет, и одними руками ты точно не отделаешься.
Упоминание о Каллене произвело ожидаемый эффект, улыбка сползла с лица. И парень попытался что-то сказать на тему его служебных обязанностей... Дослушивать я не стала, прикрыв дверь, вернулась в номер. Он еще пару минут потоптался у двери, но все - таки ушел.
Вновь усевшись на стул, я устроила обутые сапожки ноги стеклянном столике, выискивая на замшевой коже не существующих пылинок. Из распахнутого настежь окна доносилась музыка игравшая где-то внизу. Одна мелодия плавно сменяла другую. Окунувшись в мир музыки, я напрочь забыла о времени, в реальность меня вернули два знакомых голоса из холла. Я вновь взглянула на часы. Циферблат часов указывал на четыре утра.
Явился… Вернее явились, грозя перебудить весь этаж. Было очень забавно послушать их беседу о наших с Эдвардом взаимоотношениях. Как оказалось, я уже должна быть на полпути к Вольтерре. А вот и нет… Не везет тебя сегодня Эд, ох как не везет.
Простившись с Дэем, Каллен вошел в номер. Я же стала подпевать очередной песенке. Избитый мотивчик, обычный набор слов, ничего грандиозного. Но, уж очень не хотелось впускать его в свои мысли. Там и так полный – хаос, не хватала только Каллена с его комментариями. Да и вообще, ему не стоит знать, что твориться в моей очаровательной головке.
Я подумала его увидев, несмотря на постоянный недосып,
До чего же он хорош собою, до чего в себе уверен этакий сукин сын
Игры в молчанки – за последние два года они стали частью наших отношений. И вот сейчас опять. Войдя в номер, он молчит, и опускается в кресло, а я, как ни в чем не бывало, продолжаю напевать, шевеля ножкой, а такт мелодии. Песня заканчивается, начинается другая, Эд докуривает сигарету, и, не выдержав, разрывает тишину.
- Так и будешь молчать?
А разве я молчу?
- А я не молчу, я песни пою.
- Да уж, я слышу.
- Молодец!
- А если серьёзно, что ты здесь делаешь?
А вот и главный вопрос…
- А ты прям смотрю не рад. Ещё бы! Наломали бедного...
И тут он не выдержал, нервно вскочив с кресла. Конечно, со стороны, Каллен метавшийся по номеру – картина очень устрашающая, но со мной этот номер не прокатит.
- Вот чего ты херню городишь? Я рад тебе! Просто хотел узнать - как ты здесь в Вегасе очутилась, если ты домой собиралась? Что ты здесь делаешь?
- Я заметила как ты рад, аж прыгал от счастья, хорошо бабу из рук не уронил – от нахлынувших чувств. Хотя, ничего бы с ней от этого не стало. – Скрестив руки на груди, с невинной улыбочкой продолжила я, - А за сюрприз и последующий облом братцу спасибо скажешь. Он так беспокоился о тебе, несчастном, думал, как бы ты с горя не натворил делов, вот и позвонил мне. Хороший у тебя братец, любящий, заботливый.
- Джейн! - Почти взревел Каллен. Но я его не слышала, войдя в кураж, продолжала.
- Кстати, не терпится спровадить меня в Вольтерру? - Я вздернула бровь, - Знаешь, была такая шальная мысль, но вот что-то не захотелось доставлять тебе такого удовольствия. - Язвительно произнесла я, наблюдая как пелена гнева застилает и без того затуманенный взгляд Каллена. Он покачал головой, то ли пытаясь прогнать хмель, то ли удостовериться что я не плод его опьяненное алкоголем воображения.
- Так что, пока я в Вегасе, и уезжать не собираюсь.

Откинув голову, я уставилась в потолок, прокручивая все только что услышанное. Что я испытываю? Горечь, неприязнь... НО! Отрицать не было смысла, последние два года - это сплошные кошки мышки, игры в молчанки, все это настолько истрепало нас обоих. Чувства - они так ущемлены в борьбе нравов, эгоизма, высокомерия. Вдруг накатила усталость, вызванная бесконечной неопределенностью, вечные запятые и троеточия, вот к чему все это привело. В одном он был прав, я уже не знаю ,чего хочу. Взяв со стола сигарету, я закурила. Как же давно, я не делала этого.. . Вбирая в себя и выпуская струи дыма, я наблюдала, как он растворяется в воздухе. А Эд молча, наблюдал за мной, в ожидание ответа.
- Думаю, ты прав. – Выговорила я, сделав еще одну затяжку.
Повторив его маневр, я затушила недокуренную сигарету в пузатом бокале. Встав со стоула, я подошла к нему, и грациозно опустилась на стеклянный стол. Теперь наши лица отделяли сантиметры пространства. Всего несколько сантиметров , а на самом деле, между нами глубокие трещины, и высокие горы, которые мы так и не смогли одолеть. Я поддалась вперед, и когда расстояние между нашими губами оставалось почти ничего, я замерла.
- На данный момент, это лучшее что мы можем сделать, ведь так? – Прошептала я, ему в губы, с улыбкой на губах. Эд, кивнул в знак согласия, и тоже улыбнулся. Получилось так себе. А я торопливо поцеловала его в щеку, и отдалилась.
Стук шагов, и дверь за нами распахнулась.
- Ээээ... Я не вовремя?
Я обернулась. В дверях застыла Алис.
- Нет, - Улыбнулась я подруге, - Ты как раз вовремя.
- Как, насчет того чтобы присоединиться к нам в номере? - Предложила подруга.
Отлично...
- Замечательная идейка. – Я обернулась к Эду. – Ты с нами?
- Конечно. Идите, я сейчас приду через минуту
- Отлично! - Пропела Алис, - Хочу вас кое с кем познакомить. Пошли?
Жизнерадостной улыбкой на губах, я встала со стола, и прошагала к выходу. Алис тем временем начала рассказывать мне о своих приключениях.
- Ты не представляешь, что со мной приключилось…
Мы как раз подошли к номеру, когда Алис закончила свой рассказ.
- И как ты ее не убила, после этого.. – Пошутила я.
В номере помимо Дэя разливающего напитки, я увидела вампиршу. Вау, кажется, мы уже виделись, правда мельком… Не так давно, в Вольтерре. Как же тесен этот мир.
Запечатлев на губах Дэя, поцелуй, словно он был ей жизненно необходим, Алис начала нас знакомить.
- Знакомимся, это Вероника.
- Привет, - Мы прошлись друг по другу оценивающим взглядом. – Я Джейн.

Никто не может предугадать, куда тебя занесет госпожа Судьба, завтра. Даже мы – вечные вынуждены мириться с ее кознями, интригами, коварными планами и капризами. Ей не откажешь в жестокости и чувстве юмора. И ей лучше не противостоять, уж я то знаю, мы с ней спорили и не раз. И пока счет вела она… Но, всегда есть шанс ее перехитрить. И возможно когда нибудь я сравню счет...
И вот сейчас смотря на Веронику, я думала, как же тесен мир. Воистину тесен… Мимолетная встреча в Вольтере, скрещение взглядов, длительностью в пару секунд. Прошло всего – ничего, и мы вновь встречаемся, в городе Грехов.

- Точно, - Подтвердила я. – Если можно назвать знакомством мимолетную встречу. Но нам не что не мешает познакомиться поближе.
Со стороны это могла выглядеть как обычное знакомство, две девушки представлены друг другу, они мило улыбаются, будто всю жизнь об этом и мечтали. Но лишь нам подобные, могут разглядеть в мутном омуте оценивающий взгляд хищника. Значит, ее звать Вероника.… Но это, ни о чем не говорит. Что она делала в Вольтерре? И что она делает здесь сейчас? Просто взяла и уехала из Италии? Такого не может быть.… Или может? Много вопросов, и нет ответов.… Но у меня будет время это выяснить… Время, это то, чего у нас много и очень много… Целая вечность.
Усевшись на диванчике, я по привычке закинула ногу на ногу. Номер был идентичен Калленовскому, и даже запах был таким же. В воздухе смешался аромат алкоголя и сигарет. За открытым окном, лениво просыпался рассвет, прогоняя ночь прочь, и первые блеклые солнечные лучи засветили над городом. Вегас ложиться спать…
Вот не только Вероника удивилась моему появлению, но и Дэй. Сегодня я то и дело удивляю…

В этот миг ответ на вопрос Дэя – собственной персоной вошел в номер. Изогнув бровь, я посмотрела на Дэймона.. Что с ним станет…
- Здрасти.
Поздоровавшись, мой «друг» развалился рядом на диване, в обычной непринужденной позе.

И вот янтарная жидкость разлитая Дэем плескалась в хрустальном бокале, едва не переливаясь через края. Как раз то что нужно, возможно именно спирт сумеет изгнать мысли о принятом решение так напрочь засевшие в моей голове. Я протянула руку к бокалу, как раздался стук в дверь, и вошел портье.… Пять пар глаз уставились на человечка, и кажись мы немного его спугнули.… Вот теперь к аромату сигарет и виски добавился и запах человечины. Отличный коктейль. Мне бы подкрепиться не помешало, - подумала я, в который раз за ночь. – И что это будет? Ранний завтрак или поздний ужин?
Портье что-то передал Лисе и поспешно ретировался, что было весьма разумно с его стороны. Лиса вскрыла конверт, и загадочно пробормотав:

Покинула нас, оставив в полном недоумении.- И куда это она направилась?
Дэя этот вопрос так же волновал.

- Я бы тоже хотела узнать. – Протянула я, вертя в руках бокал, и пытаясь угадать, что могла заставить Алис вот так вот упорхнуть.


- В моей случае, за встречу, - Чокнувшись об бокал Вероники, я залпом осушила свой. Откинувшись на кресло, я стала ждать, когда загадочная Вероника поведает нам о себе.

Постукивая каблуками по мраморному полу, откинув с лица не послушную прядь волос, я подошла к портье и протянула пластиковый ключ от номера и кредитку.
- Мисс Волтури, это просили передать вам. – Он протянул мне запечатанный конверт. Оставив чемодан у стойки, я отошла на пару шагов и распечатала его. Текст был написан от руки, идеальным каллиграфическим почерком.
«Добрый вечер, мисс Волтури, вы ведь не откажите старому другу и выпьете со мной бокал вина в ресторане отеля? Буду ждать. А.Р.»
Поднеся конверт к лицу, я пыталась уловить запах автора, но, увы, ничего. Чистая работа.
- Кто его прислал? – Обратилась я к портье.
- Его принесла девушка, - И чуть медля, добавил, - Такая, красивая, высокая блондинка.
Больше ничего путного он сказать не мог. Ну да, на что еще мужчины еще обращают внимание? На длину ног и цвет волос - на оболочку. Оставив чемодан у портье, я направилась в ресторан. Если это вызов, я его приму, если же шутка, я не завидую шутнику. Войдя в просторный зал, где играла приятная ненавязчивая музыка, я бегло осмотрелась. Народу было не густо. Ничего и никого. Кем бы он ни был, его еще тут нет. Выбрав столик подальше от глаз людских, и заказав мартини, я стала терпеливо ждать, то и дело, поглядывая на часики.
Прошло пять минут, вертя в руках хрупкую ножку хрустального бокала, я вновь оглянулась на зал. Мужчина за столиком напротив, приподнял свой бокал, улыбаясь мне пьяной улыбкой. Я резко отвернулась. Хватить с меня противоположного пола. Перед глазами возник Каллен в хлам, неуверенная попытка развести меня на секс прямо в холле.. Идиот! Козел! Да как он смеет?! Ярость накатила новой волной, лишь одно радовало – никогда не забуду его перекошенное от боли и злости лицо, после того как я продемонстрировала навыки самой обычной самообороны. Я так увлеклась мыслями о постоянном нарушителе моего спокойствия, что не сразу заметила официанта спешившего ко мне, с бокалом гм... Вина? Нет, это точно не вино.
- Мадмуазель, этот эксклюзивный коктейль исключительно для вас, – Вручив мне бокал, официант испарился.
Аромат свежей крови, пьянил, окутывал. Я отхлебнула глоток излюбленного напитка, и в который раз осмотрела зал поверх бокала.
- Я рад, что мой дар пришел тебя по вкусу. – Раздался шепот над ухом. Улыбка заиграла на кубах.
- Твой отвлекающий маневр не удался, - Поспешила я обрадовать старого знакомого, - Я почувствовала тебя сразу, как только ты вошел. В момент, когда официант загораживал собою дверь передовая мне бокал.
- От тебя ничего не скроешь. – Мне показалось, или в голосе зазвучали нотки разочарование?
- Прости, что испортила тебе внезапное появление.
- Переживу. – Буркнул Алексей Романов и уселся напротив.
Воистину ночь сюрпризов. Вот мы вновь встретились…

1719, где-то в Европе…
Гори – гори ясно, Чтобы не погасло.
Напевала я себе под нос, всматриваясь в высокий костер. Их было около двухсот, новообращенные вампиры, жаждущие крови и больше ничего. Кто их создал? И главное для чего? Ответа мы так и не получили. Ничего путного они сказать не смогли.
- Джейн, тут все. – Раздался голос позади. Я кивнула и бросив последний взгляд на костер, обернулась и пошла за всеми. Пару шагов и что – то позади меня заставило обернуться. Скорее всего, интуиция, чутье приобретенное годами.
- Вы идите, я догоню, - Крикнула я остальным. А сама, замерев, осталась на месте. Вскоре звуки шагов стихли, и меня окутала тишина. И лишь кто - то притаившись в глуши темного леса, наблюдал за мной.
- Я знаю, что ты здесь. – Прокричала я в тишину. – Выходи, и возможно я тебя не трону.
В ответ лишь завывание ветра, и скрип шатающихся вековых елей.
- Если я сама тебя найду, а так оно и будет, не сомневайся, тебе не жить. Давай, не будем меня утруждать.
Неподалеку раздался неуверенный шаг.
- Кто ты? – Послышался хриплый мужской голос.
- Меня зовут Джейн, Джейн Волтури.
- Это ваши тут всех перебили? - Голос был пропитан неуверенностью и страхом.
Ваши. Значит, он осведомлен о клане, и вывод напрашивался сам по себе - это не просто новообращенный. У этих обычно мозги набекрень и единственное желание, утолить жажду.
- Точно. – Подтвердила я. - Думаю, предупреждения излишни, любой неверный шаг, и твой голова спадет с плеч.
Он вышел из рощи деревьев, и предстал передо мной. Выглядел незнакомец ужасающи. Грязные спутанные волосы, рваная рубашка была измазана к крови и грязи. Запах от него был соответствующий внешнему виду. Я поморщила носик.
- А вы уверенны, что справитесь со мной в одиночку, ваши все.
Шутник или дурак.
Я не дала ему закончить, продемонстрировав свой дар. Он упал на колени, схватившись за голову. Я не стала его долго мучить, он нужен мне живым.
- Еще вопросы? – Я присела на корточки, заглянула в красные от жажды глаза.
- Нет, - Прорычал вампир.
- Тогда моя очередь. Кто тебя обратил? – Я задала свой первый вопрос, и еще раз предупредила, - Советую думать, прежде чем отвечать, и не тратить мое драгоценное время зря.
- Это я уже понял, барышня, шутки с вами лучше не шутить.
- Это не ответ, но правильный вывод.
- Я не знаю, кто это был, я не встречал его раньше, но он сказал, что спас мне жизнь.
- Спас? От чего? – Проявила я любопытство.
- От погони, от всего. Меня хотели казнить, но я бежал. – С ненавистью во взгляде бросил он,
- Кто хотел?
- Батюшка родненький. – Его руки сжались в кулаки.
Странный у него выговор… русский или польский?
- Как тебя звать?
- Алексей, Алексей Петрович Романов.
Бровь взметнулась вверх. Нет, не потому что я ему не верила, он был не в том положение, чтобы врать. Просто его история напомнила мне нашу с Алеком.
- Что ты еще о нем знаешь?
- Нас с другом поймали на границе, его убили, меня ранили. Я не помню ничего. Только дом в лесу, и незнакомца. Склонившись надо мной, он укусил сюда – Алексей указал артерию на шее, - И потом я горел, думал, что в аду, боль была не терпимая, я молил о смерти. Но вскоре все закончилось, и появилась жажда, подавляющая все другие чувства. Я схожу с ума.
- Кто создал этих? – Взглядом я указала на почти погасший костер.
- Павел.
- Что за Павел?
- Я не знаю, он сказал, что поможет.
- А что попросил взамен?
- Говорил, что я ему понравился, что пожалел. – Он задумался, на лбу легла морщинка, - Но думаю, он признал меня.
Скорее всего…
- Он хотел создать свой клан, и всегда приводил в пример ваш, он хотел иметь свою армию.
- Как много вас было?
- Около пятисот, но все вышло из - под контроля, она стали убивать друг - друга. А на севере нам повстречались волки. Их было много, очень много. Но, Павел сказал что справимся.
- Ясно, вы не справились и вы бежали. Что дальше?
- Он сказал надо двигаться на юг, и залечь на дно.
- Резню в деревне, неподалеку отсюда вы устроили?
- Павел не позволил, но они стали не управляемы. Я сам не могу собой управлять, стоит лишь почувствовать людской запах, аромат крови…
- Где сейчас Павел?
- Он сбежал, и мне советовал. Говорит, вы непременно явитесь.
А, Павел не дурак. И где он сейчас, вряд ли кто-то знает. Он точно далеко отсюда.
Как выглядит этот Павел? – Задала я последний вопрос.
- Он очень высокий, с длинными темными волосами и глубокий шрам над правой бровью.
Отлично. Развернувшись, я пошла туда, где около пяти минут назад ушли наши.
- Что мне делать?
Я обернулась и смерила его взглядом.
- Что хочешь, но мой тебе совет, держись подальше от Павла и ему подобным, такие умники долго не живут…

Санкт Петербург. Осень 2010-го
Я гуляла по темным улицам Петербурга, холодный ветер трепал волосы, подчиняя своему порыву, безжалостно хлестал по лицу. Я взгляну на часы, украшающие запястье. Еще полчаса. - И, куда их деть? Грустно подумала я, и решила прогуляться вдоль реки. Ее сердитые волны с треском разбивались о берег, одаряя все вокруг яростными брызгами, прерывая всплесками тишину. Темные тучи собрались над Северной столицей, вот-вот грозя обрушиться на город проливным дождем. Вот уже который день, я прихожу сюда, изо дня в день, но сегодня что - то было иначе. Внезапно порыв ветра изменил направление, и я уловила запах. Где-то недалеко бродит вечный. Я оглянулась вокруг - никого. Кто бы сомневался, мы умеем быть невидимыми при желание, почти незаметными. Засунув руки в карманы плаща, я пошла на запах. Зачем? Ответ очевиден. Скука. Уже который день я бессмысленно брожу по городу. Медленно, почти бесшумно, я шла на запах, с каждым шагам приближаясь все ближе и ближе. Что-то в нем было знакомое, и давно забытое. Я старалась выудить из омута воспоминаний, хоть какую - то информацию, и почти получилось. Лес, снег, бойня… И вот мне помешали. Я почувствовала один запах. Черт! Шавки! Только тут их и не хватало. Сосредоточив все внимание, я прислушалась, тишина. Может плюнуть и пойти дальше? Скоро развод мостов. Мосты.. Еще раз взглянув на часы, я убедилась, осталось всего десять минут. Успею. Решение принято, и я иду на запах, переходя из переулка в переулок, из улочки в улочку. Ночь укрывает меня от глаз людских, позволяя передвигаться быстрей. И вот я оказываюсь в незнакомом мне ранее месте. Стройка – но судя по застою, приостановлена. Да, идеальное место для знаменательной встречи. Посмотрев по сторонам, и проигнорив табличку, посторонним вход запрещен, я оказалась на запретной территории. Тщательно смотря под ноги, дабы не испортить любимые туфельки, я пробралась внутрь. Где - то внутри раздавались голоса. Да их тут целая стая... Бесшумно приближаясь, я заметила четырех волков, и вампира. Великолепная четверка была поглощена измывательством над вечным. Признаюсь, держался он хорошо, лишь изредка выдавая парочку фраз, которые не очень хотелось вы повторять. Выйдя из тени, я тактично прокашляла, обращая внимание на свою скромную персону. Четверка обернулась и смерила меня недовольным взглядом.
- Смотрите, еще одна. - Наконец-то меня удостоили внимания.
- Не знаю, чем он вам не угодил, но настоятельно прошу отпустить парня. - Выговорила я, сама не знаю почему. Желание геройствовать? Нет, все гораздо проще - скука.
- Мальчики, нам сегодня везет, еще одна клыкастая. - При этом он не скрывая удовольствия, вонзил мачету поглубже в вампира, отчего тот взревел.
Ох уж эти шавки. Ну что же, повеселимся.
- Я бы на твоем месте, не говорила бы так борзо. - Пропела я, с ангельским голоском и с улыбочкой на губах, - Влетит в копеечку.
Мое невозмутимое спокойствие их злило, малой, вернее, самый мелкий из своры оскалил зубы. Ох, как не мудро с его стороны.
- Мальчики, - Приказал вожак, - Давайте и ее за компанию, костер выше будет.
Больше ждать я не стала, сделав шаг им навстречу, выпустила дар. Как же давно я его не использовала. Постепенно с каждой секундой, ударяя все сильней и сильней, видя боль в их глазах, и что еще приятней - ужас. Они не понимали, что с ними происходит, и откуда это невыносимая боль в висках, что разрывает голову на части. А неизвестность порой страшней самой боли. Но ничто не вечно, как и это небольшое развлечение. Увы, они оказались не так сильны, как хотели казаться. Победная улыбка растянулась на губах. Жаль, подобные развлечения не могут длиться долго. А ведь я просила, кажется даже была чересчур вежлива, но видна с такими, нельзя иначе. Когда попытки сопротивляться прекратились, и тела замерли на бетонном полу, я взглянула на вампира. Это был мужчина. Насколько людских лет он выглядел, я затрудняюсь сказать, так как лица перепачкано кровью, грязью, и черт знает чем. Но запах… он был очень знаком… Я его знала.
- Кажется, я должен сказать спасибо? - Выговорил он, с интересом разглядывая меня. – Не так ли, мисс Волутри?
Алексей…
- Кажется? - Я вздернула бровь, подходя ближе и с любопытством глядя на него. - Ну да, не подойди я, ты бы превратился в Человека паука или Бэтмена, и задал бы им жару.
- Они мне свою сучку подложили... - Попытался оправдаться вампир.
- И ты как кобель повелся. - Закончила я за него. Он попытался возразить, но у меня не было желание слушать. Подойдя ближе к псам, я взяла в руки мачету, которой недавно разрезали на лоскутки моего старого знакомого. И легким движением. Одна за другой отделила головы от тела волков. Покончив с этим не совсем приятным делом, я заметила алое пятно на рукаве, Черт, теперь придется выбрасывать, а ведь плащ мой любимый. Вот суки, даже подохнуть не могут, не испортив настроение. Пока я искренне сожалела о испорченном плаще, вампир поспешил приложиться к одному из них.
- Фу!!!
- А я не брезглив.
- Вижу, - Буркнула я, Стягивая плащ, желая выбросить его в подворотню.
- Спасибо, - Подал голос вампир, отбросив бездыханное тело.
Веселье закончилось, возиться с израненным вампиром не было желания. Развернувшись на каблуках, я пошла обратно.
- Эй, ты куда? - Окликнул меня Алексей.
- Свою благородную миссию я выполнила, прошу меня простить. Шкуру твою я спала, ты подкрепился, убраться тут сил хватит. - Я посмотрела на часы, у пару минут.
- А как же « я рада тебя видеть живым»?
- А я должна быть рада?
- Ну..
- Прощай. - Не оборачиваясь, помахав рукой, я покинула его и через минуту я стояла на прежнем месте, и наблюдала, как Дворцовый мост разводится над вольной Невой.
На следующий день.
Я сидела у себя в номере, бессмысленно переключая каналы, когда в дверь постучались.
- Мисс Грей (именно под этим номером я и зарегистрировалась в отеле), это вам, - Портье вручил мне букет алых роз. Я мгновенно уловила аромат свежей крови.
- Вы поранились?
- Так и есть, госпожа, розы, они со щипами. - Следом вошла горничная, внося пакет, с логотипами Шанель и протянула мне записку. "В знак благодарности, за спасение моей никчемной жизни. А.Р." и ПС. Надеюсь на встречу.
Но встреча так и не состоялась, я покинула Петербург той же ночью.

- А ты не изменилась. - Заметил мой старый знакомый.
- Крем от морщин творит чудеса, никаких следов прошедших месяцев. – Пошутила я.
- Ты так бесследно исчезла тогда.
- Исчезать – это мой коронный номер. – Бросила я, вспоминая те времена.
- Как поживаешь?
- Какими судьбами в Вегасе? – Я проигнорировала его вопрос.
- Решил испытать судьбу, сыграть в рулетку.
И совершенно случайно столкнулся со мной? Не верю!
- О Боги, и кого ты хочешь в этом убедить? – Я поставила на столик опустевший бокал.
- Я искал тут одного человека. – Прошептал Алексей.
- Нашел?
- Да. – По губам скользнула самодовольная усмешка.
- И?
- Тот, кто обратил меня, много лет назад. – Он тщательно изучал мое лицо, пытаясь разгадать, насколько заинтересовал меня.
Гм..интересно.
- Он еще жив?
- К сожалению.
- Значит, вот для чего я тебе нужна.
Ничто в этом мире не делается просто так.
- Ты ведь не откажешь в помощи старому другу?
Друг… Ах, Джейн, Джейн, ты стала такой дружелюбной, жуть просто. Вот очередной друг объявился.
- Как ты меня вычислил?
- Удача благоволит. Я случайно заметил тебя в баре, в шумной компании, пару часов назад. Когда твой парень едва не вырвал руку бармену.
- Он не мой парень. – Поспешила поправить я. Алексей улыбнулся и пожал плечом.
- Тогда ясно, почему ты заехала ему по причинному месту.
Ох, как же хорошо он осведомлен. Не просто так я ему понадобилась, точно, неспроста все это. Будь он сам тогда в холле, я бы почувствовала.
- Давай ближе к делу, у меня самолет в Италию через пару часов.
- Ок. Этого хватит. С ним бы я справился, но с ним девушка-вампирша. У нее дар – она его шит. С ней мне не справится.
Значит так… Но, что-то в этой истории меня все ровно настораживало.
- Значит, ты хочешь, чтобы я отвлекла ее?
Алексей кивнул.
- А тебе не приходило в голову, что я могу послать тебя к черту?
- Приходило. Но ты дважды спасла мою тушку.
- Сама не знаю почему.
- Думаю, знаешь, Джейн. Ты знаешь…
Он был прав, я знала. Но сейчас, другое дело. Мне вдруг стало интересно, что именно задумал Алексей. На самолет я успею, и пусть Алексей не самая приятная компания, это лучше чем сидеть в зале ожидания тупо листая журнал. Посмотрим, что уготовила нам эта ночь.
- Поехали! – Я встала из - за стола и пошла к выходу. Алексей пошел следом и учтиво распахнул мне дверь.
Мы выехали их города, и в течение получаса мчались по пустыне, пока, почти из неоткуда возник дом. Хотя, вряд ли его можно так назвать. Выглядел он ветхим, словно не переживет и малейшего ветерка, рассыплется и превратится в груды развалин.
- Он точно тут? - Неуверенно спросила я, оглядываясь по сторонам.
- Думаешь, я стал бы тащиться сюда, не будучи уверенным?
Я уставилась на него взглядом красноречивей слов.
- Ну, хорошо, иногда у меня бывают проколы.
- Иногда?! - Оспаривать я не стала. Он и сам прекрасно все знал.
Обойдя правила приличия, стучать мы не стали, Алексей распахнул передо мной дверь.
- Его сейчас нет, прибудет с минуты на минуту.
- Он ведь почувствует тебя.
- Да, он ждет меня, но не тебя. Проходи, располагайся.
Я села в мягкое кресло, выглядело оно так же, как и весь дом. Я оглянулась, комната была обставлена резной мебелью викторианской эпохи, вдоль стены книжные стеллажи, на них покрытые толстым слоем пыли собрание Гюго, Лондона, Конон - Дойла, Байрона, сборник Омара Хайяма, Фирдоуси. На стенах множество картин, многие были мне знакомы. Одну я узнала сразу - работу Моне «Водные лилии», и была уверенна, это не репродукция и даже не подделка, а оригинал, когда то похищенный из Музея Орсе. Окончив осмотр, я закинула ногу на ногу, прислонившись к спинке, прикрыла глаза, прислушиваясь. Тишина, но длилась она не долго. Ее не нарушил чуть уловимый скрип тормозов. Машина остановилась под окнами. Стук глухих шагов, их было двое, она старались двигаться бесшумно. Пустая трата времени.
- Пришли. – Прошептал Алексей, на губах хищный оскал, лихорадочный блеск в глазах. Такого Алексея я еще не видела.
- Без эмоций. – Предупредила я.
- Легко сказать. – Огрызнулся он, не сводя взгляда с двери.
- А никто не говорил, что будет легко. – Я окинула его ледяным взглядом, - Проявление чувств – делает нас уязвимыми.
- Тебе удается этим следовать этому не писаному правилу?
- Не твое дело.
- Исчерпывающий ответ. Все с тобой ясно.
- Ты бы лучше думал о том, как прикончишь своего создателя.
- Напою вербеной. – Пошутил Алексей.
Дверь приоткрылась, в коридоре раздались тяжелые шаги, а затем глубокий голос:
- Ты пришел, Алеша, я ждал тебя. – В комнату вошел вампир, внешне он выглядел лет на сорок, темных волос коснулась седина, аристократичные черты лица, и прознающий темный взгляд. – И не один, а с барышней.
- Не скажу, что рад тебя видеть, - Прошипел Алексей, не скрывая желание свернуть создателю шею.
Как глупо с его стороны.
За вампиром как тень двигалась вампирша, светлые волосы ангельские черты лица, но глаза выдавали силу, властность вечной. Она с тем же интересом и настороженностью разглядывала меня. Я выдала самую невинную из своих улыбок.
- Я Джейн. – Не вставая с места, представилась я.
- Рад знакомству, милочка.
- Ева, - представилась вампирша.
- Могу я предложить вам выпить. - Учтиво предложил создатель Алексея.
- Я сюда не пить пришел.
- Ах, да, ты пришел по мою душу. Я знаю.
- Где она?
А вот и проблеск в этой темной истории. Она?! Я уставилась на Алексея. Не скрою, я ожидала нечто подобное, я знала, Алексей всегда преподносит мне сюрпризы. Но, то, что в деле замешана женщина, это было открытием.
- Я не знаю. – Вполне спокойно ответил вампир, и присел в кресло. – Да, моя дорогая, вижу, для вас стало открытием? Алексей пришел узнать, куда подевалась его возлюбленная.
- Воистину открытием, и не очень приятным. – Ответила я, глядя на Алексея. Последний старательно отводил взгляд.
- Она сбежала от него, пару месяцев назад, не оставив координатов. А знаете, что самое интересное, она была оборотнем, вы знали?
Едва он завершил фразу, Алексей бросился на вампира, но не достиг цели. Мой дар уложил его мгновенно.
- Впечатляет, - Прошептал незнакомый вампир, не сводя глаз с Алексея.
Ну, Джейн, во что ты влезла?! Скука до добра не доводит. Сидела бы себе в аэропорту, листала журнальчик, глядишь и вычитала бы чего нибудь полезного.
- Не люблю, когда меня водят за нос.
- Справедливо.
- Да. – Воодушевленно согласилась я. И вновь продемонстрировала свой дар, на этот раз, опробовав его на вампирше, ее бездыханное тело рухнуло к ногам вампира.
- Я следующий? – В его глазах не было страха. Я отрицательно покачала головой.
- Та девушка, она как - то связана с оборотнями из России?
- Да. - Кивнул вампир. – Она из их своры.
- Ясно, - краем взгляда я заметила, как Алексей подает признаки жизни, удар был слабым. Встав с кресла, я направилась к двери, торопясь покинуть этот дом, Вегас и штаты.
- Джейн? – Голос Алексея заставил меня обернуться. – Я не хотел тебе врать, просто она…
- Знаешь, мне все ровно. Думаю, делай с ним что хочешь. Но больше не попадайся на моем пути. Как говорят – бог любит троицу. В четвертый раз пощады не будет.

* * *

В аэропорт я все ровно приехала раньше времени. Придется скоротать время, купив пару журналов, я расположилась в зале ожидания. Лениво переворачивая страницу за страницей, ожидала, когда объявят рейс на Рим. Вольтерра - так или иначе, все дороги ведут меня к ней. Вертя в руках сотовый, я думала, куда же подевалась Алис. Конечно, подруга полна сюрпризов, и тяготит к приключениям, но не так же исчезать. Я еще раз набрала ее номер, и в который раз, раздражительный голос сообщил, что абонент вне зоны доступа. Я сбросила смс-ку, надеясь, что она ответит, когда соизволит включить телефон. Не успела я убрать телефон в сумку, как он вновь завибрировал. Пришло голосовое сообщение, от Доры. Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать.
-Джейн добрый вечер, у меня накопилось много моих картин, хотелось бы устроить выставку в Парижской галереи. Кайус утверждал, что лучшего помощника чем ты не сыскать. Надеюсь, ты не против, встретимся завтра в кафе у входа в здание музея около 7 вечера.
Дора, Кайус… Интересно…
Немного поразмыслив, я поспешила сменить билет, и вскоре мой самолет приземлился в Париже. На паковке меня дожидался заранее арендованный автомобиль. Забросив на заднее сидение чемодан, я завела мотор. Ехать сразу в отель не хотелось, как и не хотелось оставаться одной. Уж слишком много воспоминаний связано с Парижем. Париж... Это самая элегантная столица мира так непохожа на всю остальную Францию. Город всех времен и народов, Париж сохранил и романтизм прошлых лет, и приобрел лоск новейшего времени. Французская столица относится к самым большим городам мира. Улицы дышат историей, памятники и музеи известны во всем мире, а каждый тротуар в Париже - театр повседневной жизни. Это еще и город, где на равных правят искусство и любовь. К счастью или нет, я испытывала теплые чувства к этому городу. Он много для меня значил. Город, в котором столько веков назад мы с Алеком появились на свет. Увы, многое здесь изменилось с тех пор, приезжая сюда каждый раз, я находила что-то новое, и это не могло не огорчать.
Ловко лавирую в бесконечном потоке автомобилей, я наконец, добралась до отеля «Ritz», где и заказывала номер. Освежившись и переодевшись, я взглянула на час и поняла что пора.
Было пять минут восьмого, когда я подошла к кафе. Оглянувшись в поисках Доры, я заметила Мириам, за столиком с двумя блондинками что сидели ко мне спиной. Как же тесен мир.
Подойдя ближе я поняла, О боги, одной из блондинок была Дора. я поздоровалась с девушками.
- Добрый вечер, дамы. Дора, рада тебя видеть. Мириам, как поживаешь? Как тесен мир, не правда ли? Вот опять совершенно случайно встречаемся, на этот раз в Париже.
- Привет, я Миллисент, или просто Милли. – Блондиночка, которую я не знала, представилась.
- Я Джейн, рада знакомству. - Я улыбнулась этой милой особе с озорливым взглядом.
- Взаимно, - Весело произнесла Милли.
Я присела за столик. Когда с формальностями было покончено, я обратилось к Доре.
- Я тут и готова помочь. Какие планы?
- Не хочешь чего нибудь выпить для начала?
- Нет, благодарю. Тут мой любимый коктейль вряд ли подают. – С нотками разочарования в голосе, произнесла я, вспоминая божественный напиток в ресторане отеля.
Дора поднялась со стула и начала прощаться с девушками, я последовала ее примеру.
И тут у столика возникла еще одна вампирша – кажется, в Париже назначен съезд вечных. Мири бросилась обнимать подругу, затем представила ее нам – ею оказалась - Изабелла.
- Здравствуй, Изабелла. Рада тебя видеть.. - Поприветствовала я новоприбывшую.
- Привет, Изабелла - Дора пожала руку девушке.
- Удачного вечера, думаю, мы еще увидемся. Изабелла, надеюсь еще встретится в Париже. – Помахав ручкой на прощание, мы с Дорой покинули веселую компанию.

Сквозь годы тянулось ожидания
И вот настал тот самый миг
Чашу мести осушу до дна я
Упиваясь триумфом справедливости…


Франция, Париж 1407-ой год

Дождь барабанил по крыше кареты. Словно отбивал секунды вечности. Завывание ветра, нагонял ужас, безжалостно теребил юбки, и плащи редких прохожих. Ночь не предвещала ничего хорошего. Сена разбушевавшись, грозила сойти с берегов, ее темные волны и мутные воды наводили ужас. С каждой минутой мы приближались у конечно точке нашего путешествия, вернее, в его кульминации. Наконец-то, после стольких лет мы вновь в Париже. Париж – бессменная столица Франции, город королей и королев. Город, где когда - то некая англичанка породила на свет королевских бастардов.
Я нетерпеливо теребила подол плаща, глядя на размытые картинки за окошком. Грязные и замызганные улочки Парижа, где царствовала бедность и нищета. Бродяги готовы были броситься под колеса кареты, прося у кучера подаяние.
- Осталось совсем немного, - Донесся до меня шепот брата. Я отвела взгляд от окна и посмотрела на брата, на губах Алека играла улыбка. Брат, так же как и я, весь в предвкушение. Я улыбаюсь ему в ответ. Всего лишь час пути, отделяет нас от долгожданной встречи.
- Да, мы ждали столько лет, что нам час?! – Стараясь сохранить спокойствие, отвечаю я брату.
Долгие годы, в тайне друг от друга мы лелеяли мечту вернуться в сюда, и не просто нанести дружеский визит, а свести счеты, вернуть долги.

День – он должен был стать самым важным в моей жизни, Шестнадцатилетние внебрачные близнецы короля, представлены ко двору. Юные Алек и Джейн, под пристальными взглядами придворных, они прошли рука об руку. Но не всех это радовало… Наличие побочных детей, многих даже пугало, как например королеву, ее подданных и наследников, конечно. Париж оправдал все ожидание юной девушки, которая так к нему стремилась. Лоск королевского двора, произвел ожидаемое впечатление. День прошел в суете. Эмоции зашкаливали.
Темные коридоры Лувра напоминали бесконечный лабиринт. Я брела по ним, пытаясь отыскать Алека, собираясь, поделится чувствами и впечатлениями. Но все никак не могла найти. Блуждая по коридорам, я почти потерялась. На том конце темного коридора, освещенного лишь несколько канделябрами, была приоткрыта дверь, из пол нее пробивались лучи света. Я пошла на него. У двери уснув, сидела служанка и тихо похрапывала. Отрепав по плечу, я не добилась результата, она не проснулась. Вторую попытку прервал голос из - за двери.
- Мы не можем допустить этого брака. - Шептал глухой мужской голос. Ему пытался возразить женский.
- Но я ничего не могу сделать… - И с ужасом узнала голос королевы, Изабеллы Баварской.
- Ты, королева, ты можешь все.
- Она получит титул. Ты знаешь, что это значит?
Подойдя ближе, сквозь щель я увидела их. Королева стояла посреди комнаты, а мужчина, стоявший за ней, сжимал ее оголенные плечи и что - то шептал на ушко.
- Она еще не вся проблема, мальчишка – он опаснее….
- Я родила двенадцать детей.
- Но ублюдок английской шлюхи уже оказался живучие двух дофинов.
- У меня…
- Ты знаешь, что мальчишка может стать причиной гражданской войны.
- Нет! – Она сорвалась на крик.
- Да, моя королева, да. И ты это прекрасно понимаешь, но не хочешь принять. – И немного промолчав, добавил. – От них надо избавиться. Ради твоих детей, ради наших детей и ради Франции, наконец.
Я сама не заметила, руки вспотели, а лицо покрылось испариной. Понять, о ком именно так увлеченно говорила королева с мужчиной, было не трудно. Незнакомец вступил на линию света, и я узнала его – Герцог Орлеанский, Людовик - брат короля.
- Я не могу, я не знаю как.. - Молвила королева.
- Предоставь это мне, - Уговаривал Орлеанский, шепча ей в волосы, - От тебя требуется лишь согласие.
- Луи, я не могу…
Внезапно он отстранился и отошел.
- Хорошо, как скажите, ваше величество.
- Луи.. – Вслед прокричала она не без отчаяния в голосе. Но он не обернулся, шагая к двери, к той самой, за которой притаилась я. Не сразу сообразив, чем это может для меня обернутся. Но было поздно, меня застигли врасплох. Я смотрела на него, как испуганная лань, а его губы растянулись в усмешке.
- Смотрите как, кто тут у нас. Малышка Джейн, тебя не учили, что подслушивать не хорошо?
Я попятилась назад, пока не уперлась вхолодную стену.
- Юная Джейн очень помогла, не оставив нам выбора, - Изрек он, обернулся к королеве, она была бледна, на лбу выступили капельки пота. – Если я отпущу ее сейчас, меньше чем через час за нами придут и обвинят в государственной измене, это ты понимаешь?
- Да… Ты ведь не убьешь ее?
- Нет, конечно. – Скользнув по мне взглядом, добавил. – У меня них другие планы.
Схватив меня под локоть, он поволок за собой, - В другом коридоре его ждала стража.
- По приказу ее величество, девку в башню, и найдите ее братца - Алека, чтобы мадмуазель Джейн не было скучно.
Королева безвольно смотрела мне в след. Но ничего не предприняла. Хотя, могла бы. Последующие три дня прошли как в тумане, я их почти не помню, одни отрывки, и ничего цельного. Вспышки боли, не знакомые лица, и лишь одна я не забуду никогда – самодовольную победную усмешку герцога Орлеанского…

Карета остановилась перед резиденцией герцога Орлеанского. Кучер открывает дверь. Алек выбравшись из кареты, подал мне руку. Одной удерживая юбки, вторую вкладываю в открытую ладонь брата.
- Благодарю. - Он чуть сжимает моя ладонь, я улыбаюсь ему в ответ. Наши глаза горят огнем предвкушения.
Мы остановились перед массивная резная дверью из темного дерева. Оглядываюсь по сторонам. Так значит, вот какое пристанище выбрал себе герцог Орлеанский, его последнее пристанище. Величественное здание поражало роскошью и богатством. Мы поднялись по мраморным ступенькам, Алекс постучал в дверь. В ответ тишина… Алек постучал еще раз, более настойчивее. Где то в глубине дома раздались грузные шаги. Через несколько минут дверь распахнулась, и перед нами предстал дворецкий.
- Кто вы? – Прорычал он, вместо приветствий.
- Его светлость дома? – Я прошла мимо, на ходу стягивая перчатки, развязывая черный плащ. Алек следовал за мной.
- Да что вы себе позволя… - Договорить он не успел. Под воздействием моего дара, схватившись за голову, он упал к нашим ногам.
- Он стал слишком много говорить, - Оправдала я свою не сдержанность и, пожав плечами и распахнула первую дверь, за ней оказалась большая зала, ни чем не уступающий королевским покоям. Кажется я, герцог с королевой нашли применение королевской казне.
Усевшись в кресло, и нетерпеливо постукивая пальчиками по подлокотнику мыс тали ждать. Алек улыбнулся мне, когда послышалась стук колес, и к дому подъехала карета. Мы накинули капюшоны по моей инициативе, дабы добавить драматизма. Входная дверь с грохотом распахнулась и послышалась грубая брань.
А вот и долгожданный миг, дверь приоткрылась, и в зал ввалился сам его светлость – герцог Орлеанский.

Афенадора – до недавних пор Волтури, ныне Моринези. Я смотрела на женщину, гордо шагавшую рядом, с высоко поднятой головой, и не понимала, как к ней относиться, жалеть ее или восхищаться. Она та кто, пошла на поводу у чувств, она бросила клан. Не боясь, не оглядываясь назад. Королева что сложила корону у алтаря любви. Пошла против вся и всех. Жалеет ли она? Или, все так же уверенна в правильности своего решение? И почему тут нет Эммета… Во время моего пребывания в Форксе его тоска была очевидна. А ведь в чем то мы с Дорой похожи, вернее у нас есть кое что общее… Занесло.
Беседуя о будущей выставке, мы непринужденно шагали по направлению к набережной Бранли. Насколько я знала, там несколько лет назад открылась галерея, которую Дора и приметила для себя.

Ну, это не вопрос, как купили так и продадут, это в лучшем случае, а в худшем…
Подойдя к музею мы с Дорой застали занимательную картину – ее излюбленный братец Рой развалившись на скамейке, увлеченно созерцал «главные достопримечательности» Парижа – то есть парижанок.
Рой незамедлительно высказался о новом цвете волос Доры, она же в ответ похвалила шикарную футболку Роя, с кричащей надписью, на русском.
Пока брат и сестра обменивались любезностями, я отошла и набрала номер старой знакомой. Ева-адвокат на все времена, оказывала нам с братом незаменимые услуги вот уже несколько столетий. Коротко обрисовав ситуацию, я узнала, насколько скоро мы можем оформить галерею на Дору.
- Ну, это смотря, насколько быстро вы придете в согласие с нынешним хозяином.
Ее слова вызвали усмешку.
- Ева, дорогая моя, с каких пор ты во мне сомневаешься?
- Отлично, тогда пусть подпишет бумажки. И сделаем в лучшем виде. Гм.. Джей, хотя даже если не подпишет, все ровно в лучшем виде, только чуть дороже.
- тоже мне, нашла проблему. Давай, пока. Свидимся.
- Жду.
Отключившись, я вернула телефон в сумочку, и пошла к входу галереи, где меня поджидали Рой и Дора.
- Так что там с галереей у нас? Будем брать штурмом? Или есть коварный план?

Дора пожала плечами, Рой лишь усмехнулся.
Войдя в здание, мы оглянулись. Необычный дизайн, синтез современности и штрихи прошлых веков, вид на Сены из высоких окон, и конечно же простор.
- Шикарно. Лучшего места для твоей выставке не сыскать, - Говорю я Доре.
- Именно по этой причине, я его и выбрала.
К нам подходит мужчина в костюме, предлагает ознакомиться с буклетом и свою помощь в качестве проводника.
- Мм, мы не картинки смотреть пришли, нам бы поговорить с владельцем галереи, - Не обращая внимание на протянутую руку с буклетом, оглядываясь вокруг, говорю я. Мужчинка немного замялся. Дора передала ему свою визитку.
- Вы не могли бы сообщить мистеру Лорану что к нему посетитель, по очень важному делу.
И он молниеносно испарился и вскоре вернулся с услужливой улыбкой на лице.
- Прошу вас, - Он провел нас по лестнице, на второй и этаж , дважды и постучал в дверь с табличкой Анри Лоран. Во, как вышколены!
Пред нашими глазами предстал личный кабинет нынешнего владельца галереи. Ну это до поры, до времени. Сам он стоял у окна, и деловито просматривал какие – то бумаги. Это был мужчина с бледной кожей, правильными чертами лица, среднего роста. Заметив незваных гостей, его бровь взметнулась вверх. Он с нескрываемым интересом оглядывает нас с Дорой, на губах расцветает улыбка и … тут же меркнет, он замечает Роя.
- Добрые вечерь, месье Лоран, поприветствовала его я. – И, не дожидаясь приглашений, мы с Дорой расселись на мягких креслах, Рой же плюхнулся на диван, скептически глядя не нас. Он явно был за штурм.
- Чем я могу быть полезен, мадмуазель, мосье?
Гм.. мог бы стать вкусным ужином…
- У нас к вам деловое предложение. – Заявила Дора, пока Лоран просил секретаршу принести нам кофе.
- Я вас внимательно, господа. Усевшись за свой стол, как на трон, Лоран переводил взгляд с меня на Дору.
- Месье Лоран, какие у вас планы насчет галереи? – Как бы невзначай поинтересовалась я, принимая кофе из рук молодой девушки двадцати пяти лет, напоминавшая ангелочка. Лорана мой прямой вопрос явно удивил.
- Сейчас у нас выставка современного искусства, а вскоре мы планируем организовать и показать Парижу работы таких мастеров как…
Договорит ему не дали…
- Какой аромат.. - Вздыхает Рой, глядя на девушку. Мы с Дорой поворачиваемся к нему, - Прекрасный кофе, - Продолжает он, делая глоток. С таким видом, будто чашка кофе предел его мечтаний. Я вновь оборачиваюсь к Лорану, далее не желая затягивать.
- Месье Лоран, не буду ходить вокруг да около. Мы желаем приобрести эту галерею. Цена не имеет значение.
Любая цена.. .
Глоток кофе застрял у него в горле, и начался приступ кашля. Конечно, я могла бы постучать его по спинке, но пока он нужен нам живой. Мы терпеливо ждали, пока он придет в себя, и ответит на наше предложение. Наконец-то свершилось, хилый француз смог свободно вздохнуть.
- Но она не продается.
Хах! Именно для этого я приехала из Вегаса в Париж, чтобы услышать отрицательный ответ? Не думаю...
- Мистер, Лоран, - Пронзая взглядом, чеканя каждый слог произношу я, - Кажется, мы друг – друга не поняли. Нас не интересует, продается она или нет…
- В Париже много достойных га…
- Эта лучшая, а на меньшее мы не согласны. – Отрезала я.
Мое терпение достигло минимума, под взглядом Лорана я допила кофе, и сжала чашку в ладони. Минимум усилий, и она треснула, превратившись в в мелкие осколки.. Глаза уже бывшего владельца галереи округлились …
Ну что же, договориться не получилось, остается только штурм.

Страх — неотъемлемая принадлежность человеческой жизни, естественная реакция на непонятные для них явления, неизвестность. Страх - зарождается в момент непосредственного ощущения невозможности оградить себя, от непонятного, неизвестного, неопознанного. . Впечатление «пробивается» сквозь означенный защитный слой, буквально разрывает его, он терпит поражение. И победитель - страх стремительно завладевает телом и разумом. Душа, а за нею и тело, судорожно сжимается, кровь начинает двигаться центростремительно, разнося в воздухе пьянящей аромат.
Я смотрела на несчастного, что сидел перед нами, с нескрываемой улыбкой наблюдала за сменой картин эмоциональных реакций на его бледном лице, пока Дора развлекалась с ним.
-Что вы себе позволяете ? Да кто вы такая ? – Взревел Лоран.
Какие мы голосистые однако… Ну ничего, скоро прыти в тебе поубавится. Все вы поначалу такие прыткие.

Как бы невзначай заметила Дора.
О, боги! Он явнее не был готов к такой новости… Глаза вот-вот, грозились выкатиться из орбит, костяшки пальцев побелили, лицо покрылось испариной. Мне казалось, что его сердце вот – вот прекратит свой ход. Дора же была сама невозмутимость. Рой же спокойно, наблюдая за развитием событий развалившись в крессе и вертя в руках карандаш.
Увы, феерическое шоу прерывает телефонный звонок, но она быстро завершает разговор, и возвращаться к прерванному увлекательному занятию.

Ее отточенные ноготки слегка царапают кожу, и комнату заполнил аромат свежей крови. Такой желанный, такой мнящий…
Но, увы, Дора достигла не больше меня, упертый француз стоил на своем. Ни вечность, не деньги и даже власть на свели его с пути истинного. Какая самоотверженность, в любое другое время я бы ему поаплодировала.
Мы явно затянули. Время текло, а результата не было. Наше терпение было на исходе. Первым не выдержал Рой. Встав с кресла, он подлетает к нам, секунда - одно движение, и какая жалость – нос француза разбит. Еще момент – и отточенный карандаш вонзается в его руку.

- Хорошо, хорошо, я все подпишу, только больше не трогайте меня. – Француз сдался, и не без усилий вывел на листке свою подпись.

- Что ж, какая уже разница, быстро или нет, когда за это теперь можно произнести тост, - достав из бара более или менее нормальный напиток – вкус у француза оказался так себе, я кинула бутылку Рою. – Откроешь?
Пока Рой разливал напитки, беседуя с сестрой, я выхватив у него документик подошла к факсу и вновь набрала номер адвоката.
- Так быстро? – Сразу ответила Ева.
- Обижаешь.
- Прошу прощение грозная мисс Волтури. – Смело язвит Ева, на том конце провода. Ей, конечно, многое позволяется, но иногда она явно перебарщивает.
- Евочка, - Предостерегающе произношу я. Евочка намек поняла и поспешила сменить тему.
- Вышли мне документ.
- Уже высылаю. – Я нажал кнопочку «старт» и заветный документ, вернее его копья пошла в путешествие в Англию. - Что еще?
- Отлично. Все тип-топ. Передай мои поздравления мадмуазель Моринези.
- До встречи. – Отключившись, я вновь присоединилась к Доре и Рою. Шампанское разлито, пузырьки плясали на дне хрустального бокала. Я принимаю бокалы из рук Роя, с нескрываемым наслаждением наблюдая, как страх сковывает несчастного человечка, отражаясь ужасом в глазах уже бывшего владельца галереи. Кровь – я слышу, как она в ускоренном темпе струится по венам, стук пока еще бьющегося сердца, заполняет кабинет, и словно музыка для нас.
- Простите, я могу теперь идти? – Совсем не вовремя подал голос бывший владелец галереи.
- Куда? – Отвечаю я вопросом на вопрос. – Ты уже пришел, милый мой. - Я оборачиваюсь к Рою и Доре, и добавляю под звон хрустальных бокалов. – Добро пожаловать в Ад.
А чем не тост?!
Его сердце забилось совершенно беспорядочно, лицо покрылось мертвенной бледностью, дыхание затруднилось, мышцы начали конвульсивно двигаться , а взгляд устремился на объект страха - то есть на нас.
- Пожалуйста, прошу вас… - Шепчет он. Мольба в голосе разливается бальзамом на мое оледеневшее сердце. Я провожу сравнение, каким он был гордым и надменным полчаса назад и как жалок сейчас.
- Мосье Лоран, и где ваш былой энтузиазм? - Шепчу я, проводя рукой по спинке его кресла. – Вы же знаете кто мы. – Мужчина лихорадочно кивает. – Вот в этом и все проблема. Вот если бы вы подписали все сразу, получили бы хорошие деньги. – Констатирую я факты, - Но нет, вы предпочли упрямствовать, и нам пришлось раскрыться. Увы, вы сами подписали свой приговор.
- Нет! – Взревел он. И предпринял попытку вскочить с кресла. – Ловким движением руки я дотянулась до ножичка для писем, и пригвоздила им правую руку Лорана к столу. Он взревел от боли. – Не переживай, бумаги ты подписал, и эта рука тебе больше не понадобится. Из раны просочилась кровь, заливая стол. Я провела указательным пальчиком по ране, и поднесла ко рту.
- Ну как? – Поинтересовалась Дора.
- А, очень даже ничего. Хотя, я не люблю французов. – Пожав плечами, призналась я, глядя на жертву. Он был близок к обмороку, по телу пошла дрожь. Еще немного и его сердце не выдержит.
- Я тоже. – Соглашается Дора.
- Девочки, - Рой, все это время наблюдавший за нами, решил напомнить о себе. – Я все еще тут.
- Мы помним, но один почти дохлый французик на двоих – это уже слишком. - Отвечаю я, окинув жертву скептическим взглядом. – И, кажется твой ужин уже на подходе. - В следующую минуту за дверью раздаются шаги. Секретарша – уже бывшего владельца галереи. В ее широко распахнутых голубых глазах отражался весь ужас увиденного.
- Кажется, девочка испугалась, - Пропела я, обведя комнату взглядом. Я взглянула на француза – кажется, ему недолго осталось. Да, жаль, что парень оказался слабеньким.

Следом за Дорой и я взяв сумочку, собираюсь покинуть кабинет, предварительно договорившись чтобы тут прибрались. Замечаю на стене кровавый брызг. Надеюсь, Дора не будет против смены обоев на стене, эти безнадежно испорчены… Лоран, все еще восседал в своем кресле, склонив голову, доживая последние минуты на грешной земле… Все, тут мне больше делать нечего, миссия выполнена… А сейчас, меня ждет прогулка.. Как давно я не была в Париже, почти год…
Ночной Париж, так прекрасен и спокоен. Атмосфера этого города, окутывала тонкой вуалью, заставляя окунуться в нее головой. Столько воспоминаний, столько значимых моментов тесно связывает меня с этим городом... Очень далеких и столь близких. Я и Париж, мы с были тесно переплетены.
Привычным жестом, откинув непослушный локон с лица, на самом деле отмахиваясь от нахлынувших неожиданной волной воспоминаний. Они как непрошеные гости всегда приходят неожиданно, настигая врасплох. Приоткрыв дверь и спустив окна, я позволила теплому весеннему ветерку ворваться в салон. Откинувшись на сидение, я наблюдала с холма Монмартр , как Париж погружается в ночь. Тысяча огоньков вспыхивают в городе, как звезды в ночном небе. По радио звучит самая романтичная баллада двадцатого века от Джо Доссена «Если не было тебя…». Как раз то что нужно, для полного счастья… Хмыкнув, я вырубаю радио, смотрю перед собой, размышляя, чем бы заняться. Выйдя из машины и заблокировав дверь, я спускаюсь по одной из многочисленных узких улочек Монмартра, в поисках ужина… Он не заставил себя ждать. Девушка вышла из одного из многочисленных домов.
- Катись к черту! – Крикнула она, перед тем как громко хлопнула дверью. Готова поспорить штукатурка с обратной стороны изрядно посыпалась. Мой «поздний ужин» с вызовом шагала по улице на своих высоких каблуках, что-то бормоча себе под нос. Длинные рыжие волосы развивались по ветру, Именно они привлекли мое внимание, почти такого же оттенка, как и у меня самой. Девушка была явно не в духе, хотя какое мне дело, на вкусе это никак не отразится. Я пошла следом. Девушка, явно забыв о наставлениях в детстве, не ходить одной по темным улочкам, выбрала самую - самую безлюдную, тонущую во мраке. Ищешь приключение? Получишь…
Я уже предвкушала свое наслаждения, представляя, как теплая кровь заструится по горлу.. И тут, почувствовала вечную. Я остановилась, секунда и вампирша появилась из за поворота. Словно выплыла из мрака. Разминувшись с моим ужином, она шла навстречу мне. На миг, она скользнув по мне невидящим взглядом, пошла дальше. Я же успела ее внимательно осмотреть: темные смола волосы, и такие же глаза с красными крапинками. Что еще больше оттеняло бледную кожу. Она была одета во все темное и выглядела соответствующе – зловеще. Я уже была готова забыть о ней, и вплотную заняться ужином, но Вечная правой рукой проводит по волосам пытаясь убрать спадающую на глаза челку. Древнее серебряное кольцо сверкнуло на пальце…
Фариде…

Стамбул, XVI век
Укутавшись в черный плащ, который с легкостью заменил мне паранджу, я брела по Стамбулу – тогдашним центром исламского мира. Город, служивший своеобразным мостом между Европой и Азией, разделенный континентами на две части. Лавки с всякими рукодельными издельями, и аромат пряностей, все это было так присуще востоку. Это был иной мир, совсем другой и менее понятен европейцам. Я шла к заливу, то и дело оглядывалась в поисках знакомой. Мы назначили встречу тут - на нашем излюбленном месте. Сколько мы не виделись? Почти век. В последний раз это было в Риме. С Фариде я познакомилась в первый век своей вечности. Когда то она была тесно связана с кланом, но теперь же предпочитала быть отшельницей.
- Здравствую, «джан». – Приветствует она меня, с лукавой улыбкой, блеском отражающейся в раскосых восточных глазах, искусно подведенных сурьмой.
- Джан? –Удивилась я, - Это как раз то, чего у меня нет. Зачем? У нас есть вечность.
И, здравствуй, Фариде.
- Ошибаешься, моя дорогая, «джан» есть даже у нас. – Спокойным ровным голосом замечает она. – Я рада тебя видеть, Джейни.
- Ты все еще веришь в это?
- Да, и даже бессмертные имеют душу, поверь мне. – Я задумчиво иду вдоль берега, вглядываясь, как вдалеке чайки летают над синими водами. Фариде медленно шагает за мной. – Нет ничего хуже бездушия.
- Мне кажется, или ты жалеешь о своей вечности?
- Даже вечность бывает в тягу, моя дорогая.
- Восточная философия?
- Жестокий этот мир нас подвергает смене
Безвыходных скорбей, безжалостных мучений.
- Блажен, кто побыл в нём недолго и ушёл,
А кто не приходил совсем, ещё блаженней. – Закончила я.
- Ты меня удивила. – Вскинув бровь, рассмеялась Фариде.
- Я полна загадок и неожиданностей. – Пожала я плечами, остановившись, чтоб разглядеть прекрасный вид. - Мне интересна восточная философия, и Хайям.
- Он был гениален.
- Возможно…
Решив сменить тему разговора, я заметила старинное кольцо на пальцы у Фариде.
- Ты так и не рассказала мне историю этого кольца.
- Это подарок. - Подушечка указательного пальца, скользнула по гладкому металлу. – От влюбленного его возлюбленной.
- Но, почему оно у тебя? – На лице Фариде расцвела грустная улыбка.
- Потому что ею была я.
- Ты любила? – Удивилась я.
- О? Почему это тебя так удивляет? По-твоему у нас нет души, и любить мы не можем?
Я задумалась.
- Молчишь. Значит, ты ее еще не познала.
- И вряд ли познаю.
- Не зарекайся, Джейни.
О горе, горе сердцу, где жгучей страсти нет.
Где нет любви мучений, где грез о счастье нет.
День без любви - потерян: тусклее и серей,
Чем этот день бесплодный, и дней ненастья нет.
- Это всего лишь, грамотный набор красивых фраз.
- Я не буду убеждать тебя, но и твое время придет.
- Не думаю, - Самоуверенно улыбнувшись, я вновь полюбопытствовала, - Фариде, случайно не сам Омар покорил твое оледеневшее сердце?
- Нет, это было еще далеко до его рождения. – Поспешила опровергнуть подруга.
Я помедлила, но все же решилась спросить.
- А где он сейчас?
- Его давно не стало…
- Ты его не обратила?
- О, нет, я не настолько сильна. Он стал одним из нас.
- Но как?
- Его убили.
И вновь тягостное молчание.
- Кто?
- Я живу лишь для того чтобы узнать и отмстить.
Она сняла с пальца кольцо и вложила мне в ладонь.
- Посмотри, там надпись внутри.
Я внимательно разглядывала металлический обруч, и заметила надпись на фарси «Ман то эйсч»…
- Разве так бывает? – Недоверчиво спросила я у Фариде.
-Вечная жизнь и вечная любовь? Да. – Она говорила, как будто знала наверняка, всматриваясь вдаль, за горизонт….
Фариде не стало более пятидесяти лет назад, я же узнала об этом совсем недавно. Ее смерть окутана тайной, ее убийцы разгуливают по миру… Я не знала кто это вампирша,это мне и сейчас предстоит узнать. Но была уверенна - у нее на пальце кольцо Фариде…
Резко обернувшись, я преградила пусть вампирше, готовая выпустить свой дар. В ее взгляде ничего не отразилось, не страха, не волнение, пустота…
- Кто ты, и откуда у тебя это кольцо? – Требовательно, с долей угрозы в голосе произнесла я.

Что такое время? – Это мы сами. Прошлое нам не принадлежит, будущее нам не покоряется. Единственное что мы можем изменить – настоящее. Те, кто ушли, их не вернуть. Те, кто уйдут – нам не предугадать. Мы не можем изменить судьбу, мы лишь можем попытаться опередить ее, сделать ход конем. Но победа не всегда бывает нашей, судьба ведь дамочка коварная, и у нее всегда найдется парочка тузов в рукаве. И тогда, шах и мат. Это была философия Фариде. И только века спустя я с ней согласна. Она была одной из мудрейших вампиров, которых я когда либо знала, а знала я не мало…

Пригвоздив Вечную взглядом к стене напротив, я терпеливо ждала ответа. Но она не спешила отвечать. Мое терпение – как песчинки древних часов, истекали. Я смотрела в глаза вампирши, стараясь угадать ход мыслей, пытаясь разглядеть страх. Но, увы, его не было, лишь полное безразличие, и усмешка пробежавшая по губам.
- Меня зовут Эмма.
Соизволила оповестить меня она. Всего три слова? Я вновь перевела взгляд на кольцо – оно очень многое значило для Фариде, слишком многое - как память о былой любви, о том которого не стало. По своей воле она бы не отдала.
- Это кольцо Фариде. Ты знала ее, несомненно…
Подала голос вампирша, четко, отчетливо выговаривая каждое слово. Конечно, я знала ее, и ты это прекрасно знаешь. И еще, она прекрасно знала кто я. Смелый тон, дерзкий взгляд – все это в ансамбле звучало как вызов.
- Фариде обратила меня,все время была со мной.
Но, кажется, ее уроки прошли для тебя даром… Она никогда не приветствовала хамство и глупость.
- А кольцо? - Пытливо пронзая взглядом, спросила я.
- Не твоего ума дело. – Небрежно бросила она, и поспешила меня покинуть…
Дерзить мне?! Да и еще в такой форме? Нет, деточка, со мной так не разговаривают.
Я выпустила дар, и через секунду боль острой стрелой пронзила мозг вечной девушки. Схватившись за виски, она начала оседать на сырую землю, иллюзия боли скрутила ее, подчиняя себе. Ленивой походкой я подошла ближе и заглянула в лицо. У тут сильной вольной меня отбросило к противоположной стене. Удар получился сильным, стена с достоинством выдержала удар и лишь покрылась сеточкой трещин.
Девочка быстро учится. Но молода еще, чтоб так швыряться своим даром. Такая расточительность.
Я вновь выпустила волну боли, гораздо сильней чем прежде. Боль отразилась в ее глаза, сотрясая тело в судорогах. Встряхнув пыль и поправив платье, я подошла ближе, и склонилась над ней.
- Первое правило, никогда не вступай в бой с тем, кто сильнее тебя, все ровно проиграешь. Еще раз выкинешь номер, пожалеешь. Свернуть тебе шею мне ничто не мешает. Но я хочу знать - как кольцо попало к тебе.
Вампирша оказалось безумно упрямой и молчала. Но видно пораскинув мозгами, решила пойти на компромисс.
- Поговорим? – Вздернув бровь, спросила я.
- Я разве была против разговоров?
Язвит.… Как будто у тебя была такая возможность…
И тут звук сигнализации отвлек меня.
- Кажется, у кого-то свистнули тачку.
- Кажется, кому то надоело жить. – Буркнула я, и через полминуты была на месте, где оставила свою машину. Разбитое стекло на земле, все, что от нее осталось.
- Так тачка была твоей?
Окинув дерзкую девчонку ледяным взглядом, я выговорила сквозь зубы:
- Она все еще моя.
Догнать и обогнать машину не составило труда. Сложив руки на груди, я встала посреди дороги и ждала, пока меня заметят. Угонщик был не из внимательных, и естественно вовремя не затормозил. Пришлось ему помочь, да и еще постараться не оставить вмятин на капоте. Эмма стояло неподалеку, и наблюдала за моими действиями. Ошарашенный парень, явно под кайфом, выбежал из машины и писклявым голосом стал извиняться.
- За что? - Медленно, шаг за шагом приближаясь к нему. – За то, что угнал мою машину, или за то, что чуть не сбил меня? – Миг, и я оказалась за его спиной, дыша ему в затылок.
- Яяя.. - жалкая попытка оправдаться.
- Ты. Именно ты, выбрал не ту машину – но видно судьба. А от нее не убежишь. - Легкое движение руки, чуть слышный хруст, и я небрежно отбрасываю обмякшее тело.
Идиот…
- Не хило. А он так, ничего для ужина.
- Не люблю приправы в виде марихуаны.
- Ясно.
Сев за руль, я вырубила во всю оравший приемник. Со вкусом парню так же туго, как и с удачей. Не дожидаясь приглашений, Эмма устроилась рядом.
- А ничего так тачка. Жаль стекло разбито.
Я завела мотор.
- На других я не езжу. – Мои слова вызвали усмешку.
- Как ты могла дружить с Фариде?
Одарив ее взглядом полным призрения, я задала встречный вопрос.
- Как ты можешь быть ее приемлицей?
- Ну..
- По сути, мы не такие уж и разные. – Перебила я ее, вглядываясь вдаль. У нас слишком много общего, как оказалось…
Во взгляде Вечной я увидела недоверие. Ну и пусть, я не собиралась раскрывать ей душу, и рассказывать свою историю.
- Куда мы едем?
- Не волнуйся, сегодня не последний день в твоей вечности.
Мотор почти бесшумно завелся, и мы тронулись с места. Самым коротким путем, я добралась до берега Сены. Ее мутные воды, будоражил теплый ветерок, создавая небольшие волны. Всего пару часов до рассвета. Улицы наконец-то опустели.
Вампирша – как она сказала ее зовут? Эмма!
- Романтическая прогулка у реки?
- Ты считаешь запах исходящий от Сены романтичным?
- Да уж, не из приятных. – Она достала сигареты и зажигалку, закурив, притянула и мне сигаретку. Я не отказалась и закурила. Сделав первую затяжку, я выпустила облако дыма, наблюдая, как оно исчезает, испаряется в воздухе.
- Ты ведь давно знала Фариде. - Первой заговорила Эмма.
- Она тебе не рассказывала?
- Рассказывала о Волтури, но о тебе больше всех.
- Да, мы с ней любили пофилософствовать.
- Она любила это дело. – И немного промолчав, решилась спросить. - Ты знаешь историю кольца?
- Конечно.
- Не многие знали.
Я промолчала. Никто не любит признавать свои слабости, выставлять напоказ боль. Мы тщательно скрываем свои их, за гордой ухмылкой и презрительным взглядом, порой за дерзостью и язвительностью. Храним их за семью печатями, как самую страшную тайну. Чем больше слабостей, тем больше ты уязвим…
Мои философские размышления прервал настойчивый телефонный звонок. Звонил телефон Эммы. Она ответила, но прежде я успела заметить имя Виктор, высветившийся на мигающем экране.
- Дора уже в Париже? А когда выставка? Прямо сейчас. – Мимолетный взгляд на мою персону, и неуверенное, - Конечно, я скоро буду.
Дора? Выставка? Виктор? Ах, как же тесен этот мир…
- Так, у нас еще одна общая знакомая. – Подвожу я итог. Сомнений не было, да и в совпадение я не верила. Речь шла о госпоже Моринези.
- Выходит да. И она желает меня видеть. А заставлять ждать королеву, не очень хорошо.
- О, да! – Я вспомнила несчастного Лорана. – Ждать Дора не любит.
Выбросив бычок в окно, я завела мотор, и поехала к Вандомской площади.
- Мне не в … - Подала голос Эмма.
- Я знаю, в "Keppler". Дора остановилась именно там. Но я поселилась в Ritz Paris . А к Доре тебе придется добираться самой. – Я выбралась из машины. Бросив ключи парковщику и «попросила»:
- Какой-то козел там стекло разбил, надо заменить.
- Благодарю, ты очень добра. – Язвительно заметила Эмма.
- Да, сегодня даже слишком. На твое счастье. До встречи на выставке. И не забудь, я с нетерпением жду, когда ты поведаешь мне историю, как кольцо попало к тебе.


* * *

Солнечные лучи блеском отражались на моей коже, заставляя ее блестеть россыпью бриллиантов, зайчики бегали по расписанному потолку люксового номера Ritz Paris . На стеклянном столике остывала чашка кофе, я же листала книгу – ныне очень модного Коэльо. «На берегу Рио-Пьедра села я и заплакала». Дойдя до строчки:
– О чем ты думаешь? – спросил он.
– О вампирах. О существах, порожденных ночной тьмой и наглухо запертых в самих себе. Они так отчаянно ищут себе спутника. Но любить, не способны. Именно поэтому существует поверье, что убить вампира можно, лишь если загонишь ему кол прямо в сердце. Если это удается сделать, то очнувшееся сердце высвобождает энергию любви, которая уничтожает зло.
Я захлопнула книгу, отшвырнув ее подальше, чуть задев недавно накрашенный ноготь.
- Черт… - Благо, лак быстро засох, и существенного урона моя несдержанность не принесла.
Люди вовсе помешались на этих историях о вампирах, каждая сказка более глупа и тупа очередной. Кол, вербена, магические кинжалы, солнце.… Все это всего лишь миф, как и мы сами для человечков. А идеализировать вампира а-ля мадам Майер – это верх глупости. Что бы они подумали, если бы узнали что вампиры, про которых они зачитываются, снимают фильмы, восхищаются, так восхваляют – существуют на самом деле? Была бы их реакция такой же? И вообще, почему бы им не оставить нас в покое, и не продолжить писать свои сопливые мелодрамы. И почему эти книжка начали меня раздражать?
Взглянув на время, я поняла, мне пора. На ходу скидывая шелковый халатик, я вошла в спальню. На кровати меня дожидалось мое платье и украшение к нему. Я выбрала черное – всегда модно и актуально, стильно и элегантно. Он выгодно подчеркивал цвет моих волос и бледность кожи. Легкий шифон волнами струился по телу. Дополним наряд серьгами и браслетом, я надели бессменный шпильки. Внизу меня дожидалось такси.

* * *

В галерею я прибыла одной из первых. Затемненные окна, темный пол и приглушенный свет – освещающий картины. Явно не обычная выставка – только для избранных. Картины, развешанные на стене притягивали внимание, поражая свое разнообразностью. На том конце зала, я заметила людей в черном – Роя и Дору. Причем Рофус пришел в костюме. А я почти перестала верить в чудеса.
- Джейн, как всегда пунктуальна, как всегда обаятельна. – Приветствует меня Рой, галантно целуя руку, я улыбаюсь в ответ.
- Спасибо, Рофус. Первый раз вижу тебя в костюме.
Так и хочется спросить у Доры, за какие неземные богатства ей удалось уговорить его на костюм.
- И последний. – Обещает Рой.
- Это мы еще посмотрим. Стоило тебе надеть костюм, и сразу появились светские манеры. Да я тобой почти горжусь.
Немного подальше от нас я замечаю Эмму – наши взгляды встречаются. Я чуть киваю в знак приветствия, она отвечает тем же.
- Пойдемте со мной, пока никого нет, я вам кое-что покажу, - Зовет нас Дора, и мы следуем за ней. Хозяйка вечера под руку с бессменным Виктором, Рой был настолько любезен, что предложил мне руку. А обязанность встречать гостей, было взвалено на хрупкие плечи Эммы.
Мы проходим в зал, и Дора показывает нам великолепную картину, которая оживает от одного ее прикосновения. Маленькая Венеция в сердцевине Парижа. невероятно захватывающее зрелище.
- Bravo bene!
- Se magnifiquement! Admirablement! - Подхватываю я.
Виктор же вовсе разразился длинной речью, которую прервал, заметив Эммета Каллена. Его губы сложились в тоненькую полоску, всем своим видом он выражал протест. А вот Эм напротив, никого кроме Доры не замечал.
- Джейн, рад тебя видеть! - Учтиво поздоровался со мной Каллен.
- Спасибо, Эммет! - В тон ему отвечаю я. - И ты не плохо выглядишь!
Вскоре Эммет увел от нас Дору. Я же, прихватив бокал шампанского у проходившего мимо официанта, поймала себя на мысли что за последние пару минут стала часто оглядываться на вход…
_________
Великолепно, восхитительно! (фр.)

Франция. Париж


Звон хрустальных бокалов, постукивание тонких шпилек по мраморному полу разбавляли не навязчивую спокойную музыку. Все вокруг свидетельствовало о роскоши: дорогие украшения, отблески бриллиантов, отражающиеся на зеркальном потолке, изысканные туалеты, где царствовал вечно модный – черный цвет. Темные граны, люди в черном. Атмосфера насквозь пропахла тайнами и загадочностью. Искусственные улыбки и учтивые взгляды. Куда уж без них... Незнакомцев тут было мало. Тесный круг - и связывало нас всех одно – Вечность.

Остановить время, пусть хотя бы на мгновение, на один миг, сохранить краски, донести все чувства и одолевавшие эмоции, сделать доступными их для всех и на все времена - это магия искусства, это волшебство художника.
Разнообразия живописных картин на выставке поражала. В каждом застывшем моменте – только истинный знаток мог разглядеть глубину и смысл. Вертя в руках очередным бокалом шампанского, я бродила по залам, скользя взглядом по картинам. Время по обыкновению тянулось медленно. Стрелки изящных часиков, украшающее запястье, тикали очень медленно. Ближе к вечеру залы опустели, ценители искусства, налюбовавшись вдоволь прекрасным, спешили откланяться, прихватив с собой только что приобретенный шедевр. Я долго бродила в поисках картины, которую мне хотелось бы приобрести. Та, что больше походило моему состоянию. Наконец-то я нашла одну - на ней ночной Париж, и укутанная в темный плащ тень, скользившая вдоль берегов Сены. И, люди вокруг, оборачиваются ей в след. Было в этой картине что-то трогающее, казалось я вижу как ее плащ трепещет, поддавшись порыву ветра, пару локонов, выбились из - под капюшона.
Отметив ее на буклете и выписав чек я, последовав примеру многих, так же захотела ретироваться. Но зачинщицы всего этого - Доры не было видно. Потратив на ее поиски пару минут, я решила уйти по английский. Кивнув очередным знакомым, медленно начала продвигаться к выходу, где с дежурной улыбкой на губах стояла Эмма. Завидев меня, услужливая улыбка сползла с губ, на смену ей пришла дерзкая ухмылка.
- Я не вижу Дору, она уже отбыла?
В который раз оглядываясь на зал, я спросила у вампирши.
- Без понятие, она как в воду канула час назад.
- Интересно.… Но ничего, я протянула ей буклет, - Я выбрала картину, позаботься, чтобы ее доставили в мой номер, не позже завтрашнего вечера.
Девушка лишь вздернула изящную бровь.
- И если тебя не затруднит, передай Доре мои поздравления, выставка удалась.
Развернувшись на шпильках, я направилась к двери, но тут вспомнив о нашем с Эммой незавершенном деле, обернулась.
- Кстати, я не забыла. У нас с тобой незавершенный разговор. Жду твоего звонка.
- Я позвоню, - губы девушки вновь изогнулись в усмешке, - гораздо раньше, чем ты думаешь.
Много ты знаешь, о чем я думаю…
- До встречи, Эмма, - попрощалась я, вновь оборачиваясь к двери, оставив после себя шлейф аромата неповторимого Шанель №5.
- До встречи, Джейн, - вслед мне сказала Эмма.
Больше меня тут ничего не держало, хотелось на свободу, почувствовать дуновение легкого ветерка на лице, окунуться в ночной Париж. Дите мрака. Хотелось разнообразия. Меня опять стала одолевать наверно единственный недостаток вечности – скука. Некуда спешить, не кому торопиться.Зачем? Когда впереди бесконечная и непрерывная вечность.
Не я одна торопилась покинуть данное мероприятие. В нескольких шагах от меня, к выходу спешила миниатюрная Вечная.
- Так быстро уходите? - Усмехнулась я, девушка обернулась. Затем последовали ознакомительное скрещение взглядов.
- Вы очень наблюдательны… - Замечает вампирша, оборачиваясь ко мне лицом. Раскосые золотистые глаза, смотрят на меня изучающе.
- Джейн, - Называю я свое имя, и чуть помедлив, я добавляю, – Джейн Волтури.
Девушка никак не отреагировала на звонкую фамилию, в ответ лишь представилась.
- Сакими Йошинэ.
Ее имя мне ни о чем не говорило. Но весьма занимательная особа, - замечаю я про себя.
Друг за другом, мы выходим в ночь. Ночной город с радостью принимает нас в свои объятия. Париж, я люблю тебя!
Я любила осенний Нью Йорк, когда желтые листья вихрем кружат на Манхеттене и дождь навязчиво стучится в окна. Я любила Лондон зимой, когда город покрыт пушистым снегом, в преддверие нового года. Рим – его я обожала летом, когда знойными ночами прогуливаясь по переулкам, путь мне освещают усыпанное звездами небо. Париж я люблю всегда, в любое время года, будь то белая зима, или жаркое лето, когда весь город жаждет дождя. Уезжая отсюда, я всегда возвращаюсь обратно. В этом и есть магия Парижа. И как сказал Хемингуэй: Париж — это праздник, который всегда с тобой.
- Вы не торопитесь, Сакими? - Спрашиваю я, у Вечной. Она отрицательно качает головой.
- Как насчет небольшой прогулки по загадочному Парижу? – Улыбаюсь я. Уголки губ вечной чуть приподнимаются.
- Просто прогулка? – Спрашивает она, делает шаг в мою сторону. Глаза блестят нескрываемым азартом.
- Пока да, - Подмигиваю я ей, - а дальше, как говорил мой один знакомый, как ляжет карта..
- Договорились, - Сакими – сан принимает мое приглашение, - надеюсь, в этот вечер фортуна подбросит нам пару козырей.
Рядом как раз вовремя тормозит такси, и мы садимся на заднее сидение.
- Куда едем, леди? – спрашивает шофер, оглядываясь на нас. Рыжие дамочки в изысканных вечерних туалетах произведи на парнишку впечатление. Пару секунд он застыл под магнетизмом наших улыбок. В глазах запрыгали искорки восторга и восхищения.
- Езжай к центру, а там посмотрим, - бросила я парню, и повернулась к своей новой знакомой, - как бы он не врезался во что нибудь, паренек оказался впечатлительным.
- Пусть только попробует испортить мне прическу, - мелодичным голосом говорит Сакими.
Парень о нашем милом разговоре не слышал, был полностью поглощен дорогой. Не редко поглядывая на нас в зеркало.
За окнами мелькали красоты Парижа, Мы проехали по набережной Гранли, затем Монмартр..
- Давно в Париже? – поинтересовалась я у новой знакомой, не отрывая взгляда от окна. Словно видела Париж впервые. Увы, магнетизм этого города очень действовал на меня.
- Пару часов, - коротко отвечает Вечная. – А вы?
- Пару дней, и может, перейдем на ты? Я просто Джейн.
- Тогда, я просто Сакими.
Тем временем шофер благополучно проехал Монмартр, у его подножья Бульвар Клиши и улица красных фонарей. Водитель замешкался, но оценил наше молчание как согласие, продолжил путь. Умница мальчик, не стал нас тревожить.
За окном мелькнул рекламные баннер ярко красного цвета, такая кричащая реклама может быть лишь у одного заведения - Мулен Руж. Самое знаменитое кабаре во всем мире. Наверно именно он вознес представительниц самой древней профессии до статуса – танцовщиц. Ночное кабаре, на сцене которого родился знаменитый КАНКАН.
- Тут останови. - Приказываю я парню. Он послушно тормозит.
- Как на счет посещение такого кабаре как «Мулен Руж»? Сто лет тут не была.
- Почему бы и нет, - с энтузиазмом говорит Сакими. Расплатившись с таксистом, мы с Сакими направляемся к входу. Чуть помедлив, я размышляю вслух:
- Мулен Руж как птица Феникс сгорает и вновь восстает из пепла.
Сейчас, Мулен Руж уже не тот, что прежде (как век назад), здесь уже давно не собирается парижская элита. Но сохранилась атмосфера веселья и праздника, на сегодняшний день Мулен Руж — это элитное заведение, нечто среднее между ночным клубом и музеем.
Вспышки софитов освещали сцену, где искусно танцевали разодетые в пух и прах танцоры. Танцовщицы кабаре, по обыкновению одеты в яркие наряды, изысканные чулочки в сеточку и в красных подвязках, корсеты с глубоким вырезом - все это классика жанра, атрибуты кабаре.
Я, обведя взглядом зал, я приметила столик на двоих, в темном углу. Мы видим всех, а нас почти никто. То, что нужно…
Шоу было в самом разгаре, танцоры весело, с улыбкой на губах отплясывали Канкан – танец, ставший визитной карточкой заведения. В который раз взглянув на спутницу, я пытаюсь угадать, с кем старушка судьба свела меня на этот раз. Осанка, гордая походка, все свидетельствовало о благородстве происхождения, её имя мне ни о чем не говорило. Может и не её имя вовсе... Странная особа. Интригует. Что лучше развеет скуку, как ни тугой клубок интриг, ребусы или кроссворды…